要想完成這張清單實(shí)在是個(gè)不小的工程，之后吳青的空閑時(shí)間被安排得滿滿當(dāng)當(dāng)，每日里除了當(dāng)差就是寫寫畫畫。
充實(shí)的生活讓時(shí)間過的飛快，轉(zhuǎn)眼間已入四月，萬物繁茂，衣裳漸薄，蚊蟲也多了起來。適逢立夏，朝堂和國子監(jiān)休假一日，吳青指揮著瑞娘小玉二人用青綠色羅綺糊蒙窗戶。忙完這些之后，又讓莊六趕著馬車帶她去菩提寺旁的書行街。
拿著整理完成的《白蛇傳》、《狐仙傳》兩冊話本，吳青問遍了十幾個(gè)可以刻印書籍的書肆。書肆掌柜報(bào)的價(jià)大同小異，兩百冊以類一本要合五百文刻印錢，一千冊以上一本三百文。若是印好了要放在書肆寄售，每賣一本要給店家一半的錢。吳青一算，兩本書各刻印兩百冊就得花兩百貫，花費(fèi)太大，本錢都有可能回不來。
搖頭嘆息了一回，走出最后一間書肆，吳青失望地坐在馬車上迷茫地看著窗外，猛的在街道拐角處看到一間小小的書肆。書肆門頭掛著一個(gè)破舊的幌子，歡門早已破敗，只剩下一個(gè)空木架，看上去十分破敗。
吳青趕緊讓莊六停車，走進(jìn)店內(nèi)，但見架上桌上擺著稀稀落落的幾本經(jīng)史子集。書上落滿灰塵，顯然已經(jīng)很久沒人光顧了。
一個(gè)面容清癯，身形枯槁的老叟坐在案后埋頭看書。吳青輕咳了一聲，那老者放下手中的書笑道：“小娘子要買書嗎？我這里只有經(jīng)史子集，要是買話本或花樣子，我這里可沒有?！?br/>
吳青遞上自己整理的兩冊話本，說道：“我不買書，只問問掌柜的你這里可以印書嗎？”
那老叟一愣，笑道：“恐怕印不了，如今我年歲已高，早已沒有精力折騰這些了。這間書肆如今連勉強(qiáng)糊口都不能了，更何況要養(yǎng)一批工匠。我早在三年前就停了自家的印書坊。等把這些書賣完，我就打算賣了鋪?zhàn)踊剜l(xiāng)養(yǎng)老了?！?br/>
吳青心中一動(dòng)，問道：“敢問老爹，你這間鋪?zhàn)右u的話價(jià)錢多少？我倒是有意開間書肆，還請老爹說個(gè)實(shí)在價(jià)?！?br/>
老叟沉吟了一下，說道：“我這個(gè)鋪?zhàn)觾砷_間，寬約二丈三尺，進(jìn)深兩丈六尺。上面有閣樓，后面有個(gè)小院，院里有廈房六間，以前是刻印房，現(xiàn)已荒廢了。地方說小也不小，京城里寸土寸金，我說個(gè)公道價(jià)，一千兩百貫，不能再少?！?br/>
吳青點(diǎn)頭道：“這個(gè)價(jià)錢倒也公道。只是光有鋪?zhàn)樱瑳]有刻印工人，這書肆也開不起來。我想問問原先的工匠還能找回來嗎？”
老叟搖搖頭道：“他們都是要養(yǎng)家糊口的，我這里不用人了，他們自然就去了別處做工。在這京城有手藝的匠人不愁沒地方干活。臨時(shí)去找的話恐怕很難，你可以去問問牙儈。”
吳青心說自己印書這事看來不太靠譜，又要花大價(jià)錢買鋪面，又要滿世界去招人。自己的積蓄、時(shí)間都不是很充裕，還是打消這個(gè)念頭吧！吳青嘆了一口氣，說道：“多謝老爹，既然這里印不了，那我就告辭了?！?br/>
老叟點(diǎn)點(diǎn)頭，將她送到店門口。吳青剛要上車，那老叟又追上來道：“小娘子，我想起來了，我有一個(gè)堂侄，原先在我這里做過學(xué)徒。這幾年一直在菩提寺刻印佛經(jīng)，你要是買了這個(gè)鋪?zhàn)拥脑?，我倒是可以讓他過來幫你。”
吳青眼前一亮，扶著老叟回到書肆細(xì)談。接著，吳青又在老叟的指引下參觀了書肆的閣樓和后院。最后商定，明日酉時(shí)把老叟的堂侄叫過來問問他的意向。
第二天，吳青教完課來不及換公服便匆匆趕往書肆。老叟和他的堂侄見到吳青身著緋色官服吃了一驚，忙上前來拜。吳青趕緊將二人扶起讓到店內(nèi)。
老叟滿臉愧色道：“老朽昏聵，竟不知小娘子是朝廷命官。昨日是小的唐突了，官人要是想買這間鋪?zhàn)?，只需九百貫，不，八百貫即可?！?br/>
吳青忙擺手道：“老爹不必如此，這間鋪?zhàn)幼蛉找讶徽f定了價(jià)錢，一千兩百貫我一文都不會(huì)少給。只要能找到合適的工匠，我立時(shí)就付下定金?！?br/>
老叟忙推了一下身旁的堂侄，說道：“老朽昨日已然問過堂侄，只要工錢合適，他就愿意過來干活?！?br/>
吳青點(diǎn)了點(diǎn)頭問道：“請問足下怎么稱呼？”
老叟堂侄上前一步回道：“回官人的話，小的姓余，是家中獨(dú)子，官人叫我余大就好?！?br/>
“余大盡管放心，工錢的事絕對不會(huì)虧待了你。不知你何時(shí)可以過來幫我印書？”吳青直接問道。
