深沙地下城三

    那個(gè)新來(lái)的上！

    隨著一聲令下前頭等圣火騎士、現(xiàn)深沙地下城稅務(wù)員德?tīng)柨?雄鷹便走近了那件看起來(lái)已經(jīng)經(jīng)歷過(guò)不少風(fēng)霜的石屋；此刻的德?tīng)柨?雄鷹身上披著一件深藍(lán)色的袍子所有深沙城里面從事公眾工作的外來(lái)人口都可以以他們身上袍子的顏色來(lái)區(qū)分他們從事的工作城防守衛(wèi)隊(duì)的袍子是金黃色的、廚師們的袍子是白色的、而負(fù)責(zé)對(duì)外作戰(zhàn)的深沙城軍隊(duì)的袍子則是淺黃色的——這很容易與妖蛇人牧師們身上的米黃色袍子混淆不過(guò)深沙城軍隊(duì)的成員不常出現(xiàn)在城區(qū)里面就是了。請(qǐng)牢記

    德?tīng)柨?雄鷹伸手敲了敲石屋的木門(mén)：有人在嗎？這里是通稱(chēng)鬼魂窩的、深沙城內(nèi)不死生物們聚居的地區(qū)。

    什么事？你是誰(shuí)？木門(mén)上開(kāi)了一道小小的門(mén)縫門(mén)縫中間出現(xiàn)了一張食尸鬼的臉；通常食尸鬼跟僵尸或者骷髏類(lèi)似都是沒(méi)有多少智力的而偶爾也會(huì)有一兩個(gè)食尸鬼具有與常人接近的智力、不過(guò)他們始終都還是處于不死生物社會(huì)里的底層。

    這個(gè)食尸鬼提米？德?tīng)柨?雄鷹透過(guò)門(mén)縫打量了一下面前這個(gè)食尸鬼身上破破爛爛的衣服：我們是深沙城稅務(wù)所的按照我們的記錄、你已經(jīng)兩個(gè)月沒(méi)有繳稅了。

    這呃我現(xiàn)在欠了多少的稅金呢？

    德?tīng)柨?雄鷹瞄了一眼自己手頭上本子里記載的數(shù)字：二十八金幣外加四十銀幣。

    這個(gè)我現(xiàn)在手頭沒(méi)有這么多錢(qián)。石屋的木門(mén)被毫不客氣地關(guān)上了食尸鬼的聲音從石屋里面隱隱約約地傳來(lái)：麻煩你下個(gè)月再來(lái)。

    ……德?tīng)柨?雄鷹無(wú)可奈何地轉(zhuǎn)頭望向街角有一個(gè)與德?tīng)柨?雄鷹一樣披著深藍(lán)色袍子的半人馬正躲在街角轉(zhuǎn)彎處、注視著這邊的情形；這個(gè)半人馬的名字叫做威爾他負(fù)責(zé)指導(dǎo)新近加入稅務(wù)員行列的德?tīng)柨?雄鷹如何去收取稅金而此刻正是他做示范的時(shí)機(jī)。于是半人馬威爾走向德?tīng)柨?雄鷹身邊腳上的鐵馬蹄在鬼魂窩街頭的黑色石板上擦出一道道耀眼的火花。

    德?tīng)柨宋疫@樣叫你你不介意吧！半人馬的嘴巴里不時(shí)流泄出陣陣濃烈的酒氣熏得德?tīng)柨?雄鷹不得不把頭側(cè)過(guò)一邊：看著德?tīng)柨藢?duì)付這些拖欠稅款的家伙就得像我這樣來(lái)處理……半人馬一邊說(shuō)、一邊抬起他前邊的兩只蹄子狠狠地砸向這座石屋的木門(mén)：用不著跟他們客氣！混蛋快把稅金交出來(lái)！半人馬威爾毫不遲疑地沖進(jìn)了石屋里面。

    隨著一陣慘叫聲——毫無(wú)疑問(wèn)自那個(gè)食尸鬼的嘴里——一個(gè)黑乎乎的身影穿過(guò)石屋那用破碎的木板勉強(qiáng)堵住的窗戶直接飛到了接上被扔出來(lái)食尸鬼外表看起來(lái)似乎沒(méi)有什么紅腫或者流血、事實(shí)上不死生物身上一般都不會(huì)有這些受傷的跡象卻躺在街上、兩腳無(wú)力地抖動(dòng)著；與此同時(shí)食尸鬼的石屋里面?zhèn)鱽?lái)一陣翻箱倒柜的聲響過(guò)了一陣、半人馬威爾出現(xiàn)在石屋的門(mén)口：這些東西應(yīng)該勉強(qiáng)抵得過(guò)稅金了。該死的下個(gè)月我們過(guò)來(lái)的時(shí)候、如果你掏不出現(xiàn)金來(lái)的話、我們就直接通知城防守衛(wèi)隊(duì)那些‘金袍子’會(huì)如何處理你、你自己知道！

