如同饞貓嗅到了葷腥，胡老二帶著文慧回到鳳棲還有一個(gè)人心中暗喜，這個(gè)人就是瓦溝鎮(zhèn)蜇驢蜂的三胞兄張有貴。

    瓦溝鎮(zhèn)的土地有一半姓張，張魚兒在世時(shí)常年四季雇用六七個(gè)長工，騾馬成群，自家有的磚瓦窯，一座能裝五萬青磚的罐窯常年四季冒煙，一窯磚就能賺得數(shù)百銀元。那時(shí)節(jié)張魚兒在瓦溝鎮(zhèn)也算獨(dú)霸一方，比起南霸天姜茂盛來毫不遜色。

    可是天有不測風(fēng)云，張魚兒死于非命。張德貴張富貴心狠手毒，算計(jì)別人反被別人算計(jì)，全部暴斃，張家的大門被官家貼上封條，掃地出門。

    那幾年張有貴帶著眾多侄子和幾個(gè)姨娘住在“吊莊”（相當(dāng)于偏遠(yuǎn)的地方另外修建的宅院，一般是為了種莊稼方便）。好的一點(diǎn)是土地沒有轉(zhuǎn)讓，張有貴靠收地租勉強(qiáng)維持一大家人的開支。

    一年多以前，正是仰仗了胡老二的勢力，張有貴才得以重返瓦溝鎮(zhèn)。張有貴跟他的兩個(gè)哥哥不同，行為做事精于算計(jì)。天下熙熙皆為利來、天下攘攘皆為利往。張有貴審時(shí)度勢，首先在張家祠堂為四姨太帶回家的男孩子舉行了認(rèn)祖歸宗儀式。這樣做實(shí)際上是為了巴結(jié)妹子張鳳（蜇驢蜂），張鳳是胡老二的丈母娘，有了胡老二這個(gè)靠山張有貴才有了出頭之日。

    可是前一段日子一股陰風(fēng)不知道從什么地方刮起，張有貴隱約聽說外甥女文慧被胡老二打入冷宮。張有貴表面上看不出什么，實(shí)際上每時(shí)每刻都在籌劃著張家的出路。張有貴還有一樁心病難以出口，他的老婆一連給他生了兩個(gè)閨女，張有貴百年之后張家的資產(chǎn)只能交給大侄子繼承。前幾年張有貴不敢考慮納妾，因?yàn)閺埣艺谖鬯永飺潋v。男人家就是那樣，一旦日子過得有了起色就思**。這不是什么新鮮，那一個(gè)皇帝不是后宮粉黛三千？張有貴首先對親侄女下手，張有貴在張芳榮的身上得到了鼓勵(lì)得到了啟示，張有貴把為自己納妾提上了議事日程。

    張有貴不能沒有顧慮，張有貴最大的顧慮是感覺到勢單力薄，擔(dān)心后院起火，擔(dān)心好容易復(fù)興的日子毀于一旦。特別是聽到外甥女文慧失寵的傳聞以后，張有貴還是有些顧慮，有所收斂，擔(dān)心自己的不檢點(diǎn)行為引起更為嚴(yán)重的后果。

    那一段日子張有貴甚至有些后悔，怎么看四姨太和那個(gè)所謂的“四弟”都不順眼。人有時(shí)受利益的驅(qū)使，常常做一些違心的事情，明知道認(rèn)祖歸宗是在演戲，是做給妹子張鳳看，豈料張鳳并不領(lǐng)情，連一句感謝的話兒都沒有。

    人無千慮必有后憂，張有貴心思太重，甚至產(chǎn)生了要將四姨太母子趕走的沖動(dòng)，張有貴決定再等待觀察一段時(shí)間，一旦張鳳這個(gè)靠山垮臺張有貴什么事情都敢做出。

    突然間胡老二帶著文慧重新出現(xiàn)在鳳棲縣城，這讓張有貴又是驚喜又是慶幸。十里路上無真言，看來過去的傳聞?dòng)姓`。張有貴聽得胡老二去郭宇村看望岳母，立刻用騾子馱著禮品去郭宇村探望妹妹，看見張鳳抱著一個(gè)男孩子坐在院子里的石凳上愣神，張有貴進(jìn)門就問：“怎么不見咱的侄女文慧和她的女婿”？

