陳廷敬在家待了些日子，很快就過(guò)年了。自然也有些朋友上門走動(dòng)，便知道皇上不豫事已不假，卻不知道是否就是出天花。話只是知己之間關(guān)了門悄悄兒說(shuō)，不敢在外頭說(shuō)半句。沒(méi)人上門催他去翰林院，可見衙門里只怕沒(méi)幾個(gè)人了。

    正月初八日，陳廷敬想出門拜客。他大清早就起了床，梳洗停當(dāng)，用罷早餐，騎馬出門。才到長(zhǎng)安街口，就見街上盡是滿兵，仗刀而立。他找地方拴了馬，徒步過(guò)去看個(gè)究竟。又見很多人往街東頭去，也快步跟了去。

    老遠(yuǎn)就見天安門東邊兒的龍亭處圍著許多人，還不停有人湊上去。陳廷敬隱隱覺(jué)著不祥，心想只怕是出大事了。快到龍亭時(shí)，忽聞得哀號(hào)聲。陳廷敬猜著了八九成，心里卻是不信。上前看時(shí)，才知道真是皇上駕崩了，龍亭里正張掛著皇上遺詔。陳廷敬覺(jué)得雙腿打顫，淚眼有些模糊。他定了半日神，才看清皇上遺詔上的字，原來(lái)皇上自開罪責(zé)十四款，自省自悔，抱恨不已，語(yǔ)極凄切?？吹皆t書末尾，知道是三阿哥玄燁即皇帝位，命內(nèi)大臣索尼、蘇克薩哈、遏必隆、鰲拜為輔臣，囑咐他們保翊沖主，佐理政務(wù)。

    陳廷敬正心里發(fā)怔，忽然有人拍了他的肩膀。他嚇了一大跳，回頭看時(shí)，卻是明珠。明珠常服穿著，面色悲戚，眼睛有些紅腫。彼此只略略拱拱手，哪里還顧得上客氣。陳廷敬想著先皇的恩遇，不覺(jué)落下淚來(lái)。

    明珠悄悄兒說(shuō)：“廷敬隨我來(lái)，有話同你說(shuō)?！?br/>
    明珠把陳廷敬領(lǐng)到僻靜處，說(shuō)：“廷敬，你我相識(shí)多年，你以為我待你如何？”

    陳廷敬猜著明珠有要緊話說(shuō)，便道：“您是我的恩人，廷敬時(shí)刻記著?！?br/>
    明珠看了他半日，才道：“千萬(wàn)別再同那個(gè)道人往來(lái)?！?br/>
    陳廷敬驚得臉都白了，道：“我同傅山并無(wú)往來(lái)。”

    明珠眼睛望在別處，嘴里輕聲說(shuō)道：“你中式那年回山西，傅山去陳家老宅看了你，你從山西回京時(shí)又去陽(yáng)曲看了傅山，傅山前不久又去了你府上?！?br/>
    陳廷敬驚得冷汗涔涔，道：“原來(lái)明珠大人一直盯著我。”

    明珠道：“先帝對(duì)我有過(guò)密囑，讓我看著你?！?br/>
    陳廷敬問(wèn)道：“廷敬不明白，如何看著我？”

    明珠道：“先帝密囑你不必知曉詳情。你只想想，你同傅山往來(lái)，先帝了如指掌，為何沒(méi)有問(wèn)你的罪？”

    陳廷敬道：“請(qǐng)明珠大人明示！”

    明珠道：“先帝相信衛(wèi)大人的話，看重你的才華人品，想你不是那有背逆之心的人。可眼下時(shí)局非常，前明余孽又在蠢蠢欲動(dòng)，有人若想拿這事做文章，你就又大禍臨頭了?！?br/>
    陳廷敬謝過(guò)明珠，敷衍道：“傅山先生是個(gè)游方道人，是位懸壺濟(jì)世的名醫(yī)，他四處走走并不奇怪。他來(lái)京城找我，一則有同鄉(xiāng)之誼，二則讀書人之間總有些話說(shuō)。說(shuō)到謀逆之心，我在傅山先生身上看不出。他只是不愿行走仕途，可天下不想做官的讀書人何止一個(gè)傅山？”

