混沌的天，血腥的湖，三艘大船眼睜睜沉沒(méi)，送親團(tuán)、迎親團(tuán)、儀仗隊(duì)、宮女、侍衛(wèi)、軍兵，大多隨船葬身湖底，跳身入湖的，水面撲騰幾下，沒(méi)了身影，小部分頑強(qiáng)掙扎，又遭水匪獵殺——無(wú)助的呼救，絕望的哀嚎，世界，如此悲慘！

    七百多人啊，韓傻兒有心多救幾個(gè)，水匪很快發(fā)現(xiàn)快船易主，圍攻過(guò)來(lái)，有的另行登船，紛喊：“快堵住”、

    “別放他們跑了”、

    “不能留活口”......瑪瑙秀發(fā)散開(kāi)一綹，懊悔下強(qiáng)壓驚恐，一語(yǔ)不發(fā)。

    拔亨建言：“撤吧老大，顧不得了！咱上岸調(diào)來(lái)水軍，剿他個(gè)干干凈凈，毛兒都不剩！”瀟瑛也道：“笨哥哥，咱先把瑪瑙姐姐送上岸，再殺回來(lái)好了?！被什钍麓?，韓傻兒浩嘆一聲，與三人各操船槳，披荊斬浪，超速駛往東南。

    水匪們追擊一陣，越追越遠(yuǎn)，悻悻返航。繞過(guò)蘆葦蕩，于綠藻綿延處棄船登岸，雨也停了。

    瑪瑙走不快，韓傻兒二次背起，打聽(tīng)到縣衙確切位置，腳不沾地、緊趕慢趕而至。

    門口站倆衙役，拔亨斷喝：“高郵縣接駕！”衙役沒(méi)尿他，反握緊齊眉棍頓了頓，五個(gè)莽莽撞撞的小年輕，狼狽得衣服半濕不干的，接什么駕？

    笑話！鬼話！三個(gè)小妞嘛，身材都蠻好，蠻好蠻好，曼妙曼妙！這兩個(gè)臉盤也靚，那個(gè)蒙著面紗——侵犯的目光激怒了瑪瑙，貝齒幾欲咬碎道：“傻兒弟，斬了！”韓傻兒勸慰：“瑙姐你先忍忍，老話說(shuō)龍游淺灘遭蝦戲，咱先辦正事?！苯〔阶?lái)鼓槌，用力敲起來(lái)，嘭地敲破了。

    一邦衙役慌張張跑進(jìn)大堂，排班站定，如狼似虎發(fā)威：“升堂！升堂！升堂！”縣令急匆匆、屁股沒(méi)挨穩(wěn)椅子，一拍驚堂木：“誰(shuí)人擊鼓，帶上來(lái)！”一行五人已傲立堂口，衙役虎視眈眈，瀟瑛湘瑛不怕看，還驕傲地挺了挺小胸脯，韓傻兒直截了當(dāng)：“廢話少說(shuō)，我乃送親欽差——”縣令整懵了，公主下嫁淮南侯之子，全境官員盡知，但沒(méi)接到迎送文書，直楞楞打斷：“可有印信？”韓傻兒從背囊里掏出金印，讓他瞧，縣令仍不確信，眼前諸人，儀表不凡，服裝考究，但沒(méi)有儀仗，沒(méi)有護(hù)兵......仍猶猶疑疑道：“敢問(wèn)有無(wú)別的信物？非是小縣放肆，實(shí)在是......”韓傻兒喝止：“你閉嘴！容我說(shuō)完——公主船駕在湖上、在你治下遭遇大批水匪襲擊，隨員罹難，行禮盡失，你逃得了罪責(zé)嗎？”拔亨摸出腰牌，啪地拍在堂案上：“睜大狗眼瞧瞧，爺是貞吉拔亨！”縣令不認(rèn)得三王子，認(rèn)得三品將軍的標(biāo)識(shí)，真真嚇尿了，渾身哆嗦癱地上，堂案下爬出，連連磕頭：“叩見(jiàn)公主殿下！叩見(jiàn)欽差大人！小縣罪該萬(wàn)死！”瑪瑙一直給個(gè)背影，冷聲道：“斬了！”衙役跟著縣太爺?shù)墓?jié)奏，齊齊下跪，高呼：“叩見(jiàn)公主殿下！叩見(jiàn)欽差大人！我等罪該萬(wàn)死！”拔亨喝斥：“低頭！”衙役腦門挨地，不抬了。

    韓傻兒仍勸：“公主殿下息怒，眼前正當(dāng)用人?！鞭D(zhuǎn)頭命令：“高郵縣聽(tīng)著！著你率領(lǐng)人手，速去湖上捉拿水匪，搶救落水人眾！”縣令磕頭出血：“欽差大人開(kāi)恩！就是現(xiàn)在把頭砍了，小縣也完不成上命，剿匪乃守備職責(zé)，差役民夫，上去也是送死?！表n傻兒想想也是，問(wèn)：“守備現(xiàn)駐何處？”答曰北行三里許，韓傻兒遂命其組織差役船戶下湖，避開(kāi)水匪正面，致力于救人撈取失物，以將功折罪。

    既罷，胡亂對(duì)付充饑解渴，命牽來(lái)官馬，著手無(wú)縛雞之力的書辦帶路——縣衙也不富裕，統(tǒng)共才三匹，本打算讓二瑛陪瑪瑙安頓下來(lái)，瑪瑙不肯，恐失去主心骨，于是兩兩合騎，快馬加鞭去尋守備。