?第八章策謀的宴會(huì)
復(fù)興歷３４６年７月４日，赤龍軍歷２年。這樣一個(gè)平靜的夜晚卻是天*格佩帝國建國至今最為重要的一個(gè)時(shí)刻。建立尚不足一年的新興帝國在這一晚中將躍升入大陸諸強(qiáng)國的行列，其重要的標(biāo)準(zhǔn)即是她有了自已的第一個(gè)附屬國。
原魯克斯及亞聯(lián)合體加盟國－莫斯王國將會(huì)在今晚正式向大陸宣布脫離聯(lián)合體協(xié)約＜＜藍(lán)章條約＞＞的限制，以附屬國的身份加入到天格佩帝國的利益共同體中，共存共榮。
莫斯王國代表－國王漢斯*德盧陛下將會(huì)在今晚的歡迎宴會(huì)中與帝國女皇薇安*格佩陛下正式會(huì)面，之后，兩位陛下將會(huì)在早已準(zhǔn)備妥當(dāng)?shù)膮f(xié)約上蓋上各自的王印。至此，一場(chǎng)大陸諸國外交歷史上最奇特的政冶秀方才真正結(jié)束。
這確實(shí)是大陸諸國外交歷史最奇特的一幕。做為當(dāng)事者一方的莫斯王國，其實(shí)權(quán)實(shí)際上已不為其法定的國家元首漢斯*德盧陛下的掌握，在他歷經(jīng)苦難到達(dá)天格佩帝國首都時(shí)，身邊只剩下了三名忠誠的臣子。理應(yīng)由他來掌權(quán)的王國已經(jīng)落入了他人的手中，為了奪回自已的國家（權(quán)力、利益、特權(quán)），漢斯陛下向帝國政府請(qǐng)求了政冶的庇護(hù)。而他所付出的代價(jià)即是以法定國家元首的身份宣布自已的國家脫離原有的政冶聯(lián)合體轉(zhuǎn)而投入到帝國的羽翼之下。
一個(gè)愿打一個(gè)愿挨。在這樣一個(gè)特殊的事件背景下，占據(jù)主動(dòng)的帝國國務(wù)省及典禮省官員們只以不到十個(gè)小時(shí)的時(shí)間即擬定了對(duì)帝國完全有利的協(xié)約文本，而宮內(nèi)廷官員們則用了二十個(gè)小時(shí)來準(zhǔn)備好了這場(chǎng)政冶秀的上演場(chǎng)地。當(dāng)一切都準(zhǔn)備妥當(dāng)之時(shí)，主要演員及群眾演員就要上場(chǎng)了。
馬車在平坦的街道上勻速行駛著。托兄弟杰克*倫*赤龍的福，格雷斯*赤龍和破軍*赤龍兩人舒服的坐在由典禮省派出的專車上向著今晚的目的地－皇宮內(nèi)廷駛?cè)�。而且在這輛專車的四周，還有著相當(dāng)于親王的全副儀仗。
做為今晚宴會(huì)的最重要客人之一，杰克*倫*赤龍受到帝國典禮省的特殊禮遇。做為帝國教團(tuán)的主教，年青的倫還有著尊貴的王族身份。在帝國當(dāng)權(quán)者的指示下，給予這位異國的王子最隆重的禮遇。
車隊(duì)由五輛馬車組成，其中前導(dǎo)車和警衛(wèi)車各二，分別坐的帝國典禮省司職官員及近衛(wèi)軍警備士兵。居中的車輛則是可供六人共坐的馬車，在兩側(cè)的門板上，還臨時(shí)加裝了代表乘坐者的家紋及聳立著全副的親王儀仗隊(duì)。過度膨脹的隊(duì)伍并不是赤龍的意愿。但是卻也不能漠視著那些從華龍來到身邊的家臣們臉龐上的喜悅。他們排列著整齊的隊(duì)伍，手持著代表家主的旗幟，甚至于連相應(yīng)的服裝也統(tǒng)一鮮明。對(duì)此提出異議的年輕家主被年老家臣用一句話打敗了。
“老主人在世時(shí)，出行都在千人以上呢，這樣才能符合您的身份呀，少主�！�
“哈……”
在兄弟身邊大笑的正是格雷斯*赤龍，他安撫著杰克*倫*赤龍笑道：
“算了，有時(shí)候，必要的排場(chǎng)還是需要的。姜福老總管也不是沒有道理�！�
