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    此次下山，沈緒一行人未隱藏蹤跡，就從暴露在落云村最明顯的路口下的山。

    這幾日村里來(lái)了不少外人，都是些欺壓百姓的，是以見(jiàn)到他們紛紛逃竄，還以為又是昨日那伙人。

    直到幾人出村，在村口與官兵撞上，那為首的一人身著官服，手上還拽著一個(gè)妙齡女子，哭的梨花帶雨的。

    沈緒未置一詞，只是往那兒站著，便是渾然天成的壓迫感，如這幾日平城的天一般。

    赫北往前跨出一步，手扶在腰間的大刀上，那刀柄上的季字明顯的很，偏偏這些官兵什么都沒(méi)想起，反而問(wèn)：“你們是干什么的！可是村中人？”

    問(wèn)完話官兵自己都覺(jué)得應(yīng)當(dāng)不是，為首的這個(gè)男子模樣雖年輕，但氣質(zhì)卻不容小覷，應(yīng)當(dāng)是外來(lái)人。

    赫北緊握刀柄，反問(wèn)道：“你們是哪個(gè)衙門(mén)的？”

    幾人面面相覷，忽然有些怕了。這些人該不會(huì)是朝廷要員吧？到時(shí)候別參他們一本，那他們可就吃不了兜著走了。

    于是幾個(gè)人支支吾吾的不肯說(shuō)，一直不開(kāi)口的沈緒負(fù)手而立，悠悠道：“普通縣衙的官服簡(jiǎn)陋，只有平城內(nèi)的衙役方能穿這樣精細(xì)的官服吧?！?br/>
    那幾人渾身一凜，都低頭去看自己的官服。

    只聽(tīng)沈緒又說(shuō)：“看來(lái)都是過(guò)得太舒坦了，竟干出搜刮民脂強(qiáng)搶民女的勾當(dāng)！”

    他的一聲厲喝，嚇的那拽著女子的官兵立馬松了手，那女子會(huì)看眼色，知道沈緒這會(huì)兒人可能能保護(hù)她，便立馬躲在了身后。

    官兵哆嗦著指向沈緒：“你、你你是何人，別多管閑事！”

    他們這次下山本就為了暴露蹤跡，要讓世人知道太子還活著，是以沈緒習(xí)慣性往腰間一摸，想將宮牌拿出來(lái)。

    他手剛觸到腰間便是一愣，在那小啞巴那兒。

    他微微偏頭：“赫北?！?br/>
    赫北會(huì)意，將季家軍的腰牌獻(xiàn)出。那群衙役看了許久，一時(shí)半會(huì)兒不知道這季字的令牌出自何處，直到身后有個(gè)小衙役嘀咕：“莫非是北地的季家軍？”

    幾人大駭，屁滾尿流的落荒而逃。

    只是他們還不知，季家軍護(hù)的是何人，到了城中也只是上報(bào)說(shuō)在落云村遇到了季家軍的人。

    這一層層往上傳，終于傳到沈廉耳中。只有他見(jiàn)過(guò)沈緒與季家軍的人在一起，所以也只有他知道，衙役說(shuō)的那伙人里一定有沈緒！

    沈廉雙眼猩紅，沈緒沒(méi)死，居然還沒(méi)死！

    那群人走后，方才被欺負(fù)的女子忙跪在前邊扣頭，她本也是村中人，可前幾日那群人只是搶一些值錢(qián)的玩意兒，沒(méi)想到如今變本加厲！

    赫北看了一眼沈緒，沈緒朝他微微頷首。他便走上前去扶起了這姑娘，想了想還是道：“姑娘可知他們是什么人？”

    姑娘一腳懵：“應(yīng)當(dāng)是平城城中的衙役，方才聽(tīng)公子那樣說(shuō)……”

    這姑娘說(shuō)的公子便是沈緒，說(shuō)著她還看了沈緒一眼，立馬紅了臉。

    赫北輕咳一聲，假裝沒(méi)瞧見(jiàn)，繼續(xù)說(shuō)：“準(zhǔn)確說(shuō)，是康廉王的人。”