    明珠說(shuō)：“廷敬，沒(méi)那么輕巧吧？傅山曾因謀反嫌疑入獄，只是查無(wú)實(shí)據(jù)才放了他。他是什么人，你我心知肚明?！?br/>
    陳廷敬卻道：“正是查無(wú)實(shí)據(jù)，就不能把罪名放在他身上，更不能因?yàn)槲彝娏嗣婢陀凶锪?。?guó)朝是講法度的?！?br/>
    明珠搖頭道：“廷敬，你我之間說(shuō)法度沒(méi)有用。傅山是什么人，先皇知道，太皇太后知道，朝中大臣也知道，天下讀書人都知道。廷敬，你在敷衍我?！?br/>
    陳廷敬道：“既然你我心里明白，廷敬就說(shuō)幾句真心話。朝廷對(duì)傅山這樣的讀書人與其防著忌著，不如說(shuō)服他們，啟用他們。只要多幾個(gè)傅山順了清朝，天下讀書人都會(huì)響應(yīng)的。梗著脖子不順清朝的讀書人，都是大有學(xué)問(wèn)的哪！”

    明珠嘆息道：“廷敬，明珠也是讀過(guò)幾句書的人，明白馬上打天下，馬下治天下的道理。治天下，就得靠讀書人。先皇也正是如此做的?？蓾M臣當(dāng)中，忌諱漢人的多著哪！你才看過(guò)先帝遺詔的，先帝為自己開列一罪，就是重用讀書的漢臣！先帝不這么說(shuō)，難服滿臣的心！”

    陳廷敬道：“廷敬佩服明珠大人見識(shí)。人不分滿漢，地不分南北，都是清朝哪！”

    明珠說(shuō)：“這個(gè)道理，先皇及太祖、太宗，都說(shuō)過(guò)的。但朝政大事，得講究個(gè)因時(shí)、因勢(shì)、因人，不要太死腦筋了。廷敬，此時(shí)此刻，傅山是沾不得的！”

    陳廷敬問(wèn)道：“朝廷將如何處置傅山？”

    明珠道：“傅山已逃離京城，這件事你就不要問(wèn)了?！?br/>
    陳廷敬猜想傅山只怕有難，心里暗自擔(dān)心。天知道像明珠這樣沒(méi)有穿官服的暗捕在京城里頭有多少！他正心里七上八下，明珠又道：“鰲拜大人可是你的恩人，你得記著?！?br/>
    陳廷敬隱約聽說(shuō)過(guò)這件事，只不知個(gè)中細(xì)節(jié)。明珠道：“索額圖父子當(dāng)年想要了你我腦袋，去向莊親王交差。鰲大人巧妙說(shuō)服皇上，才保住了你我性命。”

    陳廷敬忙說(shuō)：“我一直沒(méi)有機(jī)會(huì)謝過(guò)鰲拜大人?！鼻f親王放潑這件事叫外頭敷衍出來(lái)，簡(jiǎn)直就是出老王爺大鬧金鑾殿的戲文，陳廷敬早聽說(shuō)過(guò)了。他不明白其中真假，但當(dāng)時(shí)他差點(diǎn)兒在夢(mèng)里掉了性命，肯定就是事實(shí)了。

    明珠又說(shuō)：“索尼身為內(nèi)務(wù)府總管，如今又是首輔大臣，你我都得留點(diǎn)兒神啊！都太監(jiān)吳良輔先帝最是寵信，眨眼間就叫殺了?！?br/>
    陳廷敬吃驚道：“內(nèi)監(jiān)干政，禍國(guó)殃民，前史可鑒。廷敬倒是聽說(shuō)吳良輔做過(guò)很多壞事，他只怕死得不冤?？扇缃駮r(shí)局非常，有人想借機(jī)殺人的話，確實(shí)太容易了。”