已經(jīng)在姜氏一族中服務(wù)了四十年的年老家臣向著家主的兄弟，這位有著顯赫聲名的將軍低首行禮。由于這位老人的對(duì)赤龍軍兄弟們的輕視，格雷斯*赤龍不得已出手糾正了一下這位老人對(duì)兄弟們的態(tài)度。當(dāng)他的態(tài)度轉(zhuǎn)變后，格雷斯*赤龍也相應(yīng)的恢復(fù)了年青一方對(duì)年老之人應(yīng)有的禮節(jié)。
浩浩蕩蕩的車隊(duì)在行人們注目中向著皇宮前進(jìn)，居中的車廂中了除了三名赤龍外還有護(hù)衛(wèi)著杰克*倫*赤龍安全的一名龍牙騎士。與另一位站立在車廂后部位置上龍牙騎士一樣，他們身穿著考究的全鋼重甲，只露出了雙眼及手指的極少部位。為掩飾這身驚人的武裝，兩人也在重甲外加披了寬大的華麗披風(fēng)，但龐大的體積只是一人就占據(jù)了整個(gè)車廂的一半�？粗@位騎士與自已的兄弟破軍*赤龍相互瞪視的沉悶，格雷斯*赤龍?jiān)谒妓髦斜唤芸?倫*赤龍的小聲提問所喚醒。
“格雷斯，你打算怎樣將那三位泰坦將軍介紹給女皇陛下�！�
７月３日夜，假傳格雷斯*赤龍的將令，被召至帝都的泰坦軍三神將和一小隊(duì)泰坦戰(zhàn)士得到了帝**務(wù)尚書亞茲那狄*隆瓦比魯?shù)蹏笤獛涢w下的接見。在有著嚴(yán)密警備的保護(hù)下，軍務(wù)尚書詢問了泰坦三神將效忠帝國的理由和決心。由于事先接獲了主君經(jīng)由月影傳來的指示，泰坦三神將以卑微的姿態(tài)向這位帝國大元帥閣下解釋了一族生活的艱苦，為了能夠使族人的過上好一點(diǎn)的生活，泰坦愿意以出動(dòng)武力的形式來幫助帝國，為了取信于這位帝國的權(quán)臣，宙斯*泰坦以主君教授的話語稟報(bào)道：
“元帥大人，雖然我族的戰(zhàn)士人數(shù)稀少，在戰(zhàn)場(chǎng)上卻也還有一定的作用，甚至，如果元帥大人相信我等的話，由我族戰(zhàn)士組成您的衛(wèi)隊(duì)將可以擊退任何敢于危害您安全的人。”
這番話讓軍務(wù)尚書大人的心中為之一動(dòng)。不錯(cuò)，就以泰坦軍戰(zhàn)力而言，與其將他們投入到作用不是很大的戰(zhàn)場(chǎng)上，反而不如收編他們成為近身的衛(wèi)隊(duì)，做為單兵強(qiáng)大的泰坦戰(zhàn)士，只要有一隊(duì)百人戰(zhàn)力就可力抗千余人的人類武士精銳，更何況，這些傳聞中沒有人性的變異人倒也不是真正的怪物，與人類女子生子的事情固然是讓任何人類都聽之不快，但正是這些女子和幼年的變異人反而成為了掌控他們的關(guān)鍵。只要自已恩威并施，將這么一支強(qiáng)大的武力牢牢的握在手中話，那么自已不是比那位偉大的武皇還要偉大嗎？至于那兩個(gè)死對(duì)頭就更不在話下了。
在這樣嚴(yán)密的會(huì)見后，三名泰坦神將和其部下方才得以進(jìn)入帝都。在指定的駐地安頓好部下后，他們?nèi)艘脖徽偃肓塑妱?wù)尚書本人的府邸中安頓。待到天明后，接獲軍務(wù)省傳喚的格雷斯*赤龍來到軍務(wù)省大樓中，在這里，佯作驚訝的赤龍見到了三名恭敬行禮的泰坦神將，隨后，很滿意赤龍表情的大元帥閣下下令左右退下，只留下了格雷斯*赤龍，兩人進(jìn)行了不長(zhǎng)時(shí)間的單獨(dú)會(huì)談。
關(guān)于這次重要的秘密會(huì)談在帝**史和赤龍軍史上都沒有留下一絲的痕跡。但根據(jù)破軍*赤龍?jiān)谛珠L(zhǎng)走出與軍務(wù)尚書交談的房間后不禁的自言自語中，他聽到了一個(gè)敏感的字眼并在日后記錄到私人的日記中。
