第八十九章 青羊谷設(shè)伏劫砂金
當(dāng)褚慶聽說駱峰和家人已經(jīng)離京，立時放下了心。他一邊擺弄著博古架上的古玩，一邊問倪遂：“你可都細(xì)查過了？”
“是的，公子。每一本書冊、每一份帳簿、每一封信函，全都仔細(xì)查看過了，沒發(fā)現(xiàn)什么異常?！蹦咚煨⌒幕氐?。
“人員可都換了？”
“這……只留下了呂院使。他不肯走，執(zhí)意要等駱大人回來；在下見他年老體衰，一時心軟就留下了?！?br/>
褚慶聽了哈哈大笑：“駱峰，他回不來了！”
倪遂愣了下，問：元沖呢？
“元沖，當(dāng)然還有用。這一次要不是他親自陪著，駱峰怎會相信！”
“公子，這是為何？”倪遂壯著膽子問。
“還不是為了駱姑娘?！瘪覒c陰沉著臉，“哼”了聲，道，“只要她在我手上，他李云翰豈敢亂來！”
“嗯，公子此計甚妙！只是駱峰這一去，進(jìn)奏院沒了主心骨怕是會亂套的……”
“放心，我已寫信給父帥了，請他速派一得力之士前來接管。”褚慶神情自若，道。
元沖走后，倪遂接管了河?xùn)|幫的事務(wù)；為盡快促成與回紇的鹽運(yùn)交易，他約帕沙在海明樓洽談。
孰不知燕然已探得了帕沙的行蹤，喬裝成顧客模樣也跟著趕了過來，隔著紗窗偷聽。
席間，倪遂說鹽貨已備好了，就等著上路了。
帕沙聽了十分高興，說還是河?xùn)|幫行事快捷，連敬了他兩杯酒。
倪遂受此恭維心生得意，飲罷，問他在何處交易？
帕沙說，蕭關(guān)以西三十里——青羊谷；此谷臨近回紇部落，且谷深林密十分隱蔽；為節(jié)省行程，他打算讓貝孜隨鹽運(yùn)車隊一路同行。
倪遂聽后當(dāng)即答應(yīng)了。
達(dá)復(fù)聞聽此事后，急忙來見褚言忠，向他說出了自己的想法。
“怎么又是河?xùn)|幫！”褚言忠濃眉緊鎖，“你身為侍御史，不去向陛下稟報，找我做甚？”
“在下是為報大帥知遇之恩。”達(dá)復(fù)不慌不忙，“按說此案當(dāng)由鹽鐵使查辦，不過即使當(dāng)場查獲了，也只是罰沒了事，其收效甚微。在下曾深受大帥恩澤，不想這塊肥肉落入他人之手。”
褚言忠沉下了臉，道：“什么肥肉！這不是把老子放在炭火上烤？上次因收沒了那批良馬，為此褚漠寒差點(diǎn)都跟我翻臉了?！?br/>
這時，站在一邊的幕僚牛熾跟著插話道：“上千石鹽，就是朔方五六萬兵馬三年也吃不完哪。”
達(dá)復(fù)瞅了牛熾一眼，回過頭來對著褚言忠輕輕一笑，道：“據(jù)在下所知，目下朔方將士糧餉不足、士氣懈怠，難道大帥就不為他們著想嗎？”
“哼，就算它是一塊肥肉，想又有何用！”
達(dá)復(fù)見他有所心動，于是湊近了一步，道：“只要大帥想要，在下倒有一計，既不會得罪褚漠寒，又可大獲其利。”
“哦？”
達(dá)復(fù)貼近了些，壓低了聲音，道：“據(jù)說此次交易在青羊谷，大帥不妨提前在谷外設(shè)伏，待回紇人與河?xùn)|幫交易時，可當(dāng)場繳沒其財物，將其先行驅(qū)離；至于那河?xùn)|幫，可命其留下字據(jù)，再勒令他們押著貨物原路運(yùn)回……”
