致公堂魁要參觀兵工廠的想法鄭毅非常理解，也知道遍布南洋各地的洪門堂口和富商們一直在暗中購(gòu)買武器，用以保護(hù)自己的生命財(cái)產(chǎn)安全。???
由于受到英國(guó)、荷蘭等殖民政府的嚴(yán)厲監(jiān)控，南洋各地的洪門堂口和大小富商一直難以買到足夠的武器裝備，更不用奢望輕松獲得技術(shù)先進(jìn)、威力較大的自動(dòng)武器。
在此之前，陳炯明就向鄭毅提出過(guò)想為南洋的幾位世交故友購(gòu)買m1929型沖鋒槍和軍用手槍，如今黃之勉提出參觀兵工廠，自然是要把事情落到實(shí)處。
對(duì)此鄭毅自然持歡迎態(tài)度。
隨著兵工廠的規(guī)模和產(chǎn)能不斷擴(kuò)大，生產(chǎn)出來(lái)的武器裝備當(dāng)然是賣得越多越好，無(wú)論是對(duì)巨額的投資收回，還是對(duì)鄭氏家族擴(kuò)大聲望都有好處，鄭毅巴不得讓整個(gè)南洋地區(qū)乃至全中國(guó)都知道鄭氏家族旗下的遠(yuǎn)東機(jī)械制造公司。
但是，面對(duì)致公堂入股精密機(jī)械制造公司的要求，鄭毅感到突然的同時(shí)，頗為驚訝，實(shí)在無(wú)法給予明確答復(fù)。
先，制造武器裝備的精密機(jī)械制造公司只是遠(yuǎn)東機(jī)械制造公司旗下的一個(gè)分公司，這個(gè)本質(zhì)上的兵工廠，擁有相對(duì)獨(dú)立的地位，實(shí)行獨(dú)立核算、獨(dú)立經(jīng)營(yíng)的管理制度，但仍然是遠(yuǎn)東機(jī)械制造公司的一部分，需要向公司董事會(huì)和包括英國(guó)資本在內(nèi)的所有股東負(fù)責(zé)，鄭毅沒(méi)有資格私自接納外來(lái)投資。
其次，致公堂代表黃之勉的要求太過(guò)直接和突然，一時(shí)半會(huì)兒鄭毅無(wú)法判斷致公堂的真實(shí)目的所在。
反復(fù)考量過(guò)后，鄭毅把自己的難處如實(shí)告訴黃之勉和陳炯明等人，并向他們介紹遠(yuǎn)東機(jī)械制造公司的另外兩個(gè)英國(guó)股東的情況，最后委婉地告訴大家：
“我本人愿意接受致公堂的投資，但我只是遠(yuǎn)東機(jī)械制造公司的一名股東，如果諸位前輩真的希望入股，過(guò)兩天與家父見(jiàn)面的時(shí)候，盡可提出要求，如果家父同意的話，我想問(wèn)題不大。”
“畢竟我們老鄭家占據(jù)其中七成股份，哪怕其他兩名英國(guó)股東有不同看法，以家父目前的地位還是能夠順利溝通和解決的，大不了從我們鄭氏家族的股份中分出一些來(lái)，我想另外兩名英國(guó)股東也希望遠(yuǎn)東機(jī)械制造公司展得更快更好。”
黃之勉和陳炯明等人非常高興，對(duì)于鄭毅的坦誠(chéng)接納感激不已，當(dāng)即表示哪怕無(wú)法入股遠(yuǎn)東機(jī)械制造公司，也會(huì)加強(qiáng)彼此的合作，在糧食、油料、橡膠和藥品等方面投入更多的資金和人力。
負(fù)責(zé)美國(guó)致公堂西海岸貿(mào)易事務(wù)的唐錦昌告訴鄭毅：“去年年底我們接到竟存老弟的信函之后，一致贊成竟存老弟入股香港海洋運(yùn)輸公司的舉措?！?br/>
“唯一感到可惜的是，賢侄已經(jīng)從英國(guó)皇家海軍手里買回五艘五千噸以上的退役運(yùn)輸艦，若是早兩個(gè)月接到消息，我們致公堂完全可以在舊金山和西海岸各個(gè)港口，收購(gòu)十艘、八艘噸位更大價(jià)格也更為優(yōu)惠的遠(yuǎn)洋運(yùn)輸船?！?br/>
“如今看來(lái)，只能今后有機(jī)會(huì)再說(shuō)了?！?br/>
鄭毅微笑著解釋道：“晚輩也知道由于歐美各國(guó)的經(jīng)濟(jì)展出現(xiàn)問(wèn)題，導(dǎo)致遠(yuǎn)洋運(yùn)輸業(yè)遭受巨大打擊。”
“估計(jì)美國(guó)那邊和英國(guó)、法國(guó)等歐洲國(guó)家一樣，大量的遠(yuǎn)洋運(yùn)輸公司破產(chǎn)倒閉，許多船齡不到十年的遠(yuǎn)洋貨輪停滿歐美各大港口，不少萬(wàn)噸貨輪被拆解，以廢鋼鐵的價(jià)格出售，更不用說(shuō)船齡過(guò)十年的貨輪了。”
