柳木男又做了一夜奇怪的夢(mèng)，一個(gè)夢(mèng)接著一個(gè)夢(mèng)，一個(gè)夢(mèng)比一個(gè)夢(mèng)奇怪，一個(gè)夢(mèng)比一個(gè)夢(mèng)讓他感到恐懼。
在夢(mèng)里，他總是在不停地爬山。那些山很高很高，一座山比一座山高，高的望不到頂。從那些山上往下看，北山就像是一個(gè)小小的土包子。在他的前面，有很多人也在那里往上爬，他想趕上他們，卻又沒(méi)有力氣去追趕。
他爬著爬著，不知道什么時(shí)候，一陣陣黑沉沉的烏云，從山頂那里壓了下來(lái)。他眼睜睜地看著在前面的那些人，都一個(gè)又一個(gè)地莫名其妙地消失了。他忽然感覺(jué)到了一種莫以名狀的恐懼，渾身癱軟地趴在了地上。
他的頭頂上是黑云翻滾，腳底下是萬(wàn)丈深淵，他想喊卻喊不響，他想哭卻哭不出聲。眼看自己要掉下懸崖了，他想伸手抓住身邊的一棵大樹(shù)，卻無(wú)論如何努力也夠不到那棵樹(shù)，就在他眼睜睜地看著自己，手足無(wú)措無(wú)可奈何地要滑向深淵的那一刻，他終于驚醒過(guò)來(lái)了。
柳木男睜開(kāi)了眼睛，外邊的陽(yáng)光剌得他眼睛發(fā)酸。他的身邊既沒(méi)有高山，也沒(méi)有深淵和大樹(shù)，他抓住的是蕭苦女放在床邊上的一把椅子。他終于明白過(guò)來(lái)了，他經(jīng)歷的只不過(guò)又是一場(chǎng)讓人心驚膽戰(zhàn)的噩夢(mèng)。
柳木男揉了揉有些生疼的眼睛，這時(shí)候才發(fā)現(xiàn)太陽(yáng)早已升起來(lái)了。他有些慌了神，看來(lái)肯定是要遲到了。自從跟著一班老鄉(xiāng)在建筑工地上打工，他是從來(lái)沒(méi)有遲到過(guò)的，因?yàn)閷?shí)在不想看到帶班的小工頭潘二狗的那副嘴臉。
只要看到有人遲到，小工頭潘二狗總是表現(xiàn)的比老板還要老板那樣地兇惡。讓人不能忍受的是他還特別喜歡用最難聽(tīng)的臟話咒罵遲到的人，讓你覺(jué)得他是一個(gè)有權(quán)利欺負(fù)你侮辱你的人。
他不知道蕭苦女什么時(shí)候已經(jīng)起來(lái)干活去了，平時(shí)他是比蕭苦女起得早的。柳木男慌忙從床上爬了起來(lái)，想起昨天晚上和工友在一起又喝多了，便感覺(jué)口特別地渴，嗓子里像是有一團(tuán)火在燃燒，他趕緊拿起一只大碗，“咕咚，咕咚”喝了幾碗涼水。又匆匆忙忙地往嘴里塞了幾張餅，蕭苦女出門前，給他做了幾張餅放在桌子上。柳木男胡亂地填飽了肚子，就騎著摩托車上了路。
半山坡上的那幾座寺廟，隱隱約約地露出那熟悉的不能再熟悉的白墻黑瓦。柳木男騎著摩托車從山腳下經(jīng)過(guò)的時(shí)候，寺廟里的晨鐘悠揚(yáng)地響起來(lái)了。柳木男的心里好像有一根什么東西被牽動(dòng)了一下，他不由自主地停住了車，抬頭往山上望去。
郁郁蔥蔥的林木中間，一條石徑從山腳蜿蜒而上，每天都有香客和善男信女們踏著這條石徑走上山去，他們祈禱能改變自己的命運(yùn)，祈求能給自己和自己的家人賜福。柳木男對(duì)這條石徑是太熟悉了，他不知來(lái)來(lái)往往地走過(guò)了多少次，石徑上的每一塊石頭，他都是熟悉的。
在他小的時(shí)候，爹就經(jīng)常帶著他到寺廟里去。爹是去寺里幫一個(gè)瞎了一只眼的老和尚做些善事的。帶著柳木男去，是為了讓他學(xué)會(huì)以善心待人處世。用瞎眼老和尚的話說(shuō)，就是要讓他結(jié)個(gè)善緣。十幾歲以后再跟著爹去，他也能幫著老和尚，做一些力所能及的撿柴生火掃地打雜的事了。
