古人說(shuō)：成大事者，謀與密室，敗與疏忽。
太陽(yáng)幾乎落山，馬白羽私宅里，兩位元陽(yáng)城最頂尖的朝廷命官，正在爭(zhēng)執(zhí)和謀劃。
元陽(yáng)城主事周東倉(cāng)是主事府里僅次于馬白羽的主事。他已經(jīng)向馬白羽密告了元陽(yáng)衛(wèi)、城防營(yíng)損失慘重的消息。
馬白羽半信半疑，他知道煉氣修士極其厲害，但是煉氣修士很少對(duì)非煉氣修士動(dòng)手，更何況一次滅殺數(shù)千人？
周東倉(cāng)道：“消息絕對(duì)屬實(shí)。大主事可以派人去調(diào)查?！?br/>
馬白羽已經(jīng)信了八分，嘆道：“果如周老所言，如之奈何？”怎么辦？
“如此大事，非同小可。搞不好你我都會(huì)被罷官。更有可能以瀆職之罪，受到懲處?！?br/>
馬白羽吃了一驚，問(wèn)計(jì)道：“如之奈何？”
周東倉(cāng)道：“你我二人同心協(xié)力，共同瞞報(bào)。才有可能化解這次危機(jī)。”
“如何瞞報(bào)？”
“立即上報(bào)?！?br/>
“上報(bào)？”上報(bào)了，還怎么瞞報(bào)？
周東倉(cāng)額頭上的皺紋竟然舒展開(kāi)來(lái)，笑道：“大主事，這件事你我同時(shí)向綠城匯報(bào)，就說(shuō)虎頭山被圍，元陽(yáng)衛(wèi)大營(yíng)遭到了數(shù)萬(wàn)山賊的襲擊?！?br/>
“哪里會(huì)有數(shù)萬(wàn)山賊？”
“烏鞘嶺?！?br/>
“烏鞘嶺上只有數(shù)名殺人逃犯！”
“無(wú)妨。在深山野嶺里，一名山賊就是一萬(wàn)名山賊。”
馬白羽十分吃驚，一時(shí)接受不了周東倉(cāng)的計(jì)策。
周東倉(cāng)道：“馬大主事，在元陽(yáng)城的地界，只要你我相互扶持，你我說(shuō)的任何話都是真的?！?br/>
馬白羽機(jī)械地點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“多謝周老，指點(diǎn)提攜?！?br/>
周東倉(cāng)額頭上的皺紋逐漸扭在一起，道：“元陽(yáng)衛(wèi)是警備軍，受到攻擊，有所損失在所難免。哎，城防營(yíng)這樣的守備軍也損毀過(guò)半，如何是好？”
馬白羽道：“可不可以……”
周東倉(cāng)打斷馬白羽的話，道：“可以把城防營(yíng)交給我，由我負(fù)責(zé)重建城防營(yíng)。”
“這個(gè)……”
“馬大主事，不要猶豫。你我二人如果不能相互幫助，就會(huì)受到綠城、皇城的懲處?！?br/>
“這個(gè)……”
周東倉(cāng)拉住馬白羽的手，道：“大主事，你可要想清楚了。你負(fù)責(zé)元陽(yáng)衛(wèi)的重建，我負(fù)責(zé)城防營(yíng)的重建，這樣你我才能同心協(xié)力?！?br/>
馬白羽咬了咬牙，笑道：“周老，辛苦你了。都是我調(diào)度不當(dāng)，才造成此次的危機(jī)。”
周東倉(cāng)臉上的肌肉動(dòng)了動(dòng)，又道：“并非大主事調(diào)度不當(dāng)，而是新任兵房主事孫圖不能勝任。”
“孫圖？”
“孫圖原是金牛鎮(zhèn)集市巡檢司的巡檢使，從來(lái)沒(méi)有領(lǐng)過(guò)兵，這次損毀數(shù)千將士，兵房主事罪該問(wèn)斬。”
“孫圖，他……”
“大主事，數(shù)千將士的性命怎么能白白犧牲？總得有人承擔(dān)責(zé)任吧？否則死去將士如何能夠瞑目？”
“周主事，周老，你有什么想法？”
周東倉(cāng)年近六十，老謀深算。馬白羽不是他的對(duì)手。
“馬大主事，你如果不殺孫圖，就請(qǐng)任命新的兵房副主事?！?br/>
“……”
“讓兵房副主事兼任城防營(yíng)統(tǒng)領(lǐng)，協(xié)助我重建城防營(yíng)?！?br/>
馬白羽恍然大悟，心道：繞了半天，原來(lái)是這個(gè)意思。先把城防營(yíng)給你管幾天，等過(guò)了這次的危機(jī)，看我如何收拾你?！爸芾?，你就全權(quán)負(fù)責(zé)城防營(yíng)吧。替我分擔(dān)一些壓力?！?br/>
“都是同僚，自然會(huì)盡心為大主事操勞。”
“從今以后，城防營(yíng)就由周主事主管。”
“你是大主事，城防營(yíng)的人事任命還需要你把關(guān)?！?br/>
馬白羽試問(wèn)道：“周老，有合適的副主事人選？”
“主事府護(hù)衛(wèi)營(yíng)右隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)姜濤的履歷合適?！?br/>
“姜濤？那不是吏房江主事的小舅子嗎？”
“正是。”周東倉(cāng)心中疑惑：江主事也走了馬白羽的門路？
“明日下文書(shū)，讓姜濤調(diào)任兵房副主事，兼任城防營(yíng)統(tǒng)領(lǐng)?！?br/>
周東倉(cāng)見(jiàn)天色已經(jīng)黒了，道：“晚飯時(shí)間到了，就不打擾大主事用餐了。”
馬白羽見(jiàn)周東倉(cāng)和跟班走后，就對(duì)一名臉上有刀疤的護(hù)衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)道：“讓你的人，去把兵房孫主事，請(qǐng)到這里來(lái)?！?br/>
※※※
入夜，晚飯時(shí)間，馬白羽的私房?jī)?nèi)。
馬白羽坐在太師椅上，黑著臉，令狐無(wú)極、孫圖侍立在旁邊。
馬白羽緊緊地盯著孫圖的雙眼，問(wèn)道：“到底死了多少士兵？”
孫圖膽顫心驚，道：“最多四成?！?br/>
“周主事說(shuō)不少于六成?！?br/>
“大主事，很多士兵逃跑了?！?br/>
“逃跑了？能跑到哪里去?”
