第一百五十七章灼陽(yáng)流火
馬蹄飛揚(yáng)，天策軍的錐行軍陣，在冰道上疾馳而來(lái)。赫孟看在眼里，連忙下令道：“全軍聽令，圓陣迎敵！”
話音一落，一眾火牛軍本想集結(jié)陣形，但那牛蹄下的冰面，實(shí)是太過(guò)光滑，倘若走得急了，那火牛便會(huì)滑倒在地，抑或兩向?qū)ψ?，魔仰牛翻；但如果不緊不慢，牛蹄輕盈小心，這走了兩步，卻似根本沒有動(dòng)過(guò)一般。
赫孟用眼睛掃了一下周遭環(huán)境，復(fù)又有些疑惑地，將目光投向了天策軍的陣中。馬蹄聲漸隆，距離急速拉近，他身上的火焰，映到那些天策軍騎士的馬匹之上，竟在馬掌處，折回了一絲光亮。
“這是……”然而，還未待赫孟在腦海中，形成什么想法，蘭起臣便率著這支天策軍的騎兵，刺入了烈陽(yáng)部的軍陣之中。
寒光一閃，卻是蘭起臣揮舞長(zhǎng)矛，直指赫孟的咽喉。
按照往常習(xí)慣，赫孟遇到如此一擊，自會(huì)輕驅(qū)戰(zhàn)牛，側(cè)身讓開?？墒撬溃藭r(shí)此刻，他駕著火牛，落在這冰面之上，如此一招，自然難以成行。情急之下，他無(wú)計(jì)可施，也只好挺槍來(lái)?yè)酢?br/>
一桿火磷槍，一柄大長(zhǎng)矛，相撞于空中，一定一滑堂。
“當(dāng)”的一聲響起，蘭起臣筆直向前，就如絲毫未被阻隔過(guò)一般，而那赫孟，卻是被這反震之力，擊退了好遠(yuǎn)。
此番較量，非是孰強(qiáng)孰弱，而是那墨凝骕骦，天生便長(zhǎng)于在冰面上行走，想要在如此光滑的地上站住腳，那只是它的一項(xiàng)基本功。
可那烈陽(yáng)部的火牛，卻并不善于此道，如今兩相碰撞下來(lái)，僅是向后滑|動(dòng)了一段距離，而沒有失衡摔倒，由此可見，赫孟在這一矛一槍的對(duì)決中，并沒有落得絲毫的下風(fēng)。
然而，此間那“下風(fēng)”二字，終是就兩人本身的武藝來(lái)說(shuō)。倘若將目光放遠(yuǎn)一些，那蘭起臣的旁若無(wú)人，和赫孟那被迫后退的動(dòng)作，卻是在兩軍陣中，形成了不小的影響。
外人不知內(nèi)情，觀事皆從表面。雙方并不明白，這兩位主將間，究竟發(fā)生了什么。他們只道是，此處有著那一輸一贏。
赫孟終究還是名年輕的戰(zhàn)將，他自知沒有在身手上輸了什么，所以嘴上便也沒有做出任何的辯駁。
然那蘭起臣，雖然也是年輕驍勇，但他父親蘭公義，畢竟在唐廷中，摸爬滾打了多年，所以借勢(shì)一事上，他自然是熟稔異常。
見得那赫孟被他擊退，蘭起臣也不管這里到底發(fā)生了什么，他手中長(zhǎng)矛一揚(yáng)，卻是頭也不轉(zhuǎn)地大聲喝道：“敵酋已潰，諸將士，隨我沖！”
話音方落，天策軍中士氣為之一振；火牛軍將士聞言，卻是心中一餒。
這番話，自然也傳入了赫孟的耳朵當(dāng)中。他心中的火焰，騰地一下，便燃了起來(lái)，周身上下覆著的火，亦是在一瞬間，熱烈無(wú)比。
他猛地一裹牛腹，想要傾身追上那蘭起臣，再戰(zhàn)一番。可他終是有些忘了，他腳下的路，是個(gè)什么模樣。這一停一走間，他胯|下的戰(zhàn)牛，掌間一滑，竟然翻倒在地。
