當(dāng)昭衍終于從昏迷中蘇醒，已經(jīng)是翌日晌午。

    大雨下了一整夜，至清晨方停歇，如今雨后天晴，太陽橘黃高照，透過窗扉縫隙照在人身上，猶如披上一件黃衣。

    他趴在床上愣了半晌，才后知后覺地意識(shí)到自己身處一個(gè)陌生房間里，原本有些渾噩的大腦登時(shí)清醒過來，一翻身就要下炕，卻不料扯動(dòng)了肩頭傷口，痛得齜牙咧嘴，失手碰翻了放在炕頭的燈盞。

    “砰”的一聲，燈盞摔碎在地，好在里面已熄了火，這聲音驚動(dòng)了隔壁的人，昭衍聽到了一陣有些拖沓的腳步聲，抬眼看到江煙蘿掀開藍(lán)色門簾，匆匆走了過來。

    “你醒了！”江煙蘿見他坐起身來，長(zhǎng)舒了一口氣，用手指揩去額頭汗珠，卻忘了自己一手鍋灰，反而抹了一道黑痕上去，看著像是小花貓。

    見她如此嬌憨情態(tài)，昭衍懸著的心終于放下，臉上也有了笑模樣，問道：“我們這是在哪兒？”

    說話間，他抬眼掃過屋里陳設(shè)，目光在那些打獵工具上略一停頓，側(cè)耳聽了片刻，確定屋里沒有第三人，被褥下的左手才慢慢松開。

    江煙蘿對(duì)他的警惕恍若未覺，道：“你昏倒之后，我?guī)е阍诹肿永飦y走，想找個(gè)避雨的地方，幸好看見了一道炊煙才找到這里，住在這兒的獵戶大哥收留了我們?！?br/>
    昭衍問道：“那他人呢？”

    江煙蘿低下頭，小聲道：“他以為我們倆是夫妻，不好意思在這兒待著，連夜去相熟人家住了，等過幾天再回來?！?br/>
    她顯然有些緊張，手指下意識(shí)地將幾縷亂發(fā)別到耳后，昭衍立刻瞧見她原本戴著的珍珠耳墜不翼而飛，心下頓時(shí)明了，恐怕那獵戶根本不是好心收留，而是拿錢辦事。

    察覺到他的目光落處，江煙蘿臉上飛紅，連忙轉(zhuǎn)過身道：“我去給你端藥?！?br/>
    說罷，她又掀開簾子，逃也似地離開了。

    昭衍倒不是想要責(zé)怪她，只是他向來不吝于以惡意揣測(cè)人心，尤其是在叫天不應(yīng)叫地不靈的深谷之下，錢財(cái)能帶來方便也能招致殺身之禍，何況江煙蘿還只是個(gè)柔弱女子。

    想了想，昭衍終是沒有把話戳破，掀開被褥在炕上盤膝打坐，運(yùn)功療起傷來。

    在寒山苦修五年，昭衍的《截天功》內(nèi)功境界已突破至第六重巔峰，由純陽向至陽轉(zhuǎn)化，同時(shí)也遇到了難以松動(dòng)的瓶頸，任是閉門潛修仍不得寸進(jìn)，唯有以殺證道、以情煉心方得打通前路。

    此番歷經(jīng)弱水宮一事，又帶領(lǐng)白道眾人死里逃生，昭衍也算是因禍得福，不僅武功進(jìn)步神速，心境也得到了淬煉，那道瓶頸已經(jīng)松動(dòng)，只需他養(yǎng)好傷后一鼓作氣，便能突破至第七重境界。

    然而，這個(gè)念頭只在昭衍心里轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，就被他按捺下去。

    說來不知是幸或不幸，昭衍從小少有安生日子，所學(xué)功法也博多雜糅，杜鵑傳他筋骨絕技“繞指柔”，他自己偷學(xué)了杜鵑的“泣血刀”，后來被傅淵渟強(qiáng)行打通經(jīng)脈灌輸了《截天功》真氣，其中每一樣拿出去都是能令江湖人趨之若鶩的寶貴秘籍，偏偏他難以融會(huì)貫通，埋下了許多隱患，倘若不是拜在步寒英門下，恐怕早已走火入魔。

