翌日

    錦瀾心里記掛著沈氏，夜里讓沐蘭悄悄去探了兩回，得知葉霖歇在沈氏屋里，她一夜都沒(méi)睡踏實(shí)，翻來(lái)覆去的直到天色微明才迷糊了一陣子，起身時(shí)眼底的青影比前幾日的還要重。

    “姑娘，老爺去太太屋里是件好事??！你又何必?fù)?dān)心？”唐嬤嬤并沒(méi)有歷經(jīng)前世的種種，只以普通人的眼光來(lái)看，老爺同太太親近正是件求之不得的事，可姑娘卻一副心事重重的樣子。

    錦瀾側(cè)眼看著菱花鏡中憔悴的小臉，伸出一只蔥白瑩潤(rùn)的玉指，再半開(kāi)半蓋的玉瓷圓罐里沾了點(diǎn)少女常用的桃花粉，緩緩的涂在眼瞼下，“嬤嬤，我只是擔(dān)心，萬(wàn)一父親再次厭倦了母親，那母親在府里頭的地位，恐怕就真要跌入塵泥了。”

    即便葉霖本意不會(huì)如此，可那頭還有一個(gè)老太太杵著，凡事都不能大意。

    不過(guò)，無(wú)論她再怎么不愿意母親同葉霖這個(gè)負(fù)心人親近，卻沒(méi)有辦法阻止，畢竟，哪有女兒來(lái)管父母的房中事的理？

    好在葉霖的親近無(wú)形中抬高了母親在府里的地位，那些個(gè)自以為是的婆子管事們，多少都得掂量著，不會(huì)太過(guò)冒頭。

    至少目前來(lái)說(shuō)，也不全都是壞處。

    “姑娘不必想太多，常言道兵來(lái)將擋水來(lái)土掩，這世上就沒(méi)有過(guò)不去的坎兒?！碧茓邒哌厔襁吢槔貛退炝藗€(gè)單螺，然后在鏡奩掃來(lái)掃去，想找一只合適的簪子。

    略略翻找了下，她不由“咦”的一聲，捻起一支簪子不解的道：“上回不是說(shuō)這只羊脂玉茉莉小簪丟了么？怎么這會(huì)兒又在鏡奩里？”

    錦瀾的目光移到唐嬤嬤手上，微微一凝，這簪子......

    是了，這支簪子應(yīng)該是上次在靈濟(jì)寺的時(shí)候，匆忙間被閻燁拿走了，直到那晚在京城本家，一個(gè)叫竹兒的丫鬟用來(lái)當(dāng)做信物，才重新回到她手上。

    她將唐嬤嬤手里的簪子拿過(guò)來(lái)，置在掌心中細(xì)細(xì)翻看，這只簪子她并不常戴，又遺失了將近半年時(shí)間，可那羊脂玉看起來(lái)反而愈加通透潤(rùn)澤了，像是被人時(shí)時(shí)放在手中摩擦似的，整朵茉莉花流光溢彩，鮮活得仿佛就要墜落枝頭。

    “是他嗎？”錦瀾低聲輕喃，水蔥般的指尖緩緩游走在吐蕊的茉莉花上，絲絲涼意透過(guò)白皙的肌膚，緩緩滲入體內(nèi)。

    恍惚中，她眼前突然浮現(xiàn)出一只寬厚的手。

    手指修長(zhǎng)，骨節(jié)分明，許是常年練武的緣故，虎口處結(jié)了一層薄薄的繭。

    正是這樣一只手，在靈濟(jì)寺中險(xiǎn)些要了她的命，卻又在元宵的血腥之夜為她握住了奪命的寒刃。

    “姑娘，帶這支吧！”唐嬤嬤從鏡奩挑了支紅翡雙雀登梅簪，小小的雀嘴里還各銜著一顆大小不等但渾圓潤(rùn)澤的南珠，襯著錦瀾身上緋色斜襟桃花褙子，顯得十分俏皮妍麗。

    眼看著唐嬤嬤要將那簪子插入發(fā)間，錦瀾鬼使神差的伸手一攔，“不用，就帶這支好了?！闭f(shuō)著將手里的羊脂玉茉莉小簪遞過(guò)去。

    “這支？”唐嬤嬤接過(guò)放在頭上一比，遲疑的道：“會(huì)不會(huì)太過(guò)素凈了些？”

    錦瀾一怔，好似才回過(guò)神般忙垂下眼簾，掩住眸底蔓延的慌亂和羞赧，可仍舊堅(jiān)持，“橫豎只是到母親屋里請(qǐng)安，素凈些也不打緊?！?br/>
    唐嬤嬤想了想，也就隨她去了，將那支紅翡簪子放回鏡奩里，然后將羊脂玉茉莉小簪插到了錦瀾頭上。

