昏睡中的伏連昭還在呼喚小女的名字，蘇醒后急汗肆流，掙扎起身鬧喚著要見女兒，子英和吳淑媛苦苦勸慰，伏連昭卻還是因悲傷過度心口絞痛，咳血不止。蕭寍被擄對(duì)于伏連昭來說就像天塌了一般，一夜之間似歷幾世劫難苦痛，華發(fā)生生，眸光蒼蒼，觀其容蠟蠟白如霜，觀其身羸羸弱似葭，訴殤娓娓謝海棠，悲泣吟吟落梨花，命似斷根飄零草，哪知幾時(shí)葬荒丘，真真世間凄慘人。
子英忙忙吩咐夢(mèng)妍尋來醫(yī)家診治，醫(yī)家唉聲嘆氣地開了幾副安神補(bǔ)心的方子竟自去了，子英也未細(xì)問，她知道阿姐的病無藥可醫(yī)，唯一的解藥便是扶風(fēng)公主蕭寍。吳淑媛派下的侍衛(wèi)搜遍了全城仍未抓到賊人，此時(shí)已值深夜，刺史府上下仍是雞飛狗跳，人心惶惶，伏連昭躺在床榻之上一臉尸容，子英紅著眼愣愣陪在一旁，悲傷難掩。
卻說昨夜擄走扶風(fēng)公主的賊人與一干侍衛(wèi)打斗幾個(gè)來回后越墻而走，隨后徑直摸到北城門側(cè)處的一條巷子里，見四下無人低聲喚了幾聲，稍時(shí)從一米鋪墻拐處探出一老嫗，佝僂著身子鬼鬼祟祟，神色惶惶，手腳似乎都有些僵硬，蹣跚幾步忽又停下，沙啞著嗓子相問何人，賊人報(bào)上名姓，老嫗聞言忙忙迎到跟前，賊人隨即將懷里的蕭寍抱給她，老嫗抱過蕭寍定在原地滿目盈淚，賊人卻陰著眉頭囑咐幾句催促快走，老嫗這才抹干眼淚朝城門走去。
“抓賊呀！兵爺！”距城門約摸半百步時(shí)，老嫗忽地軟在地上大喊大叫，守衛(wèi)里外城門的四個(gè)兵卒東斜西歪昏昏欲睡，聽到喊聲猛然清醒，驚慌之下拔出腰刀齊齊湊眼瞧來，時(shí)值十五月光清亮，兵卒端見老嫗歪在地上，賊人搶過她身上的包袱朝里巷躲去，黑影竄來跳去甚為顯眼。
兵卒見狀提刀趕到近前，老嫗一邊哄著又被嚇哭的蕭寍一邊說道，“求幾位兵爺快快捉拿賊人，老身的細(xì)軟銀兩都被搶了去呦！”領(lǐng)頭的卒子說道，“大娘且在這里稍候，待我等捉住那賊人！”說罷尋著黑影一齊追進(jìn)巷子去了，待瞧不見那幾個(gè)兵卒的身影，老嫗慌忙起身出城而去，卻不知往何處去了。
追進(jìn)巷子的兵卒搜查半晌并未拿住賊人，返回城門時(shí)亦不見老嫗的身影，奇怪之下思量深更半夜的管什么閑事，老婆子若再找來便讓她明日去衙門報(bào)案，若不來正好落個(gè)清凈，四人嘀咕作罷各自守門去了。
就這樣，老婦人抱著扶風(fēng)公主蕭寍出城而去，不大一會(huì)行至一岔道口，道上停著一輛早已預(yù)備好的馬車，車夫是個(gè)壯年男子，早已等得著急火燎，瞧見老婦急急迎了上去，二人盤說幾句后趕馬駕車匆匆離去。
“事情可辦得妥當(dāng)？”亥時(shí)初，鄭小喬前腳走進(jìn)后院廂房，稍時(shí)一婢女后腳入來閉緊房門，鄭小喬小聲相問，婢女回言：“夫人盡可寬心，扶風(fēng)公主已被李媽媽帶出城歸老家去了...”鄭小喬陰陰一笑，“甚好，此番蕭寍失蹤無異于朝那陰婦的心窩子上狠狠地捅了一刀，我倒要瞧瞧她還能有幾日活頭...伏連昭，我本諒你是個(gè)識(shí)時(shí)務(wù)的人有心放過你，不成想你卻在背后使陰刀，既如此那就休怪我翻臉無情！...”鄭小喬恨得咬牙切齒。
“夫人，奴婢仍有一事不明...”婢女輕聲試問，鄭小喬叫她說來，婢女吞吞吐吐問道，“扶風(fēng)公主既然是長(zhǎng)夫人的命根子，夫人何不一不做二不休殺掉她鏟草除根，何苦如此大費(fèi)周折掩人耳目，留她性命...”鄭小喬凝神看了看她隨之一笑，“好個(gè)狠毒的婢子...”婢女聞言心頭一顫，忙言：“奴婢因一時(shí)奇怪胡言亂語，萬請(qǐng)夫人恕罪！...奴婢也是一心為夫人著想...”殺害皇室宗親乃天大之事，婢女適才說時(shí)卻是眼不眨心不跳，似道平常之事，著實(shí)讓人心驚神顫。
“瞧給你嚇得...你如此心思縝密，倒也不枉我一番器重...不瞞你說，殺掉扶風(fēng)公主的想法我早就算計(jì)過，只是這樣做太過絕斷不留退路，一旦事情敗露那可是誅殺九族的死罪...內(nèi)中之事千絲萬縷，絕非簡(jiǎn)單，你一個(gè)小小的奴才是不會(huì)明白的...再者說我與伏連昭之間的恩怨還未到魚死網(wǎng)破的地步，對(duì)付她又何必賠上身家性命...那陰婦殃殃病軀，今兒個(gè)又剜掉了她的命窩子，不消幾日便會(huì)命喪黃泉嘍...”