    正因如此，當(dāng)昭衍拜師之后，從步寒英那里學(xué)到的第一堂課就是封功。

    步寒英封住他的丹田，以金針在他體內(nèi)設(shè)下五道桎梏，強(qiáng)迫他忘記從前所學(xué)一切，如同一個(gè)幼童般從頭學(xué)起，每年接受他一次大考，過后才能拔除一枚金針解封。如此一來，自傅淵渟死后就在昭衍體內(nèi)叫囂作祟的《截天功》真氣被迫蟄伏，反倒是“繞指柔”和“泣血刀”兩門外功被他嚼爛吃透，將一招一式拆開重組，從原本的套路里脫胎出來，真正成為昭衍自己的武功，而當(dāng)他做到了這一點(diǎn)，步寒英就開始傳授他《太一武典》。

    《太一武典》，昔日白道第一門派北冥宮的至高秘籍，集江湖眾家之長(zhǎng)，心法招數(shù)、內(nèi)功外修乃至兵器武譜一應(yīng)俱全，絲毫不遜于完整的《截天功》。當(dāng)年，補(bǔ)天宗開山祖師獨(dú)孤決打遍江湖無敵手，眼看就要一統(tǒng)武林，卻勝不過北冥宮之主古玄，若非屬下舍生護(hù)主，恐怕這兩人就要同歸于盡，而后北冥宮弟子寡不敵眾，覆滅于此役之中，古玄困死于苦界山絕谷，臨終時(shí)只來得及在石洞里刻下《太一武典》殘卷，直至數(shù)十年后被困入此間的步寒英發(fā)現(xiàn)。

    步寒英乃是不世出的武學(xué)奇才，他發(fā)現(xiàn)《太一武典》是集眾家之長(zhǎng)編成，便也在武林各處游歷，拜學(xué)百家武道，耗費(fèi)半生重修《太一武典》，并在前人基礎(chǔ)上加以提煉，將這本博大精深的武學(xué)秘籍化繁為簡(jiǎn)，整合為一門剛?cè)岵?jì)、內(nèi)外同修的完善功法。

    昭衍原本只修煉了《截天功》陽冊(cè)，在他知道抵達(dá)十重境界是要犧牲另一人后早已掐滅追求至高的心思，卻沒想到歪打正著得了《太一武典》的真?zhèn)?，兩門心法相輔相成，彌補(bǔ)了陰陽失衡的致命缺陷，讓他不必走前人老路，也不用擔(dān)憂被人輕易探出內(nèi)功底細(xì)，得以開辟屬于自己的全新道路。

    因此，昭衍不著急突破武功境界，打算一步步夯實(shí)基礎(chǔ)，將每一股真氣都凝練為精華，才能真正做到“萬丈高樓平地起”。

    心思轉(zhuǎn)動(dòng)，昭衍雙掌微動(dòng)，運(yùn)功調(diào)息。

    溫柔散藥性已散，先前被壓制的疼痛也加倍襲來，昭衍略一運(yùn)氣便能察覺經(jīng)脈百骸隱痛不止，肺臟甚至有輕微破裂的跡象，恐怕是最后一擊時(shí)力道反撲導(dǎo)致，即便陽冊(cè)真氣最擅修補(bǔ)內(nèi)損，也得七八日才能恢復(fù)如初。

    行完三個(gè)大周天，昭衍徐徐吐出一口濁氣，緩緩睜開眼睛，只見江煙蘿早已回來了，捧著一碗藥湯站在炕邊，屏息凝神不敢打擾他，已不知等了多久。

    見他收功，江煙蘿立時(shí)問道：“你如何了？”

