上回說到，古陽縣令楊宗勉在自己的官轎內(nèi)被人制住，正欲呼救，嘴已被捂住。耳聽有人說道：“小子不必驚慌呼救，姥姥說幾句話就走！老身偶聽小徒私語，得知燕兒、麗兒、曾以冰清玉潔之身在危難時分，背、抱過你；小菱兒呢，則在閨房中留你一晝夜、、、、、、。江湖兒女雖然是‘身正不怕影斜’然畢竟人言可畏！她們此生勢難再適他人！你小子可愿將她們并收為妻？楊宗勉道：“只要諸女家中長者無異議，小生一一禮聘就是！”“好！姥姥相信你！吾去也！”楊宗勉頓覺肩頭一松，扭臉看時，人已無蹤，心中驚異不已。暗思，江湖人做事果然與眾不同，如此為徒弟做霸王媒，真令人匪夷所思、、、、、、?！按笕耍∮袣J差阻路！”黃麗在轎外道。楊宗勉慌忙落轎出迎。只見馬上一位年約三十許的公公，在四名錦衣內(nèi)侍衛(wèi)的護衛(wèi)下，當?shù)蓝?，手舉金牌尖聲呼叫：“古陽縣令楊宗勉接旨！見牌驛道進京，不得有誤！欽此！”楊宗勉跪地三呼萬歲已畢，不敢再坐轎，騎馬陪欽差回到縣衙。一邊陪欽差用餐，一邊安排縣衙事務。餐畢即帶黃、莫、賀三女及楊家生隨欽差上路。途中，楊宗勉問欽差道：“敢問公公，圣上用金牌調(diào)下官進京何事？”欽差道：“咱家只管奉旨調(diào)人，別的一概不知！”楊宗勉滿肚狐疑，在路上狂奔數(shù)日，第四天旁晚到了汴京，當晚住在‘官使居’候天明見駕?！咀ⅲ核螘r，官道上每三十里設(shè)一驛站，有急事的官員，送急報的信差皆可逐站換馬快跑趕路，馬上早已備好飲食，一日可行六百里，故，稱用此法傳遞的消息稱‘六百里快報’】

    次日五鼓上朝，楊宗勉三呼萬歲禮畢，仁宗天子道：“旬月前，宮中為皇姑預備的膳食，偶被貓、狗食后，竟中毒斃命。朕嚴旨刑部查案，竟旬日無獲，朕聞卿善斷疑案，特調(diào)爾進宮查勘，以釋朕疑！”“微臣遵旨，謝恩！”

    楊宗勉下朝，以欽差的身份赴刑部調(diào)取了全部案卷，回到‘皇城官使居’【注：宋時朝廷接待外地官員、各國使節(jié)的臨時住所，同于現(xiàn)在的國賓館?！客R黃麗等人共同研討案情。原來是一只貓偷吃了為‘靜安公主’準備的‘清燉鯽魚’死去，經(jīng)仵作尸體檢查那只貓口吐白沫，腹部青紫是中毒癥狀，然卻檢驗不出是何種毒質(zhì)；所有涉案人員已經(jīng)嚴刑逼問，毫無線索;查內(nèi)務府文檔，涉案人員皆是已入宮五年以上的宮女、太監(jiān)，與宮外無任何聯(lián)系，是故，刑部辦案人員已陷入無跡可尋的死胡洞、、、、、、。楊宗勉徹夜未眠，反復推敲，亦找不到破綻。第二天只好帶著齊黃麗、莫飛燕入后宮從頭查起。

