“許州也只有一千五百綠營(yíng)兵，帶走他們?nèi)菀?，一支公文一個(gè)印章而已?？墒沁@要是他們走了，許州不是成了一座空城，又有誰(shuí)來(lái)守衛(wèi)許州的城墻？”陸應(yīng)谷皺著眉頭道。

    西凌阿搖了搖頭，說(shuō)：“巡撫大人，當(dāng)務(wù)之急是截殺長(zhǎng)毛余匪，拿這功勞保全你我頭上官帽，而不是防守許州的城墻。只要將長(zhǎng)毛盡數(shù)殺之，這許州就算無(wú)人守又有何妨??？”

    陸應(yīng)谷埋著頭思索了一會(huì)，抬頭說(shuō)：“好，那戰(zhàn)場(chǎng)之上誰(shuí)指揮？”

    西凌阿臉上微微一笑，他知道陸應(yīng)谷說(shuō)這話說(shuō)明他已經(jīng)愿意了：“你貴為巡撫當(dāng)指揮你節(jié)制綠營(yíng)，我率本部騎兵突擊?！?br/>
    陸應(yīng)谷點(diǎn)了點(diǎn)頭，他慶幸西凌阿這個(gè)時(shí)候沒(méi)有什么過(guò)分的要求讓他這個(gè)現(xiàn)巡撫難看。他想了想又問(wèn)：“那我?guī)显S州的綠營(yíng)兵，你又有何計(jì)劃可以打敗長(zhǎng)毛？”

    西凌阿說(shuō)道：“我聽(tīng)說(shuō)連圓村外便是一大片麥田，麥田外便是一片平原地，適合發(fā)揮騎兵優(yōu)勢(shì)。到時(shí)候我們列陣在此，長(zhǎng)毛如果不出來(lái)和我們打，他們就必須放棄所有輜重從村后逃進(jìn)深山，全軍爬連山。如果他迎戰(zhàn)的話，我們發(fā)揮騎兵優(yōu)勢(shì)，你的步兵作為中軍壓進(jìn)，我騎兵一分為二，從左翼和右翼沖鋒，三面擊潰敵軍！”

    陸應(yīng)谷恍然大悟，雖然他并沒(méi)有太多軍事經(jīng)驗(yàn)，但是見(jiàn)西凌阿這么有信心的樣子，心中想到滿(mǎn)八旗騎兵的兇悍，讓他堅(jiān)定了自己的想法。

    “何時(shí)動(dòng)身？”

    “現(xiàn)在，你帶上公文，我們立刻輕騎趕去許州，在長(zhǎng)毛離開(kāi)之前到那里！”

    陸應(yīng)谷點(diǎn)頭同意，對(duì)自己的副將耳語(yǔ)了兩句。

    過(guò)了一會(huì)，寧?kù)o的夜空傳來(lái)數(shù)十聲馬鳴，守夜的清兵就看見(jiàn)一行騎兵飛快的奔出營(yíng)區(qū)，逐漸消失在黑夜之中。

    夜晚落下帷幕，黎明的曙光照耀著大地，早起的鳥(niǎo)兒從樹(shù)上鉆出來(lái)嘰嘰喳喳地尋找著早餐。連圓村外二十里，山頭連綿，長(zhǎng)滿(mǎn)了樹(shù)木和青草，鳥(niǎo)鳴此起彼伏，在早晨陽(yáng)光的躍動(dòng)下聲畫(huà)并茂。

    在山脈的另一頭，熄滅的火堆被重新點(diǎn)燃，數(shù)百個(gè)包裹著頭巾的山賊走過(guò)來(lái)跑過(guò)去，正在做著早飯。

    一個(gè)十七八歲的娃跑過(guò)來(lái)，叫到：“大哥，二秤子回來(lái)了?。　?br/>
    馬明龍睜開(kāi)朦朧的睡眼，用粗實(shí)的手掌摸了一下他的臉，起身說(shuō)：“讓他滾過(guò)來(lái)見(jiàn)老子，去他娘的，一整夜都沒(méi)回來(lái)，老子還以為他死在太平軍手里了嘞！”

    馬明龍穿著一身粗制的皮衣，從毛皮上的絨毛來(lái)看，它曾經(jīng)屬于這山中一只猛獸的皮毛。

    他只有二十六七歲的年紀(jì)，可是臉上卻胡子邋遢的，已經(jīng)有了三四十歲大叔才有的模樣。可是馬明龍卻一點(diǎn)也不覺(jué)得自己邋遢，倒是很喜歡這種自詡豪邁的造型。