“臥底呀，見鬼�！备鶕�(jù)這僅有的五個(gè)字，后世的歷史學(xué)家們從唯一的一個(gè)有意義詞組中推斷了這位赤龍軍統(tǒng)帥與當(dāng)時(shí)的長(zhǎng)官－帝**務(wù)閣下重新建立起了緊密的聯(lián)系并接受了一個(gè)帶有臥底性質(zhì)的任務(wù)。而在日后的一糸列事件發(fā)生后，后世的人們了解到，格雷斯*赤龍臥底的對(duì)象正是大元帥閣下的死對(duì)頭，同樣位列三權(quán)臣之一的內(nèi)務(wù)尚書梅德蘭杰*帕爾賽諾斯大人。擁有著精銳武裝警察部隊(duì)指揮權(quán)的這位大人是軍務(wù)尚書亞茲那狄*隆瓦比魯?shù)蹏獛涢w下眼中的危險(xiǎn)第一號(hào)。沒有直接武力在手的國務(wù)尚書普法德*亞拉尼亞似乎并不值得擔(dān)心，但在日后人們了解到，這完全是一個(gè)錯(cuò)誤的理解。
格雷斯*赤龍沒有一絲遲緩，借由一個(gè)既定的管道，關(guān)于這次會(huì)談的大致內(nèi)容立刻送到了武裝警察領(lǐng)袖－方志強(qiáng)中將閣下的案前。赤龍很明白，就算是自已不主動(dòng)報(bào)告，武裝警察那無孔不入的情報(bào)網(wǎng)絡(luò)也會(huì)在稍后得到這次所謂秘密會(huì)面的情報(bào)檢索，只要不是傻瓜，任何人都可以從這次會(huì)面的不尋常上推斷出幾分可能性的猜想，更何況，對(duì)此感興趣的還是嗅覺靈敏的武裝警察指揮官。
格雷斯*赤龍此舉也有著他的考量。比起軍務(wù)尚書亞茲那狄*隆瓦比魯元帥閣下的手段，讓他暗自心驚的卻是內(nèi)務(wù)尚書大人的心思。正如同武裝警察領(lǐng)袖方志強(qiáng)中將閣下對(duì)他說過的那番話：
“事實(shí)上，格雷斯將軍，武裝警察部隊(duì)只需要?jiǎng)佑貌坏饺畟�(gè)人就能完全的將帝都及一切掌握在手中，但是，這并不是內(nèi)務(wù)尚書大人所希望的，目前的帝國，需要的是平衡�！�
只是思索了少許，格雷斯*赤龍已了解到這其中的含義，這說明在帝國中樞的各要人身邊，必定都有著武裝警察的密探。這些暗藏的棋子可以在必要的時(shí)候?qū)⒌蹏鞑块T牢牢的控制在內(nèi)務(wù)尚書大人的手中。至于軍務(wù)和國務(wù)兩位大人的身邊，誰又說的準(zhǔn)呢？
各種各樣復(fù)雜的情況在格雷斯*赤龍的腦中盤旋，如同一座迷宮一樣讓思慮的赤龍深陷其中，盡管不能明了這座迷宮的全部，但赤龍心中已經(jīng)有了定論。走為上計(jì)，離開這座充滿了陰謀詭計(jì)的城市，只到自已有了足夠了實(shí)力來打破迷宮。
“格雷斯，你打算怎樣將那三位泰坦將軍介紹給女皇陛下�！�
兄弟的擔(dān)憂將格雷斯*赤龍至覺思中喚醒。對(duì)于這個(gè)問題，他心中倒也有那么個(gè)方案在執(zhí)行中，于是，他反問兄弟道：
“倫，我要你教他們的宮廷禮儀怎么樣了�！�
“不錯(cuò)，他們?nèi)说挠洃浐湍７履芰φ媸橇瞬黄�，只是我演示了一次，三個(gè)人就完全有模有樣了�！�
得到了兄弟肯定的回答，格雷斯*赤龍?jiān)賳栂蜇?fù)責(zé)另一個(gè)準(zhǔn)備的兄弟。
“破軍，你的事情辦的如何？”
“是，大哥，我按你的要求，帶那三位泰坦將軍去了宮內(nèi)廷御用裁剪師那里，花了六百個(gè)帝國馬克買了三件禮服，也幸虧三位將軍的身材很好，就如同衣架子一樣，所以現(xiàn)存的正合適。最后，我把他們?nèi)怂偷搅瞬舴蛉说母∩�。�?br/>
“那位伯爵夫人？”
杰克*倫*赤龍不明就理的問道，當(dāng)?shù)弥藢m內(nèi)廷尚書李華蘭女伯爵夫人的名字后，倫為之不悅的悶哼。對(duì)此，換到格雷斯*赤龍不明所以了。他向兄弟問及理由。
“倫，你對(duì)這位伯爵夫人的印象似乎不太好呀�！�
“你不知道，格雷斯，這位夫人位居宮內(nèi)廷尚書之位，是為陛下近身，但在陛下面前卻多有逾越，毫無臣子之心。真是豈有此理�！�
原來說了半天，自已的兄弟是在為那位女皇陛下打抱不平。就在一瞬間，格雷斯*赤龍差點(diǎn)管不住自已的毒舌肆意妄言了，但顧**到兄弟的心情和還有外人在場(chǎng)，赤龍壓下了心中的話，但他決定，一定要抽個(gè)時(shí)間與倫好好談一下這位“可憐”的女皇陛下，以及在那天真面容的背后到底是什么。