    “無大礙，再養(yǎng)一兩日就能下地行動(dòng)。”昭衍接過藥碗，嗅了嗅氣味辨認(rèn)出其中幾味藥材，捏著鼻子灌了下去，一張蒼白的臉頓時(shí)皺成了白面包子。

    江煙蘿“撲哧”一聲笑了出來：“昭少俠，你竟然還怕苦咧！”

    “畢竟我傷的是肩膀而非舌頭。”昭衍苦著臉道，“江小姐，你是不是放多了黃連？”

    “黃連清熱解毒，你昨晚發(fā)了熱癥，就得用這個(gè)藥才好?！苯瓱熖}眨了眨眼睛，“昭少俠若實(shí)在受不了，不如我去給你拿點(diǎn)蜂蜜？”

    “這里還有蜂蜜？”

    “灶房里面有，不過我看那罐子黑油油的，也不曉得還能吃否?！?br/>
    “那算了吧?！闭蜒軘[了擺手，“江小姐，你叫我名字就好了，喊什么少俠我聽著怪別扭?！?br/>
    “那你也別叫我江小姐，跟我哥哥一樣喊我阿蘿吧?！苯瓱熖}一邊說，一邊搬來炕桌放好，她走得慢，手上動(dòng)作卻利索，很快將床鋪收拾整齊，復(fù)又轉(zhuǎn)身進(jìn)了灶房，端出一碗熱粥和一盤小菜。

    粥是雜糧粥，熬得粘稠軟糯，小菜是油渣炒山葵，脆嫩爽口。

    昭衍沒料想這嬌滴滴的大小姐竟然有這樣一手廚藝，思及她雖然柔弱卻從不拖同伴后腿，心里對(duì)她的印象更好了些，忍不住暗道方詠雩當(dāng)真是好福氣。

    他端起碗開吃，江煙蘿坐在炕桌對(duì)面看他狼吞虎咽，臉頰邊還粘了一粒米，不禁伸手去將那米粒摘下來，笑道：“吃慢些，鍋里還有呢?！?br/>
    她伸出手時(shí)，昭衍已經(jīng)察覺到了，本欲閃躲開來，又覺得這反應(yīng)有些傷人，這一猶豫就錯(cuò)過了機(jī)會(huì)，只好佯裝不知地喝粥。

    江煙蘿拈下米粒時(shí)也覺得這動(dòng)作太過親昵，她抽出一條帕子遞過去，道：“嘴邊有油，你自己擦擦?！?br/>
    吃飽喝足后，昭衍這才有種自己活了過來的感覺，他在炕上待不住，覺得外面陽光溫暖，披上外衣扶著墻往外走去。

    江煙蘿收拾了碗筷，搬了條板凳跟他一起坐在門口，因著剛才那點(diǎn)尷尬，兩人只是閉目曬太陽，誰也沒有先說話，最終還是昭衍捱不住了，主動(dòng)問道：“我昏迷期間，有外人找到過這里嗎？”

    “沒有?！苯瓱熖}搖了搖頭，“當(dāng)時(shí)雨勢(shì)很大，我們留下的痕跡都被雨水沖刷干凈了，就算追兵繞路下來，一時(shí)半會(huì)兒也找不到這里?！?br/>
    “附近有多少人家？”

    “獵戶大哥說就他一戶，離得最近的也在四里外。”

    聽到這里，昭衍有些狐疑地問道：“相隔這么遠(yuǎn)，昨夜又是大雨，他還連夜走？”

    江煙蘿一怔，慢慢低下頭去，苦笑道：“好吧，我不該騙你，這房子已經(jīng)被我買下來了，他是怕多留一晚，等你醒了我就會(huì)后悔。”

    一棟破舊小木屋，家無三兩銀，能換得一對(duì)價(jià)值百金的耳墜子，誰都怕隔夜生變。

    昭衍看了眼窗戶下面，那應(yīng)該掛著雨披和斗笠的繩子下空空如也，剛才在屋里也沒看到可疑痕跡，說明那人確實(shí)是自行離開的。

    他嘆了口氣，道：“多謝你，那對(duì)耳墜子我……”

