歐羅巴眾使節(jié)被晾在偏廳里面大半天，等賈琦把回京述職的蘇州知府送走之后，他們才見到賈琦。
事實(shí)上，他們?cè)谝姷劫Z琦的第一時(shí)間就鬧了一場(chǎng)笑話。
當(dāng)賈家的奴仆對(duì)著門外行禮的時(shí)候，歐羅巴眾使節(jié)就知道主人出來了，可當(dāng)他們看到一個(gè)皮膚光潔、臉頰紅潤(rùn)、眼睛明亮甚至下巴干干凈凈連跟胡須都沒有的年輕人進(jìn)來的時(shí)候，幾乎每一個(gè)人都把這個(gè)年輕人當(dāng)成了賈琦的長(zhǎng)子。
他們可是聽說了，賈琦的長(zhǎng)子賈芾今年正好二十一歲，外貌上完全符合這個(gè)條件。
其中葡萄牙使節(jié)查理·費(fèi)迪南開口就是“請(qǐng)問您是賈知院的長(zhǎng)子嗎？我們是來見您的父親的，勞煩您幫忙通報(bào)一聲?！?br/>
至于法國(guó)大使路易斯則道：“哦，我的天哪，您跟您的父親年輕的時(shí)候長(zhǎng)得可真像。幾乎是一模一樣。”
賈琦對(duì)前者道：“如果您想見我父親，很抱歉，我父親剛剛?cè)ナ溃睚g八十有六?！庇謱?duì)后者道：“您的記性很不錯(cuò)。我七年前的確沒有太大的變化。”
屋子里一下子靜了下來。
然后，驚呼聲一片。
路易斯道：“天哪，我的朋友，真的是您嗎？我是說，您今年都三十八歲了，可是您看上去，也就二十出頭！”
話是這么說，可路易斯卻忍不住去看阿爾伯特親王。
阿爾伯特親王今年正好三十歲。上次他來大魏的時(shí)候，維多利亞女王剛剛生下了他們的長(zhǎng)女，那個(gè)時(shí)候，他也才二十三歲，正是風(fēng)華正茂的年輕人，可是現(xiàn)在，阿爾伯特親王已經(jīng)是一個(gè)典型的中年人了。過度的操勞讓他的兩鬢多了星星點(diǎn)點(diǎn)的白發(fā)，他的皮膚也不再光潔，雙頰也不再豐滿紅潤(rùn)，身材也不像過去那么挺拔。
他就跟大多數(shù)的德國(guó)佬一樣，一臉的大胡子，還有一個(gè)大大啤酒肚。
跟賈琦站在一起，與其說他更像那個(gè)年近四十的中年人，還不如說，他看上去完全就是賈琦的長(zhǎng)輩。
如果不是時(shí)間和地點(diǎn)都不對(duì)，德·洛賽伯爵，也就是法國(guó)大使路易斯都想說一聲：難道森林女神在您的身上施展了魔法，讓您擁有了永恒的青春?jiǎn)幔?br/>
順著路易斯的視線，賈琦的目光自然而然地就落在了阿爾伯特親王身上。
賈琦道：“好久不見，親王閣下。我記得您上次來的時(shí)候，您跟貴國(guó)的女王剛剛結(jié)婚沒幾年，那個(gè)時(shí)候，您距離英國(guó)國(guó)事最近的距離就是幫女王在簽名上貼方格紙。不知道這樣的情況是否有所改善？您成為貴國(guó)的王夫殿下了嗎？”
阿爾伯特親王筆挺地站在那里，就像是一個(gè)老派的軍人一樣，可是從他抓著手杖的手可以看得出來，他并不像他那張宛如大理石雕塑一般的臉那樣，顯得那么鎮(zhèn)定。
說起來長(zhǎng)，實(shí)際上也不過是遲疑了兩秒鐘，就聽見阿爾伯特親王道：“看起來，您對(duì)我們英吉利很了解。在您面前耍心思，的確是我們?cè)谧匀∑淙琛！?br/>
賈琦道：“不是我對(duì)你們英吉利很了解，而是您身上的每一處都在告訴我各種訊息。而現(xiàn)在，我可以肯定，您已經(jīng)是英吉利的王夫殿下了。恭喜?！?br/>
說著，賈琦對(duì)著阿爾伯特親王點(diǎn)了個(gè)頭。
他的舉動(dòng)看上去相當(dāng)?shù)臑t灑，動(dòng)作也非常好看，可是，無論是以阿爾伯特親王為首的英吉利使節(jié)團(tuán)，還是其他各國(guó)的使節(jié)團(tuán)，他們的感覺都不太好。
這個(gè)人真是太可怕了。
