八月初一，極殿朝宴。
這場宴會規(guī)格極高，由天驕朝戰(zhàn)的正副兩位主持：九卿之首宗正姚無疆，大鴻臚尚云峰二位位高德勛的重臣主持。地點在宮城外殿第一殿“天極殿”，故稱“極殿朝宴”。
屆時舞陽君姚淼也會親臨宴會，慰勉舞陽國即將參加朝戰(zhàn)的三十八個天驕戰(zhàn)團（其國三十六郡，加晟京與京畿）驕子。
年輕一代最杰出的人物都將濟濟一堂，為接下來的龍爭虎斗做好準(zhǔn)備。
八月初一這一天，天高云淡，熱而不悶，不時還有涼風(fēng)送爽，確實是適合宴飲的好時節(jié)。
一大早，羅霄穿著駱氏家族早早備好的寬袍深衣，頭戴高冠，按照駱養(yǎng)德早前提供的地址，前往一家叫“平陽客棧”的地方，與云州天驕戰(zhàn)團匯合，前往天極殿，參加國宴。
羅霄今次沒戴青銅面具，畢竟是這等規(guī)格的宴會，弄個面具非但達(dá)不到遮掩面目的目的，反而會分外惹眼，而且也有對國君不敬的意思。
不過云州戰(zhàn)團那幾個成員跟駱子風(fēng)雖然不熟，卻也有些交情，就這么頂著駱子風(fēng)的面目去肯定不行。思來想去，羅霄只得給自個弄了一把大胡子。一口繞腮胡那叫一個濃密，只露出眼口鼻，自己攬鏡一照，也忍不住笑了。估計駱子風(fēng)在場，也不敢相信他粘上胡子會變成這般模樣。
模樣變了，聲音也得變，這方面駱養(yǎng)德也早有準(zhǔn)備，他們本草堂有的是能讓聲音變沙啞的藥物，用時搖一……嗯，吮一口，就能啞上半天。
至于口音么，云州與河朔本就是近鄰，都屬西北州郡，兩郡語言相通，根本不存在口音問題。
平陽客棧跟駱氏宅第隔了三條街坊，安步當(dāng)車只需兩刻就能走到，但當(dāng)羅霄轉(zhuǎn)過興業(yè)坊，已經(jīng)能看到平陽客棧，正準(zhǔn)備過街時，結(jié)果突然冒出一群巡檢司衙役，開始封街了。
大街兩旁，行人商家頓時議論紛紛，更沖著衙役打聽。
“什么情況？為何封街？”
“暫時的，就封一陣，有外國使團進(jìn)京。這不，給人開道呢。”
“這樣啊，那還差不多……我說是哪國的使團??？難不成是逐月、星海的天驕種子來了？”
“怎可能？連朝戰(zhàn)都沒開始呢，哪里輪到國戰(zhàn)了……”
“咦，我看到了，那、那是突勒人……”
的確，突勒使者團也正好趕在這一天抵達(dá)，不知是有意還是無意。不過，看到隊伍前頭，接引使盧波那滿是灰塵的面孔，還有不時按摩一下大腿內(nèi)側(cè)的痛苦表情，顯然是被催趕得狠了。
羅霄站在人群里，饒有興味地看著這支把整個云州天驕戰(zhàn)團打殘的突勒人隊伍。
當(dāng)那支突勒使者團漸行漸近時，羅霄的臉色突然一變，迅速離開，身形疾閃，一直轉(zhuǎn)過另一條街才止步。
而就在羅霄離開時，突勒隊伍里一個滿頭銀發(fā)，看似古稀，但面龐紅潤如壯年的突勒人霍然張目，精光四射，掃向人群——此時羅霄剛剛轉(zhuǎn)過街角，形成視線死角。
小葉護(hù)牙蘭嗯了一聲，問道：“怎么了？”
銀發(fā)突勒人疑惑地看了街角一會，道：“剛才好像感應(yīng)到人群里有一絲斂息之殼的波動?！?br/>
牙蘭奇道：“不會吧？這可是上師的獨門秘技，會的人可不多，除了我們之外，這東土人的京城怎可能有人會……”