鄭小喬甚是得意，轉(zhuǎn)而又沉眉囑咐道：“待過幾日城門禁令解除，你立馬趕到李婆子家中探查情況火速回報(bào)。”婢女應(yīng)是，鄭小喬又言：“告訴老婆子乖乖待在家中，沒有我的命令切勿亂動(dòng)。”婢女應(yīng)是，隨后二人趁著夜色相繼離開廂房。
卻說鄭小喬為了報(bào)復(fù)伏連昭苦設(shè)毒計(jì)，不惜鋌而走險(xiǎn)使出渾身解數(shù)，借著懺摩法會(huì)指使賊人擄走扶風(fēng)公主，害得伏連昭舊病復(fù)發(fā)，性命危在旦夕。如今府內(nèi)上下所有人的注意力都在賊人身上，誰也想不到這只是鄭小喬轉(zhuǎn)移視線的幌子，蕭寍已被李媽帶回老家，而吳淑媛為了尋找孫女封城查戶恐也難以捉住賊人，因?yàn)槟琴\人非是他人，正是蕭綜器重信任的謀士祝安，在偌大的刺史府中，恐怕沒有人會(huì)懷疑到他的身上。
眼瞧著半女病入膏肓性命攸關(guān)，吳淑媛似像熱鍋上的螞蟻焦躁不安，如坐針氈，先后調(diào)動(dòng)上百兵卒滿城搜查，一人不漏一戶不落，回府報(bào)信的侍衛(wèi)匆匆忙忙，來回不斷。另一頭寢房?jī)?nèi)，子英陪著伏連昭寸步不離，伏連昭一哭子英也忍不住哭泣，悲苦的言辭間滿是想念期盼。
整個(gè)刺史府早已鬧得雞犬不寧，蕭綜和鄭小喬卻像沒事人似的兩耳不聞窗外事，自顧躲在房里安閑嬉樂，隔岸觀火，那日夜里鄭小喬勸蕭綜耐心等待一日再助吳淑媛捉拿賊人，而如今距蕭寍失蹤已過三日，本就耐不住性子的蕭綜似乎也不忍心看著老母親日夜憂心，遂又問鄭小喬何時(shí)可動(dòng)，鄭小喬忖度之下讓他明日便去拜見母親。
次日，蕭綜早早趕到吳淑媛房里拜見，三日來吳淑媛提心吊膽，寢食難安，然仍未尋到蕭寍的下落，直熬得心力交瘁，面色蒼白，蕭綜見狀忙忙跪拜請(qǐng)安，吳淑媛叫他起來說道：“寍兒已經(jīng)失蹤三日，你這個(gè)做父親的竟然躲在房里不管不顧，我到底造了什么罪孽生出你這樣狠心的兒子...”說來奇怪，吳淑媛今日竟不似往常那般對(duì)小兒大呼小叫，說話的口氣淡然平靜，只不過說時(shí)眼中卻搶出兩行淚來。
“母親實(shí)在誤會(huì)孩兒！寍兒是我的親生女兒，今番被賊人擄走生死不明，孩兒怎不痛心疾首，憂心如焚...孩兒幾日來將自己關(guān)在房?jī)?nèi)茶飯不思，晝夜難眠，正是在苦思如何盡快捉住賊人，救出寍兒哪！”蕭綜說得臉不紅心不跳，吳淑媛呵呵一笑，“為娘下令封鎖城門，三日來日夜盤查也未找到寍兒的下落，你又能有什么辦法...回房去吧...”吳淑媛也未多問，手臂微微一揮讓他下去。
“母親為何如此看輕孩兒...”蕭綜渴眼相看，然吳淑媛并未應(yīng)話，蕭綜又言：“母親勿憂！孩兒七日之內(nèi)定將賊人捉住，親自押到母親面前！”吳淑媛聞言竟是紋絲未動(dòng)，蕭綜頓了頓神隨即憤憤離去。
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