他們不過是站在這里，甚至從進(jìn)入賈家開始，他們就沒有討論過阿爾伯特親王的任何事情，可對(duì)方卻看出了這么多內(nèi)容。
沒有人懷疑賈琦事先已經(jīng)通過別的途徑知道了這些消息。
也沒有人懷疑賈琦是故意恐嚇?biāo)麄儭?br/>
因?yàn)檫@種事情毫無意義。
阿爾伯特親王沉默良久，這才抬起頭，道：“是的，我現(xiàn)在是英吉利的王夫，這是我的妻子頂著群臣的壓力給我冠上的頭銜。正如您說的那樣，當(dāng)年的我距離英國(guó)國(guó)事最近的距離就是給我的妻子在簽名上貼方格紙，但是現(xiàn)在，我也卻是如您說的那樣，利用我的妻子對(duì)我的愛和信賴，一步一步地掌握了權(quán)柄。我并不否認(rèn)這些。您也早就猜到了吧？”
賈琦道：“是的。我想，您會(huì)再度出使大魏，怕也是英國(guó)國(guó)內(nèi)的那些大臣們的要求吧？無論您多么能干，無論那些大臣們有多么無能，可最后走開的，還是您?！?br/>
阿爾伯特親王的臉一下子漲得通紅，哪怕有大胡子擋著，誰都可以看得出來，他的臉色并不是很好看。
阿爾伯特親王比任何人都清楚，英國(guó)歷史上的女王屈指可數(shù)，王室和國(guó)家也從來沒有為執(zhí)政女王的丈夫留下任何的位置。在英國(guó)，阿爾伯特沒有正式的職責(zé)，沒有特別的稱號(hào)，沒有確定的地位。
事實(shí)上，如果不是上次回去之后，維多利亞女王強(qiáng)硬地把王夫這個(gè)頭銜按在丈夫的頭上的話，他阿爾伯特親王就跟那位斷頭王后之于路易十六的法國(guó)一樣，除了書本和歌劇，他無法接觸到國(guó)事，英國(guó)的大臣們也不允許他接觸到國(guó)事。
他只能成為英國(guó)王室的一尊洋娃娃。
阿爾伯特親王無法反駁。
他甚至找不到反駁賈琦的話。
如果當(dāng)初英吉利對(duì)大魏的那一戰(zhàn)，他們英吉利贏了，那么，維多利亞女王的威信會(huì)大大增加，有了維多利亞女王的支持，他自然也能夠接觸到朝政。
問題是，英國(guó)敗了。維多利亞女王的威信降到了極致，說得更明白一點(diǎn)，當(dāng)初法國(guó)輸了七年戰(zhàn)爭(zhēng)之后，法國(guó)人民如何對(duì)待路易十五，現(xiàn)在英國(guó)人就如何對(duì)待維多利亞女王。
要知道，在七年戰(zhàn)爭(zhēng)以前，路易十五也深受法國(guó)人民的愛戴，而七年戰(zhàn)爭(zhēng)以后，路易十五就成了出了名的暴君。
人民是如此的現(xiàn)實(shí)，又是如此的冷酷。
如果阿爾伯特親王僅僅是一位德國(guó)公爵的兒子，那他自然是不用做這么多，可問題是阿爾伯特親王是維多利亞女王的丈夫。哪怕維多利亞女王舍不得，可是為了妻子，為了自己的兒女，阿爾伯特親王不得不走這一遭。
想到自己此行對(duì)英吉利、對(duì)妻子的重要性，阿爾伯特親王不得不道：“我很抱歉，我是說，攻打滬州府一事?！?br/>
賈琦道：“您是一個(gè)正直的人。我還以為，您會(huì)否認(rèn)，并且把責(zé)任推給東印度公司，然后試圖讓大魏的官員們相信，那是那些商人們做的，跟你們沒有關(guān)系。”
阿爾伯特親王沉默片刻之后，道：“這種話，糊弄得了別人，糊弄不了您。如果我那么做了，跟故意激怒您沒有什么兩樣。”
當(dāng)自己位居下風(fēng)的時(shí)候，誠意比賣弄口舌更重要。尤其是根本就瞞不過對(duì)方的時(shí)候。
阿爾伯特親王覺得，在對(duì)方面前耍那種小手段，根本就毫無意義。還不如老實(shí)一點(diǎn)，還更容易得到對(duì)方的好感度。
