之所以在路上耽誤了這么多天，是因?yàn)橼w郢在路上順道剿滅了幾波水寇。

    這些水寇，平日里聚嘯云夢(mèng)澤中，一旦組織官兵清繳，他們就退往大澤深處，又或者干脆換個(gè)地方上岸，扔掉手中的武器，拿起鋤頭，搖身一變，就成了安分守己的良民。

    而官兵一走，就接著上岸擄掠。仗著熟悉水況，跟朝廷的兵馬打游擊。

    地方官府，對(duì)此也頭疼不已。

    他們沒(méi)有足夠的水師力量，也沒(méi)辦法天天跟他們耗著。畢竟，只有千日做賊，哪有千日防賊的道理，大軍繳費(fèi)，每一天耗費(fèi)的都是錢(qián)糧，朝廷不可能允許他們每次都勞而無(wú)功。

    故而，這幾乎已經(jīng)成為了困擾地方的頑疾。

    但這一次，他們終于遇到了狠人。趙郢帶著水師大軍直接碾壓過(guò)去，他們躲到淺小的河道，趙郢就讓人換上隨行的小船，窮追不舍。

    一舉蕩平了數(shù)起賊寇。

    剩下的賊寇，聞風(fēng)喪膽，聽(tīng)聞皇長(zhǎng)孫大軍即將來(lái)臨，紛紛做鳥(niǎo)獸散。

    對(duì)此，趙郢也不多做糾纏。

    只是勒令附近地方官府，按照大秦律令，嚴(yán)格排查地方居民，各村里典、伍老，以及鄰居之間，聯(lián)名具保，核實(shí)本村外出人員。

    凡是這段時(shí)間內(nèi)，無(wú)故外出，以及剛剛從外面歸來(lái)的，都必須核實(shí)這段時(shí)間的去處。

    皇長(zhǎng)孫手握始皇帝佩劍，巡查地方，有先斬后奏，酌情處理之權(quán)，即使趙郢不下船，這些地方官員也不敢打馬虎眼。

    一個(gè)個(gè)瞪大了眼睛，逐一排查。

    這么一來(lái)，竟然還真排查出不少隱藏在尋常莊戶中的水寇。

    地方風(fēng)氣，為之一肅。

    地方百姓，什么反應(yīng)，不好說(shuō)，但地方官府，尤其是這段時(shí)間，被這些水寇折騰的不輕的地方官兵，無(wú)不拍手稱(chēng)快。

    這些事情，對(duì)于地方來(lái)說(shuō)，是天大的大事，但趙郢來(lái)講，不過(guò)是隨手為之的一件小事罷了。

    進(jìn)入長(zhǎng)沙郡地界，大船就已經(jīng)不能通行了。

    趙郢當(dāng)即下令，水軍船只，就地駐扎，自己所帶的三千禁軍以及隨行官吏，舍棄船只，在張良的帶領(lǐng)下，打著他的儀仗，大張旗鼓，沿著陸路進(jìn)發(fā)。

    執(zhí)戟郎錐古，也得到了一個(gè)新的任務(wù)，那就是換上了趙郢的裝扮，坐鎮(zhèn)軍中，掩人耳目。

    還別說(shuō)，他這身高體型，跟傳說(shuō)中的皇長(zhǎng)孫還真有三分相似，故而，只要這貨不開(kāi)口說(shuō)話，不認(rèn)識(shí)，還真不敢懷疑他的身份。

    而趙郢自己，則帶著驚和阿女，改乘小船，沿著湘江，一路南下。

    跟北方不同，此時(shí)的江南，雖然已經(jīng)見(jiàn)得著寒氣，但兩岸樹(shù)木，經(jīng)冬未凋，田地里雖然沒(méi)有了莊稼，但不少農(nóng)戶正趁著這個(gè)季節(jié)，翻耕養(yǎng)肥，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，似乎頗有幾分風(fēng)景如畫(huà)，歲月靜好的意思。

    但只要靠得近了，就能看到這些莊戶們大多衣衫襤褸，面有菜色。

    沿途之中，趙郢還看到了幾處為了澆地用水，對(duì)峙爭(zhēng)執(zhí)的場(chǎng)景，也看到了湘江沿途數(shù)起私設(shè)關(guān)卡，收取過(guò)往船只稅賦的舉動(dòng)。