周遭的烈陽(yáng)部將士見到，紛紛下了戰(zhàn)牛，順著冰面，滑來(lái)看他。
赫孟看在眼里，扶著火牛的身子，爬了起來(lái)，厲聲喝道：“都過(guò)來(lái)干什么？還不快給我去追！”
赫孟語(yǔ)氣，有些氣急敗壞，一眾烈陽(yáng)部將士見他安然無(wú)恙，倒是暗暗松了一口氣。他們回轉(zhuǎn)身子，正想上牛去追，卻不曾想，那隊(duì)天策軍騎士，早便已經(jīng)揚(yáng)長(zhǎng)而去，直奔向西了。
望著漸漸遠(yuǎn)去的背影，他們忽然發(fā)現(xiàn)，在那些天策軍戰(zhàn)馬揚(yáng)起的馬掌上，俱都星星點(diǎn)點(diǎn)地綴著無(wú)數(shù)亮光，想來(lái)，應(yīng)是一個(gè)個(gè)如錐的鐵釘。
“起臣，干得漂亮！”又一輪鴆羽箭射出之后，嚴(yán)昌周將目光投向城外的戰(zhàn)場(chǎng)，卻恰好見到，天策軍將士擺脫了烈陽(yáng)部的那一幕，于是，他便開口贊了一聲。
然而，饒是蘭起臣在很短的時(shí)間內(nèi)，便沖破了火牛軍的阻攔。回樂城頭頂?shù)哪蔷艂€(gè)太陽(yáng)，卻在這須臾光景里，又膨脹了三分。
嚴(yán)昌周覺得頭頂上的光芒愈發(fā)得明亮了起來(lái)，額頭上的汗水，也出得越來(lái)越快，他微微瞇起雙眼，心中盤算了片刻，方才開口喝道：“城頭將士，隨我退入城中！”
一眾天策軍兵士聞言，面上俱都一愣，他們不大明白，這位嚴(yán)將軍為何要如此下令。
如今，烈陽(yáng)部的魔族，就在城下咫尺距離內(nèi)施法，城頭是他們唯一能夠干擾到魔族人的地方。倘若，此間再無(wú)一人把守，那他們頭頂?shù)倪@座焰橋，豈不是就要堂而皇之地落到城中了？
嚴(yán)昌周發(fā)現(xiàn)，一聲令下后，城頭的天策軍竟沒有絲毫的動(dòng)作。他心下不由一急，開口說(shuō)道：“動(dòng)作快些，這城頭，他們想燒，我們就讓給他們燒！”
話音一落，他也不再管那些兵士，翻身就下了城墻。其余將士見到主將都走了，再留在此間，也不知道該聽誰(shuí)的命令，于是，亦是跟了下去。
看著紛紛落下城頭的天策軍將士，嚴(yán)昌周先是暗暗松了口氣，轉(zhuǎn)而又厲聲喝道：“全軍聽令，上馬，撤至離城頭百步之外的地方！”
既然連城頭都下了，再對(duì)此命令生出什么抵觸，也沒有絲毫的意義，所以，一眾將士聞言，俱都翻身上了馬背。
回樂城中，馬蹄聲起，黑壓壓一片的騎兵，紛紛向回樂城的深處奔去。而在此時(shí)，由蘭起臣所率的天策軍將士，亦是漸漸地逼近了，落在西邊施法的烈陽(yáng)部魔族。
赫季用眼角余光一掃，瞥見了一抹黑色。他先是心頭一驚，復(fù)又將目光投向了方才蘭起臣和赫孟交手的地方。
他連忙開口說(shuō)道：“二哥，大哥那里……”
他的聲音還未落下，“隆隆”的馬蹄聲，便將后面的話語(yǔ)盡數(shù)淹沒。
赫仲也不是聾子，他自是聽到了那馬蹄的聲音。他轉(zhuǎn)頭看向赫季，似是張嘴說(shuō)了些什么。然而，這映在赫季的腦海里，除了那晃動(dòng)的嘴型外，其余的卻盡是空白。
赫仲轉(zhuǎn)頭看向蘭起臣，伸手在隊(duì)伍里一圈，便挺槍迎了上去。