余大遲疑了一下，說道：“小的還有兩個(gè)哥兒，都和小的在菩提寺印佛經(jīng)。官人要是缺人手的話，不知可不可以讓小的那兩個(gè)不成器的哥兒一道過來幫忙?！?br/>
吳青大喜過望，連聲說道：“甚好甚好，余大有相熟的匠人只管招來，工錢好說！”
接著吳青問了他和兩個(gè)兒子在菩提寺一個(gè)月的工錢，又問了他的家庭成員，居住情況。心中有數(shù)之后，吳青當(dāng)即拍板，決定買了這件鋪?zhàn)?，約定明日酉時(shí)許過來交易。
第二天，吳青帶著現(xiàn)錢和府衙取來的正式契書趕了過來。老叟和余大也請來了官房牙做中人，并把四鄰一一請來知會(huì)順便做見證人。
官房牙丈量了房屋和院子，在契書上一一填注。正契共有四份，一份吳青持有，一份老叟持有，一份交府衙審批，最后一份留商稅院備案。接下來跑府衙審批也好，往商稅院繳稅也好，都由房牙代勞。吳青支付了十二貫傭金，約定三日后還在店里交割“赤契”，也就是蓋了府衙公章的買房憑證。
等審批下來的同時(shí)，吳青已通過官牙找好了一批泥瓦匠和木匠。等到三日“赤契”交割完畢之后，工匠們立即開始修葺房屋，并按照吳青的圖紙將門口的歡門重新搭建裝飾。接著又打制了一整套的樟木書架，還有十個(gè)大木轉(zhuǎn)盤。木匠師傅做這些大木盤的時(shí)候是一頭霧水，怎么也想不出這東西是干嘛用的。
這邊店鋪里忙的熱火朝天，吳青也趁著旬休趕往城外白馬寺附近，制作一批秘密武器。
白馬寺位于城外東北方向，附近有一個(gè)官窯口洛京窯。洛京窯旁邊圍繞著數(shù)家制作民用瓷器的窯廠，一般都只做些瓦子，甕子，盆盤碗碟之類的簡單器物。
吳青挑了一家做工精細(xì)些的窯場，將自己的想法――陶瓷活字印刷一說，窯場主就搖頭拒絕，直說聽都沒聽過的東西怎么做。
吳青也不氣餒，承諾只占用窯場一個(gè)月的時(shí)間。這一個(gè)月窯場的正常毛收入自己翻倍支付。窯場主人一聽覺的不虧，方才答應(yīng)。
喚來了這里所有的工人師傅，吳青把制作陶瓷活字的方法和工藝要求說了一遍，邊說邊畫草圖。簡而言之，就是用瓷泥做成一個(gè)個(gè)規(guī)格一樣的毛坯，在一端刻上反體單字，用火燒硬。常用的字備上幾十個(gè)，不常用的則備十個(gè)左右。先做幾個(gè)試燒，效果達(dá)到要求了再同時(shí)燒制一批共十萬個(gè)活字。
吳青當(dāng)場支付了五十貫的定金，窯場主人也很痛快，當(dāng)即讓工人們試做活字。吳青在一旁指點(diǎn)，卻發(fā)覺工人刻的字，字體字形都不統(tǒng)一，于是吳青趕緊讓他們停手，在紙上用宋體寫了古漢語常用字共兩千余字，非常用字三千余字。
窯場主和工人們見吳青用十分端正均勻的字體一口氣寫了這么多字，都驚嘆不已。莊六在一旁看的既驚且佩，得意地對眾人說：“我家娘子可是圣上親封的國子監(jiān)博士，肚子里的學(xué)問大著呢！”
眾人恍然大悟，都贊嘆道：“怪道小娘子出手不凡，原來是國子監(jiān)博士啊?！?br/>
吳青只笑笑，又接著說：“刻反字比正字要難，我教大家一個(gè)小方法。”說完把寫好的宣紙翻過來，把透過來的字跡重新描了一遍，說道：“從反面描一遍，就是反字了。照著我寫的反字刻，一定不會(huì)有錯(cuò)的?！?br/>
此時(shí)眾人哪有不敬服的道理，都紛紛表態(tài)一定認(rèn)真細(xì)致的干活，不能誤了官人的正事。
接下來的幾天，莊六每天送了吳青當(dāng)差后，都獨(dú)自駕車趕往窯場監(jiān)工，順便拿回幾個(gè)試燒的成品給吳青看。吳青看過后提出意見，再由莊六第二天送達(dá)。前后約試燒了十幾批，吳青才點(diǎn)頭通過。接下來窯場便加緊時(shí)間大批刻燒。
與此同時(shí)，吳青又找了銅匠，做了一批銅板做版托。它的用處就是，把做好的活字排進(jìn)帶框的銅板上，用藥劑固定。固定好之后就成為印刷的版型。
涂了藥劑的銅板可以用火烘烤，藥劑隨著銅板的溫度變化或融化，或凝固?；钭忠簿碗S著藥劑的性狀得以固定或脫落。
這種印刷方法當(dāng)然不是吳青的發(fā)明，而是通過對歷史以及文物的了解總結(jié)出來的。這個(gè)時(shí)代正流行雕版印刷，雕版印刷自有它的優(yōu)點(diǎn)和缺點(diǎn)。吳青決定若是印刷圖案插畫就采用雕版印刷，文字類的書冊就采用活字印刷，這將會(huì)大大提高印刷效率和成本。
等到活字印刷技術(shù)成熟后，吳青會(huì)稟告皇帝在全國推廣。一來可以繁榮整個(gè)國家的文化事業(yè)。二來算是立下功勞一件，將來論功行賞，官升一級也未可知。手機(jī)用戶請瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。