大陸公歷345年4月12日，瑪斯塔爾，雷吉那。

    “陛下，堅(jiān)持住，用力，用力??！”阿塔蘭忒一邊替希格拉妮擦拭去臉上混著眼淚的汗水，一邊鼓勵(lì)道。

    “陛下，盡量地深呼吸，這樣才能使足力量?！必?fù)責(zé)接生的女醫(yī)師說道。

    希格拉妮喘著粗重的氣，汗水已經(jīng)讓她的衣服完全濕透了好幾遍，甚至連被單也已經(jīng)換過一次了。阿塔蘭忒和珂塞特不停地給她擦拭身體，并按照醫(yī)生的指示喂了幾次水。由于是早產(chǎn)，再加上希格拉妮是第一次生產(chǎn)，所以給醫(yī)生和其本人帶來了非常大的困難。

    另外一個(gè)原因也使等在門外的眾多御醫(yī)們?nèi)缗R大敵，照他們看來，女皇陛下和菲爾德斯大公結(jié)婚的時(shí)間并不算太長。加上女皇一直對如何受孕一事諱言莫深，醫(yī)生們只能靠自己的猜測來斷定時(shí)間，所以他們對懷孕時(shí)間的估計(jì)與實(shí)際有一定的偏差，在他們看來問題要嚴(yán)重得多。

    “我已經(jīng)看見他了，陛下，您要堅(jiān)持住啊?！?br/>
    “好的……啊……啊……”希格拉妮抓緊了床單，嶄新的床單早就被她抓出了層層道道的折痕，即使希格拉妮放手，這樣的痕跡也會(huì)長久地保持在上面。

    這是索格蘭德的孩子，無論如何我都要把他生下來。不知道他會(huì)是什么樣子，也許會(huì)有和他父親一樣漂亮的紫色眼睛，一樣棱角分明的五官。如果，如果能夠有那么一點(diǎn)像我，就更好了，就好象是我和索格蘭德融合在一起一樣。索格喜歡男孩還是女孩呢？我從來沒有問過他這個(gè)問題，不知道他會(huì)怎么回答，應(yīng)該都喜歡吧。

    “啊――”一陣更猛烈的疼痛打斷了希格拉妮的思緒。

    而與此同時(shí)，雷吉那城外的戰(zhàn)況也進(jìn)入相當(dāng)關(guān)鍵的時(shí)刻。本來，看著自己軍隊(duì)上午的努力被對方的預(yù)備隊(duì)幾乎是瞬間見侵蝕干凈之后，羅西侯爵多少有些心灰意懶。所以他沒有什么猶豫，下達(dá)了撤退、準(zhǔn)備招呼士兵們吃午飯的命令。

    在命令執(zhí)行的過程中，南方人自身沒有犯任何值得追究的錯(cuò)誤，但戰(zhàn)場是一個(gè)互動(dòng)的環(huán)境。就算你本身沒有犯錯(cuò)，也不意味著你就無懈可擊。

    就在攻擊部隊(duì)還有一半的距離就能離開守軍射程的時(shí)候，在整個(gè)上午都頗為沉寂的守軍投石機(jī)向他們發(fā)動(dòng)了連續(xù)地大規(guī)模攻擊，強(qiáng)度和密度之大簡直可以說是一場由石頭組成的大暴雨。負(fù)責(zé)斷后的方陣軍趕忙列起盾陣，一些大質(zhì)量的石塊直接就把幾個(gè)反映稍慢的士兵壓成了肉泥，而其他的較小的石頭則在鳶形盾的蒙皮上奏出“嘭嘭咚咚”的響聲。

