結仇或者報復什么的馬庫斯不在乎。奈非天不會畏懼普通npc的報復，況且，他現(xiàn)在也是有后臺的人。

    聶拉斯·埃蘭就在那里，無論他本人意愿如何，他的存在就能擋掉一些麻煩。剩下的明槍暗箭，馬庫斯對自己還是有信心的。

    他坐回到老洛薩伯爵的候見室里，等候召見。經(jīng)過這一次決斗，暫時也不會有靠著外表來判斷人的貴族來挑釁他，讓他可以免去一點麻煩。

    事實上也正是如此。拜西蒙先生所賜，馬庫斯在安靜了不少的候見室里度過了一小段時間，直到伯爵的侍從打開門，走進來打斷候見室里的吵嚷聲喊道——

    “伯爵有請馬庫斯·埃蘭先生。”

    ……

    整個見面過程乏善可陳。

    因為玩家的很少關注這方面，馬庫斯對王國官場里待人接物的一套并不十分清楚，但還是能感受到自己受到了冷淡的接待。

    大魔法師聶拉斯的信起到了很大的作用，老洛薩伯爵的態(tài)度盡管客氣而疏離，可還是干脆利落的任命他為王國步兵中尉，沒有半點遲疑。

    說了幾句客氣話，他便簽署了一張委任狀，并叫進來一位副官，帶著馬庫斯去辦手續(xù)——事實上，王國軍方的總指揮部距離伯爵的辦公室還不到五十步。

    這正是后者所追求的，同時也順帶見識了一下這位實際年齡比表面上看起來要年輕十幾歲的大爵爺，滿足了一下自己的好奇心——原來洛薩家族的謝頂和禿頭，真的是祖?zhèn)鞯摹?br/>
    據(jù)馬庫斯所知，那位未來的人類傳奇英雄，安度因·洛薩，在拯救世界的時候也是個謝頂?shù)膹姶髴?zhàn)士。雖然因為游戲內(nèi)測就是在洛薩戰(zhàn)死之后幾十年，玩家們并沒有能與洛薩并肩作戰(zhàn)，但是這無法阻擋玩家們對這位真正的傳奇的好奇心。

    “嗯，果然，變強就得變禿啊?！?br/>
    馬庫斯心滿意足的離開了會客室。

    只是，會面的另外一方卻并不像看上去的那么滿意。

    “肖恩，你怎么看這位馬庫斯先生？”伯爵摸了摸自己頭頂日漸稀疏的頭發(fā)，眼睛透過窗戶看著外面，感慨的問道。

    陰影中緩緩顯現(xiàn)出一個瘦削、臉色蒼白的中年人的身體來。那黑色的緊身衣和插在褲腰帶上的兩柄匕首說明了他的職業(yè)。而馬庫斯并沒能發(fā)現(xiàn)在伯爵身后的陰影里，還藏著一個大活人。

    “我看不明白他，但是看起來并不像在外面那么沖動而不計后果。”

    “你怎么知道他沒有考慮過后果呢？”伯爵又摸了摸自己拿早已干癟得像是枯萎的野草一般的胡子，“雖然我也不知道他為什么非得去赤脊山。聶拉斯在信里寫的很清楚，他想讓他加入皇家衛(wèi)隊，是他自己非要去邊境拓荒，他尊重自己侄子的選擇?！?br/>
    很多年前，維庫人那些因為畸形和弱小而被流放到了南方大陸的后裔——人類，迫于北方森林巨魔的威脅，逐漸放棄了游牧的生活。而后，一位偉大蠻族督軍首次一統(tǒng)各方勢力并建立阿拉索帝國。隨著名為索拉丁的男人統(tǒng)一了人類各部族，帝國在與精靈結盟后終于擊敗了巨魔，而后人類的足跡開始遍布整個大陸，一個又一個的新城邦被建立。

    帝國最終崩潰，但是人類的城邦仍舊屹立如初，各自發(fā)展起了他們自己的習俗與信仰，并有了新的國王。在這其中，暴風王國，就是依托于從北方大陸長途跋涉而來的拓荒者們所建造的暴風城所建立的。

    暴風城位于艾澤拉斯東部大陸的南方，靠近西部的沿海，正北方是難以開發(fā)的高山，西南方是荒蕪的西部荒野，再往南是生活一點也不陽光的陽光森林，而繼續(xù)往東則是荒蕪的赤脊山?？梢哉f，作為一個被拓荒者們建立在荒野上的王國，唯有半包裹著暴風城的艾爾文森林才可以算作是開發(fā)的不錯的土地。

    西部荒野的土地其實很肥沃，而赤脊山除去與燃燒平原接壤的部分，氣候也很適宜，但是這兩處地方開發(fā)的并不好，可以說是十分險惡之地。

    即使是在艾爾文森林，在村鎮(zhèn)與荒野之間，依舊有著一條無形的界限，劃開了兩個不同的世界。愚昧與蠻荒，文明與開化，生存與死亡，獨自上路都是一種危險，路上的匪徒、野獸、還有各自魚人、狗頭人、豺狼人之類的怪物，足以令任何冒險者望而卻步。