    村里的人普遍不識(shí)字也不大關(guān)心朝政，但前幾日康廉王監(jiān)國(guó)一事無(wú)人不知，畢竟這如同換了一個(gè)皇上。

    是以赫北說(shuō)是康廉王的人，那女子便立馬黑了臉，只說(shuō)如今與太沃帝在時(shí)有何不同，都是民不聊生的時(shí)候。

    本還以為康廉王或許同他父親不一樣。

    赫北見(jiàn)效果到了，也不繼續(xù)說(shuō)，丟下一句話：“今日救姑娘是恰好遇見(jiàn)，太子殿下還等著呢，告辭?！?br/>
    女子拉住赫北，好奇道：“你們是太子的人?！?br/>
    赫北輕笑：“是?！?br/>
    村外有馬車等著，幾人上了車便匆匆離開(kāi)，趕往平城。

    赫北見(jiàn)沈緒閉目端坐著，還是忍不住打擾了他：“殿下，方才那樣講究竟有用么？”

    沈緒一下睜了眼，彎了彎嘴角：“水能載舟，亦能覆舟，可惜，父皇不懂，皇兄也不懂。”

    不出幾個(gè)時(shí)辰，城內(nèi)便傳出太子沈緒實(shí)乃清白，弒君殺父的那人其實(shí)是康廉王，而現(xiàn)下康廉王追殺太子，太子未死，但下落不明的一些傳言。

    雖朝中還無(wú)人敢提及此事，可看沈廉的目光終究是不同了。

    右相梁安一直憋到了快下朝，還是忍不住提了一嘴兒：“康廉王可聽(tīng)說(shuō)了宮外的傳言？”

    一時(shí)間，朝中議論紛紛。沈廉下了朝去給竇皇后請(qǐng)安，母子二人都是一副吃了蒼蠅的模樣。

    竇皇后拍桌：“你說(shuō)沈緒還活著？”

    沈廉目光陰鷙：“就算他活著，我也讓他死在宮外?！?br/>
    宮中剛下過(guò)早朝，一群朝臣往宮外走。往日走的最慢的就是那個(gè)安平王沈卓北了，體態(tài)微胖，平日做什么事都不緊不慢，無(wú)欲無(wú)求的，倒是讓人同他比較親近。

    便有人來(lái)問(wèn)：“王爺覺(jué)得宮外的傳言，可信不可信？”

    沈卓北手搭在肚皮上笑了起來(lái)，眼里透出一絲精光：“不可信的，傳多了也成真了。”

    撂下這句話，他便乘馬車回他的安平府。

    護(hù)衛(wèi)在他耳邊說(shuō)了兩句，沈卓北臉色一變，腳步匆匆的往書(shū)房去。

    果然見(jiàn)一男子落座在窗下的軟椅上，劍眉微微蹙起，眸子也一并染上墨色，沈卓北一頓，他這個(gè)侄子，是最像太/祖皇帝的。

    他背手過(guò)去：“你小子膽子可夠大的，風(fēng)口浪尖來(lái)我安平府做什么?！?br/>
    沈緒偏過(guò)臉，燭火的光落在他半邊臉上，男子硬朗俊美的面龐緩緩劃出一絲笑來(lái)：“皇叔近日可還安好？”

    沈卓北斂了笑，走到桌前坐下，認(rèn)真問(wèn)：“你父皇究竟怎么死的？”

    沈緒也認(rèn)真回他：“不是太子殺的嗎？”

    沈卓北氣笑了，抖的胡子一顫一顫的：“你小子，宮里的傳言本王會(huì)信？”

    沈緒只是扯著嘴角：“皇叔，父皇真的是我殺的，他胸前那支箭是兩年前獵豹用的?！?br/>
    沈卓北不應(yīng)聲，一時(shí)間一室靜默，冷的嚇人。沈卓北思來(lái)想去，還是問(wèn)他：“你如今不去爭(zhēng)你的皇位，來(lái)我這個(gè)不沾朝政的王爺府做什么？”

    沈緒起身，負(fù)手而立，笑著問(wèn)：“皇爺爺駕崩前不是給了皇叔一枚兵符？”

    沈卓北瞪著小眼睛瞧他，這臭小子，早知道他不像看起來(lái)那般溫雅，卻也沒(méi)想到這人如此臭不要臉！幾年未見(jiàn)過(guò)面的皇家叔侄能有多親近，一來(lái)便要他的命根子，可真是不見(jiàn)外！

