從東宮到后妃所居的蓬萊宮，差不多要穿過(guò)小半個(gè)長(zhǎng)安城。

    尉遲越出門(mén)時(shí)是薄暮時(shí)分，到得郭賢妃的飛霜殿時(shí)，天色已經(jīng)擦黑。

    宮室中燈火通明，宮人、內(nèi)侍、尚醫(yī)局的醫(yī)官、藥童進(jìn)進(jìn)出出，一派兵荒馬亂的景象。

    眾人見(jiàn)了太子殿下紛紛駐足行禮，尉遲越一副憂心忡忡的孝子模樣，臉色凝重地詢問(wèn)郭賢妃的病情，實(shí)則并不擔(dān)心。

    郭賢妃哪次“便宜病”發(fā)作都是這么勞師動(dòng)眾，他早已見(jiàn)怪不怪了。

    尉遲越拾級(jí)而上，舉步向生母寢殿走去。

    宮人打起簾櫳，一股混合著藥味的濃郁薰香撲鼻而來(lái)。

    尉遲越被薰得不自覺(jué)偏了偏頭，盡量屏住呼吸，大步流星地朝著生母的臥榻走去。

    郭賢妃病病歪歪地靠在隱囊上，隔著云母屏風(fēng)看見(jiàn)兒子的影子越來(lái)越近，慌忙扶一扶蓬松的鬢發(fā)，捧著心口撕心裂肺地咳嗽起來(lái)。

    也不知她犯的是哪門(mén)子頭風(fēng)，總是與咳疾一并發(fā)作。

    尉遲越腹誹，面上卻不顯，繞過(guò)屏風(fēng)，向生母行了個(gè)禮，滿面憂色道：“不知母妃抱恙，兒子來(lái)得遲了?！?br/>
    郭賢妃屏退宮人，捏緊手中的帕子，微微蹙起柳眉，未及開(kāi)口，眼眶先已紅了：“三郎，阿娘怕是看顧不了你多久了。”

    尉遲越對(duì)生母的危言聳聽(tīng)早就習(xí)以為常，他今日心煩意亂，實(shí)在沒(méi)什么心情給生母捧場(chǎng)，不過(guò)還是按捺住煩悶，耐著性子道：“母妃吉人天相，定能長(zhǎng)命百歲，切勿多思多慮，免得勞心傷神。”

    郭賢妃扶著太陽(yáng)穴，幽幽地探了口氣：“叫我如何能不多思，如何不多慮！自己懷胎十月，拼死拼活生出的孩兒，如今要娶婦了，我這做母親的卻連半句話也說(shuō)不上……”

    她邊說(shuō)邊揪緊衣襟，痛心疾首道：“全怪我自己不爭(zhēng)氣，骨肉分離也不敢置一詞！”

    尉遲越耐著性子道：“兒子全須全尾地在此，何來(lái)骨肉分離之說(shuō)？”

    當(dāng)年尉遲越五歲，正是最鬧人的年紀(jì)。郭賢妃剛產(chǎn)下七皇子，又要趕緊恢復(fù)身子固寵，壓根沒(méi)空搭理她。

    而張皇后無(wú)子，儲(chǔ)君之位虛懸，郭賢妃便絞盡腦汁，在皇帝跟前吹了無(wú)數(shù)枕邊風(fēng)，這才把兒子塞進(jìn)中宮，由皇后親手撫養(yǎng)。

    如今到她嘴里，卻成了皇后拆散他們母子。

    把當(dāng)年真正的前因后果拋諸腦后，當(dāng)真是十分“便宜”。

    子不言母非，尉遲越雖說(shuō)心知肚明，卻也不好當(dāng)面駁了親娘的面子。

    可要他順著生母說(shuō)嫡母的不是，他卻也做不出來(lái)。

    平心而論，張皇后與他雖不親，對(duì)他的教養(yǎng)卻是盡心盡責(zé)。

    郭賢妃暗恨兒子不能與她同仇敵愾，不過(guò)她今日提及往事只是起個(gè)興，重點(diǎn)還著落在選妃一事上。

    她拉起兒子的手：“三郎，立妃不是兒戲，你可千萬(wàn)要把在自己手里，別叫人擺布了去……”

    尉遲越聽(tīng)她說(shuō)得不像話，皺了皺眉，隨即寬慰道：“兒子知曉，母妃請(qǐng)放寬心。”

    郭賢妃湊近了點(diǎn)，神神秘秘地道：“三郎你同阿娘說(shuō)句真話，究竟屬意哪家的女郎？”