    靜安宮總管李公公講：“咱家在靜安宮侍候?qū)m主殿下已有八年之久，從無出過差錯！那日中膳，御膳房照例送來十二樣殿下愛吃的佳肴。殿下尚未安座，一只貍貓突然躥上桌子，叨走了一條鯽魚，濺的滿桌都是湯水。殿下不悅，拂袖而起，令宮女將全盆魚湯端出喂狗，哪知貓、狗食后突然死去，招御醫(yī)檢查道是中毒而亡。一時宮中嘩然，人人驚恐、、、、、、。咱家急將此事奏知圣上，圣上疑是有人欲毒害公主，龍顏大怒，嚴令刑部查找投毒之人?，F(xiàn)在，御膳房大廚‘魚王張宜’、采買李庸，傳菜太監(jiān)李福兒、劉宛、賈遙、徐家繼，靜安宮當值宮女柳巧兒、賀蘋果、余春姐，內(nèi)侍衛(wèi)祝四郎、韓魁、楊光、呂凡等人都已被拘押刑訊多次，一個個打的死去活來，也沒有人招供、、、、、、”楊宗免勉道：“請問公公，皇宮大內(nèi)何以有貓、狗竄行？”李公公道：“楊欽差有所不知，當今西宮龐娘娘，特別寵愛貓咪，共養(yǎng)有四只之多。去年新調(diào)入的侍衛(wèi)李嘉誤以為是宮外偶入的野貓，誤用袖箭打死一只，龐娘娘大怒，竟下令將李嘉活活鞭死！所以宮中再也沒人敢管貓的行蹤。公主殿下素不喜此物，曾將一只竄入靜安宮的花貓打傷，龐娘娘得知甚是不悅。這次毒死的是娘娘最喜歡的‘波斯貓’，聽說娘娘在圣上面前甚有微詞。圣上急于破案者，一為安全著想，二為公主洗冤。狗則是巡宮侍衛(wèi)養(yǎng)的獵犬，各宮平時吃剩下的御膳都喂了它們?！薄爸x謝公公坦誠相告！”楊宗勉送走李公公，接著提審了當值的侍衛(wèi)、宮女、皆言無異常發(fā)現(xiàn)。楊宗勉懷疑問題出在御膳房，就提審廚師張宜，張宜道：“小人是十年前凈身入的宮，在御膳房專司各種魚類的烹炒加工，從未有錯！小人一人入宮，家中大小十三口人都是在冊的保人，小人何敢投毒，連累親人性命！望大人明查！”楊宗勉點了點頭道：“當日用的鯽魚是從何而來？放在什么地方？有幾個人動過？”“回大人的話，宮中用的鮮魚全是采買李庸送來，養(yǎng)在‘海鮮庫’的水池內(nèi)，庫房鑰匙只有小人有，其他廚師從不過問”。采買‘李庸’可能是用刑時傷了腿，被侍衛(wèi)架了進來。宗勉免其下跪，和氣地問：“那日用的鯽魚是從那個魚市場買來？可認得賣魚之人？”‘李庸’戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地道：“宮中用的東西從不在市場采購，都是指定人專供，魚類全是黃河漁夫‘褚老實’家提供。褚家在本朝太祖年間就是御用漁戶，‘褚老實’是第三代人。每天早上小人在后宰側(cè)門接過諸家送來的魚桶，付過魚價就直接送與張宜，中間未經(jīng)他人之手，也從沒有出過事！這次、、、這次、、、小人真不知是怎么會事、、、、、、大人就是打斷小人的腿也、、、也、、、、、、”?！氨竟俨幌残逃崳灰銢]有撒謊，就不會挨打，帶下去吧！”楊宗勉訊問過所有在押人員，所提供的情況與案卷大同小異，覺得一無所獲，就把希望寄托在漁夫身上。

    第二日，楊宗勉尋訪漁夫‘褚老實’，褚講：“宮中常用的是黃河深水鯉魚，淺水龍蝦、鯽魚用量不大。那一日，老漢在柳樹灣捕到三十余斤鯽魚，挑了十八尾大小適中的送進宮，其余的賣給了鼓樓街‘大梁酒家’，老漢以全家人性命擔保，老漢送的魚絕無問題！”至此，楊宗勉也覺得案子進入了死胡洞、、、、、、。

