房間窗門緊閉，地上鋪著厚厚羊毛地毯，壁爐里面的松木剛剛?cè)纪辏€冒著點點的火星，即使如此卻還是不能阻止房間內(nèi)陰冷之氣的漫延，如有普通人進(jìn)入到這里，勢必會打個深深的冷顫，若要追溯源頭，正是源自于那位黑袍人。

    窗戶的縫隙中穿透進(jìn)來幾束緋紅的光線，外面，清晨的天空絢麗多彩，一座猶如鍍上了一層血色的高大城堡矗立在城市的中央，高聳的圍墻以及枝繁葉茂的粗大樹木把這座城堡與城市中的基他建筑隔離了起來。

    黑袍老者所處的這個房間在城堡的頂端，若是推開房間的窗戶，可以俯瞰到整個城市，那密密麻麻的建筑，那猶如經(jīng)絡(luò)一般的道路，城市中喧鬧的聲音甚至在城堡里都隱約可聞。

    城市邊緣處一高一矮兩道內(nèi)外城墻上分布著數(shù)之不清的桶形尖頂塔樓，城墻之外，更是環(huán)繞著一條寬闊的護城河，再往遠(yuǎn)處，綠色的莊園遍布城市四周，唯有一個方向，在這座城市的西部，沒有一點的綠色，滿眼皆是一排排連綿不絕看不見盡頭的白色十字架墓碑，那正是聞名于整個艾伯王國的圣血墓地，無數(shù)先者的英靈埋藏之地。

    “咄，咄，”傳來兩記輕聲的敲門聲。

    “烏諾，進(jìn)來吧，”闊背椅中的人抬起了頭，一張令人印像深刻的蒼老的臉，雙頰深深地凹陷，顴骨與額頭高高地突出，唯有那對深色的瞳孔，細(xì)看之下又似無底的深淵，有著一種魔力般會使人陷入而無法自拔，若不是瞳孔之中還帶有一些色彩，很容易讓人聯(lián)想起埋葬在墓地中某種東西。

    門被輕輕地推開，隨之而來的一陣風(fēng)把燭光吹得劇烈地晃動，一個身著黑色皮甲、腰懸一長一短兩把劍的中年人出現(xiàn)在了門口，屋外光線越過他的身體照射進(jìn)屋內(nèi)，其整個人都處在陰影下。

    中年人對著黑袍老者躬身行禮，“利安德爾大人，發(fā)生了什么事情需要您把我連夜召我？”

    只見黑袍老者眼中綠芒一閃而逝，面無表情地道，“阿普爾死了！”

    “怎么可能？”中年人烏諾臉上流露出無法抑制的驚愕神情，隨即又迅速地恢復(fù)正常，“那么，利安德爾大人一定有所安排，需要我做些什么？”

    黑袍老者低下頭沉默了一會，沒有回答，反而問道，“靈魂傀儡準(zhǔn)備得如何，是否已經(jīng)有了足夠的數(shù)量？”

    “這…利安德爾大人，靈魂傀儡的數(shù)量還差一些，請允許再給我一些時間來完成…”中個人烏諾低下了頭。

    黑袍老者擺了擺手，“烏諾，我知道，我并沒有責(zé)怪你的意思，離計劃進(jìn)入伊斯塔拉森林還有很一段時間，阿普爾與康坦斯就出去尋找合適的靈魂，只是…”

    黑袍老者低聲的話語聽起來軟弱無力，就是一位行將就木的老者所言，而中年人烏諾卻是知道眼前這位利安德爾大人是何等的冷酷與兇殘，僅僅以人的靈魂來制作靈魂傀儡就可知一斑，而烏諾更是有幸見過一次，親眼見到這位利安德爾大人在房間里對著一具無手無腳的軀體仔細(xì)研究的情景。()

    眼前的平靜或許是完全爆發(fā)的前奏！黑袍老者兩位弟子中的一位竟然死了？想到這，中年人烏諾越發(fā)地小心謹(jǐn)慎了，“利安德爾大人，經(jīng)過三個多月的準(zhǔn)備和制作，靈魂傀儡的數(shù)量已達(dá)到了八十七個，大人，您有什么命令嗎？”

