話(huà)說(shuō)襲人因問(wèn)平兒，何事這等忙亂。平兒笑道：“都是世人想不到的，說(shuō)來(lái)也好笑，等幾日告訴你，如今沒(méi)頭緒呢，且也不得閑兒?！币徽Z(yǔ)未了，只見(jiàn)李紈的丫環(huán)來(lái)了，說(shuō)：“平姐姐可在這里，奶奶等你，你怎么不去了？”平兒忙轉(zhuǎn)身出來(lái)，口內(nèi)笑說(shuō)：“來(lái)了，來(lái)了?！币u人等笑道：“他奶奶病了，他又成了香餑餑了，都搶不到手。”平兒去了不提。
寶玉便叫春燕：“你跟了你媽去，到寶姑娘房里給鶯兒幾句好話(huà)聽(tīng)聽(tīng)，也不可白得罪了他?！贝貉啻饝?yīng)了，和他媽出去。寶玉又隔窗說(shuō)道：“不可當(dāng)著寶姑娘說(shuō)，仔細(xì)反叫鶯兒受教導(dǎo)?！?br/>
娘兒兩個(gè)應(yīng)了出來(lái)，一壁走著，一面說(shuō)閑話(huà)兒。春燕因向他娘道：“我素日勸你老人家再不信，何苦鬧出沒(méi)趣來(lái)才罷?！彼镄Φ溃骸靶√阕?，你走罷，俗語(yǔ)道：‘不經(jīng)一事，不長(zhǎng)一智。’我如今知道了。你又該來(lái)支問(wèn)著我?！贝貉嘈Φ溃骸皨?zhuān)闳舭卜质丶?，在這屋里長(zhǎng)久了，自有許多的好處。我且告訴你句話(huà)：寶玉常說(shuō)，將來(lái)這屋里的人，無(wú)論家里外頭的，一應(yīng)我們這些人，他都要回太太全放出去，與本人父母自便呢。你只說(shuō)這一件可好不好？”他娘聽(tīng)說(shuō)，喜的忙問(wèn)：“這話(huà)果真？”春燕道：“誰(shuí)可扯這謊做什么？”婆子聽(tīng)了，便念佛不絕。
當(dāng)下來(lái)至蘅蕪苑中，正值寶釵、黛玉、薛姨媽等吃飯。鶯兒自去泡茶，春燕便和他媽一徑到鶯兒前，陪笑說(shuō)“方才言語(yǔ)冒撞了，姑娘莫嗔莫怪，特來(lái)陪罪”等語(yǔ)。鶯兒忙笑讓坐，又倒茶。他娘兒兩個(gè)說(shuō)有事，便作辭回來(lái)。
忽見(jiàn)蕊官趕出叫：“媽媽姐姐，略站一站。”一面走上來(lái)，遞了一個(gè)紙包與他們，說(shuō)是薔薇硝，帶與芳官去擦臉。春燕笑道：“你們也太小氣了，還怕那里沒(méi)這個(gè)與他，巴巴的你又弄一包給他去?！比锕俚溃骸八撬?，我送的是我的。好姐姐，千萬(wàn)帶回去罷?！贝貉嘀坏媒恿?。娘兒兩個(gè)回來(lái)，正值賈環(huán)、賈琮二人來(lái)問(wèn)候?qū)氂?，也才進(jìn)去。春燕便向他娘說(shuō)：“只我進(jìn)去罷，你老不用去。”他娘聽(tīng)了，自此便百依百隨的，不敢倔強(qiáng)了。
春燕進(jìn)來(lái)，寶玉知道回復(fù)，便先點(diǎn)頭。春燕知意，便不再說(shuō)一語(yǔ)，略站了一站，便轉(zhuǎn)身出來(lái)，使眼色與芳官。芳官出來(lái)，春燕方悄悄的說(shuō)與他蕊官之事，并與了他硝。寶玉并無(wú)與琮環(huán)可談之語(yǔ)，因笑問(wèn)芳官手里是什么。芳官便忙遞與寶玉瞧，又說(shuō)是擦春癬的薔薇硝。寶玉笑道：“虧他想得到?！辟Z環(huán)聽(tīng)了，便伸著頭瞧了一瞧，又聞得一股清香，便彎著腰向靴桶內(nèi)掏出一張紙來(lái)托著，笑說(shuō)：“好哥哥，給我一半兒。”寶玉只得要與他。芳官心中因是蕊官之贈(zèng)，不肯與別人，連忙攔住，笑說(shuō)道：“別動(dòng)這個(gè)，我另拿些來(lái)?！睂氂駮?huì)意，忙笑包上，說(shuō)道：“快取來(lái)?！?br/>
芳官接了這個(gè)，自去收好，便從奩中去尋自己常使的。啟奩看時(shí)，盒內(nèi)已空，心中疑惑，早間還剩了些，如何沒(méi)了？因問(wèn)人時(shí)，都說(shuō)不知。麝月便說(shuō)：“這會(huì)子且忙著問(wèn)這個(gè)，不過(guò)是這屋里人一時(shí)短了。你不管拿些什么給他們，他們那里看得出來(lái)？快打發(fā)他們?nèi)チ?，咱們好吃飯?！狈脊俾?tīng)了，便將些茉莉粉包了一包拿來(lái)，賈環(huán)見(jiàn)了就伸手來(lái)接，芳官便忙向炕上一擲，賈環(huán)只得向炕上拾了，揣在懷內(nèi)，方作辭而去。
