寒冬凜去，料峭春來，季節(jié)更替，萬物繁息，庭院里的桂花，花開花落，花落花開，已然七回，七年光陰縱逝，昔日的少年天落兒，亦長成二十出頭的青年，但見他：儀表俊朗貌堂堂，劍眉星目流月光，翩雅爽俊，風(fēng)逸華驚。而那姬月蟬，亦出落的亭亭玉立，明艷動人。

    這七年來，因體內(nèi)冰元寒毒未解，全仗著姬雁云內(nèi)力為其續(xù)命，天落兒修煉之路甚慢，遠(yuǎn)落眾人之后，那姬月蟬對此頗有積怨，只是隱忍不言罷了。

    近日，眾生期待的天神大會臨至，這天神大會由神族與人族共同創(chuàng)辦，每十年舉行一次，先由四方城轄下諸邦國自我推薦，每個(gè)邦國限薦舉一人，與其他邦國之人比武過招，勝出者代表本方城參加天神大會，與其他方城三城及諸多部落一較高低，最后力壓群雄者，即可進(jìn)入神族寶典秘庫，去修煉更上層的神功。

    峒霄宮，金銘殿。

    姬雁云正與眾人在殿內(nèi)商議，姬雁云道：“天神大會將至，時(shí)間已不足半年，白虎城諸國盡在緊鑼密鼓的籌劃此事，我們軒轅國亦當(dāng)早作準(zhǔn)備?！?br/>
    四護(hù)法囚柯道：“國主言之有理，此次盛會，倘若我軒轅國能技壓群雄，拔得頭籌，其余諸國就不敢小覷我等，尤甚那北狄國……”說到此處，想起了大哥滅虎和二哥哱羅葉之事，囚柯聲音哽咽，言語戛止。

    白石長老問道：“沙駝，眾青年弟子內(nèi)功修煉的如何？”

    三護(hù)法沙駝道：“我觀眾弟子之中，內(nèi)功修煉良莠不齊，不過倒有幾人功力頗深，可代我軒轅國出戰(zhàn)。”

    胡長老道：“如若我等點(diǎn)名指派，其他弟子定然不服，不如就以武會友，辦一場擂臺賽，讓他們各展所長，挑出得勝者，代我軒轅國去白虎城應(yīng)選?！?br/>
    賈貴族補(bǔ)充道：“既是擂臺比武賽，自當(dāng)放寬條件，我軒轅國幅員縱廣，能人異士奇多，在下提議，可張出榜文告示，至下面的各郡縣村落，凡是軒轅國修煉之青年才俊，不論出身尊卑貴賤，盡可報(bào)名參加，此番比武，只以內(nèi)功修煉強(qiáng)弱為準(zhǔn)，絕無親疏偏袒之分?！?br/>
    “此法甚妙！”

    眾人深以為意，見無人反對，姬雁云便讓白石長老、胡長老、賈貴族三人負(fù)責(zé)操辦此事，搭建擂臺，張寫榜文，擬定規(guī)則……三人領(lǐng)命而去。

    事急如火，心齊效高。當(dāng)日榜文便行傳至各郡縣村落，文曰三日后在演武場舉辦比武擂臺。此榜文一出，舉國歡騰，這是揚(yáng)名立萬的大好時(shí)機(jī)，十年苦修無人問，一朝成名天下聞。誰也不肯輕易錯(cuò)過，上到王公貴族，下至小販商屠，盡皆摩拳擦掌，躍躍欲試，要在擂臺上一較高下。

    流花閣。

    慕念君聽聞商議結(jié)果，道：“夫君，擂臺比武，首在公平，不扯上親疏關(guān)系，本也無可厚非，只是如此一來，落兒他……”

    姬雁云打斷慕念君，道：“夫人，我知曉你是擔(dān)心如此一來，落兒便無緣此次天神大會。”

    慕念君點(diǎn)點(diǎn)頭，心悲難語。

    姬雁云接著道：“若是落兒未中那冰元寒毒，以他的內(nèi)功修為，我相信白虎城同齡人中鮮有對手，可如今……”

    頓了頓，又道：“我這也是為落兒好，擂臺之上，無親情殊帶，為求勝利，一切手段盡可用，無緣天神大會事小，倘若落兒因此而枉送性命，你教我如何安心？”

    聞言，慕念君遂不在感傷，嘆道：“如此說來，落兒不去卻也是好事了?！?br/>
    屋內(nèi)，天落兒正雙手交叉，仰躺于榻上，聽聞擂臺比武之事，長吁嗟嘆，心道：“這些年，自己內(nèi)功修煉不進(jìn)反退，連蟬妹都日漸精進(jìn)，自己空有虎賁神威掌，卻形同一個(gè)廢人?！?br/>
    不禁想起了滅虎師父，也不知他此時(shí)身在何處？身上的五毒噬心散是否已解之？自己曾拍胸脯保證，長大后定要治好他身上的殘毒，可如今……想著想著，不覺鼻尖一酸，兩行淚流。