賈琦定定地看著對(duì)方好一會(huì)兒，然后微微垂下眼瞼，道：“既然您自己都明白這一點(diǎn)，想來您也明白，國(guó)與國(guó)之間，沒有永恒的盟友也沒有永恒的敵人，有的，也只有永恒的利益。在攻打滬州府，給我們大魏造成那么大的損失，如今有輸了戰(zhàn)爭(zhēng)的英吉利，能為我們大魏帶來什么利益呢？英吉利又有什么資本，讓我們大魏對(duì)你們高抬貴手呢？與其在這里希望博得我的好感，還不如回去好好思考，那還更實(shí)際一些，不是嗎？”
賈琦的話聽上去很客氣，可是他的態(tài)度卻不那么客氣。他甚至不顧天色已晚，也沒有招待這些歐羅巴使節(jié)、給這些使節(jié)留飯，就把人丟了出去。
路易斯等人都沒有來得及跟賈琦說話，就被賈琦的管家客客氣氣地請(qǐng)出了大門。
站在賈琦家的大門口，諸位歐羅巴使節(jié)都頭疼了。
路易斯不停地偷偷打量阿爾伯特親王。
顯而易見，方才那位東方的宰相對(duì)這位英吉利的親王的態(tài)度很不一般，甚至光顧著這些英國(guó)的親王根本就不理會(huì)他們這些人。
作為一個(gè)貴族，一個(gè)歐洲大國(guó)的使節(jié)，路易斯覺得，自己被忽略了，這是一個(gè)很不好的兆頭，可作為一個(gè)商人，路易斯覺得，有些時(shí)候，被對(duì)方忽略的確可能并不是什么壞事兒。
路易斯是個(gè)中國(guó)通，第二天，他找了個(gè)機(jī)會(huì)，按照東方的禮節(jié)，往賈琦家里送了一封拜帖，約定一個(gè)星期后再度前來拜訪。
等到了那一天，路易斯再度來到賈琦的宅邸的時(shí)候，他并沒有坐很久的冷板凳。
相反，他在偏廳里面等了不到一刻鐘就見到了賈琦。
“哦，尊貴的大人，一個(gè)星期之前我看到您的時(shí)候，都以為自己眼花了。”路易斯用法國(guó)人特有的熱情又浪漫的腔調(diào)道，“希望您不會(huì)覺得我冒犯。”
“一點(diǎn)也不。”賈琦笑道，“年輕就意味著長(zhǎng)壽，您覺得我年輕，這是一個(gè)好兆頭。對(duì)了，您的家人還好嗎？我聽說您的國(guó)家目前的狀況并不是很好?！?br/>
“正如您說的那樣，”路易斯答道，“想來您已經(jīng)聽說了，我們的國(guó)家再度發(fā)生了叛亂。先王，我是說，已故的路易十八在位的那幾年，王朝復(fù)辟了，原本被革命派踩到塵土里面百合花旗再度飄揚(yáng)在巴黎上空。貴族們?cè)俣然钴S起來，一切顯得那么美好，結(jié)果，都被查理十世那個(gè)蠢蛋給毀了！他的手段太過激進(jìn)，最后激怒了人民。法國(guó)完蛋了?！?br/>
賈琦道：“并不是法國(guó)完蛋了，而是法國(guó)現(xiàn)有的秩序完蛋了。至于人民，就是他們個(gè)個(gè)讀書識(shí)字，只要有心人愿意，一樣能夠利用他們。畢竟，這個(gè)世界上真正會(huì)思考的人是少數(shù)?！?br/>
“對(duì)對(duì)對(duì)！就是這個(gè)。”路易斯道，“其實(shí)先王跟路易十六一樣，都是好人，可惜路易十六被他的王后給連累了，而先王的所有努力都給他的弟弟給毀了。法國(guó)，我真的不知道法國(guó)會(huì)變成什么樣子……”
原本是想來跟賈琦拉關(guān)系的，可不知道怎么的，聽到賈琦的關(guān)心之后，路易斯忍不住開始抱怨，甚至情緒越來越激動(dòng)。
等他略略冷靜下來，這才發(fā)現(xiàn)，自己似乎在這位遠(yuǎn)東的宰相面前失控了。
路易斯很不好意思地道：“我很抱歉，我是說，……”
“沒有關(guān)系。您很愛您的國(guó)家?！?br/>
“我是法國(guó)人?！?br/>
路易斯如此說道。
他的情緒稍稍穩(wěn)定之后，路易斯就說了：“老實(shí)說，我嚇了一跳。前些年，在巴黎的社交圈子里面發(fā)話說要修建鐵路還是一件十分時(shí)髦的事兒。可是我萬萬沒想到，在您的國(guó)家也有鐵路。”