    張鳳也不傻，知道哥哥是奔著胡老二來的，張鳳也不想得罪三哥，更不能揭穿三哥跟侄女芳容的那一檔子窩心事，張鳳只是淡淡地說：“文慧和胡老二昨晚就去了鳳棲縣城”。

    張有貴把帶給妹妹的禮品從騾子馱子上卸下，坐在石凳上抽了一鍋?zhàn)雍禑煟缓笳酒鹕砼牧伺纳砩系耐?，對妹子說：“你去不去縣城？咱倆正好順路”。

    蜇驢蜂不以為然：“我去干啥？要去你去，我不去那人多的地方顯眼”。

    張有貴也不計(jì)較，出了院門翻身騎上騾子。

    蜇驢蜂站在大門口問道：“三哥，你不吃飯就走”？

    張有貴在騾子屁股后面甩了一鞭，一邊走一邊說：“我天黑前還要趕到鳳棲縣城”。

    張有貴急于想見到胡老二，有一種進(jìn)京趕考的心態(tài)，他想跟胡老二套近乎，在胡老二跟鳳棲的煙土生意中分得一杯羹。這一點(diǎn)不難做到，實(shí)際上張有貴也種了不少大煙。張有貴還想給胡老二表功，臥龍崗別墅的修建中張有貴功不可沒。張有貴認(rèn)為帶什么禮品都不合適，因?yàn)楹隙蠲髑锔揪筒辉诤跛亩Y品。他打算在鳳棲城好好宴請胡老二一下，盡一點(diǎn)地主之誼。

    一路走一路想，張有貴趕到鳳棲城時(shí)正好天黑，張有貴在騾馬大店拴好騾子，進(jìn)得城來直奔李明秋家里，張有貴知道胡老二不會住店，胡老二一般來鳳棲就住在李明秋家里。

    胡老二剛剛跟邢小蠻比武完畢，雖然雙方?jīng)]有分出勝負(fù)，但是胡老二對邢小蠻非常在意，感覺中小伙子是個(gè)人才，親自邀請邢小蠻到李明秋家里茶敘。這一次邢小蠻不可能推辭，于是一行三人來到李明秋家里。

    大家正在喝茶時(shí)張有貴到訪，李明秋站起身迎接，豈料胡老二竟然問道：“你是誰”？

    貴人健忘，張有貴好不尷尬，看來胡老二心里根本就沒有張有貴這個(gè)妻舅，張有貴這是自作多情！不過張有貴隨即釋然，雙方只有一面之交，胡老二接觸的人物無數(shù)，把張有貴忘記也屬于自然。張有貴自我介紹：“我是文慧的舅舅”。

    胡老二后邊的問話更加生硬：“小伙子你來找我有什么事情”？

    看來雙方不像是親戚，連路人都不如。李明秋趕忙打圓場：“胡大哥你忘了，一年多以前咱們在瓦溝鎮(zhèn)見過面”。

    胡老二喔了一聲，悶頭喝茶，不再言語。張有貴路上準(zhǔn)備的所有語言都派不上用場，走也不是坐也不是，不知道怎么下場。

    李明秋拉了一條椅子，招呼張有貴坐下。

    邢小蠻跟張家也有交往，三年前正是邢小蠻馱著假銀元進(jìn)入張家大院，跟張有貴的二哥張德貴合伙收購大煙，那是一場失敗的生意，最后讓楊九娃漁翁得利。邢小蠻見到張有貴說不上什么感覺，時(shí)過境遷，張有貴該不會舊事重提？

    發(fā)生過的往事李明秋了如指掌，李明秋突然間哈哈大笑：“誰也不用笑話誰，誰都有馬失前蹄的時(shí)候，咱們重洗碟子另端菜，不用為過去的往事耿耿于懷”。

    大家慢慢咀嚼，突然間想得明白，胡老二可能也感到自己剛才的失禮，對張有貴訕笑：“年齡不饒人，容易往事，小兄弟，你可不要介意”。

    簡直亂成一鍋粥了，胡老二怎么能把妻舅張有貴稱作“兄弟”？不過張有貴卻感覺如釋重負(fù)，他舒一口氣，自我解嘲：“胡大哥只要肯認(rèn)我這個(gè)小兄弟，有貴愿意鞍前馬后，替大哥效勞”。

    邢小蠻不緊不慢地調(diào)侃了一句：“人有錢有勢的時(shí)候，輩份也隨之起了變化”。

    李明秋笑得開心：“四海之內(nèi)皆兄弟”。