褚言忠聽了沉思了片刻，道：“此計雖好，不過回紇兵強(qiáng)馬壯，一旦鬧起事來，怕是不好收場哪?！?br/>
“大帥勿憂，有河?xùn)|幫字據(jù)在，諒它也不敢亂來！”達(dá)復(fù)神情激昂，“再說了，回紇與朝廷簽有鹽運(yùn)協(xié)議，是它毀約在先；它行事理虧還豈敢滋事、聲張！”
褚言忠聽罷大喜，猛的拍了下桌子，道：“好，這塊送上門的肥肉俺是吃定了……”
渭河岸邊。
這日，天光明媚清風(fēng)徐徐。河?xùn)|幫的碼頭上，數(shù)百個民工在搬運(yùn)粟米，一派繁忙景象。
倪遂坐在樹蔭下一邊悠閑的喝著茶，不時向遠(yuǎn)處張望幾眼。忽然從東邊的岸堤上飛來一騎，他仔細(xì)一看卻是褚慶。原來自三河口賑糧案發(fā)后，褚慶仍心有余悸；此番與回紇交易在即，他頗不放心，故而前來巡視一番。
倪遂告訴褚慶，昨晚渭州的那批貨到了，約莫兩千石，余下的三天內(nèi)陸續(xù)運(yùn)至。
褚慶聽了稍作思索，說不必再等了，先交易完這批鹽貨再說；爾后命他去見帕沙，今晚就將貨物運(yùn)往蕭關(guān)。
倪遂輕諾了聲就要離去，走了幾步忽然想起了什么，回過了頭，道：“公子，我走以后進(jìn)奏院暫由呂克接管；不過據(jù)我觀察，他仍對駱峰心存念想……”
“這個老家伙，真是冥頑不化！”褚慶哼了聲，“待漁陽派的人一到，就即刻趕他走?！?br/>
倪遂走后，褚慶在碼頭內(nèi)外細(xì)細(xì)巡視了一番，見眾人各司其職、行事井然有序，心里方覺踏實了許多。他坐在柳蔭下閉目歇息了一陣，忽聽得耳畔有人喊他，睜眼一看，只見李婳打馬而至。
李婳臉色紅潤，稍有些氣喘。她跳下了馬，疾步走到了褚慶跟前，怨道：“原來公子在這兒，找的我好苦呀。”
褚慶微微頷首，道：“天朗氣清，到此散散心。”
“這……不知公子有何心事遠(yuǎn)來此地？”
“婳兒且看，”褚慶故作坦然，用手指了指遠(yuǎn)方，“上善若水，可解百憂；北邊那條河流名叫涇水，柔緩清亮；而西邊的渭水濁浪翻滾；不過一到此處，涇渭兩水交融，從此渾然一體不分你我……”
“恕我直言，公子就似這渭水一般，混沌莫分、深不可測?！?br/>
“你敢損我？”
“夸你呢。”李婳嫣然一笑，“有道是水至清則無魚；而公子你呢，那可是渾水容萬物，日后必成大器！”
“嗯，難得婳兒夸贊?！瘪覒c聽了十分得意，一扭頭見身邊有一位挑著魚簍的民工走過，似乎記起了什么，笑道，“今日我請客，請你品味一下鮮美的渭水金鯉?！?br/>
“你呀，別獻(xiàn)殷勤了，我才不想吃呢?！崩顙O聞見了魚腥味，彎下腰來連連作嘔，隨之吐出了幾口酸水。
褚慶趕忙上前扶住了她，一邊關(guān)心地問：“你怎么了？”
李婳遲疑了一陣，直盯著他道：“恭喜公子，要當(dāng)?shù)??！?br/>
“你說什么……”褚慶心頭一驚。
“你要當(dāng)?shù)恕！崩顙O嘴角一撇，“怎么還不高興？”
