一行人進(jìn)了松鶴堂，老夫人和蘇承鄴已經(jīng)在正廳等著了。
蘇承荀和海氏帶著一雙兒女走到正廳中間，規(guī)規(guī)矩矩跪下給老夫人行了大禮。
“兒子給母親見(jiàn)禮，這幾年兒子不孝，沒(méi)在母親身邊侍奉，請(qǐng)母親寬恕?！?br/>
不管是真情還是假意，蘇承荀都必須這么說(shuō)。讀書人最重孝道，哪怕嫡母對(duì)他并不多好，他對(duì)嫡母也必須真心奉養(yǎng)。
海氏和兩個(gè)孩子跪在蘇承荀身后，恭敬得體。
老夫人臉上雖然帶著笑意，但是怎么看都透著敷衍。
蘇清妤撇了撇嘴，心說(shuō)這若是二叔回來(lái)，祖母怕是得老淚縱橫了。
不過(guò)也能理解，不是親生骨肉，終歸差了一層。
可祖母錯(cuò)就錯(cuò)在，沒(méi)把人家當(dāng)兒子，卻還什么事都想插手。
八年前蘇承荀升了五品督察院左僉都御史，本來(lái)前程一片大好，夫妻恩愛(ài)。
但是隨著老太爺?shù)捏E然離世，蘇承荀暫退朝堂守孝，老夫人就開(kāi)始插手蘇承荀房里的事。
又是給海氏立規(guī)矩，又是讓蘇承荀替兩位兄長(zhǎng)謀利。孝期過(guò)后，蘇承荀本該返回朝堂，老夫人卻給他房里硬塞了兩個(gè)妾室。
蘇承荀一個(gè)都沒(méi)收，直接把人打發(fā)走了。沒(méi)過(guò)幾日，他就想辦法走了吏部的關(guān)系，外放到了蘇州。
老夫人顯然也想起了前塵往事，開(kāi)口說(shuō)道：“難為你還記得，家里還有母親。我以為你在江南過(guò)的自在，不想回京了呢。”
蘇承荀忙道：“母親言重了，兒子不敢。兒子外放也好，回京也罷，都是以國(guó)事為重。不敢有一點(diǎn)私心。”
老夫人淡淡地哼了一聲，又道：“都下去休息吧，聽(tīng)說(shuō)老三媳婦挽發(fā)挽的好，進(jìn)來(lái)伺候我更衣休息吧?！?br/>
擺明了，還是想在海氏面前擺嫡母的譜。
海氏剛要應(yīng)是，就聽(tīng)林氏說(shuō)道：“母親這缺挽發(fā)的丫頭？身邊的人是怎么伺候的？挽發(fā)都挽不好么？”
“這樣吧，母親身邊伺候的都發(fā)賣了，我另外買了會(huì)挽發(fā)的丫鬟進(jìn)府伺候母親?！?br/>
老夫人氣得額角青筋一鼓一鼓的。她絲毫不懷疑，她若是敢讓海氏進(jìn)來(lái)，林氏就敢把這松鶴堂的人都賣了。
斜了一眼林氏，老夫人沒(méi)好氣地說(shuō)道：“都下去休息吧。”說(shuō)完，一甩衣袖走了。
海氏起身，在林氏身邊低聲說(shuō)道：“多謝大嫂了，不過(guò)大嫂下次別為了我頂撞婆母，我怕影響大嫂的聲譽(yù)?！?br/>
林氏幽聲說(shuō)道：“無(wú)妨，現(xiàn)在這聲譽(yù)對(duì)我來(lái)說(shuō)，屁用沒(méi)有?！?br/>
自從嫁進(jìn)蘇家，林氏便改了之前的性子，說(shuō)話輕聲細(xì)語(yǔ)。最近許多事想明白了之后，說(shuō)話也不再那么多顧忌，只覺(jué)得這么說(shuō)話真是痛快。
海氏回到清音院安頓好了之后，又給各個(gè)院子送了見(jiàn)面禮。送給蘇清妤的是兩匹上好的蘇繡浮生錦，又感謝蘇清妤給清音院添置了不少東西。
蘇承荀一家回府之后，侯府比往常熱鬧了許多。
海氏時(shí)常帶著孩子去林氏那走動(dòng)，兩個(gè)孩子也都知禮懂事，很得林氏的喜歡。