    那么如果下個(gè)月他真的交不出稅金的話、城防守衛(wèi)隊(duì)會(huì)怎樣處理他呢？德?tīng)柨?雄鷹好奇地問(wèn)自己的同伴。

    要不就是逐出深沙城、要不就是充軍沒(méi)有第三條路了。半人馬威爾一邊回答、一邊走到食尸鬼身邊將兩只前蹄壓在食尸鬼胸口上：?jiǎn)芽雌饋?lái)你這把牙齒倒還不錯(cuò)、沒(méi)什么被蛀過(guò)的痕跡全部拔下來(lái)賣(mài)掉、應(yīng)該也可以換得到半年的稅金了；如果你有這個(gè)興趣的話、不妨到這里去問(wèn)一下拿著這張卡片過(guò)去、會(huì)給你個(gè)優(yōu)惠價(jià)格的。說(shuō)著半人馬從身邊的口袋里掏出一張小小的硬紙片扔到食尸鬼臉上：德?tīng)柨宋覀冏撸?br/>
    吸血鬼路易？你這個(gè)月的稅金還有、上個(gè)月的稅金你只交了一半。

    總共多少錢(qián)？

    二十二金幣外四十銀幣。

    沒(méi)有。吸血鬼無(wú)論是回答、還是那關(guān)門(mén)的動(dòng)作都跟剛才的食尸鬼一樣干脆：過(guò)兩天再來(lái)吧！吸血鬼在門(mén)里面叫著。

    好。德?tīng)柨?雄鷹在心里暗叫一聲然后抬腳踢向這座看起來(lái)有點(diǎn)像一座小教堂的屋子的木門(mén)混蛋快把稅金交出來(lái)！德?tīng)柨?雄鷹怒吼著向屋里沖鋒而半人馬威爾則正好在這個(gè)時(shí)候走了過(guò)來(lái)。

    噢不……半人馬看見(jiàn)德?tīng)柨?雄鷹的舉動(dòng)、臉上立刻神色大變連忙沖進(jìn)屋子里正好看到德?tīng)柨?雄鷹拿起一個(gè)石制盤(pán)子往那個(gè)吸血鬼頭上砸下；稅金稅金交出來(lái)！德?tīng)柨?雄鷹吼叫著而吸血鬼的淺灰色禮服的衣領(lǐng)已經(jīng)被他撕破、吸血鬼嘴旁也已經(jīng)噴出一大灘的鮮血不過(guò)想來(lái)應(yīng)該是吸血鬼的上一個(gè)犧牲品身上的血液吧。

    這是深沙城里三大吸血鬼領(lǐng)主之一的侄子……半人馬威爾拉住德?tīng)柨?雄鷹的手臂、一邊小聲地說(shuō)著然后轉(zhuǎn)頭望向鼻青面腫的吸血鬼路易：路易先生這……

    ?。〔灰灰砗拷兄?、一邊扔出來(lái)一把金幣：拿去、拿去上個(gè)月的、這個(gè)月的還有下個(gè)月的份不要再打了求求你們！

    呃很好路易先生請(qǐng)問(wèn)你是不是需要就這次的事情向稅務(wù)所作出投訴呢？半人馬的臉上堆著笑容、然而德?tīng)柨?雄鷹卻無(wú)意中從半人馬的眼睛里看到了一絲兇光。

    不、不、不要投訴只要你們不要再來(lái)我這里……吸血鬼一邊搖頭一邊擺手：以后我一定準(zhǔn)時(shí)自己去稅務(wù)所交稅請(qǐng)你們不要再到我這里來(lái)了好嗎？

    很好。我們走德?tīng)柨?。半人馬迅地收集起地面上的金幣、拉著德?tīng)柨?雄鷹回到了鬼魂窩的街頭上：喏還多了七個(gè)金幣這是你的四個(gè)、德?tīng)柨?；之前還想著說(shuō)不定要將他殺人滅口呢、不過(guò)那樣也許咱們兩個(gè)可以賺更多……

    深沙地下城四

    從地理方面的角度來(lái)說(shuō)大沙漠正好處于維斯塔大6的中心部位其面積過(guò)維斯塔大6上面積最大的三個(gè)國(guó)度的國(guó)土加起來(lái)的綜合；這片一望無(wú)際的沙漠在各個(gè)不同種族的語(yǔ)言里都有著不同的名字例如地精語(yǔ)里面將這片沙漠稱(chēng)之為黃色的海、而巨人們則將這片沙漠叫做莉娜斯貝——意思是大地女神莉娜的床而最通用的名字、則是通用語(yǔ)里面的大沙漠只要一說(shuō)出來(lái)、人人都會(huì)知道你所說(shuō)的就這片萬(wàn)里黃沙。