赫季看在眼里，心中大驚。可是正當(dāng)他想要對(duì)這位二哥，說(shuō)些什么的時(shí)候，赫仲卻已然駕著火牛，同蘭起臣戰(zhàn)作了一團(tuán)。
兩軍相撞在一起，又是“轟隆隆”的數(shù)聲，只不過(guò)，赫仲帶走的火牛軍，數(shù)量畢竟有限，兩軍相互沒在一起，火牛軍的那團(tuán)火，就像是風(fēng)雨中，漂浮在褐色大海里，那一葉燈火通明的扁舟。
然而，此時(shí)留在西邊陣中的赫季，卻是根本就來(lái)不及為他那二哥心憂?！俄n非子》有言：“千丈之堤，以螻蟻之穴潰；百尺之室，以突隙之煙焚?！焙罩匐m然只帶走了火牛軍法陣中的少許人，但那跨在城頭上的火焰之橋，卻是因此微微向西邊偏去。
赫季見到，瞳孔不由一縮，本來(lái)已是豎立的雙瞳，卻一下子變成了兩道紅線。
落在城東邊的具曦和，也察覺到了這一異象。只不過(guò)，他所在的位置，正對(duì)著火橋的東端，那西斜之勢(shì)，倒是看不甚清。他略有些擔(dān)憂地望了眼西北邊的方向，心中喃喃道：“莫不是那蘭家來(lái)人，不好對(duì)付？”
正遲疑間，那火橋之上，忽然傳來(lái)“咕嚕嚕”的聲音，具曦和聽在耳中，眼睛豁然正大。
此時(shí)，回樂城北墻的西端，赫仲同蘭起臣，倒是戰(zhàn)了個(gè)平手。然那極少數(shù)的火牛軍，卻是在一眾天策軍的包圍下，難以支撐。
“咕嚕?！钡穆曇粲挠膫鱽?lái)，此間眾人只覺眼前猛然一亮，一個(gè)碩大的火球便忽悠悠地從那火焰橋梁上落了下來(lái)。
“轟隆”一聲響起，火球墜落地上，一只散發(fā)著金光的三足烏，從中振翅而飛，直奔蒼穹而去，最終消散于一片漆黑的夜空。而那剩下的火球，卻如水珠落地般，迅速地在城外漫開，化作了一片火海。
那些天策軍騎士看到如此情形，連忙開口說(shuō)道：“蘭將軍，此策已成，我們撤吧！再不走，火便要漫過(guò)來(lái)了。”
蘭起臣手中長(zhǎng)矛一挑，撥開眼前那股熱浪，嘴角一挑，沖赫仲笑道：“呵，烈陽(yáng)部，也不過(guò)如此！”說(shuō)罷，蘭起臣便驅(qū)馬向南而去，一眾天策軍自是緊跟其后，看那樣子，是想從回樂城的西門入城。
赫仲眼睛一瞇，咬了咬牙，挺起火磷槍，便要率部追擊。不料，前邊一聲戾嘯傳來(lái)，他面前的地上，竟硬生生地結(jié)了一道冰。那道冰的軌跡，剛好便從蘭起臣胯|下的墨凝骕骦，延伸至他那火牛的腳下。
“絲絲”的聲音響起，卻是烈火與寒冰的碰撞，赫仲只覺胯|下火牛前身一矮，一番失力之下，他竟凌空飛起，被拋到了戰(zhàn)牛的前面。
“咚！”火牛前蹄向后一滑，腦袋一低，整個(gè)倒飛起來(lái)，眼看便要將赫仲壓|在身下。
便在這個(gè)當(dāng)口，一團(tuán)熱氣襲來(lái)，卻是那火海漫至了此間，將赫仲身下的寒冰融化。
冰雪既融，地面復(fù)現(xiàn)，赫仲連忙翻身一滾，但聽得“噗通”一聲，一陣煙塵揚(yáng)起，漫在火中，消失殆盡?？粗阱氤叩幕鹋＃罩佥p輕地?fù)崃藫犷~。
一片“隆隆”的蹄聲傳來(lái)，卻是赫孟那一隊(duì)姍姍來(lái)遲，他沖赫仲遞了桿火磷槍，看樣子，是想將其拉起來(lái)。
赫仲見到，也未伸手，只是眉|眼一耷，嘆了口氣道：“仲有負(fù)大哥和部主所托，實(shí)是……”
