“但時間久了，他們鑄造的工具變得更加沉重。它成為了離不開的拐杖，然后成為了他們的主人。他們把自己變成了奴隸。他們每次醒來都被這些寶石束縛，沒了它們，傳承至今的文明就將終結(jié)?！?br/>
    他轉(zhuǎn)身回看聲音?！柏敻皇亲飷骸皇橇α俊Ｎ夷翘煺业降暮⒆颖憩F(xiàn)得有價值。是我錯了嗎？”

    不安和焦慮在人群中播散。我們已經(jīng)看得非常清楚，無畏戰(zhàn)車的每個角度都是奪命的、帶尖的、改裝成武器的。他用手掐住聲音的下巴。

    “我是您的選擇，”聲音哀求道，“那一天。您饒了我?！?br/>
    “的確?！蹦莻€怪物緩緩點頭?！暗乙矔稿e。我只能找到我的失誤，進行糾正?！?br/>
    聲音尖叫一聲，尖銳、短促。一陣短暫的劇痛，然后就結(jié)束了。無畏戰(zhàn)車扔掉了尸體，立刻忘在腦后。

    “我是厄加特，”那個怪物開口說道，轉(zhuǎn)身面向人群?！拔衣牭搅四銈?，祖安。我聽到你你們心中的輕語，你們希望中和夢中的我。不同的名字、不同的稱謂。解放者。神。我現(xiàn)在直接對你們說，我不是那些東西。我是更偉大的存在。我是一種理念?！?br/>
    每個人都圍到他身邊，在他怪物般的身軀旁邊圍成一圈。他伸手拿起一個金屬罐，我看大門里還有幾十個一樣的罐子?！拔沂沁@個世界的反省，我是力量與軟弱之間偉大對抗的回響，我們每個人的靈魂，每一次呼吸，都是這場偉大對抗的一部分。我無法成為你們的神——我沒有那樣的力量。我只能提供給你們一次考驗，讓你們知道自己是否擁有足夠的力量成為你們自己的神?！?br/>
    一種惡心的感覺順著我的脊背往上爬。厄加特示意了一下他身上的藥管，兩端分別連著機械身軀和口鼻處的面罩，然后他舉起金屬罐。上面貼著警告標志：劇毒，毒藥。

    “這個金屬殼里面是我現(xiàn)在呼吸的空氣。我把它吸進去，征服它，因為真正的解放是由內(nèi)而外的。這就是我們傳達給敵人的信息，那些想壓迫我們的人?！?br/>
    厄加特的視線掃過人群。“你們之中誰有力量追隨我？誰來把這苦難納入自己體內(nèi)，并堅持下去？”

    他們每個人都雙膝跪地，渴望接受洗禮。

    “厄加特！”他們狂叫?！岸蚣犹?！厄加特！”

    “很好?！倍蚣犹匕咽址旁诮饘俟薜拈y門旁，蒼白的手指握成利爪的形狀?！澳蔷驮囋嚢??！?br/>
    他扭碎了閥門，氣體從厄加特的指縫間噴出。他在金屬罐表面撕開一個口子，綠色的煙霧包裹了他的追隨者們。我比較靠后，沒有在最濃的地方，但幾乎馬上就有人開始死去。

    “蘿伊，”我小聲喊著，推開人群，這時恐慌開始落下。人們紛紛倒下，嘴唇和鼻孔流出粉紅色的泡沫。我從裝備庫的廢墟里找到一個廢棄的呼吸面罩，戴上的同時已經(jīng)可以感覺到空氣在撕扯我的喉嚨了。

    腐臭的綠色霧靄阻隔了視線。我只能看到身邊大致的人影，顫抖著、抽搐著翻到在地。我必須找到蘿伊。我必須把她救出來。我必須找到她。

    然后我找到了。

    她正和別人跪在一起，濃霧的觸須翻滾著撲過來，淹沒到他們胸口的高度。

    “蘿伊！”

    她抬起頭，看見了我。是我記憶中的那個靦腆的小姑娘。蘿伊看著我的雙眼，眼神中充滿信念，然后深吸一口。

    “別！”我滑到她身邊。她的皮膚開始發(fā)暗，毒性侵蝕的血管在她皮膚上勾勒出黑暗的網(wǎng)。她的嘴徒勞地開合。血沫沾在她嘴唇上。我從臉上扯下呼吸面罩，想要按到她臉上。蘿伊已經(jīng)無力地倒向地面，卻依然在用最后一絲力氣抗拒我。她的篤定、她鐵甲的信念，始終在她的眼神中，直到?jīng)]了生氣。

    當毒霧最終消散，活下來的人還不到一半。大多數(shù)幸存者都是經(jīng)過增強的，他們的下巴都架著厚重的黃銅喉濾裝置和義體氣管。我的嘴里泛起一股血和焦糖的味道。淚水在我滿臉的塵垢中開出兩條路。

    “起來。”厄加特舉起一只手，他的軍隊爬了起來?！澳切┩ㄟ^考驗的人擁有權(quán)力，以及使命，要給這個世界帶去同樣的試煉?！?br/>
    他的目光瞄準了尖塔的頂端?！八麄兣c自己完整的勞動成果已經(jīng)分開了太久。是時候讓他們也品嘗一下了?！?br/>
    厄加特封鎖了尖塔，他的追隨者在空氣過濾系統(tǒng)中打開了所有金屬罐。毒霧就像狡詐的青蛇一樣向上蜿蜒攀升，一層又一層地灌注窒息、麻痹的死亡。

    我在他們鎖門之前溜了進去。我沿著樓梯向上爬，心臟在狂跳，呼吸面罩緊緊捂在臉上。我不知道這一路上經(jīng)過了多少尸體，但一種感覺逐漸在我心里落下，我恐怕過不完今天，就要和他們一樣躺下了。

    如果這就是秘密行動的代價，那就讓我付出吧。

    這是一場賽跑。秘教和他們怪物般的領(lǐng)袖正在向著穹頂蜂擁而至。頂上的人都是家族成員，如果他們死了，兩座城里就會有更多人死。這種共生關(guān)系，這脆弱的和平，都將結(jié)束，那些等待借口使用暴力的人就將得償所愿。那樣的戰(zhàn)斗，祖安永遠都贏不了。

    我已經(jīng)準備好獻出生命阻止這一切，保護這些人，就等于保護那些真正無辜的人。但當我破門而入，進入家族的私室的時候，眼前的景象讓我想要憎恨他們。

    塔尖是閃亮的玻璃穹頂，用精致的細節(jié)彩噴出了爽朗晴空的畫面。滿目的雍容華貴窮奢極欲，從考究繁復(fù)的家具，到銀托盤里的糖漬水果。家族代表在這里的居所并不是實驗室或者工作間——他們給自己修了一座宮殿。

    我快步走向那一小撮驚慌失措的皮城人，想要壓住自己的火氣，這時一個熟悉的面孔從他們中間走過來。。

    “小凱？”

    警長輕輕摘帽致意?！霸谖璨阶呃龋械臅r候很難說祖安在哪里結(jié)束，皮爾特沃夫從哪里開始。有的時候你真的分不清哪是自己的管轄區(qū)。”