到了三月末，蘇家和趙家說(shuō)妥了婚事，趙濟(jì)托人來(lái)蘇家下了聘。
聘禮雖說(shuō)比不上沈家的，但也算中規(guī)中矩。
趙家下聘的第二天，蘇清妤早上去請(qǐng)安的時(shí)候，就聽(tīng)老夫人說(shuō)道：“清妤啊，你的嫁妝多。分給你三妹妹一半，不然她嫁去趙家不好看?！?br/>
蘇清妤椅子還沒(méi)坐熱，就被老夫人這句話驚住了。
這是老夫人的意思，還是蘇宜慧在背后推波助瀾？
她冷眼掃向蘇宜慧，就聽(tīng)雪姨娘近乎哀求地對(duì)蘇宜慧說(shuō)道：“你要你大姐姐嫁妝做什么？府里還能少了你的嫁妝？”
蘇宜慧不耐煩地道：“姨娘自己不敢爭(zhēng)就算了，可也別攔著我?！?br/>
蘇清妤心下了然，冷冷地說(shuō)道：“不可能，祖母怕她嫁過(guò)去不好看，可以給她另外添置。但是我的嫁妝，一部分是我母親從嫁妝里撥出來(lái)的，還有一部分是我母親添了體己銀子給我置辦的。沒(méi)有給三妹妹的道理。”
蘇宜慧脫口說(shuō)道：“不是還有沈三爺給你的嫁妝，那可價(jià)值十萬(wàn)兩呢?！?br/>
“大姐姐這么多嫁妝太招搖了吧？”
蘇清妤沒(méi)想到她還打起了沈家那部分嫁妝的主意，不知道該說(shuō)她異想天開(kāi)，還是說(shuō)她不要臉。
“三妹妹想招搖，可以讓趙世子也給你十萬(wàn)兩的嫁妝?！?br/>
“至于我招不招搖，還輪不到你來(lái)插嘴。”
老夫人嘆了口氣道想勸兩句，卻被林氏的話打斷了。
“這家里是越來(lái)越?jīng)]規(guī)矩了。”
“我看三小姐是府里日子過(guò)的太舒坦了，想再去凈慧庵住些日子?！?br/>
有些話蘇清妤不好說(shuō)，但是林氏作為當(dāng)家主母，卻無(wú)所顧忌。
一個(gè)庶女，還能翻了天不成？
雪姨娘連忙跪在地上，“夫人恕罪，三小姐一時(shí)糊涂，請(qǐng)夫人息怒。”
看似在跟林氏求情，眼睛余光卻又瞄著蘇清妤。生怕蘇清妤因?yàn)檫w怒，傷了蘇元愷的性命。
蘇宜慧見(jiàn)狀咬著唇，跪在了老夫人面前。
“祖母，您幫我勸勸大姐姐吧。我之前和趙世子說(shuō)了，大姐姐會(huì)分我一半嫁妝?！?br/>
“現(xiàn)在趙家已經(jīng)下聘了，若是沒(méi)有嫁妝，我怎么跟趙世子交待？”
“趙世子一怒之下退婚事小，若是再把二叔弄回黔州，我可就成了蘇家的罪人了。”
蘇宜慧故意等趙家下聘之后，才提起嫁妝的事，就為了讓這事沒(méi)有轉(zhuǎn)圜的余地。
老夫人之前答應(yīng)幫蘇宜慧說(shuō)話，不過(guò)是想靠蘇宜慧的嫁妝跟趙家搭上關(guān)系。畢竟就算蘇承衍調(diào)回京城，也需要趙家?guī)头?，才能有個(gè)好職位。
眼下聽(tīng)蘇宜慧這么說(shuō)，她便更堅(jiān)定了讓蘇清妤出嫁妝的心思。不然像蘇宜慧說(shuō)的，趙世子一生氣，再把人弄回黔州可怎么辦？
就算花銀子買一個(gè)安心，她也愿意。只不過(guò)，不是花她自己的銀子。
“清妤啊，你三妹妹既然這么說(shuō)了，你總不能眼睜睜看著她的婚事出變故吧？”
“這事鬧到最后，咱們也沒(méi)法跟趙家解釋。”
蘇清妤聞言直接站起身，略帶笑意地說(shuō)道。
“祖母怕這事不好解釋么？那沒(méi)關(guān)系，我親自去趙家解釋。”
“衛(wèi)國(guó)公夫人通情達(dá)理，必然能理解三妹妹因?yàn)橄爰捱M(jìn)趙家，而說(shuō)的謊話?！?