傍晚時分，坐落在長安東北角的市坊已經(jīng)響了三遍閉市的梆子聲?？墒桥抨犢I糧的百姓仍排滿長街，不愿離去。

    今年秋天關中大豐，糧價只有往年的七成。同時隨著關中安穩(wěn)，每年有大量的人口自偏遠的隴西、武都和天水等地涌入長安、繁衍生息，關中的糧食市場需求愈發(fā)旺盛。店里的生意前所未有的好起來。

    已經(jīng)八十歲的老東家余老翁穿著帶補丁的舊衣，望著里里外外奔走忙碌的兒子，高興的合不攏嘴。

    商人們在囤積居奇這一點上早就達成了共識，按照行規(guī)，長安所有米店一天只賣五十斛糧食。

    可是咸亨米店是個例外。因為余老翁早前五斗米教徒的身份，店里堅持每天多賣一倍，且低價賣給窮苦百姓。這早就引起了其他米商的不滿，但是官府破例默許了余老翁的善舉。

    這一是因為五斗米教的天師張魯五子皆封為侯，地位尊貴，二是因為該教教徒仍遍布關中，為了前線穩(wěn)定，官府輕易不會為難他們。

    不過，官府只允許咸亨米店向窮苦百姓售賣摻了糠的粗糧，即便在西都長安，細糧仍是只有權貴才配享用的奢侈品。

    米店外，一隊厚甲軍士巡視而過。今天咸亨米店外面的隊伍稍微長了點，他們來看看有沒有人鬧事，好當做西蜀細作抓走審問。

    見到甲士身影，百姓們開始小聲議論起最近城中的騷動。

    據(jù)說最近幾天，民居閭里每夜有官兵抓捕蜀漢細作。時常能聽見沉靜夜晚里突然爆發(fā)的雞飛狗跳和嘶聲哀嚎。起初還能聽見鄰居小孩被嚇出的哭聲，可是漸漸地，連小孩也不敢哭了。

    朔風呼嘯席卷長街，卻冷不過百姓心中的恐懼。

    “省著點吃啊。”余老翁叮囑著面黃肌瘦的街坊，將快要見底的糧食倒入對方的破布麻袋中。

    “爹，不能這么賣啊，店里的余糧也不多了。”余老翁身后，少東家余承帶著伙計們從糧倉搬來了一點存糧。

    很快最后一顆糧食也賣光，余老翁安撫著失望的顧客們，許諾明日仍會開門售糧。

    “東家，行行好吧，小人家中實在是餓的不行了。”

    一個破衣爛衫的年輕人跪倒在米店門口，乞求東家良心的施舍。

    “小兄弟，實在是沒有糧食了。如果真有困難……”余老翁轉身取來一個木盤，上面是兩張只剩一半的胡餅。

    “這些餅子是我父子今日的口糧，你若不嫌棄，權且?guī)コ漯嚢伞！?br/>
    少東家余承連忙阻止：“父親，這……天下哪有糧商挨餓接濟窮人的道理？你看看這長安城中，哪個糧商不是肥頭大耳，哪有你我父子這般清苦的！”

    “你松手！”余老翁喝退兒子，將兩張餅用用荷葉包好塞到書生手中。

    “天師曾有訓誡，糧為百姓根，舍一糧能救一人，當為無上功德！”

    少東家道：“那張氏一門五子列侯，哪里在乎百姓疾苦，根本就是當年張魯為稱王稱霸籠絡人心的借口。”

    “逆子，竟敢如此非議天師……”余老翁氣得連咳不止。

    那跪地的書生見自己引起他們父子口角，也是面露難色，從懷中取出一卷書籍送到老漢手中。

    “恩公善舉，小人無以為報。這是家父所傳文集，據(jù)說是文壇‘八駿’之一的王粲親筆手抄。小人一直帶在身上，不敢變賣。今日為報答恩公，特以此為報?！?br/>
    余老翁接過書籍，打開一看，書頁皆是上等左伯紙裝訂，上面一列列雋永的漢隸小字一看便是出自名家之手，此物之貴重可見非常。

    “哎呀，過了，過了，此物老夫斷不能收……”

    說著，余老翁便將書籍塞回年輕人手中，而年輕人的臉上竟是一陣錯愕。

    “恩公，請再仔細看看此物，確實是價值連城的寶物……”