想到這里，格雷斯*赤龍又想到，在監(jiān)獄中的那次紙條交流后，這位陛下就再無動(dòng)靜，而在今天晚上這樣一個(gè)難得的機(jī)會(huì)中，這位陛下想必是會(huì)有所行動(dòng)吧。
“這個(gè)假裝天真的小丫頭在想什么呢？”在心中思索著大不敬的稱呼，突然間車隊(duì)的行駛停了下來，隨著數(shù)名身穿號(hào)衣的仆役奔跑上前，格雷斯*赤龍才注意到一行人已經(jīng)到了皇宮門前的廣場(chǎng)上了。
訓(xùn)練有素的宮廷仆役將車門如同羽毛一般輕輕的拉開，在杰克*倫*赤龍的面前，一名宮中的高等執(zhí)事已經(jīng)恭恭敬敬的等待多時(shí)了。在確認(rèn)了面前的少年正是他等待著的尊貴客人后，微一躬身后走在前方領(lǐng)路。
做為著新帝國權(quán)力中樞的代表，經(jīng)過長(zhǎng)達(dá)一年之久的修繕后，這座原本老舊的建筑群在無數(shù)燈火的點(diǎn)綴下，向著夜空折射出萬道光華。多達(dá)數(shù)千人的帝國近衛(wèi)軍士兵們一手持著燃燒的火炬，一手緊握著武器站立在皇宮入口前的廣場(chǎng)兩側(cè)，在他們所構(gòu)成的嚴(yán)密警備下，有資格出席晚宴的客人們陸續(xù)的到達(dá)了。
身著華麗的禮服，攜帶著迷人的女伴，新帝國貴族階級(jí)的大大小小爵爺們仿佛相互爭(zhēng)斗的孔雀一般，只是在門前就開始比拼著各自的假發(fā)、服飾、首飾等身份的象征。他們有完全的理由抱怨著，在新生的帝國中，這樣可供他們顯示魅力的聚會(huì)實(shí)在是太少了。
帝國國務(wù)尚書普法德*亞拉尼亞大人是一位務(wù)實(shí)的政冶家，他可以用數(shù)百萬帝國馬克來建造一條街道卻不愿意花十分之一的金錢來舉辦一次無意義的沙龍，對(duì)于貴族老爺們的抱怨，這位大人也是絕不會(huì)在意的。
赤龍的行列是最引人注目的。一百余名忠誠的家臣身著統(tǒng)一的服裝，佩帶著統(tǒng)一的裝飾，手持著象征華龍最顯赫家族的標(biāo)志，護(hù)擁著杰克*倫*赤龍行走在皇宮門前的大道上。不僅僅是如此，在新任帝國主教的身后，兩名披帶著龍形圖案披風(fēng)的武士亦緊緊跟隨。他們那奇特的鋼甲護(hù)具和代表著大陸之上最古老王室的標(biāo)志使所有的人為之肅然。
“格雷斯，我們這是不是太招搖了？”
杰克*倫*赤龍極為不習(xí)慣的對(duì)著一旁的兄弟提出這個(gè)問題。天生的樸實(shí)性格，使倫對(duì)這種排場(chǎng)不以為然。
“我的兄弟，這話可別讓你的總管老爺爺聽到了，不然的話，你就可以試試千人以上是什么滋味了。”
格雷斯*赤龍一幅身不關(guān)已的姿態(tài)招來了杰克*倫*赤龍的小小的憤慨。兩人相視一笑后不再出聲，在宮廷執(zhí)事的帶領(lǐng)下，一行人已經(jīng)到達(dá)了正門的入口，在這里，除了被邀請(qǐng)者和少數(shù)的待從外，無關(guān)的人都將不得入內(nèi)。
“親王殿下，將軍閣下，請(qǐng)跟我來。”
在仔細(xì)的查看了赤龍的請(qǐng)柬后，一名職位更高的宮廷待向著尊貴的來賓施禮道。此時(shí)，數(shù)量龐大的家臣團(tuán)們已經(jīng)留在了門外，而兩名龍牙騎士則不受任何法規(guī)的約束，默然的跟隨在杰克*倫*赤龍的身后。做為兄長(zhǎng)的副官，破軍*赤龍也被獲準(zhǔn)進(jìn)入，在待從的帶領(lǐng)下，只剩下五個(gè)人的隊(duì)伍再度前進(jìn)了。
“啊，終于輕松了�！�
杰克*倫*赤龍高興的攏了攏為修行而蓄起的長(zhǎng)發(fā)，在長(zhǎng)廊水晶燈的照射下，英俊的面容配合著代表圣潔的教團(tuán)白袍，那份如同古典燈柱一般的光采瞬間就征服了數(shù)名宮廷待女的芳心。仿佛撲向燈火的飛蛾，一名手捧著器具，迎面走來的待女突然撲倒在杰克*倫*赤龍的面前，而她手中的器具也應(yīng)聲摔破，紅褐色的液體帶著芳香的酒氣灑滿了眾人腳下的大理石臺(tái)面，在一片驚呼聲中，數(shù)十點(diǎn)酒液也飛濺到了赤龍們的身上。
“實(shí)在是太失禮了，親王殿下，請(qǐng)您原諒�！�
宮廷待從的惶恐是真實(shí)的，如果這件事情引發(fā)了客人的憤怒而傳至宮內(nèi)廷尚書大人的耳中，在場(chǎng)的人會(huì)受到什么樣的懲罰是不言而喻的。在慌忙的向杰克*倫*赤龍賠禮的同時(shí)，他的怒吼也沖向了那名引起禍端的待女。
“混蛋，你的眼睛看到那去了，還不立該向親王殿下賠罪。”
注視著白色教袍上的點(diǎn)點(diǎn)褐記，杰克*倫*赤龍不在意的搖了搖了頭，但當(dāng)那名已經(jīng)哭出來的小待女想用自已的手帕來清潔他的教袍，卻被那名宮廷待從抽打時(shí)，倫生氣了。
“夠了，不過是一件衣服，你怎么能這樣對(duì)待她，又不是有心的�！�
“是，是，殿下。”
高階的宮廷待從卑屈的搓揉著雙手。他是那種有著嚴(yán)重奴性的人，只能夠以上下的方向來掌握人際的關(guān)系，而在這個(gè)鏈條上，杰克*倫*赤龍是遠(yuǎn)遠(yuǎn)在他之上的，對(duì)于比自已地位高的人，再怎么彎腰也不會(huì)損害他一點(diǎn)點(diǎn)的人性自尊。
“天不遂人愿呀，我的兄弟，還是正視現(xiàn)實(shí)吧�！�
杰克*倫*赤龍當(dāng)然明白兄弟所說的意思。在來赴宴之前，自已的家臣們理所當(dāng)然的為家主準(zhǔn)備好了華麗的貴族禮服，光是看看這件價(jià)值不菲的禮服就已經(jīng)讓赤龍失去了穿起它的勇氣，最后，他仍然選定了教團(tuán)的主教白袍為出席宴會(huì)的服卸。但現(xiàn)在看來，也只好換上那件華麗到耀眼的禮服了。
在兄長(zhǎng)的示意下，破軍*赤龍暫時(shí)的離開了，在等待著兄弟將禮服從家臣們那拿來的同時(shí)，杰克*倫*赤龍也向另一名被酒液濺到的兄弟問道：
“你沒有事嗎，格雷斯，要不要緊。”
“不要緊，軍服是黑色就有這個(gè)好處，但這個(gè)味道還是要清潔一下。”
飛濺到格雷斯*赤龍軍服上的酒液并不顯現(xiàn)，但那味道卻是無法掩飾的。換著是平日，赤龍倒也不在乎，但今晚卻不一樣，不能因?yàn)椴痪行」?jié)而無視了正式的禮儀場(chǎng)合而給人把柄。因此，格雷斯*赤龍決定還是到洗手間對(duì)軍服上的污漬清洗一下。
“請(qǐng)請(qǐng)讓我?guī)デ逑匆幌�，將軍大人。�?br/>
在得到了那名高階待從的許可后，格雷斯*赤龍?jiān)谀敲〈膸ьI(lǐng)下前往洗手間。由于倫的衣服也要更換，兩名龍牙騎士也跟隨在他的身后前往更衣的房間位置。
“請(qǐng)讓我來為您清洗吧，大人�！�
“不，我自已來就可以�！�
在被這名待女帶領(lǐng)著走了好一會(huì)兒后，終于到了一處房間前，從門口看去滿處都是準(zhǔn)備清洗的衣物，原來這里是宮中專司衣物清洗的場(chǎng)所。計(jì)算了一下來時(shí)的路程距離，格雷斯*赤龍發(fā)現(xiàn)時(shí)間必須要抓緊了，拒絕了小待女的請(qǐng)求，赤龍獨(dú)自走入房間中，在他的視線中，洗衣房中唯一一名正在背對(duì)著門口埋頭工作的待女手邊的臺(tái)面上，正好放著一瓶他所需要的，清潔衣物時(shí)所用的洗潔劑。
