茂響的確被眾人逼進了死胡同里，他不得不裝模作樣地跑前跑后，張羅著大大小小的瑣碎事情，不敢怠慢，更不敢叫屈喊冤，背地里，他卻委屈得像個“冤大頭”一般，耷拉著腦殼兒，拉長了老臉，沒點兒喜模樣，只有看見杏仔的時候，他才有了滿心地喜悅，要是杏仔再開口叫上一聲“爹”，茂響陰郁的心空便頓時云開霧散陽光燦爛，所有的冤屈消散得一干二凈，甚至還能增添出些許的干勁兒來。
柱兒的新房建成后不久，已是到了暮秋時節(jié)，天氣已經(jīng)漸漸地寒涼了，地里的莊稼也都歸進了倉囤里，除了忙活著進廠上班掙工資外，一些人家開始盡可能地積攢些柴草，預(yù)備過冬燒飯取暖用。
當(dāng)?shù)谝粓隼溆觑h落在山坳里時，杏花村便開始進入了寒冷的冬季，這場冷雨，接連下了兩天，雨勢不大，卻淅淅瀝瀝地一直沒有停止過，冷雨還沒停歇，隨之又飄起了細碎的小雪花來，應(yīng)該說，一九八六年的第一場冬雨和第一場雪，是同期而至的。
在這樣陰濕寒冷的壞天氣里，柱兒的店面依然如往日一般勤謹?shù)亟?jīng)營著，天剛放亮就開門，直到夜里九點多鐘才關(guān)門，在長達十四、五個小時的營業(yè)時間里，店門得一直大敞四晾著，屋內(nèi)陰冷異常，甚至比屋外還陰暗寒涼，就如一座冰窖一般，還是福生給出主意，并親手幫著釘了個簡陋的門框，叫柱兒在門框上釘上塑料布，鑲在屋門框上遮風(fēng)擋寒，這個法子非常好用，塑料布是半透明的，可以采納些光線進來，又密不透風(fēng)，自然收到了意想不到的效果，屋內(nèi)雖是光線暗淡些，起碼不再如先前那么寒冷。
這個辦法一出，立即得到了村人的認同和好評，家家便緊跟著學(xué)用此法，一時之間，家家戶戶的門臉上都安上了這種經(jīng)濟適用的塑料布門，福生還預(yù)言道，等到了夏天，把塑料布去掉，再釘上紗網(wǎng)啥兒的，還可以擋蒼蠅蚊子，就連蒼蠅藥和蚊帳也都省了，柱兒就牢牢記住了他的話，準備明年開春后，就進些紗網(wǎng)，肯定會賣出一大批的。
就是在這樣的陰冷天氣里，秀芳爹來到了杏花村。
還是在柱兒起建院落的時候，他就幾次進山里來幫忙，一住就是幾天，白天，他精心經(jīng)意地趕做些粗重活計，不管是壘墻上梁，還是和泥抹墻，就如同給自家親生娃崽兒建房那般盡心盡力任勞任怨，夜里，就在新屋旁搭建個窩棚，住在里頭，看守著滿工地的用料和家什。
柱兒的新屋建起后，他就尋思著，再進山里來看看，還有啥沒有完備的事體，也好趕在年底秀芳嫁進門時，鋪排周全一些，他當(dāng)然知道柱兒的家庭狀況，不敢太過指望茂響會把一些安排妥當(dāng)?shù)?，特別是一些必備的家具等物件，他也不敢指靠著茂響和滿月。
在建房的一段時日里，他看出了茂響的心態(tài)和滿月的無奈，更看出了柱兒可憐的處境和窘?jīng)r，
看到柱兒身處逆境而不氣餒消沉的堅韌負重品性，再加上柱兒勤謹辛勞地經(jīng)營著店面，就知道柱兒是個安穩(wěn)過日子的好手，他著實喜愛上了這個女婿，因了對柱兒的喜愛，他絲毫不后悔把閨女秀芳嫁給他，他也能看出來，秀芳跟了柱兒，不會受欺受屈。雖然眼下的日子會是艱難一些，但轉(zhuǎn)眼就會好起來的。
秀芳爹的到來，讓柱兒產(chǎn)生了一種莫名的愉悅感來。
從第一次見到秀芳爹時，這種愉悅感便油然而生，他搞不明白，自己為啥會這樣，總有一種親切甚或親近的沖動，不由自主地奔突于自己的心胸，他曾對這種奇妙的心理感應(yīng)進行過多次解析，或許是臆想中爹的影子附著在了秀芳爹的身上而產(chǎn)生的一種錯覺，或許是因了自小缺失父愛而對秀芳爹有一種近乎狂熱地奢望，或許是秀芳爹身上有著太多與自己相類似的脾性而無形中拉近了倆人的距離，或許是倆人前生有著怎樣地恩德關(guān)聯(lián)而今世通過秀芳來達到回報的目的，總之，這種愉悅感始終存儲于柱兒的心里，一旦聽到他的聲音，見到他的身影，他便能及時地從內(nèi)心深處把它激發(fā)出來，這種奇特地感覺，既讓柱兒激動難耐，又有著一絲警覺和后怕心理。