原來(lái)賈政不在家，且王夫人等又不在家，賈環(huán)連日也便裝病逃學(xué)。如今得了硝，興興頭頭來(lái)找彩云。正值彩云和趙姨娘閑談，賈環(huán)嘻嘻向彩云道：“我也得了一包好的，送你擦臉。你常說(shuō)，薔薇硝擦癬，比外頭的銀硝強(qiáng)。你且看看，可是這個(gè)？”彩云打開(kāi)一看，嗤的一聲笑了，說(shuō)道：“你是和誰(shuí)要來(lái)的？”賈環(huán)便將方才之事說(shuō)了。彩云笑道：“這是他們哄你這鄉(xiāng)老呢。這不是硝，這是茉莉粉?！辟Z環(huán)看了一看，果然比先的帶些紅色，聞聞也是噴香，因笑道：“這也是好的，硝粉一樣，留著擦罷，自是比外頭買(mǎi)的高便好?！辈试浦坏檬樟?。
趙姨娘便說(shuō)：“有好的給你！誰(shuí)叫你要去了，怎怨他們耍你！依我，拿了去照臉?biāo)そo他去，趁著這回子撞尸的撞尸去了，挺床的便挺床，吵一出子，大家別心凈，也算是報(bào)仇。莫不是兩個(gè)月之后，還找出這個(gè)碴兒來(lái)問(wèn)你不成？便問(wèn)你，你也有話(huà)說(shuō)。寶玉是哥哥，不敢沖撞他罷了。難道他屋里的貓兒狗兒，也不敢去問(wèn)問(wèn)不成！”賈環(huán)聽(tīng)說(shuō)，便低了頭。彩云忙說(shuō)：“這又何苦生事，不管怎樣，忍耐些罷了?！?br/>
趙姨娘道：“你快休管，橫豎與你無(wú)干。乘著抓住了理，罵給那些浪淫婦們一頓也是好的?！庇种纲Z環(huán)道：“呸！你這下流沒(méi)剛性的，也只好受這些毛崽子的氣！平白我說(shuō)你一句兒，或無(wú)心中錯(cuò)拿了一件東西給你，你倒會(huì)扭頭暴筋瞪著眼摔娘。這會(huì)子被那起崽子耍弄也罷了。你明兒還想這些家里人怕你呢。你沒(méi)有本事，我也替你羞?！辟Z環(huán)聽(tīng)了，不免又愧又急，又不敢去，只摔手說(shuō)道：“你這么會(huì)說(shuō)，你又不敢去，指使了我去鬧。倘或往學(xué)里告去捱了打，你敢自不疼呢？遭遭兒調(diào)唆了我鬧去，鬧出了事來(lái)，我捱了打罵，你一般也低了頭。這會(huì)子又調(diào)唆我和毛丫頭們?nèi)ヴ[。你不怕三姐姐，你敢去，我就伏你?！敝贿@一句話(huà)，便戳了他娘的肺，便喊說(shuō)：“我腸子爬出來(lái)的，我再怕不成！這屋里越發(fā)有得活?！币幻嬲f(shuō)，一面拿了那包子，便飛也似往園中去。彩云死勸不住，只得躲入別房。賈環(huán)便也躲出儀門(mén)，自去頑耍。
趙姨娘直進(jìn)園子，正是一頭火，頂頭正遇見(jiàn)藕官的干娘夏婆子走來(lái)。見(jiàn)趙姨娘氣恨恨的走來(lái)，因問(wèn)：“姨奶奶那去？”趙姨娘又說(shuō)：“你瞧瞧，這屋里連三日兩日進(jìn)來(lái)的唱戲的小粉頭們，都三般兩樣掂人分兩放小菜碟兒了。若是別一個(gè)，我還不惱，若叫這些小娼婦捉弄了，還成個(gè)什么！”夏婆子聽(tīng)了，正中己懷，忙問(wèn)因何。趙姨娘悉將芳官以粉作硝輕侮賈環(huán)之事說(shuō)了。
夏婆子道：“我的奶奶，你今日才知道，這算什么事。連昨日這個(gè)地方他們私自燒紙錢(qián)，寶玉還攔到頭里。人家還沒(méi)拿進(jìn)個(gè)什么兒來(lái)，就說(shuō)使不得，不干不凈的忌諱。這燒紙倒不忌諱？你老想一想，這屋里除了太太，誰(shuí)還大似你？你老自己撐不起來(lái)，但凡撐起來(lái)的，誰(shuí)還不怕你老人家？如今我想，乘著這幾個(gè)小粉頭兒恰不是正頭貨，得罪了他們也有限的，快把這兩件事抓著理扎個(gè)筏子，我在旁作證據(jù)，你老把威風(fēng)抖一抖，以后也好爭(zhēng)別的禮。便是奶奶姑娘們，也不好為那起小粉頭子說(shuō)你老的?！壁w姨娘聽(tīng)了這話(huà)，益發(fā)有理，便說(shuō)：“燒紙的事不知道，你卻細(xì)細(xì)的告訴我?！毕钠抛颖銓⑶笆乱灰坏恼f(shuō)了，又說(shuō)：“你只管說(shuō)去，倘或鬧起，還有我們幫著你呢?！壁w姨娘聽(tīng)了越發(fā)得了意，仗著膽子便一徑到了中。