    “就是因為太過貴重才不能要。這兩張餅若能供你糊口已是無量功德……再說既是你祖上之物，擅自送人豈不是不孝……”

    “恩公，此物貴重啊，請再仔細看看……”

    見二人爭執(zhí)，一旁的少東家湊了過來。他的眼神掃過那書籍上的文字，頓時亮了起來，不顧老父推辭，一把將書籍奪過，接著油燈仔細讀起來。

    “逆子，還不快還給人家！”余老翁呵斥道。

    良久，少東家的眼神從書頁轉到書生臉上，冷冷問道：“尊駕可是南方人士？”

    書生和他四目相對，微微點頭，深舒了一口氣。

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    咸亨米店的地窖內(nèi)，余承和書生對坐，那卷書籍攤在二人面前。

    燭光照在書頁上，映出一行被朱砂紅線劃出的小字：

    【博我以皇道，弘我以漢京?！?br/>
    “我沒想到是你，魏帥告訴我暗釘是米店的東家?！?br/>
    即便二人剛剛已經(jīng)對過了暗語，林默仍覺得不可思議。據(jù)余承介紹，他們父子自從劉備曹操漢中之戰(zhàn)時隨流民進入長安，便以這米店扎根為生，一直安穩(wěn)潛伏了十年。

    “家父不識字，我一直以家父的名義和成都聯(lián)絡?！庇喑锌嘈Φ馈！八皇前滇敗Ｒ坏┏啥际滦?，魏狗查到此處，這也是我父子脫身的唯一辦法?！?br/>
    林默微微點頭，表示對對方的理解。此舉看似將老父拖下水，可是真有暴露的那天，以咸亨米店的東家并不識字來否認與成都信件的關系，確實是余承最后的底牌。

    “一切都是為了漢室的復興?！庇喑姓f道。

    這句話讓林默想起漢中丞相行轅中眾志成城的眾人，想起不久前郿縣犧牲的樂春堂東家。

    “全城都在稽查私販和細作，聽說不少人被蒙冤帶走，這里還安全？”林默環(huán)視四周。

    “這里曾是五斗米教的法壇，相比于東躲西藏，這里反而安全。官府礙于洛陽里張?zhí)鞄熀笕说拿孀樱粫碚衣闊??！?br/>
    “置之死地，你很有勇氣?！绷帜f道。

    “不過兄臺也是謹慎，適才為何不直接說出暗語？也省去這許多麻煩?！庇喑袉柕?。

    林默冷冷道：“你一個糧商，和一個落魄書生談文論道，太反常?！?br/>
    而反常的暗釘，就會被拔掉。林默在心中說道。

    余承聞言，深深點頭。“此話正中要害。是余某唐突了。不知兄臺如何稱呼？”

    “你就叫我赤帝吧?！绷帜f道。

    “嗯，我大漢克承火德，以赤帝相稱確實得當?！庇喑谐聊?，微笑道：“你比我之前見過的暗釘要小心的多。”

    “龔正嗎？”林默問道。

    “是，你也認識他？”提及龔正，余承喜色浮現(xiàn)?！按巳水斦鎱柡Γ茉诖说厝玺~得水，堪稱大漢能臣。怎樣，他在蜀中還好嗎？是不是已經(jīng)成將軍了？”

    “他死了。”林默面無表情回答。

    “死了？！”余承噌的一下起身，險些暈倒。

    “死了……不可能，不肯能……我親眼看見他離開長安，難道在路上被魏狗……不可能，那樣咸亨米店豈不是也暴露了？你又怎會……”

    突如其來的心里沖擊令余承語無倫次。

    “他死在漢中，但是死于何人之手，尚不得而知。”

    “那他身上的軍機可曾送達魏帥？！就是那關乎北伐大業(yè)的軍機？！是泄露了，還是和他一起死了？”余承明顯激動起來。

    “不知道，這正是我來此地的目的?！?br/>
    藏在“赤帝”身份后的林默穩(wěn)如泰山，看上去遠比對面潛伏日久的余承更加資深。

    “你可知道龔正身懷的軍機，究竟為何？”林默死死盯著余承，似乎要把他的心看透。

    燭光將余承的身影無限拉長，宛如一顆沉默的長釘。

    余承輕輕問道：“你說的軍機，可是和白帝有關？”