眾人忙碌了一個(gè)多時(shí)辰,把戰(zhàn)場(chǎng)所得盡數(shù)裝車,一切收拾停當(dāng),都過(guò)來(lái)向楊相請(qǐng)示行止。
“此地不宜久留!”
楊相分析道:“這里離青州城很近,雖然城里一時(shí)調(diào)不出兵力來(lái)追殺,但是禁軍卻在附近的清風(fēng)山剿匪。禁軍精銳,只要撥出兩三百人出來(lái),我們就難以應(yīng)付?!?br/>
他鼓勵(lì)眾人道:“我知道大伙都累了,再鼓一把勁,前行五十里,等我們進(jìn)了大山就徹底安全了!”
好在一幫人在赤松林里休息了大半天,體力都不錯(cuò),沒(méi)人有怨言。
稍微吃了點(diǎn)干糧,人馬車輛再次動(dòng)了起來(lái),連夜而去,身后留下只剩一堆暗紅色灰燼的瓦罐寺。
行到大路上,曹正過(guò)來(lái)問(wèn)道:“哥哥,這里有兩條路,要往哪里去?繼續(xù)往南還是回頭沿著來(lái)路向西南走?”
“往南便是清風(fēng)山一帶,會(huì)碰到禁軍,自然是回頭走我們的預(yù)定路線?!睏钕嗾f(shuō)道。
曹正正要指揮車隊(duì)上西邊的路,卻聽身后一個(gè)聲音說(shuō)道:“不能走西邊!”
楊相聞聲看過(guò)去,就見梅九蓬頭垢面的坐在一輛驢車上,說(shuō)話的正是他。
“梅押司,你想通了?”楊相笑道。
“我不是什么押司了?!泵肪琶鏌o(wú)表情道。
“那梅……梅先生為何說(shuō)不能走西邊之路?”
“西邊不但路遠(yuǎn),沿途經(jīng)過(guò)的村鎮(zhèn)也多,容易暴露行蹤。而且官府也一定能猜中我們走西邊,追兵肯定會(huì)沿著這條路追過(guò)來(lái)?!?br/>
楊相態(tài)度嚴(yán)肅起來(lái),拱手問(wèn)道:“以梅先生之意,該怎么走?”
“望南走!”
“先生不知南邊有禁軍大軍嗎?”
梅九從車上爬下來(lái),撿起一根樹枝在地上畫道:“往南走不遠(yuǎn),有條西去的小路,這條路穿過(guò)魯山,直達(dá)沂州境內(nèi),可以走這條路。”
楊相看著他畫的彎彎曲曲的道路,疑道:“我們車馬眾多,山間小路怕是無(wú)法通行?!?br/>
梅九扔了樹枝,拍拍手道:“這條路雖然崎嶇,但是通行車輛絕沒(méi)問(wèn)題,之所以行人稀少,是路上山賊眾多的原因?!?br/>
“山賊多是弊也是利,他會(huì)劫殺我們,也可以替我們阻擋追兵,不過(guò)只要進(jìn)了山,官兵就再也無(wú)法追擊了。能不能穿過(guò)大山,就看你楊相有沒(méi)有本事打通山賊阻斷的道路。”
楊相猶豫了,看著其他幾個(gè)頭目,向他們征求意見:“你們的意思呢?”
史進(jìn)道:“我也和山賊結(jié)交過(guò),他們講究綠林規(guī)矩,應(yīng)該能讓我們過(guò)去?!?br/>
鄒淵叫道:“我們叔侄就是山賊,平日見到同類,從來(lái)都樂(lè)于結(jié)交而不是刁難?!?br/>
鄒潤(rùn)也叫道:“他們是賊,我們也是賊,山賊怎會(huì)為難反賊呢?”
時(shí)遷卻不贊同他們的說(shuō)法:“賊與賊不一樣,不是每伙山賊都講規(guī)矩,也有很多無(wú)恥下作之徒?!?br/>
丘小乙也道:“山賊本就是打家劫舍為生,不劫同道的少,黑吃黑的多?!?br/>
眾人意見不一,楊相沉思一會(huì),下了決心道:“就走梅先生說(shuō)的小路,大不了打過(guò)去,山賊總比官兵好對(duì)付!”
