青仙城。
顧府。
當(dāng)陸玄和程靈竹兩人在顧府仆人的帶領(lǐng)下，進(jìn)入專門的宴會(huì)大廳時(shí)，顧陽(yáng)已經(jīng)在那里等候了。
顧家是青仙城三大家族中，實(shí)力最強(qiáng)、財(cái)力也最雄厚的那個(gè)。
正因如此，顧府修得富麗堂皇，用來(lái)招待客人的宴會(huì)廳很大。
因?yàn)轱埦诌^后要談些隱秘的事情，所以顧陽(yáng)命人在宴會(huì)廳內(nèi)設(shè)了屏風(fēng)，圍成了一個(gè)包間。
“伍大人蒞臨，寒舍蓬蓽生輝啊?！?br/>
顧陽(yáng)起身，臉上帶著和氣的笑容，向陸玄行禮。
陸玄同樣回禮，帶著笑容與顧陽(yáng)寒暄。
兩人聊了兩句之后，顧陽(yáng)轉(zhuǎn)向陸玄身旁的程靈竹：
“不知這位是……”
“本官的師爺，一直跟著我的?！?br/>
陸玄說(shuō)道。
這句話是用來(lái)向顧陽(yáng)解釋，“程師爺”是自己帶到青仙城里的，屬于縣長(zhǎng)的自己人。
待會(huì)兒要談事情，不用避諱。
于是顧陽(yáng)再向師爺拱手問好，一番客套過后，三人重新入座。
顧陽(yáng)同樣帶了人，一名管事模樣的家伙跟在他身旁，此人是顧陽(yáng)的“幫閑”，負(fù)責(zé)敬酒暖場(chǎng)，烘托氣氛。
請(qǐng)縣太爺前來(lái)赴宴，當(dāng)然不能只是吃吃吃。
顧陽(yáng)一聲令下，顧府的仆人上前，將屏風(fēng)撤掉。
宴會(huì)廳很寬敞，為了招待縣太爺，顧陽(yáng)早就安排好了府中的歌姬舞女。
等陸玄坐下之后，就開始上才藝。
顧家雖然是當(dāng)?shù)鼐薷唬来鄯e，但偏安一隅，確實(shí)沒什么文化。
表演很俗氣，姑娘們的裙擺很短，衣襟開叉很大，身上穿的很少。
陸玄用嚴(yán)肅的目光進(jìn)行集中批判。
程靈竹看著他目不轉(zhuǎn)睛的樣子，磨了磨銀牙，踩了一下他的腳。
“伍知縣以為……我這府中的舞女如何？”
顧陽(yáng)問道。
陸玄稱贊道：
“身嬌體軟、顧盼生姿，都是美人……顧老爺?shù)难酃庾匀皇菢O好的?！?br/>
“知縣大人懂我?！?br/>
顧陽(yáng)眨眨眼，露出了一個(gè)意味深長(zhǎng)的表情：
“我聽聞伍大人上任之后，解決了不少疑難案件，被百姓奉為青天，顧某心生佩服啊?！?br/>
“不過是斷了些案子罷了，都是些雞毛蒜皮的小事，不值一提，不值一提?！?br/>
陸玄很謙虛。
“縣長(zhǎng)大人是青仙城的大青天，大英雄?！?br/>
顧陽(yáng)提高了聲調(diào)：
“自古美人配英雄，我見伍大人也是愛美之人，我府中有一舞女，擅吹拉彈唱……今日贈(zèng)與大人，如何？”
擅吹拉彈唱……
陸玄心說(shuō)你這不是舞女，你這是歌姬吧？
對(duì)于這種大戶人家，將姬妾拿出來(lái)招待客人，是很司空見慣的事情。
同樣的，贈(zèng)送歌姬舞女用來(lái)示好，也很常見。
顧陽(yáng)坐在陸玄對(duì)面，面帶微笑。
程靈竹坐在陸玄身旁，雙手抱胸，也不說(shuō)話，只是瞇著眼看著他。
陸玄：“……”
沉默一陣后，他對(duì)顧陽(yáng)道：
“顧府培養(yǎng)出這樣一位美人，只怕是用了不少財(cái)力人力的，本官若是受了，心里有些過意不去啊……”
“這有什么過意不去的？”
顧陽(yáng)義正辭嚴(yán)道：
“縣長(zhǎng)是咱們青仙城的父母官，為了咱老百姓，每天都鞠躬盡瘁。