格雷斯*赤龍走上前去，拿起裝滿洗潔劑的玻璃瓶子倒出少許來，當(dāng)他將液體化開在污漬上時(shí)，他也感覺到一雙眼睛正打量著自已。應(yīng)該是自已臉上的那幅面具使人感到懼怕了吧？格雷斯*赤龍暗自的自嘲著。不過讓他奇怪的是，這名停止了工作盯視著自已的待女膽子也太大了吧，仿佛站在她面前的是什么有趣的東西一般。為了打消這名女子不太禮貌的注視，赤龍決定讓她一次看個(gè)夠。
聚集起足夠殺人的兇狠眼神，再配上一副如同鬼神的面具。相信有著十分殺傷力的格雷斯＊赤龍反倒是不可置信的為之驚訝。出現(xiàn)在他面前的這張俏臉是所有帝國臣民們感到熟悉的，因?yàn)檫@幅面容被印制在帝國的每一張通用貨幣上，那正是天*格佩帝國至高無上的女皇薇安*格佩陛下。
格雷斯*赤龍一時(shí)錯(cuò)愕。打量著洗衣房那四面墻壁上的簡(jiǎn)陋和一大堆一大堆待洗的衣物，他終于確信自已并不是身處在金碧輝煌的謁見大廳上覲見到這位至高無上的女皇陛下。仿佛了解到赤龍思惟中的變化，新生帝國的年青君主高興的吹了一下手上的泡沫對(duì)著身為臣屬的一方下達(dá)了旨意：
“格雷斯將軍，好久不見了，請(qǐng)您保持著您現(xiàn)在的姿勢(shì)，別回頭�！�
即使是不用這位陛下的提醒，格雷斯*赤龍也在最短的時(shí)間恢復(fù)了平靜。赤龍當(dāng)然是聰明人，他明白門外的那名小待女是故意將自已引到這里來的，只看這位陛下身上的那身待女服裝和繼續(xù)清洗衣物的動(dòng)作。赤龍也不禁有了么一絲的佩服。
“實(shí)是在讓微臣惶恐之至呀，陛下。”
微微的挺直了腰桿，格雷斯*赤龍恭敬的向著裝扮成洗衣女工的帝國女皇陛下行禮致意。
“將軍，很抱歉我只能用這種方式來與您見面，您要明白，那三位大人在宮中都有著眼線�！�
“我完全明白您的意思，陛下�！�
名為君臣的男女交換著彼此明白的簡(jiǎn)短話語，上位者的一方以誠懇的語氣提出了她早已對(duì)赤龍抱著的期望。
“將軍，我沒有多少的時(shí)間了，我需要您的幫助，同樣的，我也會(huì)給予您所想的一切�！�
“”
格雷斯*赤龍明白這句話所代表的含義，如果赤龍能夠全力效忠或是全力幫助這位女皇陛下打倒佞臣并收回被奪走的權(quán)力，帝國的女皇也將給予赤龍所想得到的一切東西。在帝國的內(nèi)部，不僅僅是三大權(quán)臣的勢(shì)力相互爭(zhēng)斗，在暗處，薇安*格佩所代表的勢(shì)力也在躍躍欲試。格雷斯*赤龍的統(tǒng)軍能力無疑是女皇派最想得到的，為此，帝國女皇許下了最大的承諾。不過，赤龍也明白，承諾不等于現(xiàn)實(shí)，不到最后，誰又知道誰笑到最后呢？
“陛下，強(qiáng)者不會(huì)臣服于弱者，就讓我們彼此共同努力吧。”
格雷斯*赤龍表明了自已接受提議的意向，但是，他同時(shí)也表明了自已的一種態(tài)度，在這個(gè)世界上，沒有強(qiáng)者會(huì)臣服于弱者之下，如果女皇陛下想得到赤龍的助力，那么，至高無上的陛下本人也必須要證明自已有這個(gè)能力和器量。對(duì)話的雙方都有著敏銳的觸覺，因此也省下了許多不必要的虛言。
“我明白了，將軍，請(qǐng)讓卡美帶您離開，如果有緊急的事情您要聯(lián)絡(luò)我的話，紅衣大主教阿拉宓斯大人是可以信任的�！�
沒有再多說廢話，格雷斯*赤龍立該轉(zhuǎn)身走出洗衣房。在他的面前，那名帶領(lǐng)他前來的小待女正神情緊張的打量著四周的動(dòng)靜，見到赤龍出來后立即走了過來。格雷斯*赤龍已經(jīng)知道了這名叫卡美的待女是女皇陛下的心腹，但被人欺騙的感覺還是讓他冷冷的說道：
“帶我到大廳的位置�！�
“是，將軍大人�！�
時(shí)間的流動(dòng)是飛快的，即使是當(dāng)事人的雙方也沒有想到這次的會(huì)面會(huì)給大陸的歷史帶來怎樣的變化。在卡美的帶領(lǐng)下，格雷斯*赤龍回到了與兄弟分手的長(zhǎng)廊上，到了這里，赤龍已經(jīng)記起了大廳的方向，事實(shí)上并不需要記憶的引導(dǎo)，只是那宮廷舞曲的優(yōu)美旋律就足以帶領(lǐng)著人們走向最終的目的地。