    在不知道多少萬(wàn)年以前這里曾經(jīng)是一片茫茫的大草原各種各樣的生物在草原上棲息、生活、死去一個(gè)名為阿雅的種族是當(dāng)時(shí)的大草原上的主宰；阿雅族在草原上建立了無(wú)數(shù)大大小小的城邦他們的文明高度達(dá)、在天上諸神的指引下相互與族人之間分享草原上的一切從食物、飲水到財(cái)富。然而有一天不知道為什么、也不知道是這些阿雅族里面的那一個(gè)部族先掀起了戰(zhàn)爭(zhēng)從此戰(zhàn)火在這片遼闊的大草原上蔓延開(kāi)來(lái)；上千年里一個(gè)又一個(gè)的城邦被燒毀無(wú)數(shù)阿雅族人倒下、他們身上流出來(lái)的鮮血將整片大草原都染紅了。

    天上的諸神再也不忍心看著這樣的景象卻現(xiàn)他們已經(jīng)無(wú)法制止阿雅族之間的爭(zhēng)斗；連綿的戰(zhàn)火之中那些阿雅族的人民早已經(jīng)遺忘了了諸神的教誨和圣名他們的新生兒已經(jīng)無(wú)從獲悉什么叫做和平。將這片大草原賜予阿雅族人、讓他們?cè)诖松畹拇蟮嘏窭蚰茸砸詾闆](méi)有阻止他們的爭(zhēng)斗是她的過(guò)錯(cuò)因而從天上灑下她悲傷的淚水；女神的淚水在半空中化作風(fēng)沙灑下轉(zhuǎn)眼間就將整片大草原覆蓋起來(lái)同時(shí)也將剩余的全部阿雅族人以及草原上的所有生物一起埋葬起來(lái)大草原從此消失得無(wú)影無(wú)蹤、取而代之的則是這片永遠(yuǎn)暴曬在陽(yáng)光之下的大沙漠。

    接下來(lái)的數(shù)千個(gè)世紀(jì)各種各樣的生物開(kāi)始6續(xù)進(jìn)入大沙漠并且在里面找到了適合各自的生活方式；隨著歲月的流逝阿雅族人逐漸從維斯塔大6上的各種族記憶中消失而他們遺留下來(lái)的城郭、神殿和建筑卻慢慢地重新浮現(xiàn)在人們面前。于是有一天一群從南方因?yàn)槭艿饺祟?lèi)和其他諸如精靈和矮人們這些主流種族壓迫、而不得不離鄉(xiāng)別井遷徙而來(lái)的蛇人在這片大沙漠中找到了他們的家園；蛇人們繼承了阿雅族人遺留下來(lái)的宏偉的城池、建筑以及地下宮殿并且在此樹(shù)立起他們的神、瑪夏克的神像作為對(duì)自己的子民的回報(bào)、蛇人之神瑪夏克用自己的權(quán)杖貫穿了整片大沙漠的地下并且讓一股清澈的河水沿著他的權(quán)杖流過(guò)大沙漠的地底。

    偉大的深沙城就是這樣被建立起來(lái)的蛇人們?cè)诖说胤毖苌⑷缓蟪ㄩ_(kāi)胸懷、大方地接納從各地慕名前來(lái)的怪物們；同樣是不為那些主流種族所接納的所謂怪物蛇人們能夠理解這些遠(yuǎn)道而來(lái)的客人們的感受。

    正是因?yàn)檫@樣像你們這些外鄉(xiāng)人才得以在深沙城里找到你們的食物和床鋪縱使你們都還沒(méi)成為真正的深沙城居民。說(shuō)話的是一個(gè)身穿鑲著銀邊的淺紅色長(zhǎng)袍的混血蛇人這個(gè)混血蛇人全身上下都與人類(lèi)十分相似、或者可說(shuō)沒(méi)什么區(qū)別——除了頭部以外他的頭部是一個(gè)完完整整的、巨大的蛇頭鮮紅色的分叉舌尖不時(shí)出沒(méi)在他的嘴唇邊：今天的課就上到這里下一次我會(huì)給講述有關(guān)所謂的怪物們與卑鄙的人類(lèi)之間的抗?fàn)幨??；煅呷松焓痔Я颂Ъ茉谒樕系难坨R：下課。

