呼延灼也不理會(huì)眾人的謾罵，只是一副死豬不怕開水燙的樣子，打定主意不再開口。
“安靜！”李瑾提高了聲音，面上的笑容也漸漸褪了下去。眾人見了，不由地住了嘴，便是魯智深、阮小七也不再開口。李瑾轉(zhuǎn)向呼延灼，面上重新掛起微笑，說道：“統(tǒng)制的心情我也能理解，但是連環(huán)馬乃是統(tǒng)制半生的心血，更是呼延家家傳的絕技，就此放棄，日后這一絕技就此在世間失傳，只怕統(tǒng)制心中也不好受吧？”
呼延灼心里當(dāng)然不好受，可他實(shí)在是過不去心中的坎，即便聽了李瑾如此說，仍舊沒有開口。
見他這般模樣，李瑾也不再開口勸他，只是說道：“呼延統(tǒng)制好好考慮一下，一個(gè)月內(nèi)，要是你還是不愿意的話，那兩千連環(huán)馬我只能拆散補(bǔ)充進(jìn)山寨其他各營了?！?br/>
呼延灼的心智倒也當(dāng)真是堅(jiān)定，雖然嘴唇囁喏了兩下，最終卻還是沒有開口。
事情宣布完了，馬軍和步軍的頭領(lǐng)都忙著回去選人，李瑾也沒有多拖沓，宣布眾人散了，各自回營做事，只是單獨(dú)將林沖和徐寧留了下來，說了兩句。
一眾頭領(lǐng)出了聚義廳，三三兩兩各自散去，呼延灼四人走在一處，凌振與他們的交情并不深，只能是說了一句：“呼延統(tǒng)制，好自為之吧?！币簿妥吡?，他也忙著去組建火器營呢。
呼延灼三人與凌振施禮道別之后，見他腳下生風(fēng)，追上了走在前面的一眾頭領(lǐng)，說笑著離去了。
呼延灼長嘆一口氣，對(duì)韓滔和彭玘說道：“都是我不好，連累了二位?！?br/>
“統(tǒng)制哪里話來？我三人處境相同，自然是要共同進(jìn)退的了。”韓滔趕緊說道，一旁的彭玘也趕忙點(diǎn)頭。
呼延灼心中愈發(fā)難受，說道：“心情難受得緊，二位可愿意陪我去飲一杯水酒。”
“統(tǒng)制相邀，我二人求之不得?！迸慝^說道。說著三人就要往住處走去，此時(shí)卻聽到后面有人叫住了三人：“呼延統(tǒng)制，兩位團(tuán)練，若是不棄，能否讓林沖和徐教師做一回東，請(qǐng)三位喝上一杯?！比嘶仡^一看，卻是林沖和徐寧一道走出了聚義廳，出言邀請(qǐng)的，正是林沖。
呼延灼見是林沖和徐寧二人，本想拒絕，但是想起身邊這兩個(gè)兄弟的前途，終究還是笑著說道：“呼延灼求之不得，就怕兩位頭領(lǐng)破費(fèi)了?！?br/>
“統(tǒng)制不嫌棄就好。正好，水泊中的荷花開的正盛，半山的斷金亭正是賞景的好去處，三位要是不嫌路遠(yuǎn)，咱們便去廳中賞景吃酒如何？”徐寧看出他面上僵硬的神色并不是特別愿意，卻還是笑意不減地說道。
“如此也好。”呼延灼應(yīng)了一句，五人便往位于半山的斷金亭行去，，林沖拉住一個(gè)路過的小嘍啰，吩咐他去伙房置辦些酒食送到廳中去。
五人走在一路，一時(shí)也沒什么話，只是簡單地寒暄了幾句，走到半途，卻是遇上了正下山往水寨去的阮小二等一眾水軍頭領(lǐng)。
阮小二、阮小五這兩位還好，和林沖徐寧見禮之后也對(duì)呼延灼三人點(diǎn)了點(diǎn)頭，其他幾個(gè)人卻是多呼延灼三人視而不見，只當(dāng)是三個(gè)透明人，至于林沖兩人見了禮，更有甚者，如阮小七，卻是對(duì)林沖徐寧抱拳之后，冷哼了一聲，招呼其他幾個(gè)人下山去了。林沖兩人還沒來得及攔，頭領(lǐng)們都已經(jīng)走出五六步遠(yuǎn)了。