“很意外？”
路易斯連連搖頭：“不，不是意外。而是怎么說呢？您的國(guó)家是工匠之國(guó)，您的國(guó)家會(huì)修建鐵路，這一點(diǎn)都不奇怪。可是，我也記得您的國(guó)家喜歡自然之風(fēng)。我還以為您的國(guó)家會(huì)用木頭來制造火車呢?！?br/>
“木頭在堅(jiān)韌度上還是差了許多。而且從成本上來說，木頭的造價(jià)太高了。優(yōu)質(zhì)的硬木在這個(gè)國(guó)家可不便宜?！?br/>
“說的也是?！?br/>
“您的國(guó)家任命您為大使，可是希望您做到哪一步？老實(shí)說，知道您的國(guó)家的現(xiàn)狀的時(shí)候，我可是倒抽一口涼氣。我可不覺得，您的國(guó)家眼下還有這個(gè)力氣關(guān)心海外?！?br/>
發(fā)展科學(xué)技術(shù)需要的是安定的社會(huì)和時(shí)間。法國(guó)內(nèi)亂，貴族和學(xué)者紛紛選擇逃亡，那毫無疑問，法國(guó)的科技很有可能陷入停滯，或者是后退的狀況。
這是毋庸置疑的。
賈琦好奇的是，法國(guó)會(huì)混亂多少年，以及，需要多少年才能夠穩(wěn)定下來，又需要多少年才能夠追趕上來。
路易斯沮喪地道：“您說的沒有錯(cuò)。其實(shí)在法國(guó)，貴族們能外逃的都逃了，就連查理十世都流亡在外。我之所以會(huì)來遠(yuǎn)東，除了國(guó)王的任命之外，還因?yàn)槲蚁霝槲业膰?guó)家做點(diǎn)什么。”
“想為你的國(guó)家尋找盟友？”
路易斯點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“恐怕您盡心盡力，將來也不會(huì)有人記得您的好，說不定還會(huì)將您冠以賣國(guó)賊的名頭，并且批|斗你?！?br/>
“不管怎么樣，我是法國(guó)人。”
賈琦定定地看了路易斯一會(huì)兒，道：“法國(guó)擁有您這樣的人，相信很快就會(huì)恢復(fù)元?dú)狻！?br/>
“如果真的跟您說的這樣，那就好了?！?br/>
路易斯聽說，著實(shí)松了一口氣。
然后他們兩個(gè)就愉快地聊了起來。
從路易斯的口中，賈琦知道了很多事情，當(dāng)然，在不知不覺中，路易斯自己也被賈琦套了話。
有了路易斯提供的消息打底，又有鴻臚寺那邊送來的各種消息做支撐，賈琦很快就準(zhǔn)備好了來年正式跟這些歐羅巴世界打交道的準(zhǔn)備。
而歐羅巴諸國(guó)使節(jié)則被賈琦打算將兒子過繼出去一事驚呆了。
對(duì)于這個(gè)時(shí)期的歐羅巴人來說，讓自己合法的婚生子跟別人姓也就算了，還送上大把大把的錢財(cái)，這種對(duì)自己和自己家族根本就沒有好處的事兒，誰會(huì)做？
畢竟，這個(gè)時(shí)代的歐羅巴，采用的是長(zhǎng)子繼承制。所有的法律都是保護(hù)長(zhǎng)子的利益的。家族中的絕大多數(shù)財(cái)產(chǎn)也只能由長(zhǎng)子繼承，次子和幼子最多也只能那些錢財(cái)出去過活。土地這種固定資產(chǎn)，次子和幼子肯定是沒有份的，除非他們的哥哥死后還沒有兒子，他們才有這個(gè)機(jī)會(huì)繼承哥哥的財(cái)產(chǎn)。
如果把東方社會(huì)的財(cái)產(chǎn)繼承相關(guān)法令和西方社會(huì)的法令放在一起比較的話，西方社會(huì)對(duì)長(zhǎng)子的利益的保護(hù)比東方社會(huì)更加嚴(yán)格，這也造成了西方社會(huì)的次子、幼子在財(cái)產(chǎn)繼承方面得到的待遇，甚至連東方社會(huì)的庶子都不如。