“我們還知道美國(guó)西海岸的二手貨輪價(jià)格便宜，非常實(shí)惠，之所以從英國(guó)皇家海軍手里購(gòu)買五艘遠(yuǎn)洋運(yùn)輸船，除了船況良好非常實(shí)用之外，還有個(gè)更為重要的原因是......我們的海洋運(yùn)輸公司在英國(guó)注冊(cè)，能夠獲得英國(guó)政府和英國(guó)皇家海軍的保護(hù)，屆時(shí)哪怕我們的船直接開進(jìn)長(zhǎng)江進(jìn)入兩湖地區(qū)，也沒(méi)有任何勢(shì)力敢來(lái)侵犯?！?br/>
“僅僅是這個(gè)原因，我想就應(yīng)該獲得諸位前輩的理解?！?br/>
唐錦昌頻頻點(diǎn)頭，其他幾位也露出會(huì)心的微笑，在座的全都是久經(jīng)風(fēng)浪的人杰，都能很好領(lǐng)會(huì)鄭毅的話中真意。
鄭毅看到時(shí)間差不多了，便禮貌地約定年初四下午一起到鄭府喝杯茶。
陳炯明等人深感滿意，紛紛表示屆時(shí)會(huì)準(zhǔn)時(shí)登門拜訪，看到鄭毅不愿繼續(xù)留下出席晚宴，只好依依不舍地將鄭毅送出大門，回到正堂后立即熱議起來(lái)。
“二哥，你是真想入股鄭氏家族的兵工廠，還是借機(jī)試探鄭氏家族對(duì)我致公堂的態(tài)度？”
唐錦昌終于問(wèn)出心中的疑慮，眾人連忙望向好整以暇的黃之勉，在此之前，誰(shuí)也沒(méi)有想到黃之勉會(huì)提出這個(gè)令人頗為意外的問(wèn)題。
黃之勉把燃燒近半的火柴放入煙缸，吸了兩口味道濃郁的呂宋雪茄，愜意地呼出口煙霧，這才徐徐道來(lái)：
“我確實(shí)是臨時(shí)起意，也確實(shí)是希望通過(guò)這個(gè)方法，試探鄭氏家族對(duì)我們致公堂的態(tài)度，但是確實(shí)也有些意動(dòng)了?！?br/>
“大家不妨好好想一想，南京政府和老蔣的人為何會(huì)急匆匆前來(lái)參觀考察鄭氏家族的兵工廠？根據(jù)竟存賢弟之前的通報(bào)，鄭氏家族旗下的兵工廠不止一次將自己制作的新式?jīng)_鋒槍和軍用手槍銷售到內(nèi)地去，就連竟存賢弟留在粵東的弟兄也對(duì)鄭氏家族兵工廠制造的沖鋒槍和手槍贊不絕口?！?br/>
“而且鄭氏家族心存高遠(yuǎn)，到現(xiàn)在為止兵工廠依然在不斷地購(gòu)入先進(jìn)機(jī)床和設(shè)備，不斷擴(kuò)大生產(chǎn)規(guī)模，不斷獲得英國(guó)政府核準(zhǔn)的多項(xiàng)武器裝備的明專利?！?br/>
“由此可見(jiàn)，鄭氏家族旗下的兵工廠擁有很大的展?jié)摿Γ浅Ｖ档猛顿Y，更何況我們致公堂急需擁有自己的武器來(lái)源！”
“別看我們?cè)诒泵栏鞯卣共诲e(cuò)，可美國(guó)人從來(lái)沒(méi)有停止過(guò)對(duì)我們的壓制，想買一支用于自衛(wèi)的手槍都要被美國(guó)人再三審查，更不用說(shuō)南洋各地的洪門弟兄了?！?br/>
“如果我們能夠入股鄭氏家族的兵工廠，不但能夠解決我們長(zhǎng)期以來(lái)面臨的困局，還能獲得優(yōu)厚的投資回報(bào)，一舉多得，何樂(lè)而不為呢？”
眾人恍然大悟，紛紛點(diǎn)頭稱贊，均認(rèn)為黃之勉的提議值得去做。
等眾人安靜下來(lái)，來(lái)自棉蘭老島的謝嘉華大聲說(shuō)道：“不知諸位是否注意到，鄭毅此人似乎對(duì)美國(guó)那邊的情況極為了解，而且他的談吐和展現(xiàn)出來(lái)的氣度，遠(yuǎn)比我們之前想象的還要優(yōu)秀。”
“我甚至有這樣的感覺(jué)，鄭氏家族的兵工廠很可能掌控在鄭毅手上，而不是他父親鄭蘭亭爵士?！?br/>
眾人吃了一驚，紛紛陷入沉思之中。
陳炯明似乎忽然現(xiàn)什么似的，苦苦思索之后，雙手情不自禁地握緊，向投來(lái)征詢目光的黃之勉和唐錦昌微微點(diǎn)頭。
(三七中文)
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