“啊，靠他們能知機敵先？”不說趙云等不可思議，就是和肖七一起從趙店回來的甘寧、魏延也覺著肖將軍可能是喜過了頭，胡亂吹牛。

    見眾人不能理解，肖七笑笑之后，就道：“那先不說這個，日后你們自然明白?，F(xiàn)在曹操去了西北，我軍終于可以先休息一會。我要先回下南陽，宛城這里，政事上還是憲和做主，軍事上子龍負(fù)責(zé)，子刺、文長、興霸你們?nèi)吮M力輔佐。”

    接觸趙云、魏延以來，肖七以前，軍事上以魏延為主。但趙云自銅山谷全殲虎豹騎后，慮事謀略方面大有長進(jìn)，且自肖七西北去后，劉備就任命趙云暫代宛城守將。雖說這段時間里，宛城沒有壓力，但趙云守城、派張繡守銅山谷還是有聲有色。培養(yǎng)之后，說不定趙云就能獨當(dāng)一面。

    “遵命，請大人放心前去，我們一定會守好城池?！蔽迦四昙o(jì)雖都大于肖七，但在肖七下令之時，趙云五人還是畢恭畢敬，同聲應(yīng)諾。

    “好，我明天就去，離去之后，子龍你和子刺兩人將五千騎兵訓(xùn)練起來?！?br/>
    趙云、張繡聞言，比聽到讓他們做主宛城還要高興。交待正事之后，晚宴已經(jīng)擺了上來。宴席歡罷，肖七回到太守府里的單獨書房，提筆安紙，將自曹仁入境宛城以來的一系列軍事詳細(xì)寫了下來，又將眾將士的功勞一一單獨列了出來，這么一忙，直到更傳三鼓，方始完成。

    拖著疲累身軀，肖七將自己放到床上。自證實曹操撤兵之后，雖未在人前表露出狂喜之情，忙完將領(lǐng)們的請功之后，肖七一時徹底放松下來，倒在床上，立馬就睡覺了。

    第二日，告辭眾將和簡雍等人之后，肖七在胡廣等親衛(wèi)的保護(hù)下，帶上幾塊石炭，五百鴿子，朝南陽出發(fā)。

    一路上，雨一直下，可在肖七眼中，這雨還真下的及時。身披蓑衣，頭戴斗笠，不過兩三個時辰，就已來到了南陽。

    “不下見過主公。”幾個月不見劉備，這次再見，劉備精神甚好。一把扶起肖七，劉備高興地道：“不下，曹操這次又無功而返，你立了大功啊?！?br/>
    “這都是托主公你的鴻福，三軍將士用心，才有如此成績?！毙て咧t虛地道。

    諸葛亮早已從汝南回來，立在劉備身旁，不由唏噓，關(guān)羽鎮(zhèn)守汝南，半月之內(nèi)，連中曹操兩次奸計。反觀肖七，不僅力保宛城不失，而且還差點全殲曹仁五萬大軍。指揮趙云，銅山谷全殲曹純虎豹騎。并且還攻破潼關(guān)，放馬騰入關(guān)，汝南、宛城這才得以喘氣?？磥?，主公這里，肖七為第一大將，當(dāng)之無愧。

    劉備、諸葛亮、糜氏兄弟、孫乾、劉辟、龔都、陳震、連上于禁、肖七，十人喜氣洋洋，說起今后形勢，大廳之上，七嘴八舌，甚是熱鬧。

    終于，劉備問道：“不下，宛城那邊，你還有多少士卒？”

    遠(yuǎn)征潼關(guān)，肖七的一萬大軍只折損了三千來人，宛城那邊，趙云還有八千大軍。肖七道：“主公，整個宛城，還有一萬五千人馬，不過馬騰送給主公五千戰(zhàn)馬。從今以后，我軍就有真正的騎兵了。”

    “五千戰(zhàn)馬。那真是太好了?！眲淙竹R半生，自是認(rèn)識騎兵的重要性。只是得到汝南之后，財力有限，無力購買，就算購買，也不知到何處購進(jìn)？今日憑空得到這么一大群戰(zhàn)馬，叫劉備如何不欣喜若狂？

    高興之余，劉備道：“孔明從汝南回來，說二弟那邊，只有四千兵馬不到了。文則，你訓(xùn)練的士卒不知何日可上戰(zhàn)場？汝南那邊實在是繼續(xù)補充兵力了?！?br/>
    于禁的家人，已經(jīng)被糜竺安排人手，全部從許昌迎回了南陽。于禁這半年多來，身受劉備器重、厚恩，已將最后一點顧慮拋到九霄云外。站起身來，于禁道：“主公，肖將軍在宛城俘虜?shù)牟苘?，已?jīng)全部歸心，加上新征入伍的四千士卒，只待主公一聲令下，就可開赴汝南?！?br/>
    想象關(guān)羽那高傲性格，肖七怕劉備讓于禁也去汝南，連忙道：“主公，宛城那邊，我想請主公讓文則去那邊，幫我攜守城池。另外調(diào)張繡去汝南，幫關(guān)君侯謹(jǐn)守汝南?！?br/>
    于禁一直在曹操部下，深得曹操器重，而張繡卻是中途才投靠曹操，與曹操又有殺子之仇。關(guān)羽在曹操手下待過一段時間，自然明白。想來關(guān)羽與張繡共事，應(yīng)該比與于禁共事，關(guān)系要相處融洽一些。

    劉備聞言，先是一鄂，轉(zhuǎn)眼就向諸葛朝去，查見諸葛亮暗暗點頭，劉備點點頭，應(yīng)諾下來。

    肖七這番苦心，也唯有心有七竅的孔明，才能模糊中有所體會，就連劉備、于禁也不知所云。只是能與肖七共事，又在最前線，于禁卻以為是肖七對自己的器重，當(dāng)下高興應(yīng)下。

    為眾將士請功之后，肖七對劉備道：“主公，還有兩件事，值得慶賀一下?！?br/>
    劉備忙道：“喜從何來？”廳中諸人，也一起望向肖七。

    肖七令人將石炭、鴿子帶上，不慌不忙道：“主公，我終于找到了石炭，這可是好東西，可以用來燃燒，也可以鍛煉精鐵，還可使燒制青磚?！?br/>
    劉備、諸葛亮、糜竺應(yīng)該見過石炭，看到眼前那烏黑的‘石塊’，三人一起點頭，糜竺率先道：“不下說的石炭，我認(rèn)識，鐵匠煉鐵之時，要想將鐵煉好，還真需要它的持續(xù)高溫?！?br/>
    劉備道：“不下，這石炭，你是從哪里找到的？想當(dāng)年我與二弟、三弟剛起兵時，蘇雙給我打造雙股劍時，我就看到過它了。如今南陽這里的鐵匠也是用它來做燃料煉鐵，只是這東西從外地運抵，子仲可是化了大價錢的。”

    肖七見劉備也見過石炭，又聽到現(xiàn)今南陽的石炭還是從外地運來，不由高興地道：“托主公鴻福，令我去西北之時，在沿途的路上發(fā)現(xiàn)的，而且儲量不少?！?br/>
    眾人一聽，更是高興，議論一陣，都道；這下可省了不少金錢。

    熱鬧過后，肖七又將鴿子說了自己想法。諸葛亮主動請纓，家中的那個智囊，又有得忙了。

    論事畢后，劉備擺上酒席，眾人見肖七方才回來，晚上還要見黃月影，倒也沒將肖七灌醉。