    一炷香的時(shí)辰，二人促膝長(zhǎng)談許久，沈緒如愿以償?shù)慕舆^(guò)那枚伏安軍的兵符，在沈卓北黑臉咬牙時(shí)朝他道：“多謝皇叔?！?br/>
    沈卓北沉聲問(wèn)：“若是本王不給，你便真的硬搶？”

    沈緒毫不猶豫應(yīng)下：“是?！?br/>
    “那若是本王拼死也不給呢？”

    “皇叔，我說(shuō)過(guò)，父皇當(dāng)真是我殺的?！鄙蚓w笑著說(shuō)，可眸中里卻半點(diǎn)笑意都沒(méi)有，連嘴角都透著冷色。

    沈卓北渾身一凜，雖是生氣極了，卻還是不由贊許道：“你比你父皇更像個(gè)皇帝，與你皇爺爺像極了，都是個(gè)沒(méi)心沒(méi)肺的。”

    沈緒舉手作揖，朝他鞠了一躬，方說(shuō)：“方才同皇叔說(shuō)的，還望皇叔見(jiàn)諒，也望皇叔能助我一臂之力，畢竟民不聊生的大楚，也不是皇叔想要的?！?br/>
    二人抬頭，四目相對(duì)之際眼里都迸出零零碎碎的笑意，在某些事情上達(dá)成了默契，不言而喻。

    臨走前沈緒在門(mén)外停了一瞬，扭頭道：“皇叔可否記得八年前芮太傅病逝，他的女兒身在何處？”

    沈卓北不知沈緒怎么忽然提起這個(gè)，只皺著眉頭想了會(huì)兒說(shuō)：“說(shuō)是被奶娘帶走了，也不知過(guò)得好不好?！?br/>
    沈緒沉吟片刻，提步走了。腦子里時(shí)不時(shí)想起那丫頭蹭著自己的腦袋，發(fā)髻永遠(yuǎn)梳不好，尋常人家的女子那個(gè)年齡，恨不得將自己打扮成孔雀。

    他搖了搖頭，將剩下的事吩咐給了赫北，連夜趕回落云村，在楊威事先買(mǎi)下的一處宅子里歇息。

    夜里，所有人都不曾想到，今日還在朝堂上受眾人敬仰的康廉王竟在夜里被一隊(duì)伏安軍悄無(wú)聲息的包圍了整個(gè)王府。

    而伏安軍包圍王府只是在府外圍了個(gè)水泄不通，絲毫沒(méi)有驚動(dòng)里頭的人。是以今日一早馬夫打開(kāi)門(mén)，嚇的半條命都沒(méi)了，這才匆匆去稟報(bào)沈廉。

    伏安軍是太/祖皇帝親自帶的兵，雖名義上比不過(guò)守在皇城的御林軍與看守皇宮的禁軍，但卻是無(wú)人敢犯，哪怕是太沃帝在時(shí)也不敢從安平王手中拿回兵權(quán)，因?yàn)槭翘匣视H手所贈(zèng)。

    如今伏安軍包圍康廉王府，誰(shuí)人敢說(shuō)一個(gè)不字？何況此舉正好證明了在外頭的傳言，康廉王若是真的弒父，還追殺太子，此等大罪，確實(shí)該嚴(yán)懲！

    赫北朝沈緒抱手一拜，笑說(shuō)：“鎮(zhèn)北候曾說(shuō)，殿下幼時(shí)便布局了得，屬下見(jiàn)識(shí)了?！?br/>
    沈緒輕合上書(shū)冊(cè)，偏頭問(wèn)：“要你查的事如何了？”

    赫北微微低頭，沉思片刻才道：“事情過(guò)去八年，許多線索都斷了。屬下找過(guò)芮府的奶娘，可她在三年前便已去世，那奶娘的子女說(shuō)她從未帶幼女回去，但據(jù)說(shuō)芮家姑娘肩頸有三顆并排的紅痣，這在當(dāng)時(shí)還被道士算出是天降福星呢，這事倒是許多在芮府當(dāng)過(guò)差的都知曉?！?br/>
    沈緒沉吟片刻，心中有了打算。

    芮太傅有恩于他，于情于理他都該將他的女兒帶回平城好生安頓，若不是……

    是不是也該將她帶走。