二人在前臺(tái)無聊等待，忽聽有女聲驚喜喊道“寶哥”，卻是絲絲翩然而至。

    走近站定，絲絲揉弄發(fā)絲，低頭扭捏又低聲喊了一聲。

    “寶哥。”

    “絲絲，看不到你虎子哥嗎？”虎子板臉質(zhì)問。

    絲絲燦然一笑，又招呼道：“虎子哥?！被⒆诱剐貞?yīng)。

    三人寒暄幾句，絲絲甜聲問道：“寶哥，你怎么來城里了？”說完反倒自己失笑道：“真蠢，你們肯定是加入了開拓者吧！”

    虎子當(dāng)即把這兩天發(fā)生諸事一五一十告之。絲絲美目不時(shí)瞧向三寶，聞言目光中擔(dān)憂、不忿、氣憤、開心各種情緒一一露過，最后長(zhǎng)長(zhǎng)出一口氣，說道：“好事多磨，真是一波三折。”

    馬三寶無奈：“誰讓我們出身荒野，處處受人鄙視?！?br/>
    “沒……沒有?！苯z絲語態(tài)緊張，“寶哥，我沒有瞧不起你，也沒有瞧不起荒野人。我覺得大家都是人，一視平等?！比龑毿Φ溃骸澳憔o張什么，我是說四大家族那群目中無人的家伙?！苯z絲“嘻嘻”一笑：“寶哥，別理這群人。高高在上慣了，放他們?cè)诘厣?，也是一個(gè)鼻子兩個(gè)眼睛，也沒比誰多雙翅膀?！被⒆訕返溃骸坝谐岚颍墙续B人。那些孫子，沒有翅膀眼睛都看天，真有了翅膀，還不直接飛天！”

    笑鬧間又聽大廳突然安靜，由遠(yuǎn)及近，人群不斷響起“柳老”的稱呼。

    “小家伙，你們來了怎么就知道看絲絲，是嫌棄我這老人家嗎？”柳老從容平和，沒有一絲“蘭新雙璧”的架子。

    居然是柳老親自下來了，迎接兩個(gè)毫不起眼的毛頭小子。人群爆發(fā)出轟然之聲。

    “柳老！您日理萬機(jī)，小子不敢打擾?！敝獣粤仙矸?，此刻面對(duì)老人，三寶語氣拘謹(jǐn)。

    柳老薄怒道：“你把我老人家想成什么刻薄之人了？你可是老頭子的救命恩人！”

    聽到柳老口中的“救命恩人”，人群爆發(fā)出更大的哄鬧討論之聲。

    柳老轉(zhuǎn)身看向前臺(tái)：“給他們?cè)黾釉S可認(rèn)證，今后小馬什么時(shí)候來，都可直接找我，不必通知。”

    “柳老，這……”馬三寶受寵若驚，急忙拒絕。“長(zhǎng)者賜，不敢辭！”柳老和善地對(duì)三寶說道?！昂冒?。感謝柳老?！比龑毺谷皇苤?。

    大廳內(nèi)，柳老出現(xiàn)打破原本秩序，群人放下手中工作，都在遠(yuǎn)遠(yuǎn)圍觀討論。

    柳老清咳道：“這里不是說話的地方，絲絲安排一間接待室，午飯豐富一點(diǎn)?！苯z絲正要離開，柳老又補(bǔ)充道：“備一瓶杏花村?！?br/>
    接待室是一個(gè)干干凈凈地屋子，中間一張圓桌，四把高背椅。四道菜，分別是五花肉、虎皮雞蛋、燒茄子和胡蘿卜冬瓜湯。

    這四道菜，三寶和虎子是平生僅見。他過往二十年，幾乎都是早上粥，中午麥餅或者面條，晚上粥，吃過的蔬菜只有土豆、大白菜、蘿卜和紅薯。每年只有除夕晚上可以吃到熱騰騰的豬肉大蔥餃子，雖然餃子餡里幾乎都是蘿卜大蔥，三兩豬肉加進(jìn)去，肉粒都瞧不見，只能吃到腥味，但這是三寶每年最期待的“大餐”。