如此大恩，莫說(shuō)區(qū)區(qū)一個(gè)舞女了，這顧府里的所有東西，只要伍大人看上了，隨便拿！”
陸玄眨眨眼：
“顧老爺言重了，本縣怎么能拿你的東西呢？”
他特意在“伱的”上面加了重音。
“伍大人，咱們這是一起發(fā)財(cái)嘛，哪有什么你的我的?！?br/>
顧陽(yáng)聽出了他的意思，“這不都是……為了青仙城嘛?！?br/>
“對(duì)，為了青仙城?！?br/>
陸玄笑著舉杯：
“我敬顧老爺一杯?！?br/>
顧陽(yáng)連忙舉起面前的酒盞：
“不敢不敢，該是顧某來(lái)敬縣長(zhǎng)，敬師爺才對(duì)。”
說(shuō)罷，他將杯中的酒水一飲而盡。
歌舞表演看完，屏風(fēng)歸位。
一處私人空間再度形成。
酒過三巡，菜過五味。
主賓雙方都吃得差不多了。
氛圍到了之后，顧陽(yáng)使了個(gè)眼色。
跟著他的那名幫閑起身告辭。
除了此人之外，場(chǎng)中的所有丫鬟仆人，舞女歌姬都離開了宴會(huì)廳。
雖然剛喝過酒。
但顧陽(yáng)的眼神仍然清明。
他壓低聲音：
“這筆生意……伍大人打算怎么做啊？”
“伍某剛來(lái)青仙城任職，人生地不熟。”
陸玄并未直接回答，而是反問道：
“倒想聽聽顧老爺打算怎么做？”
“自然是先搜刮那群泥腿子了?！?br/>
顧陽(yáng)理所當(dāng)然：
“過段時(shí)間是青仙節(jié)，百姓都要上供青仙，我們青仙會(huì)出面，可以借機(jī)收一次錢?！?br/>
他看著陸玄：
“等青仙節(jié)結(jié)束，修葺城墻、水利河道、出城剿匪……又是一筆大進(jìn)項(xiàng)，不過這就要靠知縣大人幫忙了?！?br/>
顧陽(yáng)之所以要跟知縣合作，就是要借這個(gè)官府的名頭。
哪怕青仙會(huì)在城內(nèi)一手遮天，終究也只是個(gè)民間社團(tuán)，名不正言不順。
每年青仙會(huì)收過稅之后，都會(huì)把屬于縣衙的份額一分不少地劃過去，甚至還要多給許多。
畢竟縣長(zhǎng)死了可以再換，但如果稅交不上去，朝廷就要懷疑你的忠誠(chéng)了。
“每年青仙城的老百姓，給青仙會(huì)交那么多錢，身上還能榨出來(lái)油水嗎？”
陸玄問道。
“大人有所不知?！?br/>
顧陽(yáng)說(shuō)道：
“這群泥腿子，慣會(huì)偷奸?；?，什么每月收入，每年交稅，都往少了報(bào)，一個(gè)個(gè)地在那兒哭窮，都是欠收拾的?！?br/>
“跟幾位家主相比，他們可不都是窮鬼嗎？”
陸玄意有所指。
“誒，大人這可冤枉我了?！?br/>
顧陽(yáng)嘆氣：
“我這一大家子，府上少爺小姐，丫鬟仆人，每天的吃穿用度，消耗可大得很啊，有時(shí)候還要向外舉債呢。”
陸玄聽著覺得好笑。
青仙城誰(shuí)不知道，這三大家族都是放高利貸的，這時(shí)候居然哭窮，說(shuō)要去借外債。
可謂睜眼說(shuō)瞎話了。
“不知伍知縣有什么高見嗎？”
顧陽(yáng)問道。
“兩個(gè)點(diǎn)?！?br/>
陸玄沉吟片刻：
“第一，修城墻、修水利、出城剿匪的借口都用爛了，咱們換個(gè)能多收錢的?！?br/>
“換什么？”
顧陽(yáng)來(lái)了興趣。
“黑蓮教?！?br/>
陸玄敲了敲桌子。
顧陽(yáng)聞言，倒吸一口涼氣：
“這，這這……這黑蓮妖人，可不是好相與的啊?！?br/>
“欸，顧老爺少安毋躁?！?br/>
陸玄喝了口酒：