親家來了，茂響和滿月本應(yīng)在家里殺雞、燒菜、溫酒，熱熱地款待的，滿月也的確殺好了一只雞，還托鄰家的娃崽兒去廠里叫茂響回來，茂響回話說，自己正在廠里忙著，還要陪王工商量生產(chǎn)上的事體，抽不出身來，滿月心里悵悵的，滿腹的話語講說不得，好在秀芳爹是個實誠人，并沒有想得太多，他跟滿月拉扯了些柱兒和秀芳婚事籌備上的瑣碎事，并當(dāng)場應(yīng)承下了一些滿月家尚未就緒而自家可以完成的東西，諸如被褥、櫥柜、日常用具等等，談罷，他婉轉(zhuǎn)地回絕了滿月挽留吃飯的心意。
秀芳爹道，我又不是外生人，不用專意陪呀，就在柱兒的店里吃，也幫他看看店面，夜里，就跟他擠住在一起，也好做個伴兒。
滿月一個女人家，從就沒有上桌陪客的習(xí)慣，也不知咋樣陪才好，即使秀芳爹來了，柱兒也是不愿意回家，還要照看店面，滿月只好隨他的意了，她把雞燉好，又炒了幾個菜，一堆兒地送進店里，說了一大推抱歉的話。
秀芳爹說，往后可不能再這樣麻煩親家哩，這邊也有鍋灶，東西也齊備，我就跟柱兒在這邊做飯吃，一樣的哦。
滿月依然歉意難釋，她就在柜臺前空地上，臨時用紙箱搭了個桌面，讓柱兒溫上酒，陪秀芳爹多喝上幾杯，去去寒氣，自己則在一旁陪秀芳爹說話拉呱，兼顧著店里的生意。
柱兒就實心實意地跟秀芳爹吃菜喝酒，很少插話幫腔，倆人的酒量都不大，只喝了幾小杯，就要吃飯。
這時，茂響帶著一身酒氣進來了，他趕忙跟秀芳爹解釋自己不能回的原因，又坐下來，陪秀芳爹再喝幾杯，秀芳爹本就實誠，哪能架得住茂響的能言善辯，他又硬著頭皮，繼續(xù)喝酒，柱兒也被茂響治著再次端起了酒杯，繼續(xù)陪著喝，直到秀芳爹的舌頭都喝得直硬不聽使喚，柱兒也是東倒西歪醉眼朦朧了，茂響才算作罷。
滿月收拾干凈了地面，就隨茂響回了家，
柱兒已經(jīng)照看不了店面了，他急急地關(guān)了店門，進到貨架后面，收拾那張凌亂的小床，貨架后面的空間實在狹窄得要命，除了堆放得滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)呢浳?，只能容得進一個人活動的空間，小床貼靠在貨架背面，上面只有一套破舊的被褥，被褥上面又堆放了一些能夠?qū)さ降乃幸路缘钟輧?nèi)四下里漫來的陰寒氣息，柱兒整理好床鋪后，就退出來，叫秀芳爹先進去脫衣上床。
秀芳爹已是支撐不住酒勁兒地涌撞，他三下五除二地剝光了身上衣服，吸吸呵呵地上床躺下，還說道，現(xiàn)今兒的日子雖難些，過后就好哩，甭急慌哦。
柱兒待秀芳爹躺下后，才進去脫衣上床，他把倆人脫下的衣服又蓋在了被子上面，隨即拉滅了電燈，緊貼著秀芳爹躺了下來，漆黑的屋內(nèi)已響起了秀芳爹酣暢的鼾聲。
初時，柱兒一貼近秀芳爹熱熱的身子，就生出一種異樣地感覺來，心里“啵?！钡靥藥紫?，但是，他的腦殼兒被酒精侵擾得暈頭轉(zhuǎn)向，很快便昏昏沉沉地睡去了，半夜里，他被一陣難耐地焦渴折騰醒來，此時，他感覺，自己整個身子似乎陷在了一堆旺火里烘烤著，腹內(nèi)如竄了煙火一般，全身滾熱異常。
他匆匆地溜下床，披上件衣服，跑到貨架入口處，他從水罐里接連舀起幾瓢冰涼的水，一股腦兒地灌進了自己的肚子，就如涼水當(dāng)頭潑在了體內(nèi)熊熊燃燒著的火苗上，頓時感覺舒服異常，燥熱霎時退盡，頭腦也完全清醒了，此時，又有寒氣四下里侵過來，鉆進光溜溜的身子里，凍得他打了幾個寒戰(zhàn)，他又急忙忙跑回床上，鉆進了熱乎乎的被子里。
秀芳爹的身子也是異常地滾熱，就如一塊燃燒了的木炭，起伏的鼾聲還在響著，像是燃燒的火苗攜帶起的“呼呼”風(fēng)聲，長短急緩有序，婉轉(zhuǎn)停歇不亂。