    兩人就著白米飯，如餓虎撲食一般消滅著飯菜。柳老只夾了幾筷子，就看著二人狼吞虎咽。一餐風(fēng)卷殘?jiān)频某酝?，柳老溫和地問道：“吃好了嗎？”三寶和虎子這時(shí)才尷尬地低頭，不好意思的“嗯嗯”點(diǎn)頭，實(shí)在是飯菜太好吃了！

    絲絲在旁邊捂著嘴“咯咯”直樂，三寶朝著絲絲撓撓頭，臉色窘然。絲絲沒有任何嫌惡表情，反而伸出青蔥手指去抹三寶嘴角殘留的一粒飯粒。

    絲絲屈指準(zhǔn)備彈飛飯粒，馬三寶驀地伸手握住了絲絲手腕。

    馬三寶和絲絲的臉同時(shí)發(fā)紅。一時(shí)間，馬三寶頓覺閃過千萬道念頭，放佛腦中塞入一團(tuán)亂麻。片刻，他連忙伸出右手，捻起飯粒送出口中，口不擇言地說道：“不能浪費(fèi)，不能浪費(fèi)。”

    一時(shí)間，飯桌上氣氛尷尬，虎子佯裝看天，仿若天花板上掛著四大美女出浴圖，柳老淡然平視，目無波動(dòng)。

    “你……”

    “你先說……”

    “那我先說吧……”

    又過片刻，二人竟同時(shí)出聲，一字不差。場(chǎng)面再度尷尬。

    “就讓絲絲丫頭先說吧?！绷辖鈬雎?。

    絲絲雙手在桌下交纏，面色通紅，憋了半天，開口說道：“我忘記要說什么了，還是讓寶哥說吧……”馬三寶腦中一片空白，哪里還記得想說什么，“恩恩呀呀”半天，沒說出個(gè)所以然。

    “還是我來說吧！”柳老復(fù)又開口，二人連忙點(diǎn)頭。

    柳老詢問二人的經(jīng)歷，虎子又講述一遭。柳老不發(fā)一言，只是聽到蔣家在總部的做派，眉頭皺起。

    眾人閑話一番，柳老指著一瓶印著“杏花村”的瓶子，問道：“兩個(gè)小子，能喝酒嗎？”

    荒野上也有酒賣，不過都是老板自家釀的劣質(zhì)酒，而且價(jià)格并不便宜。馬三寶和虎子都喝過幾次，不過那種辛辣嗆鼻的味道二人著實(shí)不喜歡，也不理解很多荒野獵人為何寧愿少幾口吃的，也要喝幾口酒。

    柳老問起，兩人不愿拂逆，皆點(diǎn)頭。絲絲給三個(gè)人都倒?jié)M杯子，溫言勸解：“老師，少喝點(diǎn)?！?br/>
    又對(duì)馬三寶說：“寶哥，不能喝就別喝，不好喝！”

    “為你們這些小家伙們干杯，希望你們創(chuàng)出廣闊的前程?！?br/>
    杯酒在手，柳老頓時(shí)豪情萬生。絲絲以水代酒，四人舉杯。

    馬三寶一飲而盡，暖意由口入喉再入腹，沒有荒野上的酒那般熾烈行啦，入口醇厚余韻綿長(zhǎng)，一杯飲罷，已有飄飄之感。

    “感謝柳老的知遇之恩，如果不是柳老，我想葉隊(duì)長(zhǎng)也不會(huì)令我們加入的?！?br/>
    馬三寶再次舉杯。

    “感謝柳老！”虎子神色莊重，極為認(rèn)真地說道。

    “不用再謝，小寶可是救了我和絲絲丫頭的命。而且老頭子覺得你和虎子都很不錯(cuò)，很期待你們能夠在未來大展拳腳。”柳老擺手，目光有神地看著二人。

    “謝謝柳老！干杯！”

    “干杯！”

    ……

    一瓶盡去，眾人皆有微醺之意，最后絲絲都偷嘗一口，辣的直吐舌頭。

    酒足飯飽，離席之際，柳老特批絲絲假期，讓三人多聚半日。

    絲絲帶著馬三寶二人走出研究所，蕭索大街上不見人影。

    馬三寶低吟道：“久行見空巷，日瘦氣慘凄。”虎子從未上學(xué)，不由疑問。

    “這是古代大詩人杜甫的一首詩，大意就是戰(zhàn)亂過后，城市沒有人，很蕭條?！苯z絲解釋道?；⒆拥溃骸拔揖拖牒煤没钕氯?，吃得飽穿得暖才是正事，其他的，管不著也管不上，反正天塌有高個(gè)子頂著?！?br/>
    三人不知何往，絲絲決定邀請(qǐng)二人到家中做客。行至社區(qū)門口，忽見一中年美婦匆匆而來。美婦抓住絲絲急道：“有人來你哥武館鬧事。你是研究所的人，經(jīng)天接觸大人物，能不能請(qǐng)人幫幫你哥？