    昨晚村長(zhǎng)家的那個(gè)漢子走過(guò)來(lái)，叫了聲：“大首領(lǐng)早上好?！?br/>
    “好個(gè)卵蛋！”馬明龍罵他到，接著詢(xún)問(wèn)說(shuō)：“我爹那里怎么說(shuō)，那些太平軍的兵手還規(guī)矩不？”

    二秤子面臉笑容就被他迎頭一罵，不過(guò)好在他早已經(jīng)習(xí)慣了，絲毫不以為意，說(shuō)道：“村長(zhǎng)說(shuō)那些義軍很老實(shí)，平買(mǎi)平賣(mài)，還給了很多銀子把全村的雞蛋都買(mǎi)光了，然后扎營(yíng)在周?chē)?，和村里人秋毫無(wú)犯?！?br/>
    “龜兒子！他把雞蛋買(mǎi)光了，我婆娘還咋個(gè)弄雞蛋湯給我吃誒？”操著一口四川口音的山賊聞言罵道，他在這山里過(guò)著刀尖上舔血的日子，就是為了回家抱著兒子老婆，再喝口熱氣騰騰的湯。

    “這是小事！只要那些兵不做傻事就行了?！瘪R明龍聽(tīng)說(shuō)村民沒(méi)有危險(xiǎn)之后立刻放松下來(lái)，又躺了下來(lái)，準(zhǔn)備再睡個(gè)回籠覺(jué)。

    “既然那些義軍的確和清兵不一樣，鄉(xiāng)親們沒(méi)有危險(xiǎn)，咱們還是會(huì)山寨去吧？”一個(gè)山賊問(wèn)他。

    “回去作甚！敢回去！打斷你的腿！給我等！萬(wàn)一那些個(gè)兵臨走的時(shí)候兇相畢露怎么辦？我們還是在這里等著！不是有句話不是說(shuō)什么有無(wú)的！？

    “叫做有備無(wú)患。”二當(dāng)家秤子滿(mǎn)臉頭黑線。

    “對(duì)！就是有備無(wú)患。”馬明龍叫到。

    “小的知道了?！?br/>
    馬明龍說(shuō)完之后摸了摸自己空蕩蕩的肚子，叫到：“快弄些東西吃！餓死老子了！”

    這一天的陽(yáng)光漸漸溫和下來(lái)，不再像前幾日的那般火辣。連圓村的百姓正幫著太平軍炊事班的士兵們淘米做飯，融洽的場(chǎng)面讓來(lái)回巡視的吳成良放心不少。

    村莊外臨時(shí)搭建了一個(gè)瞭望塔，幾個(gè)士兵在那里來(lái)回巡視，注視著村莊外圍的動(dòng)靜。

    鄧山林獨(dú)自一人坐在兵帳中，仔細(xì)擦拭著自己的盔甲，他是除了幾位將軍外，唯一一個(gè)擁有盔甲的人，而且還是帶有面甲的全套板甲，由楊越親自命人特別鑄造的。

    他這么特殊，是因?yàn)樗腔依瞧斓恼破焓?。所以這營(yíng)中人是他的人都十分羨慕他，但是他們也知道這掌旗并不是人人都能勝任的。

    自古以來(lái)，行軍打仗帥旗進(jìn)則全軍進(jìn)，大旗走到哪里士兵就跟到哪里，要是帥旗倒了這士氣也就散了，所以對(duì)著掌旗手的挑選是極其嚴(yán)格的。

    從鄧山林的名字就可以看出來(lái)，他出生于深山老林之中，祖祖輩輩盡是獵戶(hù)，從小生得虎背熊腰。在入了凱旋營(yíng)之后自然就成了帥旗的掌旗手，行軍打仗都跟在楊越的身旁，每當(dāng)那個(gè)時(shí)候他都挺直了胸膛，雖然做為旗手他沒(méi)有武器，但是那一刻他手中的帥旗就是鼓舞大家最好的武器，他引以為榮。

    一個(gè)士兵跑進(jìn)來(lái)對(duì)他叫到：“山林，快出來(lái)吃飯了。”

    “好，等我一下，我馬上就好！”鄧山林用手中的麻布再沾了些水加快自己手上的速度。

    那名士兵是帥旗的護(hù)旗手，除了他之外還有另外三命護(hù)旗手，主要作用就是應(yīng)對(duì)敵人奪旗。

    他和鄧山林一直住同一個(gè)營(yíng)帳，當(dāng)然知道鄧山林這喜歡將他盔甲一遍一遍擦亮的習(xí)慣?！澳憧禳c(diǎn)，再慢的話隊(duì)伍就排長(zhǎng)了。”

