?時(shí)已深秋，檐下的菊花瓣上都已經(jīng)染上了霜色。

    北風(fēng)嗚咽，清晨的空氣是刺骨的寒涼---對(duì)于自打太陽(yáng)還沒(méi)露面就已經(jīng)候在屋檐下的管家婆子們來(lái)說(shuō)，跺腳搓手都依舊覺(jué)得通身寒冷。

    這些婆子在唐家伺候多年，也算是有一定身份的人了，但唐少帥開(kāi)了口，要她們?cè)谶@里等著，哪怕每個(gè)人心里不服氣，卻沒(méi)有人，敢喊一聲寒。

    瞿凝在侍女們的伺候下凈面洗漱，她望了一眼窗外隱約的霜色和怒放的寒菊，沉吟著問(wèn)了一聲寶琴：“外頭的那些婆子們，從什么時(shí)候開(kāi)始候著的？”

    寶琴看了一眼房?jī)?nèi)落地的自鳴鐘---在宮里也有這個(gè)，陛下曾經(jīng)十分愛(ài)惜，據(jù)說(shuō)是隨著外洋的海船運(yùn)送的舶來(lái)品，但現(xiàn)在殿下房里的這個(gè)，比陛下愛(ài)不釋手的更精致更華麗，而她只花了少少時(shí)間，就學(xué)會(huì)了看自鳴鐘上的時(shí)辰：“少夫人，她們大約是六點(diǎn)一刻就陸續(xù)來(lái)候著了。”

    “六點(diǎn)一刻么？”昨晚上被少帥鬧了一夜，她約莫是聽(tīng)的鐘聲響了兩下這才被“允許”入睡的。

    而唐終一早就已經(jīng)逼著她們過(guò)來(lái)候著了，他得是起的有多早？

    瞿凝的心里微微一暖，旋即選擇忽略了心底的異動(dòng)，對(duì)素琴吩咐道：“請(qǐng)她們進(jìn)來(lái)吧。這個(gè)時(shí)節(jié)，在外頭候著也不容易?！?br/>
    素琴應(yīng)了聲是，掀簾子出了門(mén)，瞿凝坐在上首，微笑著看著一眾婆子們抬腳進(jìn)了門(mén)。

    屋內(nèi)的熏籠里燃著火，暖的像是春天一般，和外頭完全是兩個(gè)世界。

    唐家的下人何其會(huì)察言觀(guān)色，這會(huì)兒打頭的崔婆子四下里小心一瞅屋內(nèi)的陳設(shè)，不敢抬頭細(xì)看上首公主的容顏，心里便已是有了定論：那個(gè)少帥親自點(diǎn)了頭要娶公主的傳聞，怕是真的吧。

    他們這些打小在唐家服侍的婆子們都知道，唐少帥最是獨(dú)斷專(zhuān)行，他定了的事情，就算是老爺，也得掂量一二。

    想當(dāng)初，大帥拍板定了這樁親事，少帥本是極不滿(mǎn)意的，雖沒(méi)吵著鬧著要定親，但在報(bào)紙上放了那“拒娶”的風(fēng)聲，他們便想著，婚事絕對(duì)是成不了的。正打著賭說(shuō)要看少帥后續(xù)的手段呢，誰(shuí)曉得少帥卻莫名的忽然轉(zhuǎn)了主意---倒是親自把這位娶回了家。

    他們這些積年伺候的老人，都曉得少帥自打夫人去世后，便是個(gè)格外清冷的性子，原道他哪怕勉強(qiáng)娶了親，也和少夫人未必有多親近，但這會(huì)兒瞧著房間里到處都是少帥的物品---屋子里梳妝臺(tái)上放著的法蘭西的香水，市面上是買(mǎi)不著的，倒是少帥自有渠道入手，衣架子上搭著少帥的便服，書(shū)柜上擺著好幾本原文書(shū)，連床頭的床頭柜上，都放了一本洋文封皮的大部頭，上頭還夾著一支鑲著金星顯得極氣派的鋼筆。

