商隊(duì)，是一個(gè)聚落生存發(fā)展所必須的群體。他們，肩負(fù)著聚落間的不管是物資還是信息之間的聯(lián)系與交換。

    行走在坡上的每一支商隊(duì)，都是一個(gè)英雄。

    一個(gè)不畏險(xiǎn)阻百折不撓的英雄。

    是的，一個(gè)英雄。

    這并不是一個(gè)錯(cuò)句。

    有人說(shuō)，每一個(gè)商隊(duì)都是由十?dāng)?shù)個(gè)甚至數(shù)十個(gè)不同的人所組成的團(tuán)體，然而并不是，我認(rèn)為商隊(duì)是一個(gè)整體。

    把商隊(duì)視為一個(gè)團(tuán)體，那么一個(gè)商隊(duì)便最多算作一個(gè)英雄聯(lián)盟，而把商隊(duì)視為一個(gè)整體的話，那么英雄，卻是指的“商隊(duì)”

    本身了。

    為什么要如此區(qū)別團(tuán)體跟整體呢？

    因?yàn)?，團(tuán)體，會(huì)散，整體，不會(huì)。

    英雄組成的聯(lián)盟會(huì)散，而英雄，不會(huì)。

    英雄會(huì)死亡，但英雄絕不會(huì)倒下。

    英雄只會(huì)接替。

    ……因?yàn)橹灰@個(gè)商隊(duì)還剩下一個(gè)人，它就會(huì)一直繼續(xù)前進(jìn)下去。

    不管失去哪個(gè)人商隊(duì)都不會(huì)倒，即使那個(gè)人，是這支商隊(duì)的領(lǐng)袖。

    因?yàn)轭I(lǐng)袖會(huì)死亡，但領(lǐng)袖也絕不會(huì)倒下。

    領(lǐng)袖只會(huì)輪回。

    ――溫特?卡俄斯《英雄與領(lǐng)袖》當(dāng)溫特第一次知道肖恩先生要找他當(dāng)商隊(duì)的新一任領(lǐng)隊(duì)的時(shí)候，溫特先生的內(nèi)心，是拒絕的。

    他拒絕，因?yàn)椋⒉荒艽_定自己是否能勝任這個(gè)角色。

    如果他不能勝任這個(gè)角色但卻做了領(lǐng)隊(duì)，最后商隊(duì)出了事所有的責(zé)任就都是他負(fù)了。

    他覺(jué)得你不能一叫他做他就馬上去做，他至少需要試一下，試一下，才知道……咳咳，我好好寫……“為什么找我當(dāng)領(lǐng)隊(duì)？”

    溫特先生對(duì)著把自己叫出來(lái)單獨(dú)談話的肖恩老爺子這樣問(wèn)道。

    他記得那時(shí)候隊(duì)伍正在扎營(yíng)，食物的香氣剛從營(yíng)地中間的鍋里慢慢飄起，那時(shí)候老爺子的衣服還沒(méi)現(xiàn)在這么破，老爺子頭上的白發(fā)也比現(xiàn)在少很多。

    然而老爺子的聲音卻和現(xiàn)在一樣硬朗，威嚴(yán)卻充滿著快活。

    “如果有一天我死了，商隊(duì)，就交給你了?！?br/>
    他記得老爺子是這樣拍了拍自己的肩，用充滿了信任的眼神對(duì)對(duì)自己說(shuō)話。

    然而當(dāng)時(shí)的自己，卻剛剛因?yàn)楹闷嫫律喜砺分械臇|西走錯(cuò)路然后跑回來(lái)而被處罰。

    “為什么選我？”

    溫特先生盯著自己的領(lǐng)隊(duì)看了好久，才發(fā)覺(jué)老爺子確實(shí)沒(méi)有在騙自己，然而這讓他的心里更是不解，迷茫的眼神與一身的腱子肉形成鮮明的對(duì)比。

    “哦，并不是只選了你，我選了好多人。”

    肖恩先生笑著解釋道，仿佛是怕眼前的小伙子誤解太多，“大概七八個(gè)吧，你知道，作為一個(gè)領(lǐng)隊(duì)，必須要時(shí)刻考慮到所有的情況，比如走錯(cuò)路了應(yīng)該怎樣及時(shí)的回到原路上啊，遇到攔路的變異物種巢穴應(yīng)該怎樣及時(shí)規(guī)避啦……以及，自己突然死掉商隊(duì)怎么辦呢……”

    “額……”