“二弟不必多言，我亦有錯(cuò)在身。我們還是快去尋部主，以求后計(jì)為好！”此話一出，赫仲方才伸手抓住了那桿火磷槍，借力站了起來(lái)。
“大哥，何不繼續(xù)那灼陽(yáng)流火？”赫仲出言問(wèn)道。
赫孟看了一眼橫跨于回樂城頭的焰橋，嘆了口氣道：“你隨我去部主那里便知?！闭f(shuō)罷，他也不等赫仲搭話，便帶著一眾火牛軍，向東而去。
然而，此時(shí)北墻的東側(cè)，卻是同西邊無(wú)甚差別。一邊的三足烏飛升天際，焰橋不穩(wěn)之下，復(fù)又有兩團(tuán)火球，向東墜落了下來(lái)，火海漫天雖然傷不到烈陽(yáng)部的將士，但這所謂的灼陽(yáng)流火，卻也在頃刻間，毀去了三分之一。
看著眼前的這一幕，具曦和深深嘆了口氣道：“罷了，放手吧！”
這看似慨嘆的一句，不曾想?yún)s是火牛軍中的一道命令。一眾烈陽(yáng)部將士聞言，俱都收了手上結(jié)的印記。
橫跨在回樂城墻上的焰橋，只一瞬，便垮了下來(lái)。其中兩團(tuán)火球，向東滾來(lái)，而另有一火球，則是不偏不倚地砸在了城頭之上。
火球墜落城頭的那一剎，烈焰如同水流般，從城墻的內(nèi)外兩側(cè)滑下，立時(shí)在回樂城北門前后，生起了滔天的火海。
遠(yuǎn)在百步之遙的嚴(yán)昌周，將這一切看在眼里，不由得在心中暗贊道：“起臣，我果然沒有看錯(cuò)你！”
回樂城，北墻內(nèi)外，火海滔天。然而，在一眾天策軍將士的拼死守備下，烈陽(yáng)部終是沒有在此番攻城中，討到絲毫的便宜。
此時(shí)，放眼東方，天色竟已微朦，嚴(yán)昌周不由察覺到，此夜將過(guò)。
……
時(shí)間倒撥回深夜時(shí)分，此時(shí)，穆寧笙和商元胤正在討論著“灼陽(yáng)流火”，這項(xiàng)烈陽(yáng)部的絕技。
“傳聞言，這灼陽(yáng)流火，乃是飛揚(yáng)牧場(chǎng)的烈陽(yáng)部，借助傳說(shuō)中，后羿射下的那九個(gè)太陽(yáng)，遺留人間之魂力所成。招數(shù)一起，焰橋橫空，九只三足金烏立于其上，緩緩融聚魂力，終成九個(gè)太陽(yáng)。烈陽(yáng)一成，焰火撩|人，頃刻間，九個(gè)太陽(yáng)毀橋而落，便會(huì)漫成一片火海?！闭f(shuō)到這里，穆寧笙微微頓了一下，嘆了口氣道，“倘若，昌周能想到烈陽(yáng)部會(huì)從北來(lái)，那么，他定然也不會(huì)忽略，如此厲害的招數(shù)。但他若真的考慮到了灼陽(yáng)流火，憑我對(duì)他的了解，他定會(huì)將諸城百姓，遷入關(guān)內(nèi)的。如此，靈州危矣，關(guān)中危矣??！”
“姑父所言，我亦是想到了。玄朔部若是只有半部在西，想要強(qiáng)攻有千余天策軍駐守的鳴沙城，確實(shí)不易。但嚴(yán)將軍若是讓百姓南遷關(guān)內(nèi)，玄朔部便可于半路設(shè)伏截殺，從而誘出城中的天策軍，將之消滅。畢竟，他們即便人數(shù)少，卻亦是能夠設(shè)下玄冰陷阱這種東西。我們天策軍縱然驍勇善戰(zhàn)，在如此情況下，卻也定是討不得絲毫的好處?！鄙淘肪従忺c(diǎn)了點(diǎn)頭回答道。