    由于中央軍整個(gè)上午都有所保留的遠(yuǎn)程火力在短時(shí)間內(nèi)突然向正處于撤退狀態(tài)的敵人傾瀉而來，所以負(fù)責(zé)斷后的部隊(duì)被其大規(guī)模打擊完全壓制住。雖然在第一線指揮官看來這沒有什么到不了的，中央軍不可能保持這樣的火力規(guī)模太長的時(shí)間，但是在他們身后，問題已經(jīng)暴露了出來。沒有受過太多軍事訓(xùn)練的輕步兵以及他們那些毫無經(jīng)驗(yàn)的指揮官們中，幾乎沒有人注意到，第二線的部隊(duì)已經(jīng)和第一線部隊(duì)拉開了過大的距離，許多人只是一門心思地往回走著，渴望著營地里的食物和水。這實(shí)際上無法責(zé)怪他們，因?yàn)榇藭r(shí)，就是親自坐鎮(zhèn)指揮的羅西侯爵也已經(jīng)回到了自己在前線的臨時(shí)帳篷中開始享用午餐。

    仍然留守在崗位上的南方軍隊(duì)的指揮官在數(shù)分鐘后發(fā)現(xiàn)位于本方西北十點(diǎn)鐘方向出現(xiàn)了新的軍旗――一塊畫有神廟圖案的盾牌，軍官頓時(shí)感到了背部的一陣寒意――圣堂騎士團(tuán)出動(dòng)了。

    “守護(hù)福玻斯·阿波羅榮耀的諸位，現(xiàn)在是向敢于挑戰(zhàn)諸神人間代理者的狂妄之徒進(jìn)行懲罰的時(shí)刻了，太陽神的戰(zhàn)車指引著我們前進(jìn)的方向，全軍突擊！”如果海斯在場，肯定會(huì)很詫異自己的死黨怎么能把這么肉麻的辭藻講得如此順溜。不過雷德納普的臉上倒是十分嚴(yán)肅，心里卻再說：巴伐爾，要是你放我鴿子，那就等和戈蒂埃小姐吹掉吧。

    而幾分鐘前在雷吉那城內(nèi)，海斯也在作戰(zhàn)前的動(dòng)員，“中央軍的諸位，我知道你們一直在抱怨，光榮的中央軍的騎士是不應(yīng)該老是窩在城墻后面的。等一下，我們就有機(jī)會(huì)出去教訓(xùn)那幫南方佬了。事先先給你們透露個(gè)消息：女皇陛下正在生孩子。如果想知道生的是公主還是皇子，那就都要他媽的給我活著回來。就這樣了，準(zhǔn)備出擊！”隨后騎士們的歡呼聲淹沒了控制城門的絞盤轉(zhuǎn)動(dòng)發(fā)出的“嘎嘎”聲。

    剛享用完湯的羅西侯爵顯然是沒有機(jī)會(huì)能悠閑地解決今天午餐的主菜了，接二連三的報(bào)告使他心慌意亂。首先是前線，圣堂騎士團(tuán)約5000重騎兵已經(jīng)如尖刀般插入了南方軍正在撤退的部隊(duì)中間，分割了第一線的方陣軍和第二線輕步兵。而第一線部隊(duì)在挨過對方的遠(yuǎn)程火力壓制后，剛想放一放盾牌，就看見雷吉那的城門打開，黑色的中央軍重甲槍騎兵氣勢洶洶地從城內(nèi)沖了出來。

    南方人無法立刻反擊，因?yàn)樗麄兊牡诙€步兵根本沒有任何的反騎兵武器，此刻若是驅(qū)趕早已疲憊不堪的輕步兵上前接戰(zhàn)無疑是找死。而擁有最完備反騎兵武器裝備的方陣軍大部，卻已經(jīng)被對方包抄了背后，這對重步兵來說簡直是毀滅性的。

    “各小隊(duì)全方向圓陣！各小隊(duì)全方向圓陣！”方陣軍指揮官聲嘶力竭地呼喊道。應(yīng)該說瑪斯塔爾人的方陣軍不愧是大陸第一強(qiáng)的步兵，雖然已經(jīng)被圣堂騎士團(tuán)從背后和側(cè)翼沖亂了陣型，但仍有大約四成的小隊(duì)成功結(jié)成圓陣。