    晚上，楊宗勉招集齊黃麗、莫飛燕、賀香菱、楊家生苦苦分析線索。齊黃麗道：“相公何不找御醫(yī)問明貓、狗中的是什么毒質(zhì)，說不定從中能找出點破綻！”宗勉道：“有道理！家生，速去太醫(yī)院請董郎中來‘官使居’問話！”半個時辰后，董太醫(yī)請到。楊宗勉客氣地道：“請問太醫(yī)，貓、狗中毒后，你的尸體檢驗報告中何以沒有注明中的是何種毒質(zhì)？”太醫(yī)道：“欽差大人明鑒！這不是下官粗心！而是根本沒有驗出貓、狗中的是何毒質(zhì)。只知道此毒入腹后會瞬間產(chǎn)生大量熱量，快速燒毀貓、狗的內(nèi)臟致死。下官行醫(yī)四十年，尚未見過此例，是故、、、、、、”

    送走了太醫(yī)，楊宗勉一人在室內(nèi)，反復推敲案情，覺得，黃河鯽魚從打撈到御廚做成應該是沒有毒的；送到靜安宮的膳桌上到貓咪吃掉這段時間內(nèi)，一直在眾目睽睽之下，也不可能有機會下毒；問題應該出在傳菜途中、、、、、、可案卷記載，‘四名傳菜太監(jiān)從御膳房出來是一路同行，既沒分開，亦沒停留，直達靜安宮、、、、、、’。不對！傳菜人撒了謊！想到這里，楊宗勉感到似乎找到了案情的突破口。細審傳菜人，果然端鯽魚的太監(jiān)李福兒在走過林蔭道時，不小心將湯水晃出，曾經(jīng)放下端菜的‘漆盤’揭開盛魚的盆蓋，搽干凈溢在盆沿及漆盤里的魚湯、、、、、、。楊宗勉即令李福帶路到停留處查看，發(fā)現(xiàn)林蔭道兩邊栽的都是‘荊花樹’，在微風的吹動下，不時有花粉飄落臉上，突然醒悟，自語道：“原來如此！”

    第二天早朝，楊宗勉令齊黃麗牽一條狗在宮門外等，自己上殿奏道：“微臣奉旨勘破貓、狗中毒案，現(xiàn)已告破。魚湯含毒，非是人為，乃是偶然巧合所至！為正視聽，請圣上允許臣當?shù)钭C實！”仁宗天子道：“準奏！”于是，楊宗勉將放在宮門外的一盆‘清燉鯽魚’端出，自己當眾吃了半條魚、喝了數(shù)口湯。然后，從兜內(nèi)拿出一包‘荊花粉’撒入湯中少許奏道：“適才，盆中魚、湯、臣已用過，皆無毒?，F(xiàn)在已經(jīng)撒入‘荊花粉’，請圣上看有什么變化”，御林軍將狗牽入，喂下盆中魚、湯。少傾，狗悲叫數(shù)聲，倒地而亡，其死狀與宮中獵犬死的一模一樣。仁宗驚問何故，楊宗勉奏道：“微臣接旨后，先從人為投毒入手，勘察多日，無破綻可尋。細問傳菜太監(jiān)得知，曾在林蔭道停留揭開盆蓋搽湯汁，臣查看停留處，發(fā)現(xiàn)道兩邊都是荊花樹，當即想起幼時看過的一本‘雜談’書，上面記載：‘荊花與鯽魚共食之，會使食著肚腹*而亡’。是以破案。仁宗大喜道：“前時，刑部奏報卿‘堪破貢品調(diào)包案’朕還以為是偶然為之，現(xiàn)在看來卿確實是一位少年奇才，堪為大用！特封卿為‘大理寺’少卿，官秩三品付。另賜官邸一座，安家費五千兩，三日后上任。”

