待到謝貽香回過神來的時候，發(fā)現(xiàn)自己分明是在一張木床之上，正是之前自己醒來時的那個房間。再看眼前，哪里卻還有什么所謂的“黃泉之地”和詭異的小男孩？

    她急忙定下神來，記憶中的最后那一幕場景，分明是自己被那個詭異的小男孩帶去了一個布滿水池的巨大石洞里，并向自己毫無保留地講述了“黃泉之地”的神異以及軍餉被劫的始末，隨后石洞里的上百個水池突然出現(xiàn)異樣，同時涌出大股的水，居然將那小男孩的身子沖化成了一張人皮，就連自己也被淹沒在了水中。

    可是待到自己這一回過神來，怎么又回到了鎮(zhèn)子里這間屋子的木床上？莫非是自己的舊病復(fù)發(fā)，又做了一場詭異的夢？

    不對！謝貽香當(dāng)即搖了搖頭，是夢是醒，自己又怎會分辨不出？方才發(fā)生的一切分明歷歷在目，絕對不是在做夢！而且那位天涯海角閣的海一粟道長，早已替自己施展下“七星定魄陣”，從而讓自己再也無需睡眠；既然不需睡眠，又怎會做起夢來？

    或許之前在那“黃泉之地”所發(fā)生的事，其實(shí)都是真的，只是在那個石洞即將被水淹沒之際，有人出手相救，這才將自己從石洞里救了出來，放回到眼下屋子里的床上。至于那個被水“沖化”的小男孩，多半只是自己一時間的幻覺罷了，既然自己已經(jīng)得救，想必那個小男孩此刻也是平安無事。

    當(dāng)下謝貽香也不再多想，帶著疑惑整理好衣衫，隨即走出房間。但見屋外便是飯?zhí)?，透過房門，可見外面的天色已是大亮，顯然已是一夜過去。而此刻這飯?zhí)玫淖雷由希仓匦聹?zhǔn)備好了一桌飯菜，仍舊是四菜一湯，卻沒一道菜是和昨晚重復(fù)的。

    謝貽香開口招呼兩聲，屋子里還是沒人答復(fù)。她當(dāng)即出門來到街上，但見光天化日之下，街上倒是有幾個稀稀疏疏的人影，有男有女，看形貌都是鎮(zhèn)上普通的百姓。

    這還是謝貽香第一次在這個“陰間赤龍鎮(zhèn)”上見到神秘家族里的族人，當(dāng)下連忙上前招呼。可是街上的族人看到謝貽香過來，都紛紛皺起眉頭，就像躲避瘟神一樣往四處躲開，更不開口理會于她，形貌間更是透露出一股厭惡之情。

    謝貽香失落之余，頓時醒悟過來，此番聞天聽和魯三通兩方的人殘害了這個家族里上百條人命，鎮(zhèn)上的族人知道自己和他們是一路的，自然心懷芥蒂，甚至還抱有仇恨。眼下雖然那什么“天祖父”不再追究，將自己囚禁在此，但一時半會兒間，鎮(zhèn)上這些族人自然還接受不了自己。

    想通了這一點(diǎn)，謝貽香只得孤身回到屋里。誰知她剛一坐到桌前準(zhǔn)備吃飯，忽然有一聲嘆息自門外響起。她轉(zhuǎn)頭望去，但見一個相貌奇怪的中年漢子，正兀自倚靠在房門之上，意味深長地盯著自己。

    要說這中年漢子的相貌奇怪，倒也不是說他的長相有什么不妥，而是這人那顆腦袋上盡是光禿禿的一片，頭頂上非但不見一根頭發(fā)，就連眉毛胡須也是光禿禿的，就好像是一顆剝了殼的鹵蛋；而且此時分明已是初夏時間，正常人都該換上輕薄的單衣，但這人卻仿佛是在冰天雪地里過冬似的，將渾身上下都裹覆在好幾件臟兮兮的裘皮里。

    謝貽香看到這個奇怪的中年漢子，不禁茫然了半響，隨即又忽然從桌前站起身來，脫口說道：“青竹……青竹前輩？”那中年漢子似乎又嘆了一口氣，苦笑道：“丫頭……自然是我?！?br/>
    謝貽香緩緩?fù)鲁鲆豢跉鈦?，話說當(dāng)夜在那湖神祭壇上，青竹老人一時不慎，被聞天聽的一記偷襲擊斃當(dāng)場。誰知等到天明之時，他居然又自行復(fù)活，在他的尸體殘骸里重新鉆出了一個光溜溜的血人來，正是眼前的這般模樣。回想起當(dāng)時家族里那任三曾祖父所言，青竹老人的這門重生妖術(shù)，居然還是源自上古時期蜀王魚鳧的“天魔重生”。