    “先不要理那些烏龜殼，解決落單分散的家伙！”海斯和雷德納普幾乎同時(shí)下達(dá)了這樣的命令。

    “傳我的命令，城內(nèi)所有的龍騎士，各帶一名重弩手，全部出動(dòng)，配合海斯閣下，務(wù)必全殲對方的方陣軍。”站在城頭的利昂非常果斷地下達(dá)了命令，“另外，抽調(diào)第7聯(lián)隊(duì)一個(gè)長槍兵大隊(duì)，帶上油罐（*）出擊?！?br/>
    龍騎士和充當(dāng)擲彈兵角色的長槍兵馬上就出發(fā)了，兩個(gè)中隊(duì)（36名）的龍騎士以居高臨下之勢，挾重型弩弓之利逐個(gè)點(diǎn)殺小圓陣內(nèi)防守有空隙的士兵。由于已和己方的弓箭手等輕步兵脫離，方陣軍完全處于被動(dòng)挨打的地位，甚至有些落單的士兵會(huì)被對方用龍槍挑殺。但即使是這樣，任何一個(gè)小圓陣都不放棄解救落單友軍的機(jī)會(huì)。一旦看見有條件，便會(huì)迅速打開陣型將散落的友軍接進(jìn)陣內(nèi)。

    “你們在些什么，為什么不組織人手反擊，啊？”羅西侯爵扔下了自己的午飯，匆匆跑回前沿責(zé)問留守的軍官。

    “侯爵大人，我們沒有足夠的殺騎士槍，那種武器除了前方的方陣軍外，其余的都在后方的大營里。因?yàn)槭枪コ菓?zhàn)，所以沒有一支部隊(duì)領(lǐng)過這些東西?！币幻涣胚@樣解釋道。

    “那現(xiàn)在還不派人去叫營地里送來！”羅西侯爵咆哮道，生為一個(gè)帝國貴族，他也清楚失去方陣軍對一支瑪斯塔爾軍隊(duì)來說意味著什么。

    然而，突然闖入的一名傳令官幾乎讓他陷入絕境，“報(bào)告侯爵大人，后方大營遭到圣堂騎士團(tuán)的進(jìn)攻，對方已經(jīng)攻進(jìn)了營寨?！?br/>
    “什么！”

    原來，雷德納普這次總共調(diào)集了大約有超過12000的兵力，其中實(shí)打?qū)嵉氖ヌ抿T士團(tuán)有大約八九千人，其余的是沿途一些地方貴族的私人武裝。雷德納普采用半嚇半騙的手段將大約四千人規(guī)模的傭兵部隊(duì)收入自己的增援隊(duì)伍，然后現(xiàn)在將隊(duì)伍一分為二，自己親帥6000名圣堂騎士出現(xiàn)在了敵人的正面。而另由兩名大隊(duì)長帶領(lǐng)剩余的人，順著摩斯河繞到了對方營地的側(cè)翼，隨后在反擊戰(zhàn)打響后向應(yīng)該沒有大將坐鎮(zhèn)的敵方大營發(fā)動(dòng)的突襲。

    “侯爵大人，侯爵大人，我們現(xiàn)在該怎么辦？”幕僚問道。

    “你問我，我該去問誰？”羅西侯爵向部下咆哮道，隨后來回踱了幾步，抬頭望向前線，只看見本方的方陣軍正在對方空地一體的攻擊中苦苦支撐。

    “貝魯斯科尼！”羅西侯爵覺得自己怎么也得做個(gè)決斷，即使是最糟糕的決斷也比無所作為要好些。

    “大人有什么吩咐?！?br/>
    “你是我的親信，也是我這里最有能力的將領(lǐng)之一，面對著這樣糟糕的狀況，我也只能仰仗你的能力了。帶你的人上去增援，雖然我現(xiàn)在下達(dá)的是一個(gè)非常外行的命令，但想必即使這方面專家在這里也不見得能有更好的辦法。因?yàn)閷＜铱偸鞘孪染鸵呀?jīng)做好的避免出現(xiàn)這類狀況的準(zhǔn)備。好了，立刻出擊吧?！焙罹襞牧伺男母共肯碌募绨颍瑖@著氣說道。