柱兒緊緊貼靠著秀芳爹，相互接觸的半邊身子立時被烘烤熱了，他靜靜地躺著，感受著半邊身子帶來的暖意，似乎這半邊身子就要被引燃，隨之又燒烤起來，漸漸地，他陷入了一種似睡非睡的混沌迷亂狀態(tài)里。
在靜謐的深夜里，他感到，半邊身體里縱橫交錯的血管如一條條暢通的河道，有血液在激蕩，在奔騰，在呼嘯，他似乎能聽到血管里鮮血奔涌沸騰的聲音，身子的另一半?yún)s處在冰冷狀態(tài)，尚未被溫?zé)岬谋蝗炫^來。
就是這個時候，他的腦海里慢慢幻化出了一個既熟悉又模糊的身影，在閉合了的眼簾上晃動著，游移著，時而清晰，時而模糊，忽遠忽近，一種久違了的柔情似水般的溫情，把漸趨半睡眠狀態(tài)的柱兒合身托起，舒暢的心胸輕輕飄蕩在這條溫柔的河床上，托起又沉落，沉落又托起。
迷離中，他感到自己的身體已被分為了兩半，一半在烈焰中熊熊燃燒著，燃起了難以按捺住的欲念，煉化了自持的理念和心智，另一半?yún)s又寒涼似冰，僵直若木石，處于這種冰火交融的狀態(tài)和意境里，似乎那團時清時濁的身影附著過來，伸出一只無形的巨掌，把他的身體向里推去，柱兒不由自主地向著火熱的一方緊緊靠攏過去，附身抱住那塊滾燙的木炭，就如摟住了一團春天里的艷陽，托舉在冷熱激蕩的心空里，往日的空虛，落腳于堅實的地面上往日的無助，依靠在了厚實的臂膀里往日的凄楚，消融在了風(fēng)起云涌的河面上。
秀芳爹翻身坐起，說道，無礙吔，知你心里苦哦，往后就好哩，說罷，他又重新躺下，鼾聲漸起。
就是這句無喜無惱的話語，讓柱兒頓時收斂起了麻亂的心緒，他從心里感念著老人的寬容和溫厚，此時的柱兒，不僅把秀芳爹當(dāng)作了自己的親身父親，更是把他看作了挽救自己逃脫苦海泥沼的救星，他在心里一遍又一遍地詛咒著自己，謾罵著自己，譴責(zé)著自己，直到雞叫三遍了，才昏昏然地睡去。
至此，柱兒終于開始理清腦袋里荒誕不經(jīng)的雜思渾想，盡力鏟除心空兒間生長出的蕪雜和齷齪，在以后的日子里，這種荒謬的**還時常冒出來，誘惑著心智尚未健全的柱兒，把他折磨得痛苦不堪，好在柱兒生就了堅忍的脾性，時時處處地告誡著自己，克制著自己，甚至動用一些自虐的手段來懲罰自己，漸漸地，這種**的芽苗慢慢萎縮了下去，不再抽芽冒頭，使柱兒重新?lián)碛辛艘黄瑵崈舫恋男撵椤?br/>
直到年底將秀芳娶進了家門，直到與始終若無其事的秀芳爹交接往來的漫長日子里，這種難于啟齒的沖動和欲念再也沒有泛起過，就此，重新鑄造了柱兒一生健康的心智和胸襟。
第二天一大早，秀芳爹吃過柱兒胡亂做出的早飯后，就急急地往家里趕去，他要趕回去抓緊籌辦秀芳的嫁妝，并把柱兒家尚還欠缺的新婚物件趕搶時間做好，絕不敢耽誤了閨女的嫁娶時日。
走上出山的大路，正巧遇到振富也要急急地出山，倆人便結(jié)伴往鎮(zhèn)子里趕去。
幾天來，銀行幾次找人捎信，催促振富趕快去飯店里，幫忙理帳，這樣的催促，一次比一次急，振富又是村里的財會事物，又是廠里的賬目往來，身邊也是堆了一大攤子事，整天忙得不可開膠，振富意識到，銀行肯定在飯店經(jīng)營中遇到了難題，亟需自己前往，幫著解決，
銀行承包飯店成功后，振富長長地舒了一口氣，多少個白日里的冥思苦想，多少個黑夜里的焦慮煎熬，終于讓振富尋到了一絲兒光亮，找到了一個明白大眼地擺在眼前卻又視而不見的缺口兒，那就是，鎮(zhèn)財政所拖欠了兩年的招待費。
這是一筆不小的數(shù)目，能嚇得村人跌個大跟頭，振富算了一筆帳，若是不舍棄了這筆贏利，銀行在承包中不占絲毫優(yōu)勢，甚至可以說，是死定了，要是利用好這筆帳目，不僅能在承包中起到至關(guān)重要的作用，還可以徹底擺脫掉四方，實現(xiàn)由銀行獨立經(jīng)營的愿望，所謂舍不了孩子打不著狼，只要留得青山在，何怕沒柴燒呢？因而，振富咬牙跺腳，也不跟家人透氣，更不跟銀行商量，獨自一人偷偷地去找到了楊賢德，跟他做了一筆看起來吃虧，往長遠了看卻占足便宜的交易。