    “不要急?！编嚿搅殖两谧约旱氖澜缰?，不快不慢的回到。

    “哎呀，不管你了，你自己快點(diǎn)?！蹦敲勘缇宛I了，當(dāng)即也不再多想，扭頭就跑向食堂。

    鄧山林用濃厚的鼻音“嗯”了一聲，專(zhuān)注的目光一直沒(méi)有離開(kāi)自己的雙手，半響，他小心翼翼的將板甲上的水漬擦干，然后標(biāo)準(zhǔn)地掛在一邊，滿(mǎn)意地走出兵帳。

    來(lái)到食堂他傻眼了，長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍一直延伸出來(lái)，很長(zhǎng)很長(zhǎng)。

    鄧山林摸了摸肚子，已經(jīng)餓得咕咕叫了，他憑借著身高優(yōu)勢(shì)望了一下隊(duì)伍前端，幾道銳利的目光在那里盤(pán)旋。鄧山林不想去觸軍紀(jì)官的霉頭，只有埋著頭走到了隊(duì)伍的最后。

    隊(duì)伍緩緩的前進(jìn)著，鄧山林覺(jué)得這時(shí)間過(guò)得好慢，饑餓的肚子讓他感覺(jué)到舉步難行。終于輪到他了，他很慶幸食堂的飯菜總是比總?cè)藬?shù)口糧要多那么一點(diǎn)，總是能保證每個(gè)士兵都能吃到飯菜。

    他領(lǐng)上裝滿(mǎn)食物的餐盤(pán)，滿(mǎn)臉興奮的轉(zhuǎn)過(guò)頭朝著一個(gè)沒(méi)人的空位快步走去。

    誰(shuí)知走得太快，一個(gè)人影在擦肩而過(guò)的瞬間和他撞在一起。餐盤(pán)整個(gè)掉落在地上，飯菜灑落了一地。

    鄧山林睜大了雙眼，心頭無(wú)名火起。扭著頭正準(zhǔn)備罵人，忽然瞧見(jiàn)了那人一身的戎裝和面容，他瞬間怔住了。

    “不好意思，剛才沒(méi)注意。”楊越蹲下來(lái)替他將餐盤(pán)撿起來(lái)，卻看見(jiàn)所有的飯菜都已經(jīng)掉在了臟兮兮的地上。

    鄧山林反應(yīng)過(guò)來(lái)，下意識(shí)的行了個(gè)軍禮，這才瞧見(jiàn)營(yíng)帥蹲下來(lái)替自己撿餐盤(pán)。他嚇得連忙趴在地上，惶恐道：“是我的錯(cuò)，小人知罪！請(qǐng)大帥大人不記小人過(guò)。”

    這里的事情吸引了不少士兵的目光，他看著這里不知道下一步會(huì)發(fā)生什么。楊越將他扶起來(lái)，微微笑道：“這我們兩個(gè)人都有錯(cuò)，不過(guò)既然將你的飯菜撞掉了，那還是我的錯(cuò)多些。”

    說(shuō)著說(shuō)著楊越忽然瞧見(jiàn)了鄧山林的臉，指著他興奮滴叫到：“你不是我的掌旗手嗎？叫做鄧山林對(duì)吧??？”

    鄧山林一愣，他不知道大帥竟然知道自己，還這么清楚的記得他的名字。呆呆地他一時(shí)不知道該說(shuō)什么，只有點(diǎn)了一下頭，隨后又將頭埋下，像個(gè)做錯(cuò)事的孩子。

    “你在這里等一下?！睏钤秸f(shuō)完這句話就轉(zhuǎn)身走了，他身后的衛(wèi)兵看了一眼鄧山林也跟著楊越走了。

    得到命令鄧山林不敢亂動(dòng)，一個(gè)人孤獨(dú)的站在這里，他呆呆地看著腳下的飯菜，蹲下來(lái)小心翼翼地挑選著還能勉強(qiáng)湊合的食物。

    忽然他瞧見(jiàn)楊越又走了回來(lái)，手里拿著兩個(gè)渾圓的菜包子。鄧山林連忙站起來(lái)，將臟兮兮的手偷偷在屁股上拍了拍。

    他已經(jīng)猜到這菜包子應(yīng)該是給自己的，他吞著口水，雖然營(yíng)中大小軍官都是在食堂吃飯，但是各級(jí)的軍官都有那么一點(diǎn)不同。

    比如班長(zhǎng)就比普通士兵多一夾咸菜，要是周?chē)Z食豐足，連長(zhǎng)的餐盤(pán)里也會(huì)多一條魚(yú)。凱旋營(yíng)軍官全部靠戰(zhàn)功，這也是為了激勵(lì)士兵能夠奮勇戰(zhàn)斗。