    他都沒(méi)有出聲。

    只是讓驚，按照他們的要求，規(guī)規(guī)矩矩地交足了錢(qián)財(cái)，排著隊(duì)伍，通過(guò)這些關(guān)口。

    “殿下，你就這樣眼睜睜地看著他們胡作非為，不管不問(wèn)？”

    驚沒(méi)有說(shuō)話，但一路跟著的阿女，見(jiàn)趙郢又心平氣和地示意驚去交錢(qián)，則是真的忍不住了。氣呼呼地?cái)Q過(guò)身去，不搭理趙郢。

    趙郢見(jiàn)狀，不由啞然失笑。

    “那不然呢，要不姑娘你出手試試……”

    “你……”

    阿女氣呼呼地握緊了背上的長(zhǎng)劍，但終究還是又有些泄氣地松開(kāi)，自己賭氣跑到船頭，不想搭理他了。

    那嬌憨的小模樣，讓趙郢都不由微微一怔，升起了幾分逗弄她的興趣。

    到了晚上，和驚兩個(gè)人，隨手網(wǎng)了幾條青魚(yú)，然后做起了燒烤。

    肥美鮮嫩的魚(yú)肉，刷上趙郢讓人特制的烤料，誘人的香味，瞬間散開(kāi)，充斥了整個(gè)船頭。讓賭氣不肯搭理趙郢的阿女，瞬間扭過(guò)頭來(lái)。

    兩只漂亮的大眼睛，亮晶晶地盯著架子上那幾只散發(fā)著誘人香味的烤魚(yú)，情不自禁地吞咽了口唾沫。

    趙郢如今的五官感知早已經(jīng)超越了常人，雖然夜色之中，光線不好，但憑著小船上搖曳的燈火，以及水面凜凜的波光，還是把阿女的神態(tài)，看得一清二楚。

    不由嘴角微挑，露出一絲微不可查的笑意。

    也不招呼她，非常隨意地和驚坐在船頭，各自取過(guò)一只烤魚(yú)。

    “殿下的廚藝，真是甲絕天下，想不到這么普普通通的一條青魚(yú)，在殿下手中也能變成如此美味——真是人間絕品，世間少有……”

    驚迫不及待地嘗了一口，忍不住真心實(shí)意地贊了一句。

    趙郢哈哈一笑，舉起手中的酒杯。

    “不過(guò)是雕蟲(chóng)小技，滿足一下口腹之欲罷了，伱若是喜歡，回頭我送你一些烤料，你只管吃個(gè)痛快……”

    “那屬下可就先多謝殿下賞賜了……”

    驚聞言，舉起酒杯，跟著趙郢一飲而盡，然后忍不住又伸手取了一條已經(jīng)烤好的青魚(yú)。

    眼看著架子上的烤魚(yú)，又少了一條，而皇長(zhǎng)孫殿下依然絲毫沒(méi)有喊她過(guò)去吃的意思，阿女不由輕咳了一聲，想提醒趙郢是不是忘了還有她這么一個(gè)人。

    結(jié)果，兩個(gè)人就跟沒(méi)聽(tīng)到她的暗示似的，只顧自地在那里喝酒聊天，頭都沒(méi)往她這邊扭一下。

    阿女：……

    賭氣扭過(guò)頭去，決定不再看他們這兩個(gè)可惡的家伙。

    然而，那烤魚(yú)的味道，似乎越發(fā)誘人了，縈繞在鼻端，就像有一把小撓子似的，在她的心里撓啊撓……

    她忍不住咽了口唾沫，然后又不爭(zhēng)氣地扭過(guò)頭來(lái)，看向愜意地喝酒吃肉的兩人。

    趙郢樂(lè)呵呵地伸手，取過(guò)架子上的最后一條烤魚(yú)，偷偷瞥了阿女一眼，煞有介事地嘆了一口氣。

    “唉，沒(méi)想到烤多了，若是扔掉是不是太可惜了……”

    說(shuō)完，作勢(shì)欲扔。

    驚似乎這才想起了船上似乎還有一個(gè)人，有些后知后覺(jué)地一拍大腿。

    “啊，殿下，不是還有阿女姑娘嘛——你看，我這只顧著這美食，竟然把阿女姑娘給忘記了——啊，對(duì)了，阿女姑娘，你忙什么呢，怎么還不過(guò)來(lái)一起吃……”