    “八十七個，還不夠一個中隊的數(shù)量，如果再加上一些城堡里的守衛(wèi)的話，或許應(yīng)該足夠了。從這里向東南方，大約二百里遠(yuǎn)的位置是一個小鎮(zhèn)，葛蘭鎮(zhèn)，我與阿普爾的靈魂契約的感應(yīng)就是在那里消失的，等我到了葛蘭鎮(zhèn)附近就能知道到底是誰殺死了阿普爾，我要讓他們整個鎮(zhèn)的人都為阿普爾陪葬！”兜帽下黑袍老者瞳孔中的綠芒急速地閃爍不定。

    “是，利安德爾大人，只是要想從城主那里索要城堡守衛(wèi)，無異在公雞脖子上拔毛，他的自私，想必您也見識過，”中年人烏諾小聲地說道。

    “哼！如果讓他體會到死亡的味道，我想，他會很樂意與我們配合的！”黑袍魔法師陰沉地說道，一股更加濃重的陰冷氣息從其身上散發(fā)出來。

    “那當(dāng)然，”烏諾不禁打了個哆嗦，立即躬身回應(yīng)道。

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    在屋后小小的院子中，羅溫站在那棵櫟樹下，迎著朝陽伸了個懶腰，此刻早已洗漱完畢，換上了一件亞麻布短袍，清晨清涼的氣息中略帶有一股輕微的魚腥味，羅溫早已習(xí)慣了這種氣味，距離葛蘭鎮(zhèn)不遠(yuǎn)處正是一處名為加爾湖的湖泊，從湖邊的小山上往向看，加爾湖就像一塊碧藍(lán)的寶石一般惹人喜歡，于是人們都稱之為寶石湖。

    這個時候，早起的漁民已然捕漁歸來，湖邊的碼頭每天上午都是一番熱鬧的情形，羅溫自是可以想像那里的情形，帆影重重，人聲鼎沸。

    九下悠長的鐘聲從葛蘭鎮(zhèn)廣場中央聳立著的鐘塔上傳來，羅溫知道自己起得有些晚了，不過，令羅溫欣喜的是，腦袋中那種刺痛感以及身體的虛弱感都比昨日減輕了許多，身體已然可以自如地行動，按這個情形，那個所謂的后遺癥或許用不了多久即可恢復(fù)，倒是左胳膊的傷口恢復(fù)得要慢上許多。

    只要在家中，羅溫就會習(xí)慣性地每天清晨到后院中練習(xí)一會劍技，今天也無例外，而站在院子中才發(fā)覺原來自己原來還是受了傷的，于是只得哂笑一聲回到屋里，想了一下，從背包中取出除兩枚金幣外總共所有的十四枚銀幣之后，就往鐵匠卡爾家走去。

    鐵匠卡爾制作武器與盔甲的手藝在葛蘭鎮(zhèn)可謂首屈一指，如果不是其暴躁與自視甚高的脾氣，以葛蘭鎮(zhèn)傭兵與冒險者的數(shù)量，完全可以過上富足的生活，只是可惜…如今鐵匠卡爾年紀(jì)也一大把了，孤身一個不說，過的日子比羅溫也好不了多少。

    羅溫看見卡爾的時候，見他正在鐵匠鋪前搭著的一張大大的木棚內(nèi)**著上身，左手抓著鐵鉗夾著通紅的鐵塊，右手拎著鐵錘，“叮咚，叮咚”地在鐵氈上錘打個不停，黝黑的皮膚，光滑的腦袋在通紅的爐火映照下泛起一層淺淺的紅色光暈。

    “卡爾大叔，”羅溫走近前喊了一聲。

    “羅溫，你回來了？”鐵匠卡爾抬起頭來，見到羅溫左胳膊包扎著的紗布驚訝道，“哦，還受了傷了，我還想你幫我忙的，這下沒指望了。”