“進(jìn)了烏鞘嶺?！睂O圖轉(zhuǎn)移了領(lǐng)導(dǎo)說(shuō)話的注意力。
“烏鞘嶺？他們?yōu)槭裁磁苓M(jìn)深山？”
“臨陣脫逃，擔(dān)心被軍法處罰?！?br/>
馬白羽沉思了一會(huì)兒，對(duì)身邊的那名刀疤臉護(hù)衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)，道：“你現(xiàn)在帶領(lǐng)你的人連夜進(jìn)山，告訴那些逃進(jìn)山的士兵，只要他們?cè)敢饣貋?lái)，一切都既往不咎?！睕Q不能讓他們與烏鞘嶺的山賊有任何接觸。
“是。”
把城防營(yíng)交給周東倉(cāng)后，馬白羽有點(diǎn)心慌，他不禁地想：如果花鐘賢面對(duì)這種情況，會(huì)讓出兵權(quán)嗎？“如此精銳大軍竟然毀于一旦！可惜，可惜?！?br/>
可悲，可嘆，那是數(shù)千條人命啊。
孫圖道：“據(jù)說(shuō)大軍被煉氣修士……”
馬白羽急道：“平白無(wú)故的，干嘛去招惹煉氣修士？”
孫圖道：“大主事，這次的損失是因?yàn)閷⒐偎阶哉{(diào)兵，自作主張，……”
損失已經(jīng)發(fā)生了，相關(guān)的將領(lǐng)也死無(wú)全尸，還有什么好說(shuō)的?；蛟S周東倉(cāng)說(shuō)得對(duì)，孫圖不能勝任統(tǒng)兵大權(quán)。馬白羽打斷孫圖的話，道：“不必再說(shuō)了?！?br/>
“是。”孫圖有些心虛，他本想讓城防營(yíng)統(tǒng)領(lǐng)做錯(cuò)事情，讓大主事責(zé)怪，他好從中取栗，謀取兵權(quán)，卻不成想元陽(yáng)衛(wèi)和城防營(yíng)最精銳的將士盡歿于石羊鎮(zhèn)集市。
馬白羽看了看身邊侍立的令狐無(wú)極，道：“不必再說(shuō)了?！?br/>
數(shù)千常備士兵蕩然無(wú)存，數(shù)千神機(jī)弓弩消散殆盡，馬白羽對(duì)此非常痛心。他在心里道：如果是花鐘賢損失了這些，他絕不會(huì)像我這樣具有挫敗感。
馬白羽沉靜了一會(huì)兒，對(duì)身邊侍立的令狐無(wú)極道：“師兄，煩請(qǐng)你去尋找冥山師尊?！绷詈鼰o(wú)極點(diǎn)頭應(yīng)允而去。
馬白羽失去了軍隊(duì)，他需要煉氣高手坐鎮(zhèn)在主事府，以防不測(cè)。
今日，孫圖可以確切地肯定：令狐無(wú)極與馬白羽是師兄弟，關(guān)系匪淺。孫圖與化名老鐵的令狐無(wú)極相處了三年，但對(duì)令狐無(wú)極并不了解。令狐無(wú)極剛進(jìn)駐金牛鎮(zhèn)集市巡檢司的時(shí)候，他進(jìn)行了多方打聽(tīng)，也毫無(wú)收獲，只知道他來(lái)自北域。馬白羽來(lái)自帝都皇城，令狐無(wú)病是元陽(yáng)城孝義坊人，令狐無(wú)忘是元陽(yáng)城神馬鎮(zhèn)人。他們的師父都是冥山老祖。