司職在大門前的司禮官本想按照慣例唱出格雷斯*赤龍的官職和姓名。但赤龍的眼神早一步阻止了他，從門口看去，眾多的人們正在聚集成各自的團(tuán)體攀談著，在大廳的中央，則是數(shù)十對(duì)年青的貴族男女正在歡欣的舞動(dòng)。這一切的景象說明今晚的主要演出還沒有開幕。不想惹人注目，格雷斯*赤龍一邊貼著仆從們站立的墻壁向著里面走去，一邊以視線搜索著兄弟們的身影。但是，格雷斯*赤龍很快發(fā)現(xiàn)自已臉上的面具成為了最引人注目的焦點(diǎn)，更讓他感到膽怯的是那一個(gè)甜蜜的呼喚聲：
“將軍，格雷斯將軍，我們?cè)谶@。”
仿佛怕格雷斯*赤龍看不到自已一樣，艷麗的司馬秀水小姐從一眾仰幕者的人墻中站起身來向著赤龍搖手示意。隨著這個(gè)手勢(shì)而來的，則是數(shù)十道充滿戰(zhàn)斗意志的眼神，面對(duì)著數(shù)十位貴族公子的一致挑戰(zhàn)，即使是格雷斯*赤龍也不由自主的打了個(gè)寒顫。
與大多數(shù)人的想法不同，格雷斯*赤龍可不認(rèn)為去到這位小姐的身邊是件多么好的事情。況且，在他眼神的搜索范圍中已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了兄弟們的身影。遠(yuǎn)遠(yuǎn)的向司馬秀水小姐的好意微一躬身，赤龍的雙腳已經(jīng)不自覺的向后轉(zhuǎn)進(jìn)了。但他發(fā)現(xiàn)，這位小姐的“強(qiáng)悍”著實(shí)是非同一般。仿佛怕格雷斯*赤龍聽不到她的聲音，那嬌美的語音傳遍了四周。
“格雷斯將軍，我們?cè)谶@呢。美琳也在呀�！�
只到這時(shí)，格雷斯*赤龍才從散開的人墻后見到了伊麗莎白*美琳的身影，在水晶燈的閃爍下，他仿佛又回到了在龐貝城中的那次晚會(huì)上，初次見到美琳身穿著那身寶石藍(lán)晚禮服時(shí)的情景，在今天的這個(gè)夜晚中，同樣是一身藍(lán)色宮妝的美麗少女正向著自已綻放笑顏。
不知為何，激動(dòng)的心情在格雷斯*赤龍?jiān)酒届o的心海中蕩漾，這種從未有過的感覺讓他不自覺的用手抓緊了胸部的軍服，但卻無濟(jì)于事。如同寒冰被打破一樣，他知道，自已心中的某樣?xùn)|西也碎了。
就在這呆呆的站立中，原本立志成為權(quán)謀家的少年只能任由無形的鎖璉將自已困在原地，直到那美麗的身影來到自已的面前。
“你怎么啦？為什么呆站著？”
“”
“沒有什么�！�
當(dāng)意識(shí)到少女溫柔的手掌將要按上自已的額頭時(shí)，格雷斯*赤龍不自禁的后退了一步。雖然隔著金屬的面具并不能真正觸碰到自已的額頭，但這種溫柔卻讓他為之懼怕，在四周眾人的眼神中，自已與美琳的存在想必是非常的不合諧吧？一個(gè)一步登天的窮小子和帝國中最美麗的花朵，這兩者之間的關(guān)系應(yīng)該是絕不可能成立的，感受著眾人譏笑的射線和一眾貴族青年們泛起的無形瘴氣，在格雷斯*赤龍心中最陰暗的地方，名為自卑的魔物正一點(diǎn)點(diǎn)的侵蝕著。
格雷斯*赤龍心中的變化仿佛為伊麗莎白*美琳所看透。那清澈的眼神以無形的鼓勵(lì)注視著赤龍的雙眼，在優(yōu)美的舞曲中，美琳拉住寬大的裙擺先行了一禮，那是宮廷禮儀中，女方邀請(qǐng)男方共舞的前奏。
“我不會(huì)跳，這你知道�！�
伊麗莎白*美琳沒有機(jī)會(huì)看到在她的身后，多少仰幕者的視線隨著她的動(dòng)作而變的灼熱。如果眼神可以殺人的話，格雷斯*赤龍知道自已早已死了無數(shù)次了。說出上述的話并非是膽怯，事實(shí)上他真的是不會(huì)跳舞。這一點(diǎn)，他知道少女是了解的。但他的回答已經(jīng)是少女早已料到的了。