呼延灼還沒有什么，韓滔彭玘二人面上卻是有些不好看了。
林沖見了，便說道：“七郎他們都是性情中人，又在草莽之中廝混慣了，請(qǐng)呼延統(tǒng)制和兩位團(tuán)練不要見怪?！?br/>
“林頭領(lǐng)言重了?！焙粞幼频馈?br/>
見三人沒有因此拂袖而去，林沖和徐寧便引領(lǐng)著三人繼續(xù)往斷金亭行去，不過卻是故意地放慢了些腳步。
到了斷金亭中，五人落座，山上伙房也將酒食送下來了，五人便喝起酒來。半晌之后，林沖說道：“呼延統(tǒng)制一身的本事，如今又是大好年華，正是施展的時(shí)候，何以在聚義廳中斷然拒絕了寨主的任命呢？”
呼延灼心情不好，加上多喝了幾杯，面色通紅，說話也比剛開始放得開了，他仰脖將杯中的酒喝下，把玩著酒杯說道：“承蒙李寨主看中，我呼延灼又豈是不是好歹的人？只是要我與朝廷做對(duì)，心中實(shí)在是過不去這個(gè)坎啊?！?br/>
“當(dāng)今的朝廷情況如何，呼延統(tǒng)制久在官場(chǎng)，難道看不明白嗎？統(tǒng)制又何必死心塌地地為這個(gè)充斥著碩鼠巨蠹的腐壞朝廷賣命呢？”林沖說道。這一句話正戳到了呼延灼心中的痛處，他面色愈發(fā)愁苦起來，胸中一腔愁緒無處發(fā)泄，只好借酒澆愁。他也不答話，只是拿起酒壺，給自己有倒上了一杯。
林沖也不在意，只是自說自話地道：“統(tǒng)制也知道，我林家也是世代的軍官，如非迫不得已，又怎么會(huì)投身草莽之中？”借著酒勁，林沖便將自己受到高俅的迫害，李瑾、魯智深兩人不顧性命前途搭救的事情說了出來。
徐寧也在一旁搭話，將自己受到陷害的遭遇說了出來。
聽他二人說著，呼延灼三人都不自覺地將酒杯放了下來。說完自己的遭遇，林沖又說道：“統(tǒng)制看著滿山的兵丁百姓，要是官府豪強(qiáng)肯給活路，又有哪一個(gè)會(huì)放著好好的日子不過，跑到這水泊之中當(dāng)山大王？”
徐寧卻是說道：“如今也好，不用再受官府的剝削，兄弟們上下齊心，為著一個(gè)真正的太平盛世奮斗，我徐寧再也不用像以往在東京城中那般，表面風(fēng)光，實(shí)則戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，如履薄冰一般窩囊地活著?！闭f到這里，林沖和徐寧相視一笑，碰了一下杯。
酒已經(jīng)喝完了，話也已經(jīng)說夠了，林沖和徐寧都不再多說，只是示意在亭外侍候的親兵照顧好三人，便抬腳邁步往山上走去，他二人還要回去遴選兵卒呢。
出斷金亭的時(shí)候，林沖回頭說了一句：“今日卻是交淺言深了，我二人言盡于此，還望統(tǒng)制好好考慮考慮?！闭f完，兩人頭也不回地往山上行去，只剩呼延灼三人對(duì)著浩渺的水泊默默無言。
······
第二天，李瑾正在練武場(chǎng)上教導(dǎo)沈睿武藝，呼延灼三人卻是找了上來。一見李瑾，三人便抱拳下拜，呼延灼開口說道：“呼延灼承蒙寨主厚愛，雖無十分本事，日后愿意為山寨赴湯蹈火，在所不辭。”
韓滔和彭玘起身說道：“愿以駑馬之姿，為山寨赴湯蹈火?！?br/>
李瑾大喜，趕緊將三人扶起，說道：“三位言重了，日后大家便是一家兄弟，同心協(xié)力，造一個(gè)太平盛世出來?！?