    “定不負(fù)君所望?！必愻斔箍颇崆f重地行禮后下去了。

    就在羅西侯爵作出決斷之前，中央軍的步兵已經(jīng)到達(dá)了位置，他們從容地將點(diǎn)燃的油罐子扔進(jìn)對方的小圓陣中。開始時(shí)，估計(jì)是因?yàn)榻?jīng)驗(yàn)不足的緣故，油罐被分散使用了，畢竟瑪斯塔爾人很少有機(jī)會(huì)碰上如此水準(zhǔn)的重步兵集團(tuán)。而一兩個(gè)油罐顯然對十多名重甲步兵組成的圓陣起不到什么作用，多數(shù)很快被對方踩滅了，就是偶爾留下的也是對身披厚重甲胄的士兵造不成多少影響而被忽視的。

    到后來，海斯發(fā)現(xiàn)到了這個(gè)情況，立刻命令集中使用燃燒物。隨即少則十余個(gè)，多則數(shù)十個(gè)的*被扔進(jìn)單個(gè)圓陣，很快就使許多圓陣土崩瓦解。而一旦一個(gè)圓陣崩潰，渾身是火的方陣軍士兵一跑出來。早就徘徊在四周的重騎兵，就像是草原上窺伺角馬群落已久的掠食動(dòng)物一樣，蜂擁而上將對方撕成碎片。

    “各單位合并陣型！”方陣軍的指揮官看見如此狀況，下達(dá)了這樣的命令。

    幾個(gè)相互靠近的小圓陣趁對方攻擊的空隙迅速地合并成大的圓陣，瑪斯塔爾人一直為他們的方陣軍感到驕傲看來是有道理的。人一旦多起來，燃燒物攻擊的威脅就要下降不少，不過在空中盤旋的龍騎士會(huì)多一些機(jī)會(huì)。

    而被圍困的方陣軍之所以在某一時(shí)刻能夠有足夠多的機(jī)會(huì)合并他們的陣型，貝魯斯科尼所率領(lǐng)的輕騎兵們功不可沒。南方人的輕騎兵像是一頭不知畏懼的獵犬，猛地咬上了如同獅子般強(qiáng)健的重騎兵。

    雙方很快陷入了埋身戰(zhàn)，輕騎兵們屏棄了自身的機(jī)動(dòng)力優(yōu)勢，硬是要在對方的長處上撕開一個(gè)缺口。雖然評(píng)論家們可以輕松地批評(píng)這樣一個(gè)愚蠢的行為，但對當(dāng)事人來說，卻是別無他法的抉擇。貝魯斯科尼的部下們同樣沒有什么象樣的反重騎兵武器，他們只能憑借著自己還算不錯(cuò)的技術(shù)，加上相對靈巧的身形來和對方周旋。但換掉對方一名騎士，南方人依然需要花兩三個(gè)人的代價(jià)。

    “侯爵大人，弓箭手還能做出一些支援，讓他們對對方后部進(jìn)行攻擊吧?！庇腥私ㄗh道。

    “那投擲器呢？”

    “投擲器沒有彈藥了，弓箭手剩下的箭也不是很多?！?br/>
    “再等等吧，既然東西不多，那就得等到關(guān)鍵時(shí)刻再用。”羅西侯爵不知道，他碰巧也做對了一個(gè)決定。

    一如戰(zhàn)場上的膠著，雷吉那城內(nèi)的某個(gè)房間里也出現(xiàn)著這樣的情況。希格拉妮的狀況可以說讓醫(yī)生們提心吊膽，不知道是什么原因，胎兒的胎位不正。在十?dāng)?shù)分鐘之前，負(fù)責(zé)在房間里接生的女醫(yī)師果斷地把腳先出來的胎兒給重新塞了回去，如果她不這么做，孩子和母親都有非常大危險(xiǎn)。然后，這個(gè)情況被匯報(bào)給了屋外會(huì)診的醫(yī)生們，焦頭爛額的醫(yī)生們立刻討論起來。他們以少有的效率即刻拿出了解決方案，然后一邊把女醫(yī)師叫出來面授機(jī)宜，一邊吩咐仆人們?nèi)ヅ渲盟帨?br/>
    希格拉妮已經(jīng)接近虛脫了，在此前，她恍惚間覺得孩子快要誕生了，但之后女醫(yī)師重新將胎兒塞回*的動(dòng)作使她陷入了短暫的昏迷。當(dāng)她慢悠悠醒轉(zhuǎn)過來的時(shí)候，在看見阿塔蘭忒焦急的面孔的第一時(shí)間卻問道：“孩子怎么樣了？我覺得好像已經(jīng)把他生下來了?！?br/>
    “陛下，還沒有，”阿塔蘭忒一邊心疼地替她擦著汗，一邊回答道，“出了一點(diǎn)小問題，不用擔(dān)心，醫(yī)生們已經(jīng)知道該怎么解決了。”