    剛收拾妥當(dāng)，沐蘭就拎著裝有早膳的食盒匆匆進(jìn)了屋，她把食盒往桌上一擱，走上前輕聲說(shuō)道：“姑娘，有件事得同姑娘說(shuō)一聲?！?br/>
    錦瀾迅速收了心思，抬起頭看向沐蘭，“什么事？”

    沐蘭回道：“方才奴婢聽(tīng)到大廚房送食材來(lái)的婆子說(shuō)，大姑娘回府了?！?br/>
    “哦？大姐姐回府了？什么時(shí)候的事？”錦瀾眉梢微挑，算算時(shí)間，葉錦薇早該回來(lái)了，也不知道為何耽擱這么久，若不然，應(yīng)該能趕得及見(jiàn)韶姨娘最后一面。

    “是今兒個(gè)大清早到的。”沐蘭咬了咬嘴唇，遲疑了一會(huì)兒，又把自己聽(tīng)到的話說(shuō)給錦瀾，“聽(tīng)說(shuō)大姑娘一回來(lái)就去了水榭軒，在太太屋里大鬧了一場(chǎng)?！?br/>
    “什么？”錦瀾大驚，噌的一下站起身，急聲問(wèn)道：“傷著母親沒(méi)有？”

    “奴婢不知?！便逄m搖了搖頭，“聽(tīng)說(shuō)老爺也在太太屋里，當(dāng)場(chǎng)大發(fā)雷霆，讓人將大姑娘攆出去，還說(shuō)從今兒個(gè)開(kāi)始，讓大姑娘和昱哥兒一同禁足，什么時(shí)候?qū)W會(huì)規(guī)矩了再出來(lái)，以免敗壞葉家的臉面?！?br/>
    是了，昨夜葉霖歇在母親屋子里，錦瀾大大的松了口氣，當(dāng)著葉霖的面，葉錦薇應(yīng)該不敢傷害母親，否則就不止禁足這個(gè)下場(chǎng)了。

    不過(guò)好端端的，葉錦薇怎會(huì)一回府就跑到母親屋里鬧騰？按她以往的性子，一回府必定是先到老太太屋里，然后才是其他人，至于母親那是想到不會(huì)想到的地兒，可這會(huì)兒......

    錦瀾仔細(xì)思忖了半響，眼中光芒驀然一閃，心里頓時(shí)有了一絲明悟。

    沐蘭看到她沉吟良久都不說(shuō)話，心里不由有些忐忑，“姑娘，怎么了？”

    “沒(méi)事。”錦瀾淡淡一笑，“擺膳吧！既然大姐姐回來(lái)了，我得上門問(wèn)候一番才是?！?br/>
    姑娘要去探望大姑娘？沐蘭和唐嬤嬤詫異的相視一眼，趕緊應(yīng)道：“是?！?br/>
    錦瀾似乎沒(méi)什么胃口，略略動(dòng)了幾下就不吃了，唐嬤嬤還以為她是急著要去打探情況，沒(méi)想到錦瀾卻吩咐沐蘭去西廂房將尚嬤嬤喊過(guò)來(lái)。

    尚嬤嬤隨著沐蘭進(jìn)屋，恭敬的給錦瀾屈膝行禮，“姑娘。”

    “嬤嬤不必客氣。”錦瀾笑著指了指邊上的椅子，“且先坐吧！”

    雖然尚嬤嬤跟在錦瀾身邊的日子不長(zhǎng)，但她一雙眼睛極為尖利，多少看出了幾分這位二姑娘的脾性，便不矯揉推辭，半沾著椅子挺著腰直直的坐下了。

    錦瀾讓沐蘭給尚嬤嬤奉了茶，自己也伸手端起甜白瓷釉四季花卉茶盅，揭開(kāi)蓋子輕輕撥了撥漂浮的茶末，小小的抿了一口潤(rùn)了潤(rùn)喉，才脆聲道：“這些時(shí)日辛苦嬤嬤了，不知她們繡得怎樣了？”

    打從回府那日起，她便借著要給老太太送壽禮為由，給碧荷安排了一道活兒，繡一架萬(wàn)福屏風(fēng)，足足一萬(wàn)個(gè)大小不一的福字，足以讓碧荷繡上大半年了。

    生怕碧荷起疑，她特地讓挽菊陪著一同繡，還讓尚嬤嬤在一旁指點(diǎn)，說(shuō)是指點(diǎn)，說(shuō)白了其實(shí)是監(jiān)視。

    若非如此又怎能將碧荷絆在屋里，好讓唐嬤嬤順順利利的給母親送吃食。

    如今母親身上的毒將解，韶姨娘也死了，一切算是暫時(shí)塵埃落定，尚嬤嬤的任務(wù)自然也就完成了。

    尚嬤嬤沉吟道：“依奴婢看，大概是趕不及老太太的大壽?！?br/>
    “橫豎只是備用，若真趕不及就罷了?！卞\瀾淡笑道，輕輕放下手里的茶盅，給唐嬤嬤遞了個(gè)眼色。