    趙郢也頗為配合地扭過(guò)頭去。

    “啊，阿女姑娘剛才沒(méi)吃嗎……”

    阿女：……

    “誰(shuí)稀罕！”

    心里這樣給自己發(fā)著狠，但一雙腿還是沒(méi)志氣地順著香味走了過(guò)去，伸手接過(guò)了趙郢手中那只香噴噴的烤魚(yú)。

    看著這小丫頭這別別扭扭的小樣，趙郢嘴角的笑意不由越來(lái)越盛。

    驚見(jiàn)狀，頗為識(shí)趣地跑到船尾，裝模作樣地去釣魚(yú)了。

    此時(shí)，已經(jīng)是月底，殘?jiān)氯玢^，繁星滿天，倒影在江面上，趙郢這只小船，就如同行駛在了漫天星河中。

    讓趙郢都不由恍然出神。

    “醉后不知天在水，滿船清夢(mèng)壓星河?！?br/>
    趙郢想起前世背過(guò)的這一首，忍不住輕吟出聲。

    正在忙著吃烤魚(yú)的阿女，忍不住抬頭看向趙郢，她雖然聽(tīng)不太懂這兩句詩(shī)歌的意思，但卻覺(jué)得無(wú)比的應(yīng)景。

    此時(shí)，繁星點(diǎn)點(diǎn)，水天一色，小船之上，燈火如豆，照在趙郢的側(cè)臉上，越發(fā)顯得趙郢英武不凡。

    瞧得她都不由微微發(fā)怔。

    “好詩(shī)！殿下這首詩(shī)，似乎并不完成，可有全詩(shī)……”

    原本蹲在船尾，釣魚(yú)打發(fā)時(shí)間的驚，忍不住扭頭，看向趙郢。趙郢笑了笑，頗為隨意地?cái)[了擺手。

    他剛才只是有感而發(fā)罷了。

    到了他這種地步，早已經(jīng)過(guò)了需要寫(xiě)詩(shī)裝逼，又或者需要琴棋書(shū)畫(huà)，來(lái)裝點(diǎn)自己，顯示自己才華的階段。

    自然懶得去抄襲，又或是篡改后世的詩(shī)詞，來(lái)給自己裝點(diǎn)門(mén)面。

    見(jiàn)皇長(zhǎng)孫殿下不愿多說(shuō)，驚也很識(shí)趣地閉上了嘴巴，扭過(guò)頭去，專(zhuān)心致志地釣自己的魚(yú)，似乎盯得認(rèn)真了，魚(yú)就會(huì)自己上鉤似的。

    ……

    船頭上，看著一眨眼，就把一條青魚(yú)一掃而光的阿女。

    趙郢目光平靜，如同水中的明月。

    “阿女姑娘，你可知，我為何對(duì)那些事視而不見(jiàn)，聽(tīng)而不聞……”

    阿女沒(méi)有想到，趙郢會(huì)忽然給自己說(shuō)起這個(gè)，頓時(shí)有些愕然，雖然沒(méi)有接話，但卻慢慢地停下了手上的動(dòng)作。

    “天下不平事太多了，姑娘這幾日所見(jiàn)，不過(guò)是九牛一毛，而且，有些事，也未必真的如你我所見(jiàn)這般簡(jiǎn)單，我們只是從此路過(guò)，浮光掠影，就此一瞥。我乃是大秦皇長(zhǎng)孫，如今的江南總督事，一舉一動(dòng)，都代表著朝廷的法度，未見(jiàn)全貌，豈可輕易置評(píng)？”

    說(shuō)到這里，趙郢頗為認(rèn)真地道。

    “而且，這些問(wèn)題，猶如癬疥之創(chuàng)，即便是清除一處兩處，也于事無(wú)補(bǔ)，那些人，罪不至死，即便是當(dāng)著你我的面，跪地服罪，認(rèn)打認(rèn)罰，也不過(guò)是讓你我痛快一時(shí)，自認(rèn)為幫那些黔首解決了問(wèn)題，內(nèi)心沾沾自喜罷了。實(shí)則不然，等我等離開(kāi)之后，那些人說(shuō)不準(zhǔn)會(huì)變本加厲，讓那些黔首們更加難過(guò)……”