    可以算作熟地的艾爾文森林尚且如此，只依靠幾個城鎮(zhèn)作為據(jù)點支撐的西部荒野、暮色森林、赤脊山什么樣自然可想而知。馬庫斯要求的還是去最外圍的駐軍防御地區(qū)。

    比如位于西部荒野上王國勢力最外圍的月溪鎮(zhèn)，戰(zhàn)斗已經(jīng)成為了這些開拓者的后裔生命中的一部分。野狼、野豬、禿鷲、豺狼人、狗頭人、魚人……不管是種地還是下礦井，永遠有殺不完的怪物，三天兩頭就會有一場防御戰(zhàn)。

    “也許是赤脊山地區(qū)王國駐軍比較多？不像月溪鎮(zhèn)那些地方處于地方領主——那些銳意進取獲得了開拓權的拓荒騎士統(tǒng)治下?！睗撔姓哒f著自己都認為并不靠譜的推測，“也許馬庫斯比較膽小，去由王國駐軍的赤脊山會比較由安全感一點，畢竟我們給拓荒騎士的只有一個開拓權，以及稅收上的優(yōu)惠，剩下的都是貴族自己出力，能不能占下土地，能開拓多少土地都看他自己——這些年被毀滅的騎士領可并不少?！????

    洛薩伯爵吹了個口哨，“有道理，赤脊山防線比起月溪鎮(zhèn)來，好歹是在王國的軍隊體系之內(nèi)。但是留在暴風城有聶拉斯照看，無論是升職還是安全性都比赤脊山強的多吧？”

    “哼，我覺得你并不需要考慮一個小小的少尉的想法，你只需要關注宮廷首席大魔法師聶拉斯·埃蘭的想法就好！”

    “你說的沒錯！”伯爵露出了一個狡黠的微笑來應對自己的密探首領?！白屛覀儊碚務劼櫪归w下的最新消息吧?！?br/>
    ————————————

    把手續(xù)都辦好后，馬庫斯又一次拜訪了自己的堂叔。

    魔法塔的主人似乎已經(jīng)返回，他剛剛魔法塔的大門口向守衛(wèi)魔像展示了自己的家族徽章，一個聲音就傳到了他的耳朵里。

    “來的正好，上來吧?！?br/>
    大門打開，一張魔毯漂浮在馬庫斯面前。他毫不遲疑的跳了上去，由飛毯帶著一直向上飛。只是一眨眼的功夫，他就抵達了目的地。馬庫斯跳下飛毯，飛毯便自己卷成一團，落在一個架子上。

    這一層的墻壁和天花板布滿了晶格狀的窗戶，干凈得一塵不染，但是光線很暗，以至于需要火炬照明。這些火炬的火焰是凝固的，外面罩有燈罩，顯得很是暗淡。

    幾張弧形的桌子錯落有致的散布在中心位置，上面排放著各種各樣的儀器以及堆成小山的筆記。而聶拉斯·埃蘭就在那里，一身鑲著金邊的法師袍，一手拿著一個金制的星盤，一手拿著個筆記本站在一張桌子前，似乎正陷于沉思之中。

    馬庫斯以為他并沒有看到自己，還得再沉思一會兒。不料聶拉斯的聲音很快響起，“見到老洛薩了？”

    “嗯，是的?！?br/>
    “什么職位？”聶拉斯頭也不抬，一邊簡短地問，一邊開始翻閱筆記。

    “王國第三軍團第十六旅三十三團步兵中尉?！?br/>
    “居然只是個中尉，”大法師皺了皺眉頭，合上手中的筆記本并抬起頭來?！拔矣浀脹]有爵位的貴族子弟最多可以直接授予上尉的……算了，中尉就中尉，第三軍團是個精銳軍團，升到上尉也就是砍幾只豺狼人的事情。接著——”

    一枚黑色的戒指從聶拉斯面前的桌子上升起，飄向馬庫斯。

    后者接了過來，立刻感覺到這漆黑的金屬指環(huán)之中蘊含著的力量。他看到了某種能量在那純黑色的戒面之中搖曳飄忽、一閃而過，強大、而又有些不受控制，有些危險……

    馬庫斯的遲疑被大法師誤解了，“收下它吧，這是一位關心你的長輩的臨別贈禮——戒指里有一個護身法術，也許能在戰(zhàn)場上救你一命。對了，如果你愿意，我的法師塔上有飛行點，可以快速送你去赤脊山，免去旅途勞累。”

    空中飛行是暴風王國的另外一種旅行方式，但是并不適合于大多數(shù)人。一直以來，王國有馴養(yǎng)獅鷲的傳統(tǒng)——它們有著巨型貓科動物的軀體、金色的翅膀以及屬于鷹的頭部、前爪。而那些不適合作為獅鷲騎士坐騎上戰(zhàn)場的獅鷲們則被淘汰下來，單純用作飛行工具。

    這種生物飛行速度很快，不過獅鷲馴養(yǎng)不易，日常開銷又很大，因此王國的獅鷲數(shù)量并不算多。因此，此類飛行工具，除了供王國上層的大人物們使用之外，大部分時候都由軍隊使用。和游戲里不同，空中飛行服務只有在空閑的時候，才會開放給“普通人”，前提是他/她付得起那昂貴的價格——至少對于馬庫斯來說，是十分昂貴的價格——就可以享受這種比騎馬快了很多倍的快捷旅程。