    唐嬤嬤轉(zhuǎn)身就進(jìn)了里間，不一會(huì)兒手里拿了著幾張東西出來(lái)。

    錦瀾也不多看，讓唐嬤嬤把東西交給尚嬤嬤，“嬤嬤，這里頭一張記著靈珊和小石頭的下落，另外一張則是靈珊的賣身契，至于底下那張，是瑞豐錢莊的銀票，數(shù)額不算多，權(quán)當(dāng)我答謝嬤嬤這一路的舍身相護(hù)之恩?！?br/>
    當(dāng)初沈氏并未為難靈珊，畢竟她也是迫不得已，打完板子，沈氏便讓人將她連同小石頭一起暗中安置到自己的陪嫁莊子上，而錦瀾回府又問(wèn)沈氏拿了靈珊的賣身契，為的便是今日。

    尚嬤嬤顫著手，仔細(xì)看清楚了上頭的字跡，確實(shí)如錦瀾所說(shuō)，一字不差。

    突然，她猛地起身“砰”地一聲跪在錦瀾跟前！

    “嬤嬤這是做什么？快起來(lái)！”錦瀾愣了下，急忙說(shuō)道：“沐蘭，還不快扶尚嬤嬤起來(lái)！”

    沐蘭趕緊上前去扶，卻被尚嬤嬤推開(kāi)了手。

    尚嬤嬤含淚望著錦瀾，眼中閃著無(wú)盡的感激，哽咽道：“二姑娘，大恩大德，奴婢沒(méi)齒難忘！”說(shuō)著鄭重的給錦瀾磕了個(gè)頭。

    看著尚嬤嬤這番舉止和摸樣，錦瀾長(zhǎng)長(zhǎng)的嘆了口氣，眼中酸澀難耐，她用帕子壓了壓濕潤(rùn)的眼角，親自走過(guò)去扶起尚嬤嬤，語(yǔ)氣愈發(fā)柔和，“嬤嬤不必多說(shuō)，這一路上若非嬤嬤鼎力相助，只怕錦瀾此時(shí)還陷在京城，若說(shuō)大恩，嬤嬤于我，才是大恩！”言畢，她輕輕的行了一禮。

    唐嬤嬤和沐蘭也趕緊跟著行了一禮。

    “姑娘，使不得！”尚嬤嬤趕緊扶起錦瀾。

    錦瀾抿嘴一笑，“我就不同嬤嬤客氣了，趁著天色尚早，嬤嬤還是趕緊出府吧！靈珊和小石頭在母親的陪嫁莊子上，有好長(zhǎng)一段路程，且到了夜里，郊外的路也不好走。”

    “奴婢省的了?！鄙袐邒吒屑さ狞c(diǎn)了點(diǎn)頭，可頓了一下，又將底下那張銀票抽出來(lái)，“姑娘，這銀票奴婢不能收?！?br/>
    “這是我賞下的東西，自然不會(huì)再收回，嬤嬤若是不要，那便撕了吧！”錦瀾板起臉，一副不高興的摸樣，接著伸手一推，又將銀票推到尚嬤嬤懷里，“在外頭可不比府里，處處都得花銀子，嬤嬤還要照顧靈珊和小石頭，恐怕一時(shí)間也挪不開(kāi)身，這銀票嬤嬤且先留著，將來(lái)嬤嬤富貴了，再還我也不遲?！?br/>
    尚嬤嬤心里掙扎了幾下，最終還是妥協(xié)了，畢竟二姑娘說(shuō)得對(duì)，在外頭衣食住行哪樣不花銀子？雖說(shuō)這些年她也攢了不少體己，可若想讓靈珊和小石頭過(guò)上好日子，怕是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠呢！

    錦瀾見(jiàn)尚嬤嬤收好銀票，臉上才重新綻出笑容，略略說(shuō)了幾句，便讓沐蘭送尚嬤嬤出府了。

    看著尚嬤嬤的背影漸漸消失在遠(yuǎn)處，唐嬤嬤眼底卻浮現(xiàn)出一絲憂慮，“姑娘，就這么讓她走了，萬(wàn)一......”萬(wàn)一在京城里頭的事泄露出去怎么辦？

    “嬤嬤，用人不疑，我信她。”錦瀾收回目光，嘴角淡淡一翹，“走吧，我們也該去探望探望大姐姐了?！?