    聽聞表哥有難，絲絲心中慌亂，打眼瞧身邊人。馬三寶溫聲安慰：“莫急，我們這就前往，有事義不容辭。”聽聞此話，絲絲心緒漸平，心中猶飲蜜糖，當(dāng)即和美婦打頭帶路，四人一路疾行。

    話分兩頭，且說城南的一家小武館內(nèi)，正有雙方廝殺。一方是絲絲表哥姜應(yīng)山，另一方也是個(gè)魁梧男人，姓蔡名希德。雙方身手各有十?dāng)?shù)個(gè)弟子，皆斗成一團(tuán)。

    雙方斗了十?dāng)?shù)招，姜應(yīng)山佯敗退步，待對(duì)手追擊，力由足生，腰胯急轉(zhuǎn)，左掌護(hù)在心口，右掌變?nèi)?，直刺?duì)方當(dāng)胸要害。這一下變招奇快，將槍法中鼎鼎大名的“回馬槍”化拳用出，打得蔡希德連退數(shù)步。不過他半途收力，未下狠手。

    姜應(yīng)山擊退對(duì)方，大喝一聲“住手”，喝退眾弟子，怒斥道：“蔡希德，你個(gè)流氓潑皮，數(shù)次挑釁，我念同鄉(xiāng)之誼，放你一馬。你今日興師動(dòng)眾，想魚死網(wǎng)破嗎？”蔡希德恨恨道：“姓姜的，你我之間只有不共戴天之仇，毫無恩義。今日不是你死，就是你亡！”姜應(yīng)山怒極反笑：“多說無益，那就手下見真章！”蔡希德道：“老子苦練三年鐵砂掌，今日必殺你！”

    蔡希德說罷，深吸一口氣，揮掌打來。原本的肉掌霎時(shí)殷紅如烙鐵，帶起呼呼風(fēng)聲，威勢(shì)不凡。姜應(yīng)山冷哼一聲：“雕蟲小技！”舉拳迎擊。

    “砰砰砰”兩人拳掌極速相對(duì)，電光火石間已然十多招過去，姜應(yīng)山雙掌痛麻難當(dāng)。

    鐵砂掌是一門外家橫練功夫，對(duì)武學(xué)悟性資質(zhì)要求不高，只需有耐性堅(jiān)持，數(shù)年如一日在鐵鍋內(nèi)滾燙的鐵砂中反復(fù)磨練雙掌，練到高深處，雙掌堅(jiān)俞金鐵。蔡希德雖是小成，但姜應(yīng)山輕敵大意，吃了暗虧。。

    蔡希德高叫“受死”，揮掌繼續(xù)打來。姜應(yīng)山疾步后退躲閃，轉(zhuǎn)頭喝道：“拿我兵器！”聞言有弟子將一柄長(zhǎng)槍擲來?！靶菹?！”蔡希德?lián)]掌打去，長(zhǎng)槍應(yīng)聲落地。蔡希德心下大定：“姓姜的沒有槍，就如同老虎無牙?！睖?zhǔn)備乘勝追擊。

    不想長(zhǎng)槍恰好滾至姜應(yīng)山腳下，姜應(yīng)山腳尖一搓一挑，長(zhǎng)槍飛起。手握長(zhǎng)槍，姜應(yīng)山頓時(shí)豪氣大生，高叫道：“納命來！”槍花一抖，直刺蔡希德心口。蔡希德“哎喲”一聲，矮身閃躲。槍講究“一寸長(zhǎng)一寸強(qiáng)”，攻敵所未至，傷敵于七步。姜應(yīng)山左臂發(fā)力，長(zhǎng)槍去勢(shì)急停，由刺化掃。此際，蔡希德余力用盡，新力未生，再無力閃躲。“嘭”，蔡希德橫飛出去。