這次，捕頭們是帶著鐐銬和枷鎖去的。
金陵城在知府大人的治理下，可謂是安居樂(lè)業(yè)。
所以，這樣的陣仗在金陵城中難得一見(jiàn)，沿途的百姓都紛紛跟上湊熱鬧。
等捕頭們將相關(guān)人等押回來(lái)，百姓都快把衙門(mén)口擠爆炸了。
“肅靜！”
金陵知府拍著驚堂木沉聲喝道，而后開(kāi)始了審問(wèn)。
最先交代的是同賢酒樓的廚子。
廚子說(shuō)是奉了東家肖氏的命令，才將廚余加工好，然后就被東家趕走，不知道后續(xù)的事。
接著，就輪到谷世朋和遲艷敏。
“大人明鑒，草民平常只是幫忙照看家里的生意，不知道……”
說(shuō)到心虛處，谷世朋咬牙哽住，偷偷瞥了眼谷母。
見(jiàn)谷母沖他搖頭，谷世朋這才心安理得，繼續(xù)道：
“……至于，母親從哪兒拿到的吃食，草民也不知道！”
遲艷敏心中焦急不已，但她更不想惹官司上身，也急于撇清自己。
“民婦也不知發(fā)生了何事，自從民婦嫁入谷家后，就大門(mén)不出二門(mén)不邁，專心侍奉相公，相公也可以為民婦作證！”
說(shuō)完，她就像個(gè)受驚的鵪鶉一樣，縮去谷世朋身后，一副與她無(wú)關(guān)的模樣。
肖氏見(jiàn)女兒一句話都不愿為她說(shuō)，心痛的在滴血。
但轉(zhuǎn)念又安慰自己，先保全女兒要緊，起碼女兒沒(méi)受牽連，才能想辦法救她。
“啪——”
金陵知府面若玄鐵，又拍下一記驚堂木，看向谷母和肖氏：
“證人所說(shuō)的，你們可認(rèn)？”
谷母和肖氏再無(wú)平時(shí)的威風(fēng)，跪在堂前瑟瑟發(fā)抖。
她們從未被官老爺這樣審問(wèn)過(guò)，都怪該死的遲遠(yuǎn)汐！
她們不過(guò)販賣廚余而已，還讓遲遠(yuǎn)汐逮了個(gè)正著。
谷母和肖氏對(duì)故意冒用“金陵滿街香”的名頭供認(rèn)不諱。
肖氏哆嗦著嘴唇，詢問(wèn)道：“大人，民婦能不能捐銀子贖罪呢？您說(shuō)個(gè)數(shù)，無(wú)論多少民婦都交！”
谷母也知大禍臨頭，跟著道：“都怪民婦貪財(cái)，民婦愿意將近日所賺的銀子還回去，大人您手下留情啊！”
金陵知府冷臉?biāo)票鹊溃?br/>
“你們這一個(gè)個(gè)的，打算當(dāng)堂賄賂本官嗎？你們以為有幾個(gè)臭錢(qián)，就可以收買(mǎi)朝廷命官？豈有此理，罪加一等！”
肖氏和谷母這才驚覺(jué)失言，臉色慘白如紙。
尤其是谷母，直接跌坐在地，仿佛渾身力氣都被人抽干。
肖氏為了減輕罪責(zé)，還進(jìn)行道德綁架。
她說(shuō)，之所以會(huì)犯下大錯(cuò)，其實(shí)都是為了她的女兒女婿！
“求求大人開(kāi)恩吶，念在民婦一時(shí)糊涂，為了給孩子們賺更多的本錢(qián)，才犯下大錯(cuò)！”
說(shuō)完，肖氏重重地磕頭，將額間弄出一片血色。
但這招苦肉計(jì)，對(duì)金陵知府毫無(wú)作用，他依舊鐵面無(wú)私道：
“本官當(dāng)然知曉為人父母的辛苦，但這并不是你犯錯(cuò)的借口?！?br/>
肖氏直呼冤枉，谷母的臉色更是青了又紫。
因?yàn)樘蒙?，眾人的口供都?duì)得上。
金陵知府便給肖氏和谷母判了重罪。
谷母的包子鋪被沒(méi)收充公，還得進(jìn)大獄蹲七年。
肖氏同罪論處，她的同賢酒樓也被查封。
金陵知府退堂之后，熱鬧的百姓這才散去。