“清剿黑蓮妖人，不過是個(gè)噱頭，關(guān)鍵的，不還是從這群老百姓身上撈錢嗎？”
他頓了頓：
“而且啊，這黑蓮教可是朝廷的心腹大患。
朝廷如今已經(jīng)放開各州縣團(tuán)練編制，允許當(dāng)值官員出任團(tuán)練使，鎮(zhèn)壓黑蓮妖人。
而設(shè)立、培訓(xùn)團(tuán)練的錢，自然也是當(dāng)?shù)爻隽恕?br/>
實(shí)不相瞞，本官也在為此事發(fā)愁呢。
沒錢就養(yǎng)不了團(tuán)練，沒團(tuán)練就清剿不了黑蓮妖人，清剿不了黑蓮妖人，本官就沒拿得出手的政績(jī)，沒政績(jī)那就升不了官……”
“伍大人不必多言?！?br/>
顧陽(yáng)面色莊重，兩臂舉過頭頂，向京城的方向拱手：
“清剿黑蓮妖人乃是陛下的命令，顧某身為大康子民，當(dāng)知天下興亡，匹夫有責(zé)的道理……團(tuán)練的錢，我來(lái)出！”
“顧大人高義！”
陸玄當(dāng)即拍板。
“不過嘛……”
顧陽(yáng)話鋒一轉(zhuǎn)：
“團(tuán)練什么的，耗資巨大，顧某也不過是薄有家底，經(jīng)不起這么折騰。
顧某不過是帶個(gè)頭，想要真正把陛下吩咐事情辦好，還得靠咱們大康百姓的力量?！?br/>
“顧老爺把心放到肚子里，本官明白的?！?br/>
陸玄說(shuō)道。
他知道顧陽(yáng)的意思——
士紳的錢如數(shù)奉還，百姓的錢三七分帳。
“本官向來(lái)講究信用，該歸顧家的，一分都不會(huì)少。”
陸玄壓低了聲音：
“而且，此事如果做成了，我便向朝廷上奏，給顧老爺弄一個(gè)員外郎的身份當(dāng)當(dāng)。”
“當(dāng)真如此？”
顧陽(yáng)頓時(shí)眼前一亮。
大康的員外郎，是正經(jīng)的編外官員，身份已經(jīng)和尋常百姓大不相同。
顧家的勢(shì)力在青仙城很大，顧陽(yáng)更是城里一手遮天的人物。
但是出了青仙城，到別的縣去，便和尋常百姓無(wú)異。
見到當(dāng)?shù)毓賳T出行，要趕緊避讓，見到知縣，該磕頭還是得磕頭。
他只能倚仗青仙的威名，在青仙城當(dāng)個(gè)土霸王。
而有個(gè)員外的身份，以后出門辦事都方便許多。
顧陽(yáng)深知人脈的重要性，但他更清楚，當(dāng)一個(gè)人的身份不夠格的時(shí)候，人家根本不會(huì)和他結(jié)交。
“現(xiàn)在朝廷的政策放寬了，團(tuán)練又是不小的功績(jī)，還是能申請(qǐng)下來(lái)的。”
陸玄語(yǔ)氣輕松。
“那就謝過伍大人了，伍大人的事情，顧某必將全力支持?！?br/>
顧陽(yáng)心中暗想，這位伍知縣，自己算是結(jié)交對(duì)了。
身上有官印的，就是跟自己這種平民不一樣。
“那……伍大人，這是第二點(diǎn)呢？”
顧陽(yáng)想起縣長(zhǎng)大人的話來(lái)。
陸玄笑而不答，而是轉(zhuǎn)向了程靈竹。
程靈竹扮成的師爺說(shuō)道：
“第二點(diǎn)，當(dāng)然是薄家貪墨我們老爺錢財(cái)?shù)氖虑榱?。?br/>
“師爺所言極是?！?br/>
顧陽(yáng)當(dāng)場(chǎng)站隊(duì)：
“薄昌那小子，目無(wú)尊長(zhǎng)、狂妄自大，連伍大人的錢財(cái)都敢貪，簡(jiǎn)直良心敗壞！”
他兩手一揖：
“顧某愿化為伍大人手中的利劍，斬下這賊人的狗頭！”
顧陽(yáng)說(shuō)的很正氣凜然。