    吱的一聲，屋門突然打開，姬月蟬走了進(jìn)來，見天落兒躺于榻上，上前拽其衣道：“眾人都在勤苦修煉，為天神大會準(zhǔn)備，你怎么還躺在榻上？你給我起來！”

    天落兒朝里轉(zhuǎn)過身，抹去眼淚，兀自躺著。

    姬月蟬見拽其不動，不由火起，怒道：“天落兒！你當(dāng)真是自甘墮落，此次擂臺比武，你若連報(bào)名都不去，你我之間也就……”遲猶再三，那幾個(gè)字始終不敢說出口，甩氣而出。

    天落兒瞧著姬月蟬那離去的背影，眼淚再次流了下來，他知道，二人之間的情緣，已如那日薄西山，雨打芭蕉，所剩無幾了。

    姬月蟬從小便不甘平庸，她想要的，是那種萬眾羨仰之榮光，要嫁的，亦是那人中龍鳳之蓋世英雄，隨著年齡的增長，她的這種所求愈發(fā)強(qiáng)烈，反觀自己，這七年來，內(nèi)功修煉毫無建樹，卻要靠著義父輸送真氣，才得以茍延殘喘，不覺神悲情傷，嗚嗚輕泣……

    哭著哭著，天落兒忽地想起一件事，擦去眼淚，把秋風(fēng)叫至自己房中，道：“秋風(fēng)，這幾年我身中寒毒，也無力教你修煉之法，你內(nèi)功修煉的如何了？”

    秋風(fēng)撓撓頭，尷笑道：“天哥，你也知道，自從你出事后，便無人教授于我，加上宮中人丁愈興，我整日忙于伙房事宜，也無心顧及修煉之事了?！?br/>
    天落兒沉吟半晌，道：“我有一套虎賁神威掌，是當(dāng)年滅虎師父傳授給我的，師父傳授此掌時(shí)有言，不可再傳于他人。你我情如兄弟，如今我已是廢人，留之無用，今天我就把它教給你?！?br/>
    聞言，秋風(fēng)擺手道：“不可！不可！既然當(dāng)年滅虎師傅曾有言，不傳他人，我還是不學(xué)為好?！?br/>
    天落兒忽地話鋒一轉(zhuǎn)，問道：“這虎賁神威掌，是滅虎師父獨(dú)家秘技，從未輕傳，你可知他當(dāng)年為何要傳授給我？”

    秋風(fēng)搖了搖頭：“不知?！?br/>
    天落兒道：“當(dāng)年，滅虎師父于虎霸崗身中五毒噬心散，命雖保住，內(nèi)功卻盡失……”

    說到此處，不覺心生愴感，自己此番處境，和當(dāng)年的滅虎師父何其相似？不由哽咽難語，隨即深吸一口氣，調(diào)緩心神，接著道：“這虎賁神威掌，乃滅虎師父多年精修秘練所成，掌力剛猛雄勁，天下無二。失去內(nèi)功后，滅虎師父不忍自己多年心血從此失傳，便將其傳給了我，今天我若不傳給你，他日等我……這虎賁掌從此斷傳，豈不可惜？”

    見秋風(fēng)依舊不肯，天落兒又道：“三日后的擂臺比武，必定高手如云，你若能學(xué)會此掌法，代我出戰(zhàn)，縱然我不能身上擂臺，亦心無所憾了?！闭f完最后這幾句，仰天長嘆，情悲神痛。

    秋風(fēng)見此，知其必是想起身中冰元寒毒之事，心中不忍，便不再推辭，天落兒見狀，轉(zhuǎn)悲為喜，道：“這虎賁神威掌共分九掌，當(dāng)年我學(xué)授了三個(gè)月，方得學(xué)成，如今只有三天時(shí)間，不過你不需多心，近年我鉆研出一套速成之法，三日定可學(xué)會?！?br/>
    秋風(fēng)聞之，甚喜，天落兒關(guān)上門窗，讓秋風(fēng)在一旁觀看，自己則將虎賁掌一一打出……最后，又讓秋風(fēng)附耳過來，將虎賁掌的心法口訣告之，

    天落兒道：“這虎賁掌的招式你已看熟，心法口訣我亦悉數(shù)告之于你，你回去勤加練熟，三日后，擂臺之上必將無人可敵！”

    秋風(fēng)大喜，道謝數(shù)聲，回練虎賁掌而去。待秋風(fēng)離開，天落兒如釋重負(fù)，心道：“他日身赴九泉之下，我亦可面對滅虎師父了?！闭恰?br/>
    身中寒毒無藥醫(yī)，卻把神掌傳兄弟。

    擂臺之上群雄立，鹿死誰手未可期。