    尉遲越心中無(wú)端浮現(xiàn)出沈宜秋在桃林中笑靨如花的模樣，又一陣煩悶涌上來(lái)，幾乎沒(méi)心思敷衍生母，只冠冕堂皇道：“兒子心中并無(wú)人選，立妃一事關(guān)系社稷，不敢草率。”

    郭賢妃聽(tīng)了這話，七上八下的心稍稍放下了些，努了努嘴道：“這娶婦不能全看門(mén)第，那些世家女郎看著光鮮，秉性如何誰(shuí)又看得出來(lái)？”

    她覷了一眼兒子臉色：“依阿娘看來(lái)，實(shí)在不如找個(gè)知根知底的。唉，可惜阿蕙自小訂了親事，這孩子純孝，性子溫婉，知書(shū)達(dá)理，能親上作親多好……”

    她一邊說(shuō)一邊暗暗覷著兒子的臉色。何婉蕙是她胞姊之女，自幼與祁家嫡次子訂下婚約。

    誰(shuí)知那祁公子年歲漸長(zhǎng)，身體卻每況愈下。

    何家萌生退婚之意，卻又不好開(kāi)口，便動(dòng)起心思，想走郭賢妃的門(mén)路，將她送入東宮。

    何家門(mén)第差點(diǎn)，做太子正妃怕是不成，但有賢妃那層關(guān)系，一個(gè)側(cè)妃還是沒(méi)跑的。

    尉遲越冷不丁聽(tīng)見(jiàn)前世寵妾的閨名，不禁晃了一下神，隨即有些心虛。

    大約是沈宜秋殉情那幕過(guò)于驚天動(dòng)地，他重生至今一直惦記著沈氏，倒沒(méi)想過(guò)如何安置何婉蕙。

    何婉蕙上輩子與祁公子定親，因祁公子體弱，婚事一直拖著，后來(lái)祁公子病逝，何婉蕙便守了望門(mén)寡。

    她幼時(shí)常入宮陪伴姨母，與尉遲越也是總角的交情，此時(shí)入宮本是順理成章的事，可惜她運(yùn)氣不佳，偏生在這節(jié)骨眼上死了娘，不得不守孝三年。

    直到孝期結(jié)束，生生拖到了二十四，這才入了宮――此時(shí)尉遲越已經(jīng)登基為帝了。

    如今何婉蕙雖有婚的在身，但畢竟還未過(guò)門(mén)，若是尉遲越有心，強(qiáng)行從祁家把她搶來(lái)也未嘗不可。

    何表妹的心胸見(jiàn)識(shí)不足以母儀天下，但一個(gè)側(cè)妃之位還是能許的。

    讓何婉蕙提前六年入宮……

    這念頭在尉遲越的心里浮起，隨即便被他下意識(shí)地摁了下去。

    他義正辭嚴(yán)地對(duì)生母道：“何表妹已與祁六公子定親，祁家曾為我大燕江山立下汗馬功勞，我身為儲(chǔ)君，怎可因一己之私欲，與臣子爭(zhēng)妻？傳出去豈不成了笑話？此話母妃不必再提?！?br/>
    對(duì)了，他何嘗不想與何婉蕙早成眷屬、雙宿雙棲？

    奈何義不容情，這就怪不得他了。

    郭賢妃聽(tīng)兒子說(shuō)得大義凜然，不敢再提這茬，尉遲越也覺(jué)自己深明大義，此事就此揭過(guò)。

    上輩子他日夜為了朝政焦頭爛額，還得勻出空來(lái)安撫多愁善感的表妹，實(shí)在是心力交瘁、不堪回首……

    橫豎他與何婉蕙早晚有情人終成眷屬，又何必急這一時(shí)半刻？

    尉遲越心下釋然，不覺(jué)長(zhǎng)出了一口氣。

    ―――――――

    話分兩頭。那日在圣壽寺相看 ，沈宜秋和寧十一郎都對(duì)彼此頗為滿意。

    不出三日，舅母岳氏再次登門(mén)拜訪，帶來(lái)了寧家的回音。

    沈老夫人有了前車(chē)之鑒，這次尋了個(gè)借口，沒(méi)讓孫女來(lái)見(jiàn)。

    好在岳氏在相看當(dāng)日便問(wèn)了外甥女的意見(jiàn)，心里有了數(shù)。

    岳氏在堂中坐定，連茶都顧不上吃一口，便急急忙忙道：“寧二夫人第二日便特特地降臨寒舍，對(duì)小丸贊不絕口，直夸她知書(shū)識(shí)禮、樣貌出眾?！?br/>
    沈老夫人無(wú)可無(wú)不可地“嗯”了一聲，心里冷笑，也就是子孫不成器，否則他們沈家的女兒，何時(shí)輪得到寧家那樣的門(mén)第評(píng)頭論足？