    說(shuō)到這里，趙郢忍不住悠悠地嘆了一口氣。

    “這些腌臜的事情，有如光影，有光的地方，就難免會(huì)有影子，往后哪怕千年，恐怕也難以根絕。與我而言，與其自我感動(dòng)，上去制止這些，不如靜下心來(lái)，想一想，能不能想個(gè)辦法，讓這些事情，從根本上避免，又或者是減少一些，讓這天下再公平一點(diǎn)，也讓這些百姓，更好過(guò)些……”

    說(shuō)到后來(lái)，趙郢已經(jīng)分不清是在給阿女解釋?zhuān)只蛘呤钦f(shuō)給自己了。

    阿女雖然聽(tīng)不懂趙郢說(shuō)得這些，但卻聽(tīng)出了趙郢話里面對(duì)老百姓的善意，一時(shí)間托著香腮，不由聽(tīng)得有些入神。

    不知道什么時(shí)候，一個(gè)人躲在船尾釣魚(yú)，給自家皇長(zhǎng)孫釣魚(yú)的驚，已經(jīng)不知不覺(jué)地站起身來(lái)，看著端坐在船頭的皇長(zhǎng)孫殿下，垂手而立，神情恭謹(jǐn)，一如在始皇帝跟前。

    ……

    趙郢和驚三人，走得并不匆忙，但順流而下，速度也并不慢多少。

    等抵達(dá)長(zhǎng)沙郡城的時(shí)候，也不過(guò)是用了七八天的時(shí)間。

    在他的指示下，張良和錐古的隊(duì)伍，可以保持著自己的速度，此時(shí)距離郡城，還有大概一天左右的路程。

    雖然早已經(jīng)換上了長(zhǎng)沙這邊的尋常服飾，不想引起別人的注意，但趙郢和驚他們?nèi)?，還是太顯眼了。

    沒(méi)辦法，趙郢長(zhǎng)得身高兩米開(kāi)外，相貌英俊，英武不凡，再加上久居上位，哪怕是刻意低調(diào)，站在那里，也有著一股子淵渟岳峙的氣度，讓人不得不敬畏三分。

    一路走過(guò)，引得無(wú)數(shù)年輕女子，紛紛矚目，甚至有些性子潑辣大膽的，還紅著臉蛋，上前打聽(tīng)趙郢的家庭住處，姓甚名誰(shuí)，瞧那架勢(shì)，恨不得回頭就能托媒人去自己家提親，讓趙郢不由哭笑不得。

    驚雖然沒(méi)有這么夸張，但他脖子細(xì)長(zhǎng)，看上去天然地帶著幾分笑意，看上去就跟瘦瘦的竹竿上挑著一顆笑瞇瞇的腦袋似的，異于常人。

    至于阿女，就是太漂亮了。

    哪怕穿著粗布衩裙，不施粉黛，也難以掩飾那種宛若空谷幽蘭的姿色。想讓人不注意都難。若不是看著身邊的趙郢人高馬大，阿女自己背后也背著長(zhǎng)劍，估計(jì)那些年輕的小伙子也得按捺不住心中的熱情，過(guò)來(lái)打聽(tīng)這小娘子的家庭住處了。

    對(duì)此，趙郢也沒(méi)辦法。

    誰(shuí)讓自己長(zhǎng)得這么好看，這么出眾呢？

    到了后來(lái)，實(shí)在是不堪其擾，只能讓驚在路邊買(mǎi)了三只斗笠，戴在頭上，雖然看著怪異了點(diǎn)，但好在能夠遮擋一下視線，不至于時(shí)不時(shí)就有年輕男女，過(guò)來(lái)騷擾。

    這個(gè)時(shí)代的年輕男女，尤其是楚地的青年男女，還是太熱情了，太奔放了些，潑辣大膽，民風(fēng)迥異于關(guān)中。

    與南郡相比，長(zhǎng)沙郡似乎反而要繁華一些，不過(guò)跟咸陽(yáng)一比，還是差了些意思，尤其是落在趙郢這個(gè)看慣了后世都市的人眼中，那就更是寥寥了。

    不過(guò)，趙郢卻知道，這些江南之地的巨大潛力，在不久的將來(lái)，這些地方就會(huì)逐漸超越北方，成為中國(guó)真正的魚(yú)米之鄉(xiāng)。

    (本章完)