那時(shí)候，寺廟里遇到了許許多多的難處，原先的幾個(gè)和尚走的走了，還了俗的還了俗。只留下了那個(gè)瞎了一只眼的老和尚，那是個(gè)慈眉善目的老人。
爹爹經(jīng)常惦記著瞎眼老和尚，又到春播的時(shí)節(jié)了，該去幫老和尚耕一下山里那塊地了；又到了種麥子的時(shí)候了，該給老和尚種一點(diǎn)麥子了；又到了收麥子的時(shí)候了，該給老和尚加工一點(diǎn)面粉了。又該去耕地了，該種紅薯了，該收紅薯了。爹就像是記著家里的那幾塊地一樣，不厭其煩地一樁樁地記著那些事。
山寺邊上有幾塊地，是可以栽種些蔬菜和麥子的，也種一些能充作糧食的紅薯。老和尚一個(gè)人是沒(méi)有辦法耕種的，爹就和幾個(gè)常去寺里的鄉(xiāng)鄰們幫忙耕種。做完了事，爹就陪著老和尚說(shuō)說(shuō)話。老和尚雖然一只眼睛看不見(jiàn)了，心里卻藏著一肚子學(xué)問(wèn)，對(duì)世事也是心知肚明洞若觀火，爹爹與老和尚有說(shuō)不完的話，總是談得忘記了下山。
柳木男不知道爹和老和尚平日里談些什么，也不知道老和尚是從哪里來(lái)的，為何瞎了一只眼。爹爹也從來(lái)不問(wèn)這些，老和尚也從來(lái)不說(shuō)自己的身世。爹爹和老和尚長(zhǎng)談的時(shí)候，柳木男就在寺廟里到處轉(zhuǎn)悠著玩兒，他想看看那些菩薩和金剛都是長(zhǎng)得什么樣子的，看著看著倒也悟出了一點(diǎn)東西來(lái)。
他想，不管是菩薩還是人，既要有善愿也要有力量的。光有善愿沒(méi)有力量是不行的，沒(méi)有力量就幫不了別人。光有力量沒(méi)有善愿也不行的，沒(méi)有善愿就不可能理會(huì)那些苦難的，縱有力量也是不會(huì)出手救苦救難的。
有一天，爹和幾個(gè)鄉(xiāng)鄰去山地里幫老和尚去種麥子了，他單獨(dú)留在寺廟里幫老和尚燒水。柳木男望著滿面慈祥的老和尚張口問(wèn)道：“您是菩薩嗎？”
老和尚依舊滿面微笑著：“阿彌陀佛，老衲只能算是菩薩的弟子，依著菩薩的教誨修行。老衲每天都是要念經(jīng)的，念經(jīng)就是像菩薩那樣在世間修行，也像你每天要上課一樣?！绷灸新?tīng)老和尚這么說(shuō)，似乎是明白了什么道理：“念經(jīng)就是讀書(shū)，只有認(rèn)真地讀，才會(huì)有好成績(jī)?！崩虾蜕形⑿χc(diǎn)點(diǎn)頭。
老和尚有一天和爹談心的時(shí)候，望著柳木男說(shuō)：“木男這孩子有點(diǎn)慧心?！彼菚r(shí)候并不理解老和尚說(shuō)的慧心是什么意思，但他知道老和尚肯定是在夸自己。他看見(jiàn)爹聽(tīng)了老和尚的話后連忙搖了搖手：“阿彌陀佛，我給他取名木男，就是因?yàn)樗薮捞B劣了，大師錯(cuò)愛(ài)了?！?br/>
只要柳木男跟著爹上了山，老和尚有空的時(shí)候總是和他說(shuō)一些故事，他便從那些故事里，知道了很多菩薩和塑像的來(lái)歷。知道了許多善男信女的因果報(bào)應(yīng)，他終于覺(jué)悟并相信，善是有善報(bào)的，惡是有惡報(bào)的，世上之事，皆為因果。
柳木男清楚地記的，自己二十歲那一年的秋天。那一天上山的時(shí)候，天陰陰的，走到半山腰的時(shí)候降了一陣小雨。等他走到了半山寺，天又放晴了。陽(yáng)光從云層中射出幾束暖暖的光來(lái)，照在半山寺那些廟宇的屋頂上，平添了一種神秘之感。
老和尚拄著一根禪杖緩步走出禪房的時(shí)候，看上去已顯得十分地吃力。柳木男從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)他這般虛弱的樣子，老和尚無(wú)力地抬頭望了一眼寺院里那棵高聳的銀杏樹(shù)，又低頭望著滿地的銀杏樹(shù)葉，依舊微笑著對(duì)他說(shuō)：“阿彌陀佛，落葉終究是要?dú)w根了……”這是老和尚在世時(shí)對(duì)他說(shuō)過(guò)的最后一句話。
