?殘?jiān)氯玢^。

    青桐站在靜靜的青桐院內(nèi)，定定地望著天邊那淡淡的月痕，忽然覺(jué)得有些悵惘迷茫。

    人生如戲，臺(tái)上各人有各人所扮演的角色，各自忠誠(chéng)于各自的戲份，總有一條道路供他走，這路寬也罷，狹也罷，至少分明。而她，扮演的是葉青桐，還是原本的自己？她看不清葉青桐過(guò)去的路，也看不見(jiàn)自己未來(lái)的路。

    她曾指給天兒一條明路，而她自己呢，誰(shuí)能給她一些提示？她想到那日文二夫人提起她的婚事，忽然有些恐懼，所謂父母之命媒妁之言，她不敢想象，假若失了自由選擇生活狀態(tài)的權(quán)利，她該如何？

    疑惑，如深淵，如潮水，如烏云，席卷之勢(shì)，難以抵擋。

    想得深了，有些傷神，她拍了拍臉頰，暗罵一句真是無(wú)聊，便斂了衣襟席地坐于門(mén)檻前，雙手托腮，望著院中的樹(shù)發(fā)呆。

    忽聞嗖的一聲，她回頭看見(jiàn)身旁門(mén)框之上斜插一柄小刀，刀下紙張輕動(dòng)，也不知是因?yàn)橥盹L(fēng)的吹拂，還是因?yàn)檫@刀勢(shì)太過(guò)鋒利。她撫了撫胸口，暗自心驚，卻又覺(jué)得好笑，驚就無(wú)須多言了，笑的是這種老套的情節(jié)居然就發(fā)生在自己眼前。

    青桐站起身來(lái)，像是隱約看見(jiàn)東邊臥房屋頂上閃過(guò)一個(gè)黑影，她揉了揉眼睛，定睛望去，卻是什么也沒(méi)有。搖了搖頭，她隨手拔刀，沒(méi)想到竟然拔不動(dòng)，她兩手一齊用力，差點(diǎn)一個(gè)趔趄，把刀與紙條取了下來(lái)。心道，這人下手也忒狠了些，若是失手射偏，自己的小命……想到這兒，她忍不住脊背發(fā)涼。

    木質(zhì)的刀柄呈暗黑色，上面稀疏地刻著幾朵祥云的紋理，精致細(xì)巧，而刀鋒在黯淡的月光下透著一絲嗜血的寒意。一把短刀，竟能將寧?kù)o祥和與鋒芒畢露完美地結(jié)合在一起，這樣的藝術(shù)，真是登峰造極啊。字條上寫(xiě)著：久未見(jiàn)甚為念，明日申時(shí)錦云閣見(jiàn)。拋開(kāi)內(nèi)容不談，青桐只覺(jué)這些字堪稱(chēng)筆力遒勁，鐵畫(huà)銀鉤。

    葉青桐想，若是見(jiàn)了這刀和字條的主人，她一定會(huì)忍不住贊賞那人幾句。

    錦云閣雖然在這齊都之內(nèi)算不上數(shù)一數(shù)二的布料店，卻也是生意興隆，小有名氣，說(shuō)到稱(chēng)心合意的裁縫，人們總是對(duì)錦云閣里趙錢(qián)孫老師傅的手藝贊不絕口。

    這一夜，青桐心中疑慮不已，輾轉(zhuǎn)反側(cè)，她覺(jué)得，不是那人想念她，倒像是她想念那人。難道說(shuō)這人與葉青桐很熟悉嗎？可深宅大院里的葉青桐又有幾個(gè)親近的人，是那個(gè)沒(méi)能見(jiàn)著面的郝姑姑嗎？可這字并不像出自婦人之手，或許是郝姑姑近旁之人代筆？但這樣隱蔽的事，郝姑姑若是真要自己前去，為何不親自動(dòng)筆？況且，為什么許久不見(jiàn)，偏偏選在明日約見(jiàn)她呢？見(jiàn)面又為何事，與刺殺之事有關(guān)嗎？或許這其中隱藏著什么秘密和陰謀？她只覺(jué)越想越清晰，越想越無(wú)睡意，濃濃的擔(dān)憂(yōu)伴隨著無(wú)盡的好奇，又隱隱有些躍躍欲試撥開(kāi)疑云的興奮之感。