    三日后，楊宗勉按官場慣例先去‘大理寺’正卿府邸拜見主官請訓。見面才知，現(xiàn)任大理寺正卿的官員乃是自己的科考宗師，現(xiàn)在已提為右丞相的呂蒙正兼任。呂閣老因新任自己副手的楊宗勉是自己的門生，心中高興，破例設(shè)宴待客共進午膳。宴上，楊宗勉見呂閣老面帶不愉之色，不停嘆氣，就停杯問道：“恩師面有不愉之色，是怪學生禮數(shù)有虧嗎？”呂相道：“賢契此言謬矣！老夫不敢與寇丞相比賢，自忖還不愧忠臣二字，豈會計較人之禮品多寡！心中憂者蓋因小女月初進山游獵，不知被何種毒物所咬，傷口久治不愈，今見賢契年少顯赫，觸景傷情爾，豈有它栽！”楊宗勉想了想道：“學生曾蒙好友傳學治療各種毒傷的秘方，只是，須親看傷口方能定藥量，不知、、、、、、不知令千金的傷、、、、、、方便看不方便、、、、、、”呂閣老看了楊宗勉宗一眼道：“難道不看傷口就不能下藥嗎？”宗勉道：“恩師明鑒，大凡療毒之藥，多系毒物身上提取，謂之‘以毒攻毒’也！學生如知道令千金是何種毒物咬傷，自然無須看視傷口！即可用藥；在不知所中毒性如何的情況下用藥，不是救人，而是害人！學生不敢拿人命作兒戲！謝恩師盛宴，學生告辭了！”“楊少卿留步！老身有話講！”楊宗勉扭頭看時，原來是老夫人出堂。忙施禮道：“師母在上，學生有禮了！”老夫人道：“少卿請稍坐！”轉(zhuǎn)身對呂閣老道：“老爺！楊少卿乃誠實君子，自古‘疾不諱醫(yī)’不如就、、、、、、讓他、、、、、、看一下、、、、、、？”

    病人全身被床單蓋著，只是在傷口處挖了個小洞，盡管如此，楊宗勉還是看出傷口是在病人臀部，這時才覺得自己有點孟浪，只看了一眼就紅著臉回到客廳對呂丞相道：“傷乃巨毒幼蝎子所咬，毒尚未浸入骨內(nèi)，尚好治！如再過十日，毒侵入骨膏就沒法治了。此種蝎子如是一年以上的老蝎子咬了人，十二個時辰內(nèi)沒有對癥解藥，必死無疑！”隨從貼身荷包內(nèi)取出兩粒綠豆大小的藥丸道：“此藥乃學生執(zhí)友所贈，天下百毒無不能解者！黑色的藥丸口服一半，半個時辰后，病人會嘔吐，吐過后，即擠壓傷處，見到有鮮血流出時，將紅色藥丸壓碎撒在傷處，五日即可癒合?！?br/>
    數(shù)日后，呂麗珠小姐果然傷口完好如初。老夫人對呂丞相道：“妾身觀楊少卿年少老誠，風流倜儻，且知識淵博，多謀善斷，是個難得的奇才、、、、、、。我家麗珠的不雅之處既已入彼眼、、、、、、，老爺何不以半子待之？”呂相道：“夫人既有此意，待老夫探明其身世再議不遲！”次日早朝后，呂蒙正以謝醫(yī)為由邀‘楊宗勉’過府飲酒。敘談中道：“賢契能壹甲登科，尊師想來必是當今名士啦？”楊宗勉道：“學生的家?guī)煛怖戏蜃印m然學富五車，才高八斗，卻淡薄名利，一生不求聞達，世人多不知名，倒叫恩師見笑了”?！白饚熆墒遣苤莞朔Q‘三不教’的安秀才？”“正是他老人家！”“哦！如此說來賢契該是火塘寨老楊家的人啦？”“這、、、這、、、學生、、、、、、”呂蒙正哈哈大笑道：“‘安夫子’乃老朽舉薦給你楊家的，當年吾閱爾試卷，看到文風與安夫子頗相似，心中就有懷疑，哎！賢契的檔案上何以隱去火塘原籍，謊寫芮州？”楊宗勉道：“蓋因家祖母不欲人知將門出‘犬子’爾！此事還望恩師在朝中替學生遮蓋一二！”“那是自然！佘太君慮事周全，想必早已為賢契定下妻室啦？”“學生出仕時尚年少，尚沒有議及婚嫁之事。”“好！好！不要光說話！喝酒！喝酒！哈哈！、、、、、、?！?br/>
    三日后，新科狀元禮部侍郎‘范宗淹’受呂丞相所托，赴火塘寨‘楊府’說媒。佘太君道：“呂閣老對宗勉青睞有加，老身感激不盡！不盡人意的是，劣孫幼年就定‘忠義公’王貴的孫女王青梅為妻。若呂閣老不介意‘娥皇、女英’之舉，老身就高攀了！還煩狀元公善為說詞是幸！”范宗淹道：“呂閣老乃豁達之士！凡事好說！老太君靜候佳音吧！謝謝老太君款待，學生告辭了！”