可巧寶玉聽(tīng)見(jiàn)黛玉在那里，便往那里去了。芳官正與襲人等吃飯，見(jiàn)趙姨娘來(lái)了，便都起身笑讓?zhuān)骸耙棠棠坛燥?，有什么事這么忙？”趙姨娘也不答話(huà)，走上來(lái)便將粉照著芳官臉上撒來(lái)，指著芳官罵道：“小淫婦！你是我銀子錢(qián)買(mǎi)來(lái)學(xué)戲的，不過(guò)娼婦粉頭之流！我家里下三等奴才也比你高貴些的，你都會(huì)看人下菜碟兒。寶玉要給東西，你攔在頭里，莫不是要了你的了？拿這個(gè)哄他，你只當(dāng)他不認(rèn)得呢！好不好，他們是手足，都是一樣的主子，那里有你小看他的！”
芳官那里禁得住這話(huà)，一行哭，一行說(shuō)：“沒(méi)了硝我才把這個(gè)給他的，若說(shuō)沒(méi)了，又恐他不信，難道這不是好的？我便學(xué)戲，也沒(méi)往外頭去唱。我一個(gè)女孩兒家，知道什么是粉頭面頭的！姨奶奶犯不著來(lái)罵我，我又不是姨奶奶家買(mǎi)的?！废惆莅炎佣际桥珟住?！襲人忙拉他說(shuō)：“休胡說(shuō)！”趙姨娘氣的便上來(lái)打了兩個(gè)耳刮子。襲人等忙上來(lái)拉勸，說(shuō)：“姨奶奶別和他小孩子一般見(jiàn)識(shí)，等我們說(shuō)他?！狈脊俎吡藘上麓颍抢锟弦?，便拾頭打滾，潑哭潑鬧起來(lái)。口內(nèi)便說(shuō)：“你打得起我么？你照照那模樣兒再動(dòng)手！我叫你打了去，我還活著！”便撞在懷里叫他打。
眾人一面勸，一面拉他。晴雯悄拉襲人說(shuō)：“別管他們，讓他們鬧去，看怎么開(kāi)交！如今亂為王了，什么你也來(lái)打，我也來(lái)打，都這樣起來(lái)還了得呢！”
外面跟著趙姨娘來(lái)的一干的人聽(tīng)見(jiàn)如此，心中各各稱(chēng)愿，都念佛說(shuō)：“也有今日！”又有那一干懷怨的老婆子見(jiàn)打了芳官，也都稱(chēng)愿。
當(dāng)下藕官、蕊官等正在一處作耍，湘云的大花面葵官，寶琴的豆官，兩個(gè)聞了此信，慌忙找著他兩個(gè)說(shuō)：“芳官被人欺侮，咱們也沒(méi)趣，須得大家破著大鬧一場(chǎng)，方爭(zhēng)過(guò)氣來(lái)。”四人終是小孩子心性，只顧他們情分上義憤，便不顧別的，一齊跑入中。豆官先便一頭，幾乎不曾將趙姨娘撞了一跌。那三個(gè)也便擁上來(lái)，放聲大哭，手撕頭撞，把個(gè)趙姨娘裹住。晴雯等一面笑，一面假意去拉。急的襲人拉起這個(gè)，又跑了那個(gè)，口內(nèi)只說(shuō)：“你們要死！有委曲只好說(shuō)，這沒(méi)理的事如何使得！”趙姨娘反沒(méi)了主意，只好亂罵。蕊官、藕官兩個(gè)一邊一個(gè)，抱住左右手；葵官、豆官前后頭頂住。四人只說(shuō)：“你只打死我們四個(gè)就罷！”芳官直挺挺躺在地下，哭得死過(guò)去。
正沒(méi)開(kāi)交，誰(shuí)知晴雯早遣春燕回了探春。當(dāng)下尤氏、李紈、探春三人帶著平兒與眾媳婦走來(lái)，將四個(gè)喝住。問(wèn)起原故，趙姨娘便氣的瞪著眼粗了筋，一五一十說(shuō)個(gè)不清。尤、李兩個(gè)不答言，只喝禁他四人。探春便嘆氣說(shuō)：“這是什么大事，姨娘也太肯動(dòng)氣了！我正有一句話(huà)要請(qǐng)姨娘商議，怪道丫頭說(shuō)不知在那里，原來(lái)在這里生氣呢，快同我來(lái)?！庇仁?、李氏都笑說(shuō)：“姨娘請(qǐng)到廳上來(lái)，咱們商量?！?