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    京城。

    魚(yú)鼓街芳菲巷。

    晨光微露。

    崔禮由打西頭騎了馬進(jìn)來(lái)，到了一處宅院門(mén)前下了馬。

    門(mén)里早有人迎著，兩個(gè)人見(jiàn)了，聲音都?jí)旱糜行┑停骸按笕俗蛞顾每珊?？?br/>
    “因回來(lái)的晚，到三更才歇下，早起我們也不敢驚動(dòng)，依著我說(shuō)就該買(mǎi)個(gè)丫鬟婆子進(jìn)來(lái)。都是些大男人，哪里能夠伺候得周到?！?br/>
    “也不是沒(méi)提過(guò)，可大人不要。這么多年，你可曾見(jiàn)過(guò)大人身邊有女人？”

    “誰(shuí)說(shuō)不是呢，也就打去年起才置了這么一處外宅。”

    “要不怎么說(shuō)咱們大人一心為主呢！這么大的官職，幾乎不享樂(lè)，全天下能找出來(lái)幾個(gè)？”

    “呦，您這馬上還放著香燭呢。這是要做什么？”

    “石賢歿了一年了，同僚一場(chǎng)，我得去祭奠祭奠?！?br/>
    “你可真是個(gè)重情重義的漢子，石大人泉下有知，必然十分感慰?！?br/>
    “我可不知這人死后還有沒(méi)有靈，不過(guò)是盡自己的一份心罷了?！?br/>
    “這話說(shuō)的在理，有道是燒香佛知，上供人吃。不過(guò)求活的人心中安穩(wěn)，其余又能管的了什么呢？”

    “那我先出城一趟，不過(guò)半個(gè)時(shí)辰就回來(lái)。大人若是醒來(lái)問(wèn)起，你替我回復(fù)一聲?！?br/>
    “放心吧，有我在呢?！?br/>
    “今日里放榜，街上的人必定多。叮囑那幾個(gè)下人，若是看熱鬧，也要等大人走了以后?！?br/>
    “他們都是知道輕重的，不敢造次，我到時(shí)再叮囑一遍就是了?！?br/>
    催禮走后，又過(guò)了小半個(gè)時(shí)辰，權(quán)傾世才陰郁著一張臉醒來(lái)。

    他總是這個(gè)樣子，很少有人看到他笑，否則又怎么會(huì)叫他活閻王呢？

    這間院落小小的，房屋也都很精巧，不像衙門(mén)里那樣高大的斗拱，尖翹的飛檐，跋扈凌厲不可一世。

    沒(méi)有人敢打擾他，除非他開(kāi)口叫人。

    他從小就是這樣，每次剛剛睡醒都會(huì)悵然若失。

    全然察覺(jué)不到一丁點(diǎn)兒生的趣味，只有滿心濃重的厭棄。

    他當(dāng)然沒(méi)忘記今天放榜，秋闈落幕，自然又是幾家歡樂(lè)幾家愁。

    云青一夜沒(méi)合眼，他也不想這樣，但一顆心在腔子里跳得太厲害，心跳得如擂鼓一般，摁都摁不住。

    快天亮的時(shí)候，邱氏在對(duì)面的屋子里哼哼唧唧。

    云青知道她是餓了，因?yàn)槿绻悄虼驳脑挘龝?huì)把聲音拉得很長(zhǎng)。

    其實(shí)每當(dāng)想的邱氏，云青都在心中作嘔。

    只是他掩飾得極好，除了他和邱氏心知肚明，外人是看不出來(lái)的。

    隔壁家的雞叫了又叫，云青起身，像往常一樣去燒火做飯。

    他的心還是咚咚咚的跳個(gè)沒(méi)完，今天就要放榜了，他盼星星盼月亮就盼著那榜上有自己的名字。

    當(dāng)然，和他厭惡邱氏一樣，如此熱烈的期盼也只有他自己心里知道，外人是看不出來(lái)的。

    石臼里的黃糙米剩的不多了，他幾乎每天吃的就是這個(gè)。

    仿照當(dāng)年范文正公苦學(xué)的典范，將這黃糙米煮了粥，放涼后分做三份，做一日的口糧。

    邱氏吃得比他好，所以別看她癱瘓了，卻比沒(méi)癱瘓的時(shí)候還胖了許多。

    當(dāng)然了，云青今天沒(méi)心思吃飯。

    “倘若今天中了，就買(mǎi)一份羊湯大餅犒勞自己?！痹魄嘣谛睦锇蛋档卣f(shuō)。

    喂邱氏吃完飯，云青拿了件八成新的竹布袍子出來(lái)，想了想又放回去，把自己平日穿的那件有補(bǔ)丁的衣裳拿了出來(lái)。

    還是莫要張揚(yáng)，免得為人詬病。

    鄰居們也都知道今天放榜。所以都熱心的走過(guò)來(lái)，叮囑云青道：“你早些去吧，免得擠不進(jìn)去。我們幫你照看著，不用惦記家里。”

