悟月長老叫妙仙和幾個身壯力壯的尼僧來到自己的房間里，她們都默默的打坐在蒲團(tuán)上，靜靜的等待著可能發(fā)生的事情。天色漸漸發(fā)白，一夜什么都沒有發(fā)生，平常的一如往常，師徒們起來發(fā)現(xiàn)朱鮑住的客房已人去屋空。大家都松了一口氣，繼續(xù)那些千篇一律的日子。
朱鮑連夜回到家里，家人都認(rèn)他不出，卻見他穿著主人的官服，都很驚異，經(jīng)過一番仔細(xì)盤問和辨認(rèn)才終于知道原來他就是主人，就趕緊請他進(jìn)來。
朱鮑一進(jìn)家門就命人去請醫(yī)生，醫(yī)生來到看了看，搖搖頭，說了句“治不了”就走了。又請一個，也是如此。接連又請了幾個醫(yī)生都是如此。朱鮑因身體的變化無法見人，只好辭了官呆在家里。消息傳到香積寺，眾尼才知道她們受了《法華經(jīng)》的庇護(hù)，妙仙也從那時起，每日念誦《法華經(jīng)》，刻苦修習(xí)佛法，心里不再想崔若曦和俗世的姻緣。
崔若曦去香積寺數(shù)次都沒有見到妙仙，他心里郁郁不樂。吳維信說香奴和橫波，任由他選一個送他做妾，都被他婉言謝絕了。國家戰(zhàn)爭不斷，武官們繁忙，文官們的衙門清閑，他在衙門呆著無所事事，所以一有機會就和風(fēng)雅女人社的眾女子們混在一起。
陸沅芷在每個對燈獨坐的夜晚，都會對方群玉的杳無消息而憂心忡忡，她不知道他一去后到底發(fā)生了什么，從吳維信、崔若曦等人的交談中，她知道湖南湖北戰(zhàn)事很緊，而方群玉家所在的沅湘又正是戰(zhàn)爭的腹地，肯定少不了廝殺血戰(zhàn)。方群玉卷入到戰(zhàn)爭中了嗎？他是否安然無恙？為何去后將近一年，都沒有只言片語？難道有了夫人在身邊就忘記了自己?她每晚都胡思亂想，有時想到她新婚夜做的那個奇怪的夢，那個面目猙獰的白貓到底預(yù)示了什么?難道會有猙獰可怖的事應(yīng)在方群玉身上？
吳維信家每晚的朋友聚會又增加了許多新人，柳寒山、李郢、封敖等等，幾人都是當(dāng)時的文壇名人，陸沅芷和他們相識后，亦都交情匪淺。眾人之中只有封敖是武官，卻也文名甚盛。
陸沅芷常問封敖南方戰(zhàn)爭的情況，他每次都把自己所知道的情形詳細(xì)的告訴給她，并根據(jù)自己的經(jīng)驗幫她分析戰(zhàn)爭的局勢，在多次的交往中，封敖漸漸對這個博學(xué)多才又聰明美麗的女子產(chǎn)生了好感。
杜憲給眾人捎來杜宇飛的消息，他說杜宇飛已平安到達(dá)了江陵，也說了玉娘已經(jīng)仙逝的消息。眾人都為玉娘的去世流淚嘆息，陸沅芷、香奴、橫波更是悲傷，她們感嘆世事無常，沒想到不久前還是天天朝夕相對，親密無間的伙伴，如今就已沒入黃土。眾人都為玉娘寫了悼亡詩，在城外空曠的路口流著淚念著玉娘的名字把那些詩稿燒掉。風(fēng)卷起紙的余燼，飄飄揚揚。在飄揚的灰燼中眾人各自散去。陸沅芷回到家為玉娘痛哭了一場后，感覺很疲憊，就躺到床上迷迷糊糊的睡了。朦朧中她看到玉娘頭梳雙髻盤坐在一條清澈的河邊，看著潾潾的河水沉思。她的前面放著一個案幾，幾上一個精致的香爐，繚繞的香煙從香爐中散出，裊裊的往上升?->>