    次日，昏昏沉沉地過(guò)了一天，下午她獨(dú)自出了門(mén)，稍作打聽(tīng)，穿街走巷，便來(lái)到了錦云閣。

    青桐遲疑了片刻，踏了進(jìn)去。映入眼簾的是大匹大匹的布料，清一色的，繡花斑斕的，綾羅綢緞，應(yīng)有盡有。

    店家是個(gè)精悍的中年男人，名許曠，他正在招呼一個(gè)年輕貌美的姑娘，那姑娘身旁跟著一個(gè)俏麗而又安靜的丫鬟。

    葉青桐也不言語(yǔ)，只默默地在店里打量轉(zhuǎn)悠，心中卻是疑云重重。如何才能表示自己是來(lái)赴約的呢，留字條之人也沒(méi)告訴她個(gè)暗語(yǔ)，叫她如何跟人接頭？或許她的一舉一動(dòng)都在那人的監(jiān)視之下？

    店主瞥見(jiàn)青桐后，與那貌美女子低低絮語(yǔ)了一番，便迎上葉青桐，笑道：“姑娘，可是看上了哪塊布料？”青桐忍不住道：“我只是隨便看看，不打算做衣服?！?br/>
    店主微怔，旋即把青桐引至那貌美女子的身邊，指了指面前一匹繡了朵朵墨梅的淡紫色綢緞，說(shuō)：“姑娘來(lái)瞧瞧，這是錦云閣今日很受年輕女子喜愛(ài)的布料，用來(lái)做襦裙短襖都是極美的。這位黎姑娘就是前些日子做了件長(zhǎng)裙覺(jué)得好，今日專(zhuān)程來(lái)挑這塊布料的。”說(shuō)罷朝向那貌美女子道：“黎姑娘，你說(shuō)是吧？”

    黎輕綃淡淡笑著應(yīng)道：“是啊，許老板，這整個(gè)齊都里，我最喜歡的就是你家的布料，再說(shuō)趙老師傅的手藝是爐火純青無(wú)人能及的，輕綃又豈有棄錦云閣而就別家的道理！”葉青桐看著她的側(cè)臉，有些恍惚，心道此女真是絕色！

    她對(duì)青桐說(shuō)：“這位妹妹，這布料不僅花樣好看，做工精細(xì)，穿在身上也是很好的，絲毫沒(méi)有負(fù)累之感，不若試試看?！?br/>
    櫻唇輕啟，吐氣如蘭，讓人忍不住心旌搖曳。

    青桐呵呵笑了一聲，說(shuō)：“既然如此，那就試試吧！”

    許曠眼中閃過(guò)一絲喜色，隨即消失不見(jiàn)，他喚來(lái)伙計(jì)，說(shuō)是讓他領(lǐng)著葉青桐進(jìn)入內(nèi)堂量量身段尺寸。

    青桐猶豫片刻，這個(gè)黎姑娘是什么人，與自己的事情有關(guān)嗎？黎輕綃朝她笑了笑，青桐心中繁雜，也擠出了一絲笑容，便懷著滿(mǎn)心疑慮隨伙計(jì)進(jìn)入里屋。

    伙計(jì)說(shuō)了聲“姑娘稍待”，不等葉青桐開(kāi)口說(shuō)話(huà)便離開(kāi)了。葉青桐強(qiáng)自鎮(zhèn)定，東張西望，來(lái)回踱步。

    堂內(nèi)一角的藏青色簾子被撩了起來(lái)，走來(lái)一個(gè)五十來(lái)歲的婦人，她裹著深藍(lán)色頭巾，一雙滄桑卻又清明的眼睛里含著滿(mǎn)目的慰藉之色，又摻雜著些微幽怨與仇恨。

    這就是郝姑姑嗎？青桐只看著她，緊閉雙唇。婦人緩步走近前來(lái)，沙啞的聲音帶著濃濃的哀戚傳來(lái)：“青桐……郝姑姑不在的這段日子里，青桐在相府過(guò)得如何？”果真是郝姑姑。

    青桐輕聲說(shuō)：“青桐還好，郝姑姑過(guò)得怎么樣？去了哪里？”

    婦人苦笑道：“過(guò)得也好，去潁州辦了些事。”

    許久未見(jiàn)的人們，乍重逢，問(wèn)候總是這般寥寥數(shù)字，而這簡(jiǎn)單的幾個(gè)字中，包含的是千言萬(wàn)語(yǔ)，千頭萬(wàn)緒，最終也只能以此時(shí)無(wú)聲的形式呈現(xiàn)出來(lái)。