    “是嗎？”希格拉妮望見自己仍舊隆起的腹部略帶失望地說道。

    “別擔(dān)心，陛下，喝點(diǎn)東西吧，否則等會(huì)會(huì)使不上勁的?！?br/>
    希格拉妮雖然連動(dòng)一下手指的力氣都欠缺，但仍就努力地將阿塔蘭忒灌進(jìn)自己嘴里的蜂蜜水咽下喉嚨。才喝了兩口，確定完方案的女醫(yī)師重新回到了房間里……。

    在城外，海斯和雷德納普都覺得他們應(yīng)該快要獲得勝利了。利昂每次及時(shí)地派出預(yù)備隊(duì)，使得南方人想要將本方的方陣軍接應(yīng)回來的企圖遭受了一次又一次的失敗。羅西侯爵的幕僚們心驚膽戰(zhàn)，因?yàn)樗麄冞€獲悉本方答應(yīng)也遭到了對方的突襲，直到現(xiàn)在也沒有大營的第二個(gè)傳令官過來，恐怕是兇多吉少。而在此時(shí)，平時(shí)對軍事可謂一知半解的侯爵大人倒是最為鎮(zhèn)定的一個(gè)，可能是因?yàn)橛X得情況不可能比現(xiàn)在更糟糕的緣故，或者他意識(shí)到現(xiàn)在也只能相信還留在營地中的老將――安切洛蒂伯爵了吧。

    貝魯斯科尼的輕騎兵到現(xiàn)在位置大約損失了接近一千人，我們前面說過他不是一個(gè)愚蠢的指揮官，目前他帶出陣的人馬已經(jīng)損失了四分之一，按常例來說，已經(jīng)無法有效完成一開始的作戰(zhàn)企圖了。如果在此時(shí)選擇撤退，固然要承受侯爵的大怒，但無疑在戰(zhàn)術(shù)上是正確的選擇。貝魯斯科尼這樣思量著，于是在他身側(cè)的傳令官看著自己的上司將下令撤退的手勢猶豫在了半空中，還沒有揮下。

    貝魯斯科尼的猶豫最終也成為了能夠成功挽救殘余方陣軍的因素之一，前線幕僚們期待已久的大營第二名傳令官出現(xiàn)了。

    “怎么樣了？”羅西侯爵劈頭就問。

    “稟報(bào)侯爵大人，敵人對我方的偷襲早在安切洛蒂伯爵的預(yù)料之中，現(xiàn)在伯爵大人已經(jīng)重創(chuàng)了來犯之?dāng)?。聽聞前線告急，正帶著支援的部隊(duì)趕過來了。伯爵要下官轉(zhuǎn)告大人，一定要維持住眼前的戰(zhàn)況，不能使之繼續(xù)惡化?！?br/>
    “我知道，回報(bào)伯爵大人，感謝他為我們做出的努力。”侯爵打發(fā)了傳令官，回過頭來問道，“先生們，你們也都聽見了，現(xiàn)在你們那冷靜下來的頭腦能給我提出什么好的建議呢？”

    “侯爵大人，我們現(xiàn)在應(yīng)該立刻讓弓箭手利用剩余的弓箭向前方進(jìn)行支援，給予我方人員以信心，鼓舞他們的士氣?！?br/>
    “好吧，就這么辦吧?！?br/>
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