    “你救了我的命，沒有比這更重要的事了?！苯瓱熖}正色道，“阿衍哥哥，你若要為一對(duì)耳墜子跟我計(jì)較，那我受了你的救命之恩，又該如何還報(bào)？”

    昭衍從來沒被哪個(gè)姑娘如此稱呼過，當(dāng)下渾身一激靈，偏偏江煙蘿眼中一片澄明，神情也十分肅然，他糾結(jié)了片刻，只能放過這一茬。

    話說開了，江煙蘿自覺跟他熟稔許多，于是問道：“聽說你是天下第一劍客的徒弟，那……天下第一劍客，他長(zhǎng)得怎般模樣？”

    昭衍想了想，言簡(jiǎn)意賅地道：“好看！”

    江煙蘿奇道：“那位步山主……今年怕已到了五旬年紀(jì)，還算得上好看嗎？”

    “習(xí)武之人本就不易老，何況我?guī)煾腹Ψㄌ厥?，這些年又修心養(yǎng)氣，看著還跟三十多歲似的。”昭衍說到此處簡(jiǎn)直是痛心疾首，“實(shí)不相瞞，每年長(zhǎng)生劫的時(shí)候，都有不少俏寡婦大姑娘找上山門想要給我當(dāng)師娘……可惜我?guī)煾妇透嘈猩频?，哪怕面?duì)呼伐草原赫赫有名的金鈴娘子也只當(dāng)她是紅粉骷髏。”

    江煙蘿嗔怪道：“哪有這樣編排自己師父的？”

    昭衍道：“我這個(gè)人最愛說老實(shí)話，你要是不信，我便不講了?！?br/>
    “他為什么不愿成親呢？”江煙蘿愈發(fā)好奇了，“我聽爹爹說，寒山那地方極是苦寒，若得一心人相守，日子不也好過許多？”

    昭衍搖頭嘆道：“我若是知道，老早就讓他給我找?guī)熌锪恕憧刹粫缘?，我?guī)煾钙綍r(shí)好說話，教徒弟時(shí)格外心狠手辣，要是有個(gè)溫柔善良的師娘在旁勸著，我也不至于在他手底下死去活來?！?br/>
    江煙蘿眨了眨眼：“你是從小跟著步山主的嗎？”

    “不是?！闭蜒苣樕下冻鲆唤z尷尬神色，“我是從小被他撿了回去，但是……后來覺得跟他處不來，又逃跑了?！?br/>
    江煙蘿一愣：“逃跑？”

    話匣子打開，昭衍也就破罐破摔般聳了聳肩膀，道：“我不知道你對(duì)寒山了解多少，反正那地方從來不算太平，夾在烏勒和大靖之間，除了密探和死間們的明爭(zhēng)暗斗，各方匪寇也喜歡往那里竄，我爹娘……就是被一伙歹人給殺了，當(dāng)時(shí)我還小，被人護(hù)著逃了出來，結(jié)果到了寒山腳下，就只有我還活著，被師父給撿上了山?！?br/>
    江煙蘿靜靜地聽著，沒有打斷他。

    “剛上山那兩年，我就像一團(tuán)火，每天都想要燒毀點(diǎn)什么才舒服，可我越想習(xí)武報(bào)仇，他就越不肯好好教我，成天讓我讀書打坐，這日子……我受不了。”昭衍垂眸看著自己的手掌，“于是，我十歲那年趁他出門辦事，從寒山溜走了，跑去呼伐草原上找那伙殺害我爹娘的歹人?！?br/>
    江煙蘿輕聲問道：“你找到了嗎？”

    “找到了，被打得很慘?！闭蜒芸嘈?，“以卵擊石，自不量力，說得就是那時(shí)候的我了。幸好，那些歹人已經(jīng)在草原上拉幫結(jié)派成了氣候，他們不把我看在眼里，也不急著殺我，將我押下做養(yǎng)馬奴，動(dòng)輒打罵折磨我。”