不久之后，當(dāng)?shù)忠淮螐陌肷剿禄貋?lái)的時(shí)候，爹告訴他說(shuō)老和尚已經(jīng)圓寂了，是面容安祥地在禪房里坐化的。
老和尚云游在外的最后一個(gè)弟子慧遠(yuǎn)似乎有感應(yīng)一般，在老和尚坐化前的幾天，風(fēng)塵仆仆地趕了上千里路回到了半山寺，老和尚看了一眼弟子慧遠(yuǎn)之后便圓寂了。
爹爹就和幾個(gè)經(jīng)常去寺里燒香拜佛的善男信女，還有一些常去寺里幫著干活的鄉(xiāng)鄰們，在一起湊了些善款，幫著老和尚的弟子慧遠(yuǎn)將老和尚裝缸了。柳木男覺(jué)得老和尚并沒(méi)有去世，而像是一本厚重而深?yuàn)W的書(shū)一樣被收藏起來(lái)了，永遠(yuǎn)地被收藏起來(lái)了。
老和尚的弟子慧遠(yuǎn)繼承了師傅的衣缽留在了半山寺，每天他都會(huì)不辭辛苦地下山去化緣，用化緣來(lái)的錢重修了寺院。老和尚裝缸滿三年后，慧遠(yuǎn)遵著老和尚的遺囑，選定了日子給老和尚開(kāi)缸。
開(kāi)缸后眾人驚訝地發(fā)現(xiàn)，老和尚顏面如常，肉身不腐猶如在世一般。弟子慧遠(yuǎn)雙手合掌胸前，虔誠(chéng)地不停地念誦著：“阿彌陀佛，我佛慈悲，阿彌陀佛……”
遠(yuǎn)遠(yuǎn)近近的鄉(xiāng)民們都見(jiàn)證和聽(tīng)聞了這個(gè)傳奇，感念著老和尚在世時(shí)的修行和善舉，半山寺從此后香火越來(lái)越旺。幾年后，慧遠(yuǎn)又用化緣來(lái)的財(cái)物為老和尚塑了金身，鄉(xiāng)民們只要進(jìn)半山寺燒香，都會(huì)特意地來(lái)拜一拜老和尚這尊“肉身菩薩”的。
過(guò)了幾年，爹也走了，爹爹走之前，也像老和尚那樣有一種預(yù)感。爹把柳草姑和他叫到跟前，對(duì)他們倆說(shuō)：“我要走了，你們倆雖然都是我的養(yǎng)子養(yǎng)女，我待你們卻是和親生的一樣。柳家在北山傳了幾十代人，積善行德，到我這一代也不能就沒(méi)有了，你們倆作為養(yǎng)子養(yǎng)女也算是我柳家的人，你們也要傳承下去，既是為了延續(xù)柳家的香火，也是要留住柳家在北山的善根。”
爹的墓地是他生前自己上山選定的，葬在離半山寺不遠(yuǎn)的地方。柳木男想，爹去了那個(gè)世界以后，他也會(huì)和以往那樣與老和尚在地下長(zhǎng)談的吧。
寺里的香火又重新旺盛了起來(lái)，僧人也漸漸地多了，寺院也得到了重新修繕。上山的石徑每天都是人來(lái)人往。柳木男歡喜聽(tīng)寺院里的鐘聲，還有那木魚(yú)聲，他也不知道這是為什么。
第一次跟爹爹上山，聽(tīng)老和尚敲木魚(yú)時(shí)，他就入了神，老和尚曾對(duì)爹爹說(shuō)，這個(gè)孩子有佛緣。他那時(shí)還小，不知道什么叫佛緣。但他對(duì)寺院里的一切都仿佛很熟很熟，在寺院里，他會(huì)感受到一種特別的安寧。
柳木男望著若隱若現(xiàn)在山坡上的半山寺，心里忽地生出一種異樣的心思。他覺(jué)得總有一天，自己的靈魂會(huì)回到那里去，那里才是他最后的歸宿。
他不是去求富貴，也不是去求子嗣，他不像那些在石徑上來(lái)來(lái)往往的過(guò)客，要去祈求人世間的功名利祿。他只是想去尋找自己的歸宿。他也不知道自己為什么會(huì)有這樣的心思，只是覺(jué)得心底里這種想法是由來(lái)已久的，仿佛是與生俱來(lái)的。
（下期預(yù)告：第76章小鎮(zhèn)的味道）