銀發(fā)突勒人淡淡道：“還記得阿古什與柯林么？他們身上未必沒帶著斂息術(shù)的修煉之法，而他們就死在那個城守之子……或許還有別的什么同伙的手上?！?br/>
牙蘭眼神一冷：“嘿嘿，才剛進(jìn)京就碰到那么有意思的事，看來咱們這趟出使真是不虛此行啊?！?br/>
這時就見穆克勒馬鞭一指，嘿嘿笑道：“小葉護(hù)，看那邊，似乎也挺有意思啊?！?br/>
一眾突勒人隨著穆克勒的馬鞭指向看去，一齊露出會意的猖狂大笑。也怪不得他們笑得這么肆無忌憚，因為在一間名為平陽客棧的門前，正立著一群對他們橫眉怒目的熟人——被打殘的云州郡天驕戰(zhàn)團。
穆克勒驅(qū)馬上前，馬鞭朝云州郡天驕戰(zhàn)團中一個二十六七、文士打扮的青年一指，咧開大嘴：“你不就是那個云州第三的叫啥來著……算了，這個不重要。怎么，湊夠人數(shù)了嗎？現(xiàn)在你排第幾??？”
蔑視！赤果果的蔑視！
青年文士雙目噴火，下意識把手伸向腰間，卻摸了個空，這才醒悟，他們可是要去參加朝宴的，哪能帶兵器？
這時身后傳來一個蒼老的聲音：“這不是武斗臺，對方是使者團隨員，不可輕易受激?！?br/>
青年文士咬咬牙，忍了下來。不忍不行啊，別說這滿街的巡檢司，就是在身邊，還有一位接引宮使在看著呢。再說了，你上可你行么？對方可是掃橫了整個云州郡戰(zhàn)前幾位的兇人，尤其是第一名比他強出可不止一分半分，眼下還全躺在屋里下不了地呢。
青年文士身邊一粗黑漢子憤然道：“別囂張，有種我們武斗臺上見！”
穆克勒乜斜粗黑漢子一眼，搖搖頭：“你等級太低，我們不會在擂臺見。”
在粗黑漢子差點暴走的怒吼聲中，突勒使者團揚長而去。
等突勒使者團一行只見到背影時，街坊才解封，這時羅霄也才冒了出來，朝云州戰(zhàn)團打招呼。
眾人看著眼前的大胡子，一時都愣住了。
好半天，那青年文士才吃吃道：“你、你是子風(fēng)？”
“如假包換?！绷_霄一撫大胡子，說了句絕對如假包換的話。
看著一臉大胡子的羅霄，眾人都驚住了，這眉眼是有點像，可被胡子一遮，還真不容易認(rèn)出來。
“可你……怎么弄了一臉胡子？”
駱子風(fēng)，那可是個自命風(fēng)流的人物啊，怎么會把自己的形象糟蹋成這樣？
“無他，蓄須明志爾?！绷_霄臉色一變，滿臉憤慨。
“蓄須明志？”眾人一臉什么鬼的表情。
“突勒人！”羅霄向遠(yuǎn)去的突勒使者團一指，神情激憤，“折我云州天驕，辱我云州武道，身為本郡天驕戰(zhàn)團成員，此恨不雪，此須不剃！”
原來是這么個蓄須明志啊！眾人面面相覷，想到突勒人的拔扈囂張，本郡戰(zhàn)團種子凋零，怕是在三十八戰(zhàn)團中墊底了。一時悒郁無言，意興索然，連羅霄沙啞的嗓音也不在意了。
“呼，看來過關(guān)了。”羅霄暗吁口氣，還好，這伙突勒人來得正是時候，恰好為他轉(zhuǎn)移注意力提供了非常及時到位的靶子。
“既然來齊了，這便前往宮城赴宴吧?！?br/>
在接引宮使的催促聲中，云州一行整冠振衣，肅然成排，沿著中心御街，走向晟京北面那片宮殿群。
如果站在這片宮殿最高的建筑“攬月臺”上，就能看到同一時間，整個京城，共有三十八支隊伍，從四面八方，向這里匯聚。