    明珠道：“索尼父子借誅殺吳良輔之機(jī)，擅自換掉乾清宮侍衛(wèi)和內(nèi)監(jiān)，分明是故意離間幼帝跟鰲大人。如今幼帝身邊全都是索尼的人了。”明珠注視陳廷敬良久，“廷敬，要靠你了?！?br/>
    陳廷敬如聞天雷，問(wèn)：“這話從何說(shuō)起？”

    明珠道：“此乃天機(jī)，你暫不可同任何人說(shuō)起！先帝駕崩前有遺旨，必要召衛(wèi)向書大人回來(lái)，著他出為帝師。衛(wèi)大人只怕已在回京的路上了?！?br/>
    陳廷敬聽說(shuō)衛(wèi)大人要回來(lái)了，自然大喜，卻又問(wèn)道：“我還是不明白啊！”

    明珠道：“衛(wèi)大人要請(qǐng)兩個(gè)他信得過(guò)的翰林共同侍候幼帝讀書，鰲拜大人想推你當(dāng)這個(gè)差事。你又是衛(wèi)大人最賞識(shí)的，這事自然成了?！?br/>
    陳廷敬聽說(shuō)自己要去侍候幼帝讀書，又是暗喜，又是惶恐。若依他當(dāng)年考進(jìn)士時(shí)的性子，他不會(huì)惶恐；若依他在太原鄉(xiāng)試時(shí)的性子，他也不會(huì)惶恐?？稍诰煷藥啄?，他倒越來(lái)越膽寒了。

    明珠道：“你到了幼帝身邊，要時(shí)刻同我通消息，那里發(fā)生的所有事情，鰲拜大人都要知道！”

    陳廷敬回家時(shí)，家人也早知道皇上死了。老太爺說(shuō)：“我就料到傅山進(jìn)京同皇上出天花有關(guān)，果然如此。廷敬，那些義士必定會(huì)借機(jī)起事，你得小心??！”

    陳廷敬說(shuō)：“傅山先生已逃離京城了。我估計(jì)朝廷正密告天下，正要捉拿他，我也替他的安危擔(dān)心。得有人告訴他這個(gè)消息才行?！?br/>
    老太爺搖搖頭說(shuō)：“廷敬，你千萬(wàn)不要管這事！”想想又道，“沒(méi)人注意我的，我會(huì)想辦法把消息散布出去，自然會(huì)傳到他耳中去。天地之大，哪里沒(méi)有藏身的地方？不會(huì)有事的?！?br/>
    明珠交代不要把他將去侍候幼帝讀書的事說(shuō)出去，可他同岳父是無(wú)話不說(shuō)的。老太爺聽了，也是憂心忡忡，道：“此事兇吉難料！幼帝年尚八歲，假如沒(méi)等到親政就被篡了，所有近臣都會(huì)有性命之憂，做帝師的肯定死在前頭。這種事自古以來(lái)屢見不鮮哪！”

    陳廷敬道：“爹的擔(dān)心自有道理，可衛(wèi)大人都不考慮自己生死，我又怎能貪生怕死？這斷不是丈夫作為！”

    老太爺嘆道：“興許就是天命，廷敬你就認(rèn)了吧。”