隊(duì)伍踏上南邊的道路,行了半個(gè)時(shí)辰,轉(zhuǎn)到一條小路,再走十多里地,便進(jìn)入了茫茫大山之中。
此為魯山中部,山川險(xiǎn)峻,道路難行,一條小路如細(xì)線般纏繞在亂山之中。路面雖然不甚破敗,但是載著重物的車馬依然行走艱難。
眾人在黑暗中趕路,小孩和女人舉著火把在路邊照明引路,能動(dòng)彈的男人全都在拉驢推車。行進(jìn)速度非常緩慢,一直走到東方發(fā)白時(shí),才走了不過(guò)三十多里地,人和牲`口都疲憊不堪。
“官兵一時(shí)也追不上來(lái),讓大伙休息吧。”楊相也推了一晚上的車,累的腿腳發(fā)軟。
眾人聽到他的命令,都松了一口氣,正要原地坐下,就見前方探路的時(shí)遷奔了回來(lái),喜滋滋的說(shuō)道:“前方不到一里有個(gè)村子!”
楊相精神一振,大聲叫道:“大伙都聽到了嗎?都不要停,我們到那村里再歇息?!?br/>
眾人鼓起余力,繼續(xù)推車,繞過(guò)一個(gè)山角,果然看到樹林里坐落著一個(gè)小村莊。走到村前河邊,過(guò)了石板橋,迎面便是一所莊園。
此時(shí)天色還早,村中不見人影,莊園大門緊閉,也聽不到人聲。
隊(duì)伍停到莊園門前,楊相過(guò)去抓住門上的鐵環(huán),‘哐哐哐哐’地敲來(lái),聲音在一片寂靜中異常響亮,驚的村犬都吠了起來(lái)。
不一會(huì)就聽里面有人應(yīng)聲罵道:“是哪個(gè)早死的擾人睡夢(mèng)?”
大門打開,露出一個(gè)猥瑣的男人來(lái)。那男人揉著眼睛,看清門外之人的樣貌,驚叫一聲跌倒在地。
楊相等人正莫名其妙時(shí),就見他從地上爬了起來(lái),‘嗖’地竄進(jìn)院子里,邊跑邊殺豬一般的叫喊:“官兵來(lái)啦!官兵來(lái)啦!”
楊相看了看自己一伙人的打扮,統(tǒng)一的紅袍紅頭巾,還打著青州廂兵的旗子,這才明白是那人把他們當(dāng)成官兵了。
“這里的百姓一定被官兵禍害過(guò),害怕官兵比山賊還甚!”楊相心中感慨。
他正想發(fā)表一番感言,忽聽后院里叫嚷起來(lái),好像有很多人被驚醒了。然后便見一大群衣衫不整的男人手里拿著武器涌了出來(lái),他們見到門口的‘官兵’,都停了下來(lái),臉上露出了懼意。
只見為首一個(gè)面相丑惡的漢子,晃著手里的腰刀,回頭罵道:“他`娘`的,昨晚是哪個(gè)鳥人守的夜?官兵殺到門口都不知道!”
有人叫道:“一定是劉家人暗中給官兵通風(fēng)報(bào)信,連夜趕來(lái)偷襲我們?!?br/>
那漢子罵道:“爺爺做了劉家的女婿,老匹夫還想著害我,以為爺爺手里的刀怕官兵嗎?”
楊相心中更是驚訝:“這里的老百姓好生兇悍,竟敢和官兵廝并!”
“你們……”他剛開口說(shuō)了兩個(gè)字,那漢子便大吼一聲:“兄弟們,想活命的跟我殺出去!”
說(shuō)著便掄著腰刀來(lái)砍楊相,身后二三十個(gè)都舞著刀槍的跟了上來(lái)。
楊相見他們?nèi)绱瞬恢v理,頓時(shí)大怒,本想迎上去教訓(xùn)這些山里刁民一番,但是又不想傷及無(wú)辜。于是退出門外,命眾手下圍定大門,張弓以待。
那些村漢見‘官兵’退了,一時(shí)士氣大振,跟著領(lǐng)頭的一窩蜂沖到門外。待看清門外一圈幾十張弓弩對(duì)著他們,圍著他們的官兵雖然沒(méi)穿盔甲,但是個(gè)個(gè)污血滿身,一臉殺氣,頓時(shí)都傻了眼,呆立在當(dāng)場(chǎng)。
“放下武器!”楊相喝道。
那為首的漢子看了看周遭閃著寒光的箭頭,又瞪著全身血染的楊相,臉上肌肉直跳,手里的腰刀也抖個(gè)不停,嘴里恨恨的問(wèn)道:“你們是何處的官兵?”
“本官是青州兵馬都監(jiān)黃信!”一個(gè)長(zhǎng)相和黃信有些相像的莊客站出來(lái),氣勢(shì)逼人的喝道。
“兵、兵馬都監(jiān)??!”那漢子眼睛聽到這個(gè)名號(hào),大張著嘴,一副難以置信的樣子叫道:“你一州的兵馬都監(jiān)帶兵來(lái)這窮山惡水之中,只為捉我桃花山的百十條好漢嗎?”
“嗯?”楊相等人聽到他這話,都瞪大了眼睛。
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