    每一個(gè)慕名而來(lái)、希望在深沙城里定居的怪物除了要從事一段時(shí)間的公眾工作、等待晉升以外還必須要這所設(shè)立在深沙城其中一道城門(mén)旁邊的學(xué)校里上課；定居深沙城、成為深沙城公民無(wú)需要交納入城稅之類(lèi)的東西但是一定要來(lái)上課、學(xué)費(fèi)是十枚金幣一堂課上滿二十堂課就畢業(yè)。如果支付不起學(xué)費(fèi)的話、也可以從所從事的公眾工作的工資里面扣除、直到扣完為止；以惡魔安姆蒂爾斯為例在他擔(dān)任城防守衛(wèi)隊(duì)的期間扣除伙食費(fèi)、支付費(fèi)、住宿費(fèi)和收入稅之后、每月可以獲得兩枚金幣的工資如果他每個(gè)月都能夠不花一個(gè)銅幣、將這兩枚金幣都作為學(xué)費(fèi)劃扣的話那么只需要一百個(gè)月、也就是八年零四個(gè)月之后他就將會(huì)獲得晉升成為深沙城公民的資格。

    據(jù)說(shuō)城防守衛(wèi)隊(duì)的工資在深沙城里諸多公眾工作中、也只不過(guò)是中等水平而已；稅務(wù)工作的薪水比城防守衛(wèi)隊(duì)要低不少、但日常工作時(shí)候不時(shí)會(huì)有一點(diǎn)額外的油水可撈；廚房里的工作又繁重、又麻煩而且工作時(shí)間十分長(zhǎng)可是在工作一段時(shí)間以后、那些食物供應(yīng)商人就會(huì)將為數(shù)不菲的食材采購(gòu)回扣雙手奉上。如果說(shuō)本身收入最高的、也許還是加入深沙城的軍隊(duì)深沙城常年與比鄰的一座弗米蟻城市處于交戰(zhàn)狀態(tài)也為此一直維持著一支五千人左右的軍隊(duì)；在軍隊(duì)里、尤其是那些與弗米蟻直接交戰(zhàn)的前鋒營(yíng)據(jù)說(shuō)每月可以凈得的薪水高達(dá)二十枚金幣而且晉升為深沙城公民的幾率也十分高：每十個(gè)在軍隊(duì)里呆夠了六個(gè)月的怪物里最起碼有六個(gè)到七個(gè)獲得晉升資格、只需要付清剩下的學(xué)費(fèi)就可以正式成為深沙城公民。

    這么好？惡魔安姆蒂爾斯聽(tīng)著身邊的同僚、一個(gè)史拉藍(lán)蟾的講述臉上不覺(jué)流露出一絲向往的神色。

    好？我跟你說(shuō)兄弟。史拉藍(lán)蟾突然爆出一陣哄哄大笑：也許你應(yīng)該慶幸自己抽簽抽到了‘金袍子’這邊來(lái)；在軍隊(duì)里呆夠了六個(gè)月的怪物的晉升率的確很高問(wèn)題是在于、每一百個(gè)新加入軍隊(duì)前鋒營(yíng)的怪物能夠活著熬過(guò)三個(gè)月的、平均還不到一個(gè)。六個(gè)月？呵呵……

    史拉藍(lán)蟾沒(méi)有說(shuō)下去、可是惡魔已經(jīng)清楚明了他的意思；無(wú)論如何呆在城防守衛(wèi)隊(duì)里的風(fēng)險(xiǎn)總比加入軍隊(duì)、尤其是與弗米蟻交戰(zhàn)的前鋒營(yíng)要小得多只有活著晉升成為深沙城公民才有意義為此而死的話、倒還不如趁早自我了斷來(lái)得干脆。可是上課好煩啊……惡魔抱怨著其實(shí)那些混血蛇人教師所說(shuō)的通用語(yǔ)還是可以算得上標(biāo)準(zhǔn)的、只是他們每一個(gè)的話語(yǔ)之中基本上都帶著嘶嘶的聲音這也許是混血蛇人們的特征吧——但是惡魔就是聽(tīng)不慣。

    感覺(jué)厭煩的話大可以不用去上課不過(guò)一定要記得去交學(xué)費(fèi)和簽到。史拉藍(lán)蟾笑了笑、身處一只手來(lái)搭上惡魔的肩膀：深沙城不是什么公眾福利機(jī)構(gòu)他們?cè)诤醯氖悄憬患{的學(xué)費(fèi)、而不是你在那些混血蛇人教師身上學(xué)到了些什么。

    哦？

    說(shuō)不定下一次上課的時(shí)候你可以跟我一起到深沙城外去逛逛？史拉藍(lán)蟾的語(yǔ)調(diào)有點(diǎn)神秘兮兮的：大沙漠上有不少東西例如沙漠鐵牛的角和影子沙貓的皮弄到城區(qū)里面找那些商人、大可以賣(mài)個(gè)好價(jià)錢(qián)。怎樣？有興趣嗎？