“嗯，胤兒所說(shuō)，正是我之所想。如此一來(lái)，我軍鎮(zhèn)守在回樂的將士，便會(huì)被從北而來(lái)的烈陽(yáng)部牽制，而玄朔部則會(huì)撕開西部防線，長(zhǎng)驅(qū)|直入，進(jìn)叩蕭關(guān)。此時(shí)此刻，關(guān)中沒有我天策軍的一兵一卒，這玄朔部若是進(jìn)了蕭關(guān)，那可真就是如入無(wú)人之境了?。 痹捴劣诖?，穆寧笙一勒韁繩，調(diào)轉(zhuǎn)了馬頭，開口說(shuō)道，“胤兒，你帶璇兒和嗣兒回朔方吧！我需得快些趕往靈州，不能在此間，再作耽擱了，遲則生變！”
商元胤聞言微一抱拳，沖著穆寧笙遠(yuǎn)去的背影，清道了一聲：“諾！”
穆寧笙駕馬走了兩步，忽然又勒馬停了下來(lái)。他轉(zhuǎn)頭看向商元胤，緩緩說(shuō)道：“胤兒，若有可能……替我勸勸璇兒。呵，就和她說(shuō)……眼睛哭腫了，該不好看了吧！”說(shuō)話間，穆寧笙的面上，露出了一絲微笑。只不過(guò)，那微笑怎么看，都有些說(shuō)不出的味道在里面。
商元胤將這笑容看在眼里，倒也沒有多想，只是道了一聲：“姑父，放心！”
穆寧笙聞言，重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。他回首望了那營(yíng)地一眼，神色中的留戀，一閃而逝。
“全軍聽令，疾行向西！”話音一落，穆寧笙猛地一夾馬腹，一道火焰，從石子嶺的山下燃起，直奔西邊而去。
緊接著，連綿不絕的馬蹄聲傳來(lái)，卻是塵土飛揚(yáng)。
商元胤望著絕塵而去的天策軍，佇立了半晌，方才翻身回營(yíng)。
其實(shí)，穆寧笙面上的那個(gè)微笑，他或多或少地懂得了一點(diǎn)。那是一位慈父，想起了自己女兒時(shí)的笑容。只不過(guò)，在那笑容中，除了慈祥，他還看到了一絲凄涼。此番魔族南來(lái)，精心計(jì)劃，陷阱謀略，一環(huán)套著一環(huán)。其實(shí)，便是穆寧笙自己也不知道，這一次向西，他能否活著回來(lái)。
他本想回頭再看看他的女兒，只可惜營(yíng)帳重重，旌旗紛紛，卻無(wú)法讓他實(shí)現(xiàn)這一愿望。
然而，時(shí)間終是不等人，那一抹留戀在他眼中，微存了一瞬，便匆匆褪|去。他揚(yáng)鞭策馬，眼中神色凜利，此時(shí)，他已不再是一位慈父，而是一名將軍。
……
庫(kù)結(jié)沙，飛揚(yáng)牧場(chǎng)。
此時(shí)已至清晨，中軍大帳之中，正坐著三人，兩男一女。那兩位男子，自然便是飛揚(yáng)牧場(chǎng)的場(chǎng)主，呂鴻鵠，以及那惑星部的部主，易行侖。只不過(guò)，令人奇怪的是，這位坐在營(yíng)帳中的女子，卻是不常出現(xiàn)在此間。因?yàn)椋⒉皇菑哪辖^(guò)來(lái)的恬穎，而是惑星部的小公主，易素媛。
細(xì)細(xì)觀他三人動(dòng)作，方能發(fā)現(xiàn)，此時(shí)此刻，呂鴻鵠和易行侖似是在聚精會(huì)神地聽著什么，而在此間唯一說(shuō)話的人，卻是那個(gè)小姑娘，易素媛。