實(shí)際上，他心里想的是，該如何分割薄家的家產(chǎn)。
所謂給縣長(zhǎng)效犬馬之勞都是屁話，同為青仙會(huì)三家，對(duì)薄家動(dòng)手，顧家是要付出很大的代價(jià)的。
但是，如果能將薄家扳倒，最后分好處的時(shí)候，出力最多的顧家，肯定也能分到最大的那一塊蛋糕。
“顧老爺能有此心，本官心中甚慰啊?！?br/>
陸玄微微頷首。
程靈竹道：
“顧老爺，團(tuán)練錢有剩余，該如何分賬呢？”
“若按照以往的慣例，自然是三七分，縣長(zhǎng)拿三，我們?nèi)夜餐制叱伞?br/>
顧陽(yáng)眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)：
“但是縣長(zhǎng)是青仙城的大英雄，終歸不能虧待了，依我之見，不妨……”
“顧老爺不必如此?！?br/>
陸玄止住了他的話：
“本次團(tuán)練余下的銀子，本官一分都不要，全部歸顧老爺?！?br/>
“這……”
聽到陸玄的話，顧陽(yáng)都懵了。
陸玄瞇起眸子：
“但我要薄家的家產(chǎn)，一半。”
顧陽(yáng)倒吸一口涼氣。
愿以為是伍縣長(zhǎng)謙虛一下，沒想到他竟然如此獅子大開口。
薄家世代積累，成青仙城巨富，家中錢財(cái)多不勝數(shù)。
薄家這些年來(lái)攢下來(lái)的銀子，哪怕只要一半，也比收青仙城泥腿子們一年的稅，要多上許多。
顧陽(yáng)聽著一陣肉疼。
不過仔細(xì)一考慮，顧陽(yáng)倒是想開了。
那本來(lái)就不是他顧家的錢，現(xiàn)在薄家還沒倒呢，他心疼人家干什么？
況且，被縣長(zhǎng)分去一半，自己這不還剩下一半嗎？
關(guān)鍵是薄家的土地、鋪?zhàn)?、產(chǎn)業(yè)，這些最值錢的生意，伍縣長(zhǎng)可是帶不走的。
被自己吞并之后，就能源源不斷地產(chǎn)生財(cái)富，可比金銀強(qiáng)多了。
“不過嘛，盡管在三家之中，薄家的實(shí)力最弱，但畢竟是青仙會(huì)三家之一。”
陸玄給自己倒了杯酒：
“想要做成這件事，還要顧老爺幫幫忙?！?br/>
“請(qǐng)伍大人吩咐?！?br/>
顧陽(yáng)目露精光。
………………
次日一早。
陸玄一進(jìn)衙門，就看到魯平在給自己泡茶。
“怎么？今日如此殷勤？”
陸玄坐在高堂的椅子上，笑著說(shuō)道。
“大人……是咱的，主心骨?！?br/>
魯平很認(rèn)真。
他手里拿著一柄扇子，站在陸玄身后，給知縣大人扇風(fēng)。
下方的李鳴見了，心想魯主薄當(dāng)真是狗腿，難怪能升官呢。
明天自己也帶柄扇子來(lái)，伍大人只有一邊涼快，顯然是不行的。
衙門這邊點(diǎn)完了卯，門外的鳴冤鼓忽然響了起來(lái)。
陸玄下令，傳喚擊鼓之人。
不一會(huì)，兩個(gè)人抬著擔(dān)架，走進(jìn)了衙門里。
擔(dān)架上趴著個(gè)人。
正是昨天挨了二十杖的顧風(fēng)。
“堂下何人，所為何事？”
陸玄皺眉。
“啟稟大人?！?br/>
顧風(fēng)咬著牙，“小人要狀告大人?！?br/>
“你要告誰(shuí)？”
陸玄挑了挑眉。
顧風(fēng)深吸一口氣：
“我要告大人！”
“大膽！”
陸玄大怒，一拍驚堂木：
“一介白身，竟敢狀告本官！來(lái)人，再賞他三十大板！”
當(dāng)天上午，在被打得失去語(yǔ)言能力的顧管事的有力證明下。
縣衙跟顧家交惡的消息，迅速傳遍了整個(gè)青仙城。
(本章完)