    再加上少帥親自替少夫人討來(lái)了管家的權(quán)利，這么一看，崔婆子她們心里就有了數(shù)：這可是尊真佛，得好好的供著才行。

    崔婆子心里正忐忑不安，不知道要不要繼續(xù)原計(jì)劃呢，就聽(tīng)得那坐在上首的女人輕輕開(kāi)了口，聲音十分柔和，完全沒(méi)有她們想象中皇室嫡公主的傲慢：“寶琴，你先把大家手里的冊(cè)子接下來(lái)吧，瞧著厚厚一疊，她們這么托著，我瞧著都怪沉的。另外給幾位一人準(zhǔn)備一個(gè)手爐子，再準(zhǔn)備一杯姜茶熱熱的飲了，這外頭天寒地凍的，可別凍病了才好?！?br/>
    又對(duì)下面的幾個(gè)婆子笑道：“都怪我，不知道你們今日要來(lái)交賬冊(cè)，這不知不覺(jué)，就從了在娘家時(shí)候的習(xí)慣，睡的晚了些?？蓜e見(jiàn)怪才好?！?br/>
    倒是唬的幾個(gè)婆子慌忙跪下：“可當(dāng)不得少夫人這話(huà)。少帥交代了，不得擾了少夫人休息。奴婢們自來(lái)粗生粗養(yǎng)，不過(guò)等了一歇兒罷了，又哪里能有什么事了？”

    話(huà)是這么說(shuō)，崔婆子卻在心里琢磨著：這位少夫人，到底是真好性?xún)?，還是初來(lái)乍到，不過(guò)做個(gè)面子情呢？

    說(shuō)話(huà)的當(dāng)兒，底下人已經(jīng)送了烘得熱熱的手爐上來(lái)，再每人上了一杯姜茶祛了祛寒氣，婆子們登時(shí)覺(jué)得身體都暖和了起來(lái)。

    上頭坐著，始終嘴角噙笑，一派溫和的瞿凝也已經(jīng)一頁(yè)頁(yè)隨手翻了幾本賬本，心里立時(shí)便已經(jīng)對(duì)唐家后院的格局有了些數(shù)。

    她妙目一掃底下，溫聲開(kāi)口：“諸位且別緊張。”她笑一笑，“大帥和少帥看得起，讓我打理家中諸事，不過(guò)呢，我雖出身皇室，但一則我這人性子疏懶，從沒(méi)管過(guò)家事，這千頭萬(wàn)緒的，也不知從何做起，還需各位鼎力配合，二則皇室這些年，入不敷出，也就是個(gè)名聲好聽(tīng)，面子好看罷了，我瞧著這許多數(shù)字，不瞞你們說(shuō)啊，我這心里還發(fā)虛呢?！彼σ饕髦t虛了一句，瞧著底下的老婆子們都恭恭敬敬的樣子，心里暗暗咂了咂舌，續(xù)道，“若論管家的手段和經(jīng)驗(yàn)，我怕是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如故去的婆婆的。既有成規(guī)可循，如今瞧著這賬冊(cè)井井有條，諸事也平穩(wěn)安定，我既初來(lái)乍到，便無(wú)需再多做更動(dòng)了，一切只依著舊歷便是。”

    她說(shuō)話(huà)客客氣氣溫溫柔柔，但底下的婆子們心里都有數(shù)：那句“初來(lái)乍到無(wú)需多做更動(dòng)”，便是一句重重的敲打。

    如今雖是初來(lái)乍到，但總有一日，會(huì)有不是新人的時(shí)候。

    少夫人心里記著帳呢，現(xiàn)如今不計(jì)較，不過(guò)是大家彼此給新賓主一個(gè)面子，要是不識(shí)趣，日后清算，有的是吃虧的時(shí)候。

    不管眾人心里如何想，她話(huà)說(shuō)的如此客氣，她們也只敢回一句“不敢當(dāng)”了。

    瞿凝讓她們各自琢磨了一會(huì)兒，又笑了笑：“我現(xiàn)如今連人都認(rèn)不全，各位嬤嬤且給我個(gè)面子，”她招呼了一句寶琴，讓她拿了筆墨給她，“各位先將個(gè)人的姓氏，以前在哪幾個(gè)地方干過(guò)活兒，還有家人都在哪兒一一報(bào)上來(lái)吧，我先記一筆，免得日后兩眼一抹黑?！?br/>
    幾個(gè)婆子互相看了一眼，都是心中一驚：這位雖則口里謙虛著“沒(méi)經(jīng)驗(yàn)”，這三個(gè)問(wèn)題卻問(wèn)的很是一針見(jiàn)血呢。

    這后院的事兒最是盤(pán)根錯(cuò)節(jié)，若說(shuō)這些賣(mài)身了的婆子們比外頭雇來(lái)的最有優(yōu)勢(shì)的，便是她們已經(jīng)在唐家服侍了幾十年，甚至有些是祖孫三代都是府中服侍。