    溫特先生一時(shí)語(yǔ)塞，他覺(jué)得商隊(duì)這樣一個(gè)地方應(yīng)該是很避諱“死”

    這個(gè)字才對(duì)的，然而他的領(lǐng)隊(duì)先生卻如此輕描淡寫地把這個(gè)字講出來(lái)了，還當(dāng)著他的面講了出來(lái)。

    “好奇我為什么會(huì)如此不在乎地說(shuō)出‘死’這樣的字眼？”

    老爺子卻像看穿了溫特先生的心理活動(dòng)一般，自己將這個(gè)話題點(diǎn)了出來(lái)，“是啊，這是為什么呢？坡上每天都有人死亡，按理說(shuō)‘死’是一個(gè)很可怕的字眼才對(duì)，然而為什么呢？”

    “啊……”

    溫特先生一愣一愣的，眨著眼睛。

    “呵呵，因?yàn)檫@是每個(gè)領(lǐng)隊(duì)都必須面對(duì)的問(wèn)題啊?！?br/>
    肖恩老爺子再次重重地拍了拍溫特的肩。

    “年輕人，你要知道，就是在這樣每時(shí)每刻都可能有人死去的大環(huán)境下，我們才更要考慮死亡的威脅??！商隊(duì)里每一個(gè)人，尤其是領(lǐng)隊(duì)！更應(yīng)該想一想自己死去以后整個(gè)商隊(duì)將會(huì)怎么樣。毫無(wú)疑問(wèn)失去領(lǐng)隊(duì)的商隊(duì)會(huì)垮，那怎么辦！只有，提，前，找，好，替，補(bǔ)。”

    溫特就這樣愣愣的看著肖恩先生一字一頓地說(shuō)著然后盯著自己的眼睛看。

    他看見(jiàn)老爺子的眼神銳利而又堅(jiān)定，然而下一刻又變得深邃而柔和。

    “所以我這會(huì)兒把你叫出來(lái)，問(wèn)你愿不愿意了。”

    “啊……當(dāng)然是愿意的……”

    溫特有些手足無(wú)措，肖恩老爺子這樣直逼內(nèi)心的目光讓他有點(diǎn)不適應(yīng)，“為什么還要問(wèn)愿不愿意……”

    “因?yàn)闀?huì)死啊?！?br/>
    “額……”

    “所有的領(lǐng)隊(duì)，都是會(huì)死的。哪怕是你看我已經(jīng)活了這么多年，我也是會(huì)死的。說(shuō)不準(zhǔn)就是明天?！?br/>
    肖恩先生這樣笑著說(shuō)，然后轉(zhuǎn)身回去了，“時(shí)候不早了，快去睡覺(jué)吧，明天還要趕路呢?！?br/>
    “額……”

    于是溫特先生就看著肖恩先生留下一個(gè)背影給自己，那背影慢慢地進(jìn)到營(yíng)地帳篷保溫的薄膜簾子里去了。

    “對(duì)了，我是選了七八個(gè)人，不過(guò)，他們也都死了?！?br/>
    撩起簾子的肖恩先生走進(jìn)了帳篷里，然后以這樣一句輕描淡寫的話結(jié)束了和溫特的這次交流，“所以說(shuō)，你還是唯一一個(gè)。”

    “……”

    溫特先生怔怔的看著帳篷里肖恩老爺子的影子慢慢躺下來(lái)，然后手電筒的光熄掉了，投影到帳篷上的影子也就融進(jìn)了黑暗里面。

    “我能不能問(wèn)問(wèn)他們是怎么死的？”

    想了很久，溫特先生問(wèn)出了這樣一個(gè)不吐不快的問(wèn)題，雖然這個(gè)問(wèn)題有些傷風(fēng)景。

    “……”

    黑暗的那頭沉默了好久，讓溫特一度以為老爺子已經(jīng)睡著了。

    而終于，老爺子的聲音從黑暗里傳過(guò)來(lái)，“你這個(gè)問(wèn)題很……去睡覺(jué)吧?！?br/>
    “……”

    溫特先生也知道自己的問(wèn)題有點(diǎn)不得當(dāng)，可能會(huì)觸及肖恩先生一些比較傷心的往事，于是撓撓頭，很明智地沒(méi)有再追問(wèn)下去了。

    溫特轉(zhuǎn)身回到了另外的帳篷里。

    于是黑暗中慢慢沉寂下去。

    然后在要睡著的時(shí)候，肖恩先生才慢慢地開(kāi)了口。

    聲音有些低沉。

    “一個(gè)被落石砸中了腦袋，一個(gè)被改道的河流沖下了懸崖，一個(gè)被突如其來(lái)的牙獸咬掉了半截身子，一個(gè)被……”