    青桐試探著問(wèn)道：“辦的什么事？”

    婦人定定地望著眼前熟悉卻又有些陌生的孩子，說(shuō)道：“青桐果真不知道嗎？”

    葉青桐心想不好，這個(gè)郝姑姑是看著真正的葉青桐長(zhǎng)大的，自己若是遮遮掩掩，反而欲蓋彌彰，她坦然道：“郝姑姑，自你走后，我生了場(chǎng)大病，許多事都不記得了。”

    郝姑姑靜默了半晌，握住她的手臂，疼惜地看著她，道：“都怪姑姑大意，沒(méi)能照顧好你。”說(shuō)罷低嘆一聲道：“你忘了也好……哎，只是世上有很多事，由不得人淡忘?！蹦切┦氯缬半S形，日間藏在影子里，窺伺著一旦天黑，便來(lái)入夢(mèng)，在夢(mèng)中攪擾得人心不安、不甘。

    青桐道：“郝姑姑，你一定吃了不少苦吧，究竟是何事，你這樣放不下？”

    郝姑姑放開(kāi)她的手臂，背過(guò)身去，思緒仿佛飄到十一個(gè)月前：“那時(shí)，你也是這般問(wèn)我，不過(guò)是厲聲指責(zé)的口氣，想不到，你平日里雖是膽怯懦弱的性子，在那件事情上卻是如你母親一樣的執(zhí)拗?！闭f(shuō)完，她回過(guò)頭來(lái)，銳利的神色浮上臉來(lái)。

    “你記得也好，不記得也罷，這一次，喚你前來(lái)，不過(guò)是要知會(huì)你，若是哪天葉家地位不保，你便須早日離開(kāi)，前去潁州，到了那里自會(huì)有人護(hù)你周全。至于為的什么事，你既已忘了，許是天意，就不要再多問(wèn)了！”

    “葉家也會(huì)地位不保嗎？”

    “葉家地位并非堅(jiān)如磐石，怎會(huì)世代保全？”

    葉青桐不死心，旁敲側(cè)擊道：“郝姑姑，昨晚那張字條是你親筆所書(shū)嗎？”

    郝姑姑看著她，神色不明道：“你果真忘了許多……那豈會(huì)是我的字，我只是托人代為轉(zhuǎn)告?！?br/>
    青桐附和道：“確實(shí)忘了，有很多事情讓我摸不著頭緒。近日頭疼得厲害，夜半噩夢(mèng)總是莫名驚醒……”前一句為真，后一句為假，她不過(guò)是想看看這郝姑姑對(duì)葉青桐的關(guān)心程度，她明知這樣的試探有些無(wú)恥，但好奇心的驅(qū)使和對(duì)安全感的尋求使她說(shuō)了假話(huà)。

    郝姑姑急切道：“近一年過(guò)去了，病已大好了吧？不如改日郝姑姑帶你去讓大夫瞧瞧?！?br/>
    青桐忙擺手道：“不礙事不礙事，見(jiàn)著郝姑姑，青桐心中就安定了不少，日后若是總能陪在郝姑姑身邊，我想我就不會(huì)再做噩夢(mèng)了?！?br/>
    郝姑姑撲哧笑道：“沒(méi)想到，你這一病，倒是多出了一張伶俐的嘴巴。只是，你終究要嫁人的，郝姑姑也有自己的事，又怎能時(shí)時(shí)伴你左右呢……”笑意不見(jiàn)，代之以濃濃的凄涼之色。

    “青桐不想嫁人，不想命運(yùn)被葉家操控，不想一生的幸福由他人主宰。”她又是在試探。

    郝姑姑用奇怪的神情看著她，這樣的話(huà)竟會(huì)出自青桐之口，她豈止是失憶了，就連性子也與從前大不一樣了，她道：“皇宮內(nèi)外，朝堂上下，近年來(lái)風(fēng)波詭譎，葉家看似安樂(lè)不盡，實(shí)則憂(yōu)患不斷，丞相應(yīng)該暫時(shí)不會(huì)顧及到你的婚事。等郝姑姑大事已定之日，自會(huì)給你尋個(gè)好婆家，不叫你受委屈?！?br/>
    青桐點(diǎn)點(diǎn)頭。大事已定？是怎樣的大事？與那件刺殺之事有關(guān)嗎？自己是從郝姑姑這里得知那件事，才去告知昭王嗎？她強(qiáng)自按下心中的疑惑。