“……只有如此，方能盡得全功。嗯，姐姐就是這么說(shuō)的?！痹捯粢宦?，易素媛輕輕地鼓起嘴，重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。她的臉上，一抹幽藍(lán)微微泛起，就如剛剛說(shuō)完了好大一段話般。
呂鴻鵠和易行侖聞言，對(duì)視了一眼，俱都點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“部主，恬穎姑娘的計(jì)策，確實(shí)不錯(cuò)！”易行侖發(fā)自內(nèi)心地贊了一句。
呂鴻鵠望了易行侖一眼，面色有些尷尬。自夜里的那場(chǎng)誤會(huì)之后，這位飛揚(yáng)牧場(chǎng)中的元老級(jí)人物，似乎也對(duì)恬穎的態(tài)度有所改觀。這雖是呂鴻鵠樂意見到的，但這方式卻有些出乎了他的預(yù)料。
見到呂鴻鵠不說(shuō)話，易行侖也有些看出了端倪。他微微一笑，輕咳了一下，亦是不再言語(yǔ)。
看著帳中那兩人都不說(shuō)話，易素媛眨了眨眼睛說(shuō)道：“這件事交待完了，姐姐還有別的事情讓我說(shuō)。”
易行侖聞言，有些奇怪地看向了他的女兒。
而那呂鴻鵠，卻是不知搭到了哪根筋上，脫口而出道：“穎兒，還讓你說(shuō)什么了？”
此話一落，易行侖便立刻將這奇怪的目光，轉(zhuǎn)向了呂鴻鵠。他心中暗暗想到，“這稱呼……部主是不是喚得有些早了？”
這話一出口，呂鴻鵠便察覺到了不對(duì)，他一連咳了好幾聲，臉上的顏色，也變得略微深了一些。
易素媛“嘻嘻”一笑道：“姐姐說(shuō)了，她要留在北疆陪我，而不是陪你！”話一說(shuō)完，易素媛便蹦蹦跳跳地出了營(yíng)帳，徒留下帳中的兩人，目瞪口呆。
……
豐州，黃河北岸，燕然都護(hù)府內(nèi)。
此時(shí)，清晨已至，黃世良剛剛起來(lái)，他正在聽著府里的下人，回報(bào)著夜里探來(lái)的消息。
一番對(duì)答已過(guò)，黃世良口氣一轉(zhuǎn)，出言問(wèn)道：“那小子，醒了嗎？”
那名仆人搖了搖頭道：“還沒有?！?br/>
“嘶……這都一天多了，還沒醒過(guò)來(lái)？”黃世良微微蹙起眉毛，心中很是疑惑。
正在這時(shí)，一名兵士從府外匆匆地跑了進(jìn)來(lái)道：“稟將軍，城北四十余里的地方，發(fā)現(xiàn)大隊(duì)騎軍。”
“什么？”黃世良聞言，立刻站起了身來(lái)，他微微定了定神，開口問(wèn)道，“可知是什么人？”
那名兵士搖了搖頭，表示不知。
黃世良看在眼里，立即吩咐道：“快，取我甲來(lái)，我得登城！”
一番穿戴已畢，黃世良以最快的速度，駕馬來(lái)到了北面的城墻。他翻身下馬，登上了城頭，簡(jiǎn)潔地吩咐了兩句，便沉默不語(yǔ)地望向了北面。
時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)地推移，忽然，在那天地相接的地方，揚(yáng)起了一陣煙塵。黃世良瞇起眼睛，沖著那里盯了半晌，微微蹙起眉頭道：“嗯？怎么會(huì)是他們？”.