    陳廷敬說(shuō)：“倘若真能輔佐一代明君，也不枉此一生?！?br/>
    老太爺?shù)溃骸罢婺苋绱耍彩巧n生之福。當(dāng)今的讀書人最不好做，先皇有意網(wǎng)羅天下讀書人，有效法古賢王的意愿，但畢竟?jié)M人同我漢人隔著肚皮，還是兩條心。如今天下明倫堂前的臥碑上都刻有禁令，生員不準(zhǔn)言事，不準(zhǔn)立盟結(jié)社，不準(zhǔn)刊刻文字。這可是歷朝歷代亙古未有啊！爺兒倆關(guān)著門說(shuō)句話，朝廷遠(yuǎn)憂近患都在于此?！?br/>
    陳廷敬道：“爹的意思我明白了。蒙古人的元朝，飲馬西域，揚(yáng)鞭中原，神鴉社鼓，響徹四海。但是，蒙古人蔑視漢人，一味兇悍，不行王道，很快就灰飛煙滅了?！?br/>
    老太爺點(diǎn)頭道：“你今后侍候幼帝讀書，最要緊的就是教他如何做個(gè)圣明之君，真正以天下蒼生為念。自古圣皇明君都有包容天下的大胸懷，若局限于族類之偏私，必出暴政。百姓才不管誰(shuí)是皇上，只盼著天下太平。我雖是前明遺老，但反清復(fù)明四字，我聽著都有些煩了?！?br/>
    陳廷敬深服老太爺這番話，道：“刀槍入庫(kù)，馬放南山，天下歸心，河清海晏，這才是百姓的愿望?？扇缃袢允俏C(jī)四伏，社稷并不安穩(wěn)?！?br/>
    陳廷敬還在憂心忡忡，明珠卻要領(lǐng)著他去拜見鰲拜。鰲拜近日忙著皇上兇禮，好不容易才回到府上。陳廷敬見了鰲拜，拱手施禮：“陳廷敬拜見輔臣大人！”

    鰲拜倒不繞彎子，道：“廷敬，皇上年幼，侍候皇上讀書可是大事。我已奏請(qǐng)?zhí)侍蠖鳒?zhǔn)，只等衛(wèi)向書回京，皇上釋服登基，你就協(xié)同衛(wèi)向書當(dāng)起這個(gè)差事?！?br/>
    陳廷敬忙道：“臣謝太皇太后圣恩！”

    明珠笑道：“廷敬，你既然謝恩，就得跪下呀！”

    陳廷敬稍作猶豫，只好在鰲拜面前跪下，嘴上卻道：“謝輔臣大人提攜之恩！”

    鰲拜笑道：“廷敬，起來(lái)吧。日后好好兒當(dāng)差就是了?！闭f(shuō)著又轉(zhuǎn)眼望著明珠，“明珠，索尼在先皇跟前給他兒子索額圖討了個(gè)二等侍衛(wèi)，領(lǐng)四品銜。你倆論功業(yè)才干，應(yīng)是不分伯仲。你在內(nèi)務(wù)府做個(gè)郎中，雖只是五品官銜，但今后出身會(huì)好些。”

    明珠也忙跪下，道：“明珠謝輔臣大人提攜！只是如今在索尼大人手下當(dāng)差，覺(jué)著憋屈！”

    鰲拜道：“明珠，你要明白老夫一片苦心。索尼大人年紀(jì)大了，正需要你這樣的年輕人去幫個(gè)手哪！長(zhǎng)江后浪推前浪??！”

    明珠心領(lǐng)神會(huì)，道：“小侄領(lǐng)會(huì)鰲大人栽培之心！”

    鰲拜叫明珠起來(lái)，又望著陳廷敬說(shuō)：“我受先皇遺命佐理朝政，今后事情繁多，有些事就顧不上了。侍候皇上讀書的事，你和衛(wèi)師傅要多多費(fèi)心。”

    陳廷敬道：“廷敬自當(dāng)竭盡全力?！?br/>
    鰲拜還要忙著進(jìn)宮去料理國(guó)喪，明珠便領(lǐng)著陳廷敬告辭了。陳廷敬想自己剛才名義上是跪謝太皇太后，實(shí)際上卻是跪倒在鰲拜膝下。又見朝中用人大事，鰲拜獨(dú)自就定奪了，心里很不是滋味。