?自從夏聆琴離開以后，綠竹甚感孤單，經(jīng)常一個人站在院中發(fā)呆。今日她看到郭三，就想起了夏聆琴，難免傷心落淚。郭三知道自己只是個替身，便任由綠竹抱著哭了一陣，心想：“綠竹姐怪可憐的，我今晚陪她說說話吧?！?br/>
    眾孩童圍到跟前，問夏聆琴為何不來教琴。綠竹道：“姐姐去了揚州?！北姾⑼恢獡P州在何處，更不知夏聆琴為何離開，七嘴八舌地說個不停。郭三雖然明白原因，卻不好講出來，陪綠竹在院內(nèi)站了片刻，進入廚房，對王大娘道：“王大娘，我今晚想住在綠竹姐家?！蓖醮竽锟戳丝丛簝?nèi)，見綠竹和孩子們有說有笑，心想綠竹心地善良，郭三和她在一起應(yīng)當無事，便答應(yīng)了。

    這日傍晚，郭三去了綠竹的住處。綠竹很是開心，陪郭三彈了一會兒琴，忽然說道：“郭三，你教我寫字吧。”

    其實綠竹的字寫得極為工整，根本無需郭三指點，但郭三的“瘦金體”小有名氣，整個南河鎮(zhèn)的人都知她寫得一手好字，就連最有學問的吳學究，也對她贊不絕口。郭三甚是得意，點頭道：“嗯，好！那我就寫一首詩吧！”取出紙筆，寫了一首《靜夜思》。

    綠竹依樣模仿了幾字，笑道：“瘦金體好難寫，我可學不來。”郭三道：“卻也不難，雨兒姐姐就寫得很好。”綠竹奇道：“誰是雨兒？”郭三道：“就是吳先生的夫人。”當即講了段雨兒之事，又道：“你勤加練習，一定比她寫得