    “肖恩先生，我睡著了?！?br/>
    溫特在黑暗中眨著眼睛，然后閉了起來(lái)。

    于是肖恩先生也不講了。

    ……溫特是一個(gè)桀驁的漢子。

    他有追求，不喜歡斯派斯平淡生活的溫特在從基本學(xué)校畢業(yè)后便拒絕了去工地去發(fā)電廠或是去別的其他工作地點(diǎn)的提議，毅然決然地加入了商隊(duì)之中，在他看來(lái)，像自己這樣杰出的人才，不應(yīng)該在平淡的斯派斯生活氛圍中磨滅斗志。

    那兒太過(guò)安逸，連治安隊(duì)的任務(wù)，大部分時(shí)候也都是以處理居民日常生活中的小事為主。

    然而他還是被膽大包天的肖恩先生所作出的這個(gè)決定嚇了一大跳。

    至少換做是自己，是決計(jì)不可能把做領(lǐng)隊(duì)的機(jī)會(huì)給予一個(gè)剛剛加入商隊(duì)沒(méi)多久、還剛剛因?yàn)楹闷嫘膰?yán)重走錯(cuò)路的新人手里的。

    不過(guò)肖恩看起來(lái)卻是很贊同自己的決定，這使得剛剛?cè)腙?duì)的溫特先生感覺(jué)到了老爺子對(duì)自己的深深的信任。

    “不管了，死就死吧，反正這輩子也就這么長(zhǎng)，能當(dāng)上領(lǐng)隊(duì)，值了?！?br/>
    溫特先生這樣想，于是從那一日開(kāi)始，便跟著老爺子鞍前馬后，做著一些有意義的和一些在別人眼里看來(lái)沒(méi)有意義的事情。

    然而只有溫特先生自己知道，無(wú)論是讓自己下去親測(cè)水位，讓自己去前頭探路做標(biāo)記，與自己一同探討規(guī)避前方變種巢穴的最佳方法，等等等等，這一切的一切，都是為了讓自己能夠隨時(shí)隨地的掌握更多的作為“商隊(duì)領(lǐng)隊(duì)”

    需要掌握的知識(shí)和技能。

    “不知道什么時(shí)候，我就死了。那個(gè)時(shí)候，商隊(duì)就交給你了?！?br/>
    溫特先生記得最多的一句話就是肖恩先生的這句話，他本人也很擔(dān)心著這個(gè)日子的來(lái)臨。

    如果這個(gè)日子最終來(lái)臨的時(shí)候，自己還沒(méi)有把知識(shí)學(xué)到家怎么辦？

    如果這個(gè)日子最終來(lái)臨的時(shí)候，自己還沒(méi)有做好成為領(lǐng)隊(duì)的覺(jué)悟怎么辦？

    溫特一直在心里念叨著這兩個(gè)問(wèn)題。

    然而所幸，這個(gè)日子遲遲沒(méi)有到來(lái)。

    一年，兩年，三年。

    直到這一天。

    溫特先生加入商隊(duì)的第六個(gè)年頭。

    無(wú)源河的河水不知為何突然暴漲改道，通過(guò)正常途徑過(guò)河無(wú)望的商隊(duì)來(lái)到了位于無(wú)源河上游的石崖之上，利用兩岸繩索的高度差制作出可供通行的索道，以圖過(guò)河。

    當(dāng)他休息間突然看到石崖上異變陡生的時(shí)候，當(dāng)他看到從治安隊(duì)來(lái)的小胖子停在了半空中的時(shí)候，當(dāng)他看見(jiàn)斯派斯治安隊(duì)的現(xiàn)任隊(duì)長(zhǎng)被一股無(wú)形的怪力拉扯到懸崖下面的時(shí)候，當(dāng)他猛然發(fā)現(xiàn)連一直默默栽培自己的肖恩老爺子也被那股無(wú)形怪力拉扯到懸崖下面去的時(shí)候……當(dāng)他回過(guò)神來(lái)發(fā)現(xiàn)，猛然之間，竟然已經(jīng)到了肖恩先生口中的那個(gè)“不知道是什么時(shí)候”

    的時(shí)候的時(shí)候，他明白，到了履行自己職責(zé)的時(shí)候了。

    商隊(duì)已經(jīng)開(kāi)始混亂，溫特覺(jué)得，自己必須要做點(diǎn)什么。

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