“我來教你�！�
“會(huì)踩壞了你的鞋子的。”
“不要緊，你的軍餉賠我一雙鞋子還是有的吧？我來教你�！�
“這個(gè)曲子太快了，你以后先教我簡(jiǎn)單的吧�！�
以進(jìn)為退的兵法策略無疑是格雷斯*赤龍最后掙扎的王牌，只要能夠從眼前脫身，以后會(huì)怎樣可以再說呀。而這一招，似乎是見效了。
“你自已說的喲�！�
“知道了�！�
按照宮廷禮儀，格雷斯*赤龍將美琳送回了她和女伴們的座位上，在與無數(shù)險(xiǎn)惡的眼睛相互對(duì)戰(zhàn)后，赤龍走到自已兄弟們的桌前，迎接他的，正是兄弟倫意味深長(zhǎng)的微笑。
“你在笑什么？倫？”
“我沒有笑呀，我的兄弟。”
“不，剛才你笑的很明顯，倫�！�
“那是你太敏感了，我的兄弟�！�
兩人交換著無意義的言辭只到兩人都忍不住笑起來了。稍許過后，杰克*倫*赤龍滿臉嚴(yán)肅地對(duì)著兄弟勸告道：
“格雷斯，你與美琳小姐的事情是你們兩人的事情，你沒有必要過多的在乎別人的看法�！�
格雷斯*赤龍沉默不語。就在杰克*倫*赤龍以為兄弟在思索著自已的話時(shí)，卻聽到兄弟提出了不相關(guān)的另一個(gè)問題。
“倫，那一位是阿拉宓斯紅衣大主教�！�
盡管奇怪于兄弟的問題，但杰克*倫*赤龍還是將他了解的情況告訴了格雷斯*赤龍。
在帝國政教合一的體制下，做為宗教領(lǐng)袖的雷亞狄總大主教猊下無疑是教團(tuán)的第一號(hào)人物。但是，由于總大主教猊下個(gè)人的精神放縱，教團(tuán)的實(shí)際權(quán)力則掌握在地位限次于他之下的八名紅衣大主教手中。而在這八名紅衣大主教中，今晚到場(chǎng)的唯一一名正是這位阿拉宓斯紅衣大主教閣下。
帝國的領(lǐng)土廣闊，教團(tuán)在帝國全境分劃八大教區(qū)由八名紅衣大主教司掌。而在這八大教區(qū)中，司掌著帝都及附近城鎮(zhèn)的瓦恩教區(qū)正是由阿拉宓斯紅衣大主教所負(fù)責(zé)的，所以，他也是唯一一名能在短時(shí)間回到帝國參加儀式的紅衣大主教。
紅色的教袍上裝飾著代表帝國高級(jí)教士的金花紋邊，包裹著一具發(fā)福中的微胖身軀。格雷斯*赤龍也知道看人不能只看外表，但他最初的印象卻是不快的，這個(gè)臉色白細(xì)到如同一名女子，身材向著豬形發(fā)展的高級(jí)教士真的是如尊貴的女王陛下所言，是值的信任的嗎？以銳利的視線切割著不遠(yuǎn)處的身形，格雷斯*赤龍思慮著。他嚴(yán)肅的神情讓兄弟不禁的追問道：
“格雷斯，為什么你會(huì)對(duì)阿拉宓斯閣下這么在意？”
“沒有什么，聽美琳說，這位紅衣主教大人的聲譽(yù)不錯(cuò)�！�
格雷斯*赤龍臨時(shí)編造著對(duì)應(yīng)的詞組，如果這名阿拉宓斯大人真是女王派的重要人物，至少應(yīng)該不是無能的人吧？
“不錯(cuò)，你不知道，在八位紅衣主教中，唯有這位阿拉宓斯大人還算是真正為帝國，為女皇陛下盡心的人哪。”
格雷斯＊赤龍并沒有來的及表明自已對(duì)兄弟言語的看法。因?yàn)樵诠乓獍蝗坏奶?hào)角聲后，司禮官近乎吶喊的唱喏中，天*格佩帝國名義上的最高君王，女皇薇安*格佩陛下已經(jīng)駕臨會(huì)場(chǎng)。
“帝國的統(tǒng)冶者，秩序、與法則的保護(hù)者，至高無上的天*格佩帝國女皇薇安*格佩一世陛下駕到！”
說畢，帝國國歌的旋律奏起，群臣紛紛彎腰鞠躬。
踏著堅(jiān)實(shí)的腳步，年青的帝國女皇走過無數(shù)行禮的臣下面前，坐上放置在正中央的唯一一張寶座上。俯視著兩旁群臣的行列，女皇皺起了眉頭，她的不悅是理所當(dāng)然的。因?yàn)槔響?yīng)出現(xiàn)在群臣之首的那個(gè)位置空置著。國務(wù)尚書－普法德*亞拉尼亞大人在這重要的時(shí)刻，居然缺席了