    半月后，佘太君接到呂府送來的‘八字帖’，即派楊洪押解彩禮到呂府下聘，隨便通知楊宗勉回火塘議事。楊宗勉聞知此事，頓時感到頭大如斗，急急領(lǐng)著‘齊黃麗’等三女回到火塘寨。將三女先安排在客廳喝茶，自己一人去拜見佘太君。見面就跪下道：“孫兒以為萬萬不可答應呂家的親事！”太君道：“有理由嗎？”楊宗勉結(jié)結(jié)巴巴地道：“孫兒、、、孫兒、、、在江西任上，屢遇危及性命的兇險，幸蒙三位俠女不惜尷尬相救，為了她們的名聲，孫兒已答應帶她們見過奶奶后，就收她們?yōu)槠?，現(xiàn)在她們已在客廳、、、這、、、這、、、、、、”。在傍邊打坐的柴郡主，氣得臉色發(fā)黃，上前一腳將楊宗勉踢倒，戟指大罵道：“好你個小色鬼！可真給老楊家祖先掙臉！我、、、我打死你算啦！”佘太君哼了一聲，不悅地道：“老身與孫子共話，何須你多言，朝廷的三品大員是你可以隨便打的嗎？還不與我退下！”轉(zhuǎn)身對楊宗勉道：“乖乖甭怕！起來坐下與奶奶細說端詳！”楊宗勉只好將認識三女的經(jīng)過詳細說了一遍。佘太君聽后哈哈大笑道：“好！好！受恩不忘，言而有信，正是咱楊門家訓！咱楊家?guī)状?、媳都是武將、女英豪！就出你一個文書生，沒想到還有五位巾幗奇女愿意伴你終身！這也算楊門有幸！人間佳話，奶奶成全你啦！”

    經(jīng)過多方周旋，楊宗勉終于與王青梅、呂麗珠、齊黃麗、莫飛燕、賀香菱、五位妻子同拜天地，共入洞房。在火塘寨渡過蜜月，一齊回汴京任所。后來，在楊文廣巡視三湘、楊文遠征山東的事件中諸女各顯奇能，屢立戰(zhàn)功，這是后話不提。

    楊宗勉大婚三個月后，佘太君憂心楊宗勉的妻子們不能和睦相處，準備派穆桂英去汴京探望一番。楊宗保的兒子楊文廣、女兒楊金花得知消息，拼命與太君撒嬌，軟磨硬纏要替母親去汴京。佘太君想到文廣兄妹已經(jīng)十六、七了，還沒有出過遠門，應該讓他們出去經(jīng)經(jīng)風雨、見見世面，增加點江湖閱歷，就對二人道：“老奶奶可以讓你倆單獨進京去看你四叔，不過，回來時要交出兩份答卷。一個題目是：‘四叔與五位嬸子齊眉乎！’另一題是：‘朝廷忙于何事？’能做到嗎？”二人雀躍道：“末將得令！”樂得老太君哈哈大笑道：“好嘛！這才像楊家的虎子、鳳女！”穆桂英欲阻攔時，老太君已退入室內(nèi)，只好憂心忡忡地與楊宗保、楊宗英談論此事。楊宗英道：“文廣、金花已是十六七的大孩子啦！比大哥當年去前敵還大兩歲哦！如今天下太平，又有老四在京中，量也出不了啥大事！嫂嫂放心就是！”

    楊文廣、楊金花兄妹二人會不會在汴京出事呢？請看下回“文廣奪帥印”