    十天？算一下時間，自離開葛蘭鎮(zhèn)去獵殺黑毒蝎到返回，只是一個星期而已，鐵匠卡爾為什么說是十天？難道自己回來之后一睡就睡了三天的時間？微微地?fù)u了搖腦袋，羅溫有些怔住了。

    “怎么？看你的樣子，難道人也變傻了？”見羅溫不說話，鐵匠卡爾又問道。

    “哦，等我傷好了一定來幫忙，”羅溫回過神來微笑著道，昏睡三天，倒并不是壞事，不僅身體恢復(fù)了些力氣，更是獲提了感知技能，羅溫把擔(dān)憂都拋諸腦后。

    “算了，等你傷好了，我這些活早就做完了，”鐵匠卡爾白了一眼羅溫，手中卻是沒有停歇，“什么時候回來的？精神看起來還不錯，應(yīng)該是昨天晚上回來后睡了一覺吧？”

    “是的，這當(dāng)然瞞不過你，這次去獵殺黑毒蝎算是倒了霉了，一無所獲之外還受了傷，”羅溫聳了聳肩道。

    “看你的樣子沒有中毒，也算是你命大！嗯，我說羅溫，難道你喜歡一直過這樣的冒險生活嗎？”卡爾隨口問道。

    “卡爾大叔，你想讓我跟在你后面成為一名鐵匠？你應(yīng)該知道我真實的想法?！?br/>
    “呵，你小子，我知道你從小就喜歡冒險，可我就是不明白成為一名鐵匠有什么不好，況且你有著成為一名優(yōu)秀的鐵匠的天分，真是可惜了，除了你，整個葛蘭鎮(zhèn)其他人我都沒看得上眼，”卡爾這回終于停下手來，指著羅溫笑罵道。

    羅溫?fù)u了搖頭，微笑不語。

    “羅溫，你看，”卡爾走到一旁的柜子旁，取出一把已經(jīng)制作完成的長劍遞給了羅溫。

    雖然羅溫身體虛弱，卻還是能大致地掂量出這把長劍的份量，重約兩公斤，連劍鞘一起長約四尺，是一把戰(zhàn)士用的標(biāo)準(zhǔn)的單手劍，鐵匠卡爾完全是依照王國的軍團制式長劍打造而成，也是如今傭兵或冒險者使用最為普遍的單手劍樣式，只是劍柄與劍鞘上的雙頭鷹紋飾標(biāo)志著這把劍有著不簡單的身份。

    “是葛蘭鎮(zhèn)守衛(wèi)隊用的長劍？”羅溫微微有些驚訝，葛蘭鎮(zhèn)所有的人都知道雙頭鷹所表示的含義，那是薩洛卡城薩弗伊家族的徽記，薩弗伊現(xiàn)任族長?？怂共粽撬_洛卡城的城主，掌管著薩洛卡城周圍一城七鎮(zhèn)地區(qū)的權(quán)利，葛蘭鎮(zhèn)正是那七個小鎮(zhèn)之一。

    “是的，前兩天守衛(wèi)隊的馬庫斯隊長讓我為守衛(wèi)隊打造十把長劍，我想借著這層關(guān)系，以我的名義擔(dān)保，推薦你進(jìn)入守衛(wèi)隊中并不是一件難事，你看如何？”鐵匠卡爾撓了撓那光禿禿的腦袋，盯著羅溫道。

    “這…”羅溫沉吟不語。

    “羅溫，難道你從來沒有為以后的生活考慮？以你這付英俊的小白臉的模樣，轉(zhuǎn)變一個身份的話，一定能找到一位好妻子?！?br/>
    “成為守衛(wèi)隊的一員，一年也有著兩枚金幣的收入，比當(dāng)一名冒險者舒服安全得多，況且，以你小子的資質(zhì)，我想不用多久就能成為守衛(wèi)隊長?！?br/>
    “卡爾大叔，還是等我的傷好了再說吧，我這個樣子去人家也不會要，是不是？”羅溫想了一下沒有拒絕，卡爾對其他人甚少關(guān)心，甚至可以說是漠不關(guān)心，如今為了自己的事情這么費心，還要破天荒地去求人辦事，羅溫怎能忍心拒絕他的好意？只是鐵匠卡爾并不知道羅溫本就有著三階的實力，葛蘭鎮(zhèn)有十支守衛(wèi)隊，一共五名隊長，每名小隊的隊長也不過是這樣的實力，若是卡爾知道羅溫的目標(biāo)是四階的話，又該露出何等驚訝的神情呢？