    “弱肉強(qiáng)食……”江煙蘿的臉色也沉郁起來，“這世上的人總是欺軟怕硬，任憑弱者如何哭喊乞求，最后還是任人宰割?！?br/>
    “倒也未必。”昭衍的眼睛慢慢亮了起來，“十四歲那年，我終于報(bào)仇了……他們劫掠了一隊(duì)商旅，好幾匹馬受了傷，首領(lǐng)吩咐宰了吃肉，我就給傷馬吃了毒草，然后給他們烹飪了一大鍋有毒的馬肉?！?br/>
    江煙蘿倒吸了一口冷氣：“你好大的膽子！”

    “沒辦法，那是我唯一的機(jī)會(huì)了，就在前兩天晚上，我聽見一些頭目說要將手底下的奴隸賣掉，倘若我不動(dòng)手，要么死，要么被賣到別的地方繼續(xù)過豬狗不如的日子?！闭蜒軅?cè)頭看著江煙蘿，“如果換了你，會(huì)做什么選擇？”

    江煙蘿沉默了片刻，道：“我恐怕在落到他們手里的第一天就會(huì)自盡?！?br/>
    “我當(dāng)著他們的面吃了一口肉，他們就把一整鍋都端走了，等他們一走，我就吞油脂催吐，然后躲起來等他們毒發(fā)，看著首領(lǐng)跌跌撞撞地跑出帳篷，抓起石頭上去砸死他?！鳖D了下，昭衍臉上有了笑意，“不過，當(dāng)時(shí)還有一些人能動(dòng)彈，我差點(diǎn)就要被他們活活打死了，萬幸……我?guī)煾缸分鴰讉€(gè)探子路過，又救了我一次?！?br/>
    江煙蘿算了算時(shí)間，如果昭衍所說是真，他第二次被步寒英救下帶走，應(yīng)該就是五年前絳城事了后不久。

    她眼睫輕顫，由衷地道：“你一直是個(gè)很厲害的人。”

    “這次被師父帶回去，我就再也不跑了，也知道自己當(dāng)年的選擇有多么愚蠢，乖乖跟著他學(xué)文練武，直到這次被他趕下山來歷練?！闭蜒苊嗣亲?，“本來我是要去武林大會(huì)的，結(jié)果收到了故人來信，只好繞路來到這里，沒想到……嘖！”

    江煙蘿問道：“是上任弱水宮之主的女兒?jiǎn)?？?br/>
    “嗯，當(dāng)年我被那伙賊人抓住的時(shí)候，全靠她求情才能活下來。”昭衍臉上唏噓之色，“那時(shí)候我還不知道她是誰，只曉得她母親是首領(lǐng)愛姬，還當(dāng)她是首領(lǐng)的女兒……后來那女人死了，首領(lǐng)老對(duì)她動(dòng)手動(dòng)腳，我才知道那根本不是她母親，只是保護(hù)她的婢子，她也不是首領(lǐng)的女兒。”

    “你沒有帶她一起回寒山嗎？”

    “我想，但她不肯，只找?guī)煾敢藥讉€(gè)人護(hù)送自己回中原?！闭蜒苡謬@了口氣，“還以為今生今世都不會(huì)再有交集，孰料……”

    江煙蘿道：“她那樣恨駱冰雁，此番報(bào)仇不成，恐怕會(huì)再走極端?！?br/>
    “那倒不會(huì)?！闭蜒苄α似饋恚拔抑源饝?yīng)她來這一趟，就是為了讓她試一試，無論成或不成，她都答應(yīng)我會(huì)斷掉念想，好生過自己的日子?！?br/>
    “于是，即便任何人再問起她，你都不會(huì)再提了？”

    昭衍裝模作樣地作揖道：“阿蘿果真善解人意?！?br/>
    江煙蘿笑如銀鈴，道：“我問了你這一長(zhǎng)串，你可有什么要問我的？”

