回到自家大門口時，卻見數(shù)十個大夏士兵守在門外。

    劉墨強忍情緒，走向自己家，那些士兵當(dāng)即上前盤問。

    “這里誰負(fù)責(zé)？”劉墨問他們。

    領(lǐng)頭的軍官很快出現(xiàn)，此人四十歲上下，長臉，修剪齊整的胡須已經(jīng)開始發(fā)灰。穿著亮銀甲，肩披紅色披風(fēng)，水磨鎖子護頂頭盔前端有一抹紅纓。

    “您就是劉墨，劉大人？”他問道。

    “正是！”劉墨回答，“你認(rèn)識我？”

    “本將軍乃是朱閔的兄弟，盧升！”那位軍官高聲道。

    “盧升？”不就是我花錢養(yǎng)的幾只軍隊之一？

    “哈哈，想不到你我會在這樣的場合見面?！北R升一邊說，一邊摘下頭盔，“在此，本將軍替眾將士謝過劉大人?！?br/>
    “我與朱大哥乃是結(jié)義兄弟，兄弟的兄弟，也是兄弟！”劉墨道，“盧將軍的事，自然也是我劉墨的事?！?br/>
    先拉一拉關(guān)系，日后好相處！

    “說得好！可惜，初次見面，本將軍就得...哎，真是慚愧??！”盧升道，“不過劉大人請放心，本將軍絕對不會為難您的老丈人?！?br/>
    他只說老丈人？沒說宮曉柔！

    “盧將軍，您的意思是？”一旁的士兵面色凝重！“宮小姐...”

    “本將軍得知，宮小姐早已嫁入劉大人府上，便與鹽幫再無瓜葛，大皇子是要我們捉拿鹽幫反賊，而非其他！”盧升厲聲道。

    這是刻意說給我聽的，劉墨心想，還我一個人情！“多謝盧將軍，但不知我那老丈人？”他壓低了聲音問道。

    “上諭不可違，”盧升嘆了口氣，“盧某只能向您保證，不會為難宮老爺子...”

    劉墨眉頭一皺，初次見面，我不能逼他違抗大皇子的命令?！岸嘀x盧將軍。”

    “不必客氣，若無其他事，本將軍要先將人帶走了！”

    說著他朝著手下使了個眼色，不到片刻，幾名士兵帶著宮長義走出宅子。

    “你們干什么？”宮曉柔帶著哭腔吼道，“我爹爹犯了什么罪？你們?yōu)槭裁匆ニ?？?br/>
    雖然不知道究竟發(fā)生了什么，但來抓人的是大夏朝士兵，宮曉柔自然清楚事情有多嚴(yán)重。

    宮長義仿佛猜到了這樣一天，他異常平靜地安慰起自己的女兒，“曉柔，別擔(dān)心，好好跟著墨兒，往后的日子，別再耍大小姐脾氣。

    鹽幫其他兄弟...就靠你了，墨兒！”

    劉墨心如刀絞，我?guī)筒涣怂麄?！他心想，他們難逃一死！

    “不，不要！”宮曉柔哭喊起來，“夫君，快救救我爹爹，別讓他們帶走他！”

    瞧見此狀，劉墨心中何其憤怒，卻又如此無力。

    他只能眼睜睜地看著盧升將宮長義帶走，聽見宮曉柔撕心裂肺的哭喊。

    ~~~

    在一個北風(fēng)颼颼的清晨，一支由三百騎兵和近一千步兵組成的軍隊抵達了榕城。

    兵士的槍尖在蒼白的目光中眨著眼睛。有個士卒走在隊伍前方，敲著一個比他人還大的鼓，“咚，咚，咚”，擊打出緩慢而沉厚的行軍節(jié)奏。

    這些士兵顯然來自大夏朝北方，他們個個生得人高馬大，神情剽悍，臉上掛著久經(jīng)沙場才有的殺氣。

    劉墨知道，這是大皇子的直屬部隊。

    “之前到了多少人？”當(dāng)這支軍隊統(tǒng)帥高戚和他的部將穿過榕城外城墻時，劉墨問趙大。

    “約莫一千人吧。”

    “總共接近兩千人的部隊！”劉墨苦澀，“唯一的好消息就是，這些人不需要我花銀子養(yǎng)?！?br/>
    恐懼比利劍更傷人，這是劉墨在地球上學(xué)來的一句話。而他現(xiàn)在覺得恐懼就跟發(fā)霉的饅頭，就跟長途跋涉后腳趾長出的水皰一樣。

    他以為自己早已嘗過恐懼的滋味，但這兩千部隊的到來算是顛覆了他的認(rèn)知，原來惡人之惡可以到達如此程度。

    高戚來到榕城七天，每一天都有人死去。

    榕城鹽幫幫眾在第二天就已經(jīng)被抓了個干干凈凈，數(shù)千幫眾以至于榕城縣衙無法接納。

    當(dāng)然，這并難不倒高威。

    他們在榕城西面圈了一塊地，趕走了當(dāng)?shù)厝烤用瘢S后花了兩天時間將所有房屋改造成了臨時監(jiān)牢。

    其中一個用于存儲糧食的倉庫則被改造成了審訊室。

    每天早上，高戚吃完早餐便進入倉庫，隨意挑選一個囚犯來審訊。

    囚犯從不敢抬頭看他，或許他們以為假如不去注意他，他也不會注意到他們……但這不管用，他愛挑誰就挑誰。沒有地方可以躲藏，沒有花招可以玩弄，沒有辦法可以幸免。

    沒被挑中的人必須在一旁全程觀摩審訊，以了解加入鹽幫做反賊下場。

    詢問由一個人姓魏的士兵負(fù)責(zé)。此人長相平凡，皮膚黝黑，臉上總是掛著詭異笑容。

    “姓魏的有法子教鹽幫反賊嗷嗷怪叫，屎尿齊流！”這便所有人是關(guān)于這位審訊士兵的評價。

    為什么要審訊？

    很簡單，按照高戚的說法，鹽幫反賊罪該誅滅九族。

    除了“謀反”的鹽幫幫眾之外，他們的父親，兄弟，妻兒，甚至好友都應(yīng)該被抓起來，等候發(fā)落。

    而由于鹽幫幫眾遍布全大夏，高戚擔(dān)心會有漏網(wǎng)之魚，因此逼迫被抓的鹽幫幫眾供出所有可疑人物，勢必要一網(wǎng)打盡。

    在整個審訊過程中，高戚都會紋絲不動地站在一旁觀看傾聽，直到受害者死去。

    問來問去都是相同的題目：鹽幫是否私藏“臟銀”，還有哪些鹽幫反賊在榕城？有沒有接到風(fēng)聲偷偷逃離的？有多少人？

    還有最關(guān)鍵的一個問題，是否有勾結(jié)官府中人，特別是鹽運司！

    通過幾天的詢問，他們找到一些“臟銀”，問出一點其他“反賊”的消息。

    然而到了最后，沒有哪一個鹽幫幫眾能在盤問中幸存。不管男人、女人，還是小孩，最多熬到黃昏。沒錯，小孩在高戚眼里，也是反賊！

    到得夜晚，他們的尸體會集中堆放在柴堆之上焚燒！

    大夏朝與地球古代一樣，講究入土為安，而高戚認(rèn)為，這些反賊不配土葬待遇，沒有將他們拋擲亂葬崗，已經(jīng)是最大的仁慈。

    見到高戚以及其手下的所作所為，劉墨想到地球上的一句話，“地獄空蕩蕩，惡魔在人間！”