    不過，羅溫并沒有打算把這些告訴卡爾，只因為卡爾還有著一個令人難以忍受的缺點，那就是卡爾極愛喝酒，而且是一旦喝酒之后，就會變成一個大嘴巴。羅溫當(dāng)然不想自己成為別人的焦點，在沒有成長到擁有強大的實力之前，天賦出眾之輩是非常容易殞落的！

    卡爾聽了羅溫所言，當(dāng)即面露微笑，“羅溫，你這是同意了？很好，等你傷好了，我?guī)闳ヒ婑R庫斯?！?br/>
    說完，卡爾又拎起鐵錘敲打起來，看其錘打的節(jié)奏，似乎心情頗為愉悅的樣子，連火星濺到**的上身也毫不在意，“還有事嗎？沒有事的話，趕緊滾吧，別妨礙我做事！”

    “卡爾大叔，還真有事，我原先的那面盾牌在黑毒蝎洞穴丟了，我想讓你幫我重新打造一面盾牌…”羅溫呵呵一笑，撒了個小小的謊

    鐵匠卡爾一愣之余扭頭望向羅溫，“你小子，怎么沒有把自己丟在黑毒蝎洞穴？作為盾戰(zhàn)士，盾牌丟了，竟然還能活著回來，真是一個奇跡了，說吧，需要制作什么樣的盾牌？”

    羅溫知道鐵匠卡爾是個面冷心熱之人，早知道他會答應(yīng)，于是開口說道，“鑄造一面金屬圓盾吧，更堅固一些。”

    鐵匠卡爾眉頭一皺，“你小子，是要我的命啊，你不知道鑄造一面金屬圓盾要耗費多長時間與力氣嗎？”

    “當(dāng)然，當(dāng)然，我會出錢的，”羅溫連忙笑著道。

    “哦，”鐵匠卡爾有些訝異，“你小子在我這邊修理武器可是從來不花錢的，今天怎么突然變了，難道是撿到錢發(fā)財了？說吧，你出多少錢？”

    “十枚銀幣！”

    “滾！”鐵匠卡爾怒道，手中鐵錘作勢欲向羅溫砸去，想了想還是忍住了，“你小子可真夠大方的，如果是鑄造一面鋼制圓盾，十枚銀幣可是連材料錢都不夠，更別談我的報酬了，你要知道，我的盾牌鑄造的手藝在葛蘭鎮(zhèn)可是獨一無二的！”

    “卡爾大叔，我當(dāng)然知道，可是，我身上只有十四枚銀幣，你總要留下一些讓我吃飯吧？”羅溫故做無奈地說道，之所以不提還有兩枚金幣的事情，還是不想牽扯出擊殺黑袍魔法師的事情，在這之后，羅溫當(dāng)然會找機會來補償鐵匠卡爾。

    卡爾盯著羅溫，搖著頭嘆了口氣，“看在死去的老弗恩份上，說吧，多大尺寸的？”

    “我的要求不高，大小與原先盾牌一樣，直徑兩尺吧…”

    羅溫話還未說話，鐵匠卡爾已經(jīng)顯得不耐煩了，“好了，知道了，你可以滾了，過幾天來取，如果你的傷好了的話，不要忘記過來幫忙，不要光想著把便宜占盡！”

    羅溫應(yīng)了一聲后，隨即離開，以羅溫對鐵匠卡爾的了解，若是再不離開，鐵匠卡爾有可能真的要發(fā)火了，見目的達(dá)成，當(dāng)然要盡快地溜走。