    寧老尚書(shū)雖是正三品大員，但寧家祖上不過(guò)是高祖的一個(gè)裨將，憑著從龍之功發(fā)跡的，與崔、沈這樣鐘鳴鼎食的閥閱比不得。

    岳氏見(jiàn)沈老夫人并未如她料想的那樣欣悅，不知自己又說(shuō)錯(cuò)了什么話，忐忑道：“寧家對(duì)這門(mén)親事很是滿意，不知老夫人意下如何？”

    若依沈老夫人的本心，她自是希望沈宜秋入東宮為妃，即便只是個(gè)側(cè)妃，也能為沈家出分力。

    而寧十一郎非但自己是白身，其父也只是個(gè)太常寺丞，便是老尚書(shū)致仕，他上頭有叔伯父親和兄長(zhǎng)，有什么好處也輪不到他。

    岳氏卻還在喋喋不休著“妯娌和睦”、“舅姑仁厚”。

    沈老夫人一哂，這些都是看不見(jiàn)影兒的東西，縱然是真，也不過(guò)讓嫁過(guò)去的孫女過(guò)得舒心些，她自己是舒心了，與家族卻是毫無(wú)裨益。

    可惜上回錯(cuò)過(guò)了皇后的尋芳宴，這會(huì)兒宮里怕是已經(jīng)定下太子妃和側(cè)妃人選了。

    孫女這出身，說(shuō)起來(lái)清貴，可她父母雙亡，妝奩又不甚豐足，門(mén)第相當(dāng)?shù)娜思遗率遣辉溉⑺?，若是不能入宮，也只有下嫁。

    沈老夫人心知孫女是高不成低不就，除非把孫女遠(yuǎn)嫁，否則寧家已然是上選。

    若非如此，她也不會(huì)放孫女去相看。

    她心里雖已有七八分允了，但該端的架子還得端足，沉吟片刻道：“七娘她父母不在了，此事還需與她兩位伯父相商?！?br/>
    岳氏是直性子，哪知道沈老夫人肚子里那么多彎彎繞繞，一聽(tīng)便當(dāng)了真。

    外甥女那兩個(gè)伯父是什么人品，京中無(wú)人不曉，婚事讓他們來(lái)做主，非把小丸賣(mài)了不可。

    她心里焦急，面上帶了出來(lái)：“老夫人是小丸的祖母，只要老夫人首肯，想來(lái)她伯父?jìng)円矝](méi)有二話?！?br/>
    沈老夫人卻只是悠然地啜飲茶湯，聽(tīng)她說(shuō)得口干舌燥，這才松口：“既然舅夫人極力促成，老身自是信得過(guò)的?！?br/>
    岳氏大喜，又小心翼翼地道：“還有一事，寧家老夫人近來(lái)病篤，已臥床多日，寧二夫人的意思是讓兩個(gè)孩子早日過(guò)定完婚……”

    沈老夫人的眉頭蹙了起來(lái)，撂下茶碗，輕薄的越州瓷在紫檀上一磕，聲似金玉。

    岳氏的心也跟著一顫。

    “我這做祖母的雖不算盡心，七娘到底是我自小看大的，”沈老夫人道，“這么去給人家沖喜，恐怕她父母在泉下也要怪我。”

    這話說(shuō)得十分重了，岳氏忙不迭地賠罪：“寧家絕無(wú)這個(gè)意思，不過(guò)是怕事情生變，耽誤了兩個(gè)孩子的婚期。

    “寧二夫人也十分過(guò)意不去，特地叫阿岳先來(lái)說(shuō)一聲，若是老夫人不見(jiàn)怪，她擇日再登門(mén)致歉。”

    沈老夫人這才略微緩頰，慢慢道：“想來(lái)寧家也不至如此不知禮數(shù)?！?br/>
    岳氏松了一口氣，又替寧家、寧二夫人說(shuō)了一席好話，這才起身告辭。

    不出幾日，寧二夫人與她婆母江氏果真攜了重禮登門(mén)拜訪，沈老夫人賺足了臉面，寧家人又許以重聘，她這才對(duì)孫女的婚事點(diǎn)了頭。