    如今再次看到重生后的青竹老人出現(xiàn)在自己面前，謝貽香一時間自然不太習(xí)慣他這新面貌，所以差點(diǎn)沒能認(rèn)出來?？磥碜约合惹八喜徊?，這青竹老人和魯三通分明如同自己一樣，也被這個神秘家族囚禁在了山谷里。謝貽香驚喜之下，連忙問道：“青竹前輩……你……究竟是人是鬼？”

    她這話雖然問得沒頭沒腦，但青竹老人還是明白了她的意思，當(dāng)即說道：“丫頭，我當(dāng)然是人了……其實(shí)說出來再簡單不過，我修煉的的這門功夫，乃是要在自己的身體里面，準(zhǔn)備好另一副全新的軀體，再通過整整一十二年的煉化，使這具全新的身軀和我心神合一……如此一來，待到外面那副舊皮囊損毀，我的神識便能直接駕馭這具全新的身軀，也便是你們所見的‘死而復(fù)生’。”

    他一邊說著，一邊已在桌前坐下，倒也不客氣，拿過筷子便夾桌上的菜吃，嘴里繼續(xù)含糊地說道：“要不是練成了這門本事，只怕我早就死在問烈已那廝的手下，哪里還能坐在這里吃飯？唉……所以人這一生，生死本在眨眼之間，誰也不知道下一刻會發(fā)生什么，也不知道自己是不是還有命活到那一刻……丫頭，如今你可能理解我追尋‘長生不死’的這一份心情了么？”

    謝貽香本有千百般問題想要詢問眼前這位青竹老人，聽到這話，當(dāng)即問出了最為關(guān)鍵的一個問題：“難道這里當(dāng)真存在什么‘長生不死’？”

    青竹老人一字一句地回答道：“當(dāng)然。”他又夾了幾口菜吃，這才說道：“對于這陰間之事，我所知道的，其實(shí)比你們所有的人都要多……否則當(dāng)日那六曾祖母向我許下承諾，答應(yīng)賦予我‘長生不死’，我又怎會輕易相信，從而替她而擒下老僵尸和秀姐等人？唉，說到他們兩人，那老僵尸咎由自取，倒也罷了；秀姐可是死得有些冤枉了?！?br/>
    謝貽香不禁一時無語，回想起墨殘空臨死前對魯三通說的那一番話，顯然是恨極了這個“湘西尸王”，卻因?yàn)橐裱易嬗?xùn)，維護(hù)墨者一諾千金的聲譽(yù)，又不得不盡力保護(hù)這個魯三通，其內(nèi)心之煎熬可想而知。而兩人恩恩怨怨糾纏了這許多年，到頭來她還是為了營救魯三通而死，當(dāng)真可謂是造化弄人。

    再回想起昨夜聽那小男孩講訴的軍餉被劫始末，分明和青竹老人所講訴的那段“陰兵借魂”的故事不謀而合。雖然一個發(fā)生在長白山官道，一個發(fā)生在長江水域，但本質(zhì)卻是相同。更何況這青竹老人剛剛還親口承認(rèn)，說他一早已知道了不少關(guān)于這個“陰間”的事。

    雖然如此，但謝貽香深知眼前這位青竹老人是個十足的老滑頭，他不愿講的事，自己還是不要白費(fèi)心思去打聽，免得浪費(fèi)時間。要知道昨夜那個小男孩句句不離“長生不死”，謝貽香卻一直沒有當(dāng)真，還認(rèn)定那小男孩是被家里的大人給洗了腦。但此刻再次見到青竹老人，她心中終于還是有些動搖了，再一次追問道：“這里真有‘長生不死’？”

    轉(zhuǎn)眼間青竹老人已將桌上的菜飯吃掉大半，隨即摸出腰間的旱煙桿來，一邊點(diǎn)燃了旱煙，一邊笑道：“你一再追問此事，想必是這個家族里的人還沒告知于你……嘿嘿，須知你我身在此地，凡事都要以‘天祖父’的旨意馬首是瞻……而這位天祖父，自然有他的安排，他既然沒有告訴你關(guān)于‘長生不死’的詳情，倒也用不著我來多嘴?！?br/>
    謝貽香見他接連兩次避開自己的提問，心知這老頭狡猾得緊，從他嘴里只怕也套不出什么話來。當(dāng)下她心念一轉(zhuǎn)，頓時明白了這位青竹老人的來意，當(dāng)即開門見山地問道：“前輩既然不肯替我解惑，那么此番親身來訪，多半?yún)s是受了那位什么天祖父之托，要來帶些話給我了？”