    昭衍故作苦惱地皺起眉，問道：“阿蘿，你家中還有姊妹否？”

    “娘親僅我一個(gè)女兒，此外就只有先夫人留下的哥哥了?！苯瓱熖}斜了他一眼，“哪怕我有姊妹，也不會(huì)叫阿衍哥哥去認(rèn)識(shí)她們的。”

    昭衍頓時(shí)叫屈道：“難道我有哪里不好？”

    江煙蘿笑了笑，道：“正因我覺得你太好。”

    昭衍一怔，看到她別過臉，放在膝上的手指不自覺蜷了蜷，心里剎那間山搖地動(dòng)，連忙岔開話題道：“說起來，我們還是得想辦法盡快離開這里同其他人會(huì)合，否則平潮兄他們還要當(dāng)你我遭遇不幸，屆時(shí)消息傳回家里，怕你爹娘悲痛著急，反而生出更大的變故來。”

    “正是此理。”江煙蘿攥緊了衣角，神情也愁苦起來，“我從小身體不好，娘為我在佛堂清修祈福，倘若讓她知道了……”

    昭衍仔細(xì)端詳她的臉色，只見那焦慮憂愁不似作偽，再回想剛才發(fā)生的一幕幕，心里那點(diǎn)疑竇終是慢慢放下。

    他適才所言都是早已準(zhǔn)備好的說法，其人其事并非空談，只可惜那少年已經(jīng)跟仇人同歸于盡，到底也沒能跟步寒英回去，恰好昭衍在那年來到寒山，于是頂替了他的身世際遇，由步寒英親自處理好細(xì)節(jié)始末，只要他們兩人不露破綻，任誰也無從查探虛實(shí)。

    昭衍會(huì)在此時(shí)說起這些，不外乎試探身邊這位大小姐。

    離開羨魚山莊時(shí)，駱冰雁告訴了他一個(gè)至關(guān)重要的情報(bào)——姑射仙已經(jīng)動(dòng)身前往棲凰山，將在武林大會(huì)上伺機(jī)行動(dòng)。

    身為九宮飛星的后人，又是步寒英的徒弟，昭衍比誰都清楚“姑射仙”三個(gè)字代表著什么，他必須要在對(duì)方行動(dòng)之前將其找出，否則等姑射仙布局完成，被她盯上的人就再難掙脫陷阱。

    江煙蘿是海天幫的大小姐，不會(huì)武功且身帶殘疾，又是方詠雩的未婚妻，昭衍原本不該懷疑到她身上，可她既然主動(dòng)開口詢問過往，他也不會(huì)放過一探究竟的機(jī)會(huì)。

    事實(shí)證明，江煙蘿的諸般反應(yīng)都在他意料之中，沒有半點(diǎn)異常跡象，就連她那少有外人知悉的生母韓氏也還在世，與六年前喪母的姑射仙并不相符。

    昭衍收攏思緒，正好江煙蘿抬眼望向天空，發(fā)現(xiàn)一只羽毛漂亮的鳥兒振翅飛過，連忙拉扯他的衣袖道：“阿衍哥哥，你看那只鳥多好看！”

    “你喜歡？我抓來送給你?！?br/>
    “不要，它自由飛著才好看，籠中鳥有什么意思？”

    江煙蘿說這話的時(shí)候十分認(rèn)真，右手無意識(shí)地落在右腿上，那只帶了殘疾的腳微微一動(dòng)，像是要藏起來。

    昭衍看了她一會(huì)兒，溫聲道：“好，讓它飛吧?！?br/>
    或許，只是他多想了。

    鳥兒張開雙翼，穿過山風(fēng)與叢林，直到層層疊疊的樹埡遮擋了陽光，它才落在了一處山包上，那下面有個(gè)山洞，一條蛇悄無聲息地鉆了進(jìn)去。

    洞里，暗紅血跡未干，一群狼圍在一起，正低頭撕咬著什么。

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