    “那就多謝眾位嬸子大娘了。”云青深深作揖：“我盡量快去快回。”

    “快去吧，狀元郎！”眾人都笑著催促他：“做了大官兒，別忘提攜提攜我們就行了?！?br/>
    “不敢不敢，多謝大伙吉言?！痹魄嘤肋h(yuǎn)一副謙和的樣子，眾人都夸贊他沉穩(wěn)老成。

    走在路上，云青拼命壓抑著自己才沒(méi)有小跑起來(lái)。

    來(lái)到放榜的地方，果然里三層外三層被圍得水泄不通。

    云青最先看到的是高家的馬車，吉星和幾個(gè)堂兄弟都坐在車上，有說(shuō)有笑的。

    云青知道吉星今年壓根兒就沒(méi)考，因?yàn)樗蟛敢俣嗄ゾ殠啄辍?br/>
    因著蘇好意的緣故，吉星有好幾次都幫了云青的忙。

    云青也知道，高家的這位小少爺根本無(wú)意于仕途。

    可那又如何？就算他不入仕途，也會(huì)活得風(fēng)光無(wú)限。

    誰(shuí)叫他會(huì)投胎，成了高家人呢！

    高照沒(méi)留意到云青，畢竟周圍都是人。

    云青也就沒(méi)上前打招呼，免得讓人以為他趨炎附勢(shì)。

    越是貧苦子弟出身就越是清高，因?yàn)樗麄兛偭?xí)慣用清高來(lái)遮掩寒酸。

    云青費(fèi)了好些時(shí)候才擠到榜前，在這期間，他耳邊充斥著的歡笑和悲聲。

    從來(lái)都是如此，有人得意便有人失意。

    云青緊繃著一根弦，從上往下看。

    每一個(gè)名字都看得異常仔細(xì)，生怕錯(cuò)過(guò)了。

    他本就來(lái)得不算早，擠到榜前又費(fèi)了好一番功夫。

    等到他看到最后一張榜的時(shí)候，周圍的人已經(jīng)變得稀少了許多。

    榜上最后一個(gè)名字是曾南歸。

    沒(méi)有云青。

    他于是又從最后一個(gè)名字向前溯，這一次看得更慢更仔細(xì)。

    幾乎用了整整兩柱香的時(shí)間。

    一百多個(gè)名字里，有云也有青，只可惜就是沒(méi)有這兩個(gè)字連在一處的時(shí)候。

    旁邊似乎有人跟他說(shuō)話，可云青什么也聽(tīng)不清，他不想理任何人，他沒(méi)有力氣再去應(yīng)付。

    他慢慢轉(zhuǎn)過(guò)身，深一腳淺一腳地往回走。

    眼前是模糊的，根本看不清路。

    神奇的是，他竟然沒(méi)有摔倒。

    回到家，街坊們都迎上來(lái)。一開(kāi)始都七嘴八舌的問(wèn)，后來(lái)見(jiàn)他如此，便都安靜下來(lái)。

    云青總也沒(méi)聽(tīng)清他們說(shuō)的是什么，最后還是邱氏哼接上把他拉回了眼前。

    原來(lái)不知什么時(shí)候，天已經(jīng)快黑了。

    邱氏拉尿在了床上，騷臭無(wú)比。

    云青的恨意一下子就涌出來(lái)，像絕了堤的河口。

    他猛地沖上去，掐住邱氏的脖子。

    這個(gè)令人作嘔的女人，他曾經(jīng)在心里殺死過(guò)她千百次。

    可自始至終都沒(méi)有動(dòng)過(guò)她一個(gè)手指頭。

    就是因?yàn)榱糁€有用。

    然而落榜的痛苦讓他失去理智，第一次對(duì)邱氏動(dòng)了手。

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