所以，來自歐羅巴的使節(jié)們比大魏人更不能理解。
他們不能理解的是，賈琦為什么要把大筆大筆的財(cái)產(chǎn)往外面送。兒子送出去了也就算了，這大筆大筆的財(cái)產(chǎn)往外面送是什么鬼？
而大魏人對(duì)賈琦的行為的感覺就是，賈琦大概是覺得自己的錢財(cái)太多了，所以打算把次子過繼回岳家，順便把家產(chǎn)也分出去一些，這樣，將來有事情的話，賈家這邊倒了，林家借著林文正的名頭還能夠保住一部分，也能夠照應(yīng)到賈家這邊的兄弟們。
大魏人會(huì)反對(duì)，那是因?yàn)橘Z琦過繼兒子的行為不符合大魏的傳統(tǒng)以及相關(guān)法令，至于錢財(cái)，那倒是其次。
大魏人的這種態(tài)度，引起了歐羅巴人的廣泛好奇，歐羅巴諸多使節(jié)也非常關(guān)注此事，尤其是阿爾伯特親王，更是連街頭巷尾的老百姓的議論都沒有放過。
他覺得，這是自己了解這個(gè)國(guó)家的好辦法。
雖然是賈赦的遺命，雖然有賈家的女婿們作證，可是要真正做到這一點(diǎn)并不容易。錢財(cái)還是其次，誰都知道，賈蔓一旦過繼回林家，賈琦肯定會(huì)奉上至少三百萬的家財(cái)?？墒沁@些錢財(cái)哪里比得上林如海留下的政治資本。
不說林文正這個(gè)名頭，就說紅薯、玉米等海外作物，早就傳遍了大江南北。以前高宗皇帝和世宗皇帝在位的時(shí)候，國(guó)家和朝廷還極力掩飾林如海跟這些海外作物的關(guān)系，可賈琦在自己的莊子上可沒有忘記給林如海做宣傳?，F(xiàn)在，大江南北，只要是種植紅薯和玉米的地方，老百姓一提起紅薯，就會(huì)想起林如海。
可以說，林如海如今在百姓心中的地位可比大魏三任君王高多了，許多人家都在家里供著林如海的牌位。
雖然林如海已經(jīng)死去多年，可他留下的政治資本并沒有消散，相反，還有急劇膨脹的兆頭。
江蘇省那邊，很多人都想跟林如海搭上關(guān)系，姑蘇那邊，只要是有腦子的人，都想跟林如海搭上關(guān)系。當(dāng)然，如果能夠把自家的孩子過繼過去，那就更好了。
更妙的是，林如海已經(jīng)死了，林黛玉出嫁也有許多年了，這種事情，只要林氏一族自己家里決定就好了，最多等完事兒了，再通知一下林黛玉就成。
唯一的問題就是，當(dāng)初林如海死后，世宗皇帝讓人料理林如海的后事，不止把林如海和林家當(dāng)成了絕戶人家料理，還把林氏一族當(dāng)成了絕戶人家料理。
也就是說，姑蘇很多人家想跟林如海攀上關(guān)系，但是，世宗皇帝料理林家的處理方式在那里擺著。如果他們想把孩子過繼到林如海名下，就必須先推翻世宗皇帝處理林如海后事、把林家的族產(chǎn)祖業(yè)收為國(guó)有的決定。
這也是賈琦的倚仗。
因?yàn)橘Z琦不會(huì)向朝廷要早就被收為國(guó)有的林家族產(chǎn)祖業(yè)，相反，賈琦還有可能花大價(jià)錢把林家原來的墳塋和祭田都給買下來。
這也是賈琦的優(yōu)勢(shì)。
其實(shí)包括皇太后和內(nèi)閣的其余兩位宰輔，甚至包括戶部的那些官員都沒有找賈琦的麻煩的意思，甚至連禮部都認(rèn)為，林如海找到了紅薯，讓大魏不再為饑餒所困，是大魏、是華夏的大功臣，為林如海立個(gè)祠堂，讓林如海永世都享受香火，這一點(diǎn)都不過分。
一直在找賈琦的麻煩的、不同意賈琦把兒子過繼回林家的，就是御史臺(tái)的那群御史。
嘴皮子官司打了一年有余，賈琦都回到內(nèi)閣了，這過繼的事兒依舊還沒成。
這事兒皇太后不好開口，祁謙也有自己的消息渠道，會(huì)開口問的人，自然也只有梁鑒了。
賈琦道：“諸位御史大人能夠堅(jiān)持國(guó)法，這是好事兒。至于我想把犬子過繼到林家，除了家父臨終前的交代，也是不忍讓老師家里斷了香火。畢竟，我姓賈不姓林?！?br/>