“我……當(dāng)然高興了?！瘪覒c興奮地將李婳抱了起來，大笑道，“哈哈——我要當(dāng)?shù)恕?br/>
數(shù)日后，貝孜隨河?xùn)|幫的貨隊一路風(fēng)雨兼程趕到了青羊谷，扎里及其部下扮成客商模樣已等候他們多時了。
雙方見面后，相互點(diǎn)驗了貨物和砂金。正在交易時，忽然從谷口兩側(cè)的灌木叢里沖出了數(shù)百名官兵，將他們團(tuán)團(tuán)圍住了。原來，褚言忠提早獲知了消息，派牛熾在此帶兵設(shè)伏。
貝孜見勢不妙，急忙鉆入了草窩里藏了起來。
那些官兵很快將將河?xùn)|幫和回紇商隊分割開來，分成了兩部。牛熾以私下買賣鹽貨為名繳沒了回紇所帶的十余車砂金，并將其商隊驅(qū)趕到了谷外七八里地遠(yuǎn)。
谷內(nèi)。
見官兵欲強(qiáng)行扣留鹽貨，倪遂心內(nèi)發(fā)慌，陪著笑臉與那帶兵的頭目周旋：“請軍爺恕罪，饒了小人吧。”隨之遞上了一只裝滿銀兩的包裹。
“哼，又是河?xùn)|幫?！蹦穷^目接過了包裹輕輕掂量了下，嘿嘿笑道，“若是放走了爾等鹽販，老子不好交差哪。”
倪遂趕忙俯首求饒：“求軍爺開恩，小的再也不敢了……”
這時，一直躲在陰暗處察看動靜的牛熾走了過來，對著倪遂喝道：“想走可以，不過你得留下字據(jù)，保證河?xùn)|幫以后不會再犯?！?br/>
倪遂聽了未加思索當(dāng)即答應(yīng)了，取過兵丁遞上來的紙筆寫下了保證書。
牛熾將保證書收藏好了，陰笑了兩聲，令官兵讓出一條路來，命河?xùn)|幫貨隊從原路返回。
這一切全被躲在半坡上的貝孜偷看到了。
此番交易，回紇商隊不僅沒買到鹽，還白白損失了十余車砂金。
澤勒可汗接報后為之十分驚怒，急忙派軍師斛依前去蕭關(guān)交涉?？墒顷P(guān)內(nèi)守軍不僅不還，還以回紇擅自毀約、走私鹽運(yùn)為由進(jìn)行威嚇。
可汗得知了后又羞又惱，可是懾于自己理虧，一時又沒有更好的辦法。
葉護(hù)受不了此等憋屈，向可汗建議，如若唐軍十日之內(nèi)不交還砂金，他愿帶兵攻打蕭關(guān)、逼其繳出。
可汗深思良久，勉強(qiáng)答應(yīng)了。
幾日后，貝孜回到了京城，向帕沙述說了商隊的砂金被蕭關(guān)守軍查沒一事，帕沙聽了極為恐慌。
此事無意間傳到了阿娜爾耳里，她為之頓生困惑；忽然回想起李云翰對她說的一番話來，心里不禁劃過一絲陰影。
改日，倪遂垂頭喪氣地回到了伏龍山莊，褚慶正為不知李云翰所蹤而苦惱，得知鹽貨交易失敗不禁大驚失色，恨恨道：“娘的，褚言忠這只老狐貍，也真夠陰損！”
倪遂勸慰了幾句，問他下一步作何打算？
褚慶說，褚言忠既敢查沒了砂金，必不打算還；他要是替回紇出面求情，那不是明擺著把屎盆子往自己頭上扣？更何況褚言忠手里攥有河?xùn)|幫的把柄——保證書呢。
倪遂聽了很是懊喪，囁嚅道：“公子，那以后這買賣……”
“唉，別說以后了，先把運(yùn)回的鹽貨藏好，等過了這陣風(fēng)頭再說！”說畢，褚慶恨恨的跺了下腳。