虞茵茵和陳叔在人群中看到這結(jié)果，心中異常暢快。
虞茵茵還打算回福友包子鋪一趟，帶著店里的伙計(jì)們一起去慶祥酒樓，熱鬧慶賀一番。
一路上，她還聽(tīng)到行人義憤填膺的罵聲。
“前不久，我家老頭就是吃了谷家包子才肚痛，拉稀拉了許多天，我去找那谷家婆娘理論，她卻推脫說(shuō)是我家老頭的問(wèn)題，還說(shuō)我故意訛上她家了……當(dāng)時(shí)我們也拿不證據(jù)來(lái)，只能自認(rèn)倒霉?！?br/>
“大娘，你快去找狀師寫(xiě)下來(lái)，找當(dāng)時(shí)開(kāi)藥的大夫拿醫(yī)案，現(xiàn)在告上去能讓她們加罪，說(shuō)不定還能拿到賠償呢！”
“哎！我這就去！”
當(dāng)然，更多的還是咒罵肖氏的。
“這同賢酒樓也是金陵城的老字號(hào)了，誰(shuí)知一換個(gè)東家，私下里干的竟是這種勾當(dāng)！我是再不敢去了，那肖氏太腌臜！”
“就是說(shuō)啊，過(guò)節(jié)的時(shí)候，我全家還在那吃過(guò)呢！真是晦氣！”
……
聽(tīng)到這些話，谷世朋和遲艷敏兩人只覺(jué)面上無(wú)光，腳上更是匆忙地往家趕。
活像是身后有餓狼追他們一樣。
等兩人狼狽不堪地關(guān)上谷家門(mén)后，才感覺(jué)得救了。
遲艷敏頹廢地靠在后門(mén)，六神無(wú)主地哭了起來(lái)。
“嗚嗚嗚……表哥，我娘被抓進(jìn)大獄里去了，我該怎么辦啊？”
谷世朋朝嘴里灌下一壺涼茶后，轉(zhuǎn)頭沖著她不耐煩地吼道：
“閉嘴！你除了知道哭，還會(huì)干什么？快去找你大伯父幫忙啊！”
聞言，遲艷敏才回過(guò)神來(lái)，頻頻點(diǎn)頭：
“對(duì)對(duì)對(duì)，伯父要知道娘親入獄了，一定不會(huì)見(jiàn)死不救，伯父和金陵知府關(guān)系不錯(cuò)，若伯父肯說(shuō)兩句軟話，一定能救出母親的……”
她一邊喋喋不休地念著，一邊又害怕地坐下。
谷世朋皺眉，語(yǔ)氣不善，“那你還坐著干什么？快去起身遲府啊?！?br/>
遲艷敏一臉失魂落魄，她想到被大伯父趕出遲府的事，連忙搖頭：
“不，大伯父現(xiàn)在恨透了我，表哥，不如你去求大伯父吧？”
谷世朋眼神閃了閃，神情有些復(fù)雜，皺眉道：
“艷敏，你是知道的，你大伯父本來(lái)就討厭我，若是我去求他，他不可能會(huì)幫我的。”
遲艷敏大受打擊，語(yǔ)調(diào)接近奔潰，“之前，娘不是出過(guò)主意了嗎？”
谷世朋只覺(jué)奇怪，丈母娘提出那個(gè)辦法的時(shí)候，遲艷敏死活都不肯同意。
“敏兒，你怎么突然間，又愿意了？”
遲艷敏緩緩跌坐在地，涕淚橫流地反問(wèn)：
“如果我不同意，那我娘和你娘怎么辦？她們可不能在牢里待太久。你就按原計(jì)劃行事吧！”
谷世朋看著不加掩飾的遲艷敏，有些恍惚。
從前，他是戀慕艷敏表妹的，那時(shí)候的她一身素色打扮，不施粉黛自有一股溫婉柔美的氣質(zhì)。
而面前的這個(gè)，身著布衣荊釵，比以前更加素淡，幾乎算是狼狽落魄了。
遲艷敏的肌膚較以前黃了許多，手指浮腫還帶著傷。
這就是……他愛(ài)慕的女子？
也許，當(dāng)初眼瞎了吧？
谷世朋一時(shí)間只覺(jué)反胃，連忙閉眼，轉(zhuǎn)念去想肖氏的計(jì)劃，才稍微好受一些。
“我知道了，去向遲府求情的事，還是我親自走一趟吧。”
……