    若不是唐家早年底子薄，像京中的那些王府侯府的，怕是還會(huì)出現(xiàn)互為姻親的家生子們呢。

    之所以有個(gè)詞兒叫做“奴大欺主”，便是因著這些家生子們互為犄角，關(guān)系織成了細(xì)密大網(wǎng)，乃至于人多壯大了自己的膽子，這才將主子們架空了。

    但只要看透了這其中的節(jié)點(diǎn)，這網(wǎng)便絕不可能將主子套在里頭。

    幾個(gè)人互相使了個(gè)顏色，由崔婆子帶了頭，一一上前稟告。

    “奴婢姓崔，如今是管著大廚房的，”崔婆子恭恭敬敬，說(shuō)的詳細(xì)，“奴婢自打十歲那年賣(mài)身進(jìn)了府里服侍，到現(xiàn)如今已經(jīng)三十四年了。因著奴婢在家時(shí)候做的一手好針線(xiàn)，最初老奴是針線(xiàn)房里服侍的，后頭這得主子們賞識(shí)，調(diào)到了大廚房。外子是外頭王府大街綢緞鋪的管事，我的孫女兒秀紅也得了主子的青眼，如今乃在二小姐身邊服侍的二等丫頭?！?br/>
    有了她打頭，后頭的婆子們一個(gè)個(gè)按著這個(gè)格式回稟，瞿凝遂凝神聽(tīng)著，將所有的細(xì)節(jié)一一記錄了下來(lái)，最后畫(huà)成了一張表格。

    這么一來(lái)，唐家后院的情況，便十分簡(jiǎn)單明了了。

    這下頭跪著的，崔婆子是管大廚房的，孫女兒在二小姐唐鑰身邊做事。這婆子瞧著就是個(gè)精明能干的，方才回話(huà)也是她帶頭，人生的面善，又有一張巧嘴，在家里怕是十分得主子信任的。

    漿洗房的管事姓馮，她瞧著倒是個(gè)忠厚的面相，說(shuō)話(huà)很是老實(shí)，一板一眼的。

    針線(xiàn)房則是個(gè)姓陸的總管，據(jù)說(shuō)做的一手好繡活，丈夫早死，女兒也一樣在針線(xiàn)房里做事。

    采買(mǎi)的管事姓何，在她面前話(huà)少的很，但能得到采買(mǎi)這個(gè)油水豐足的職位，平時(shí)怕不是這個(gè)性子吧。

    不過(guò)，甭管她們到底是個(gè)什么性子心里轉(zhuǎn)著什么主意，在瞿凝面前，個(gè)個(gè)都是垂首靜立，半點(diǎn)不敢起刺兒的樣子。

    瞿凝瞅著表格出了會(huì)神，心里明白唐少帥已經(jīng)幫她開(kāi)了個(gè)好頭，半響這才笑吟吟對(duì)著在底下跪著回話(huà)，滿(mǎn)心忐忑的婆子們道：“諸位的忠心，我已盡知。各位辛苦了，”她拍了拍賬本，道，“這些我先收著，等來(lái)日細(xì)細(xì)查看。寶琴，你送各位嬤嬤們出去吧。”

    寶琴笑著送了她們出門(mén)回來(lái)，只聽(tīng)得門(mén)內(nèi)素琴問(wèn)殿下道：“少夫人，這賬本可有什么不對(duì)？”

    寶琴一震，疾步走進(jìn)門(mén)，卻見(jiàn)殿下的眉頭皺的緊緊的。

    “嗯?！宾哪?xì)細(xì)的一頁(yè)頁(yè)看著，良久長(zhǎng)嘆了一口氣，“果然這天下最可憐的，就是沒(méi)娘的孩子啊?！?br/>
    “誒？”素琴?zèng)]聽(tīng)明白她的感嘆，寶琴卻對(duì)此敏銳的多，一下子就明白了公主在感慨什么。

    瞿凝瞅了神色各異的侍女們一眼，抿唇一笑，沒(méi)多就這句話(huà)做解釋?zhuān)患?xì)細(xì)驗(yàn)看了這個(gè)月的賬本，直到翻完了，這才閉了閉眼睛：“少帥早上可有說(shuō)，他什么時(shí)候回家來(lái)？”

    有些事兒啊，她還是和那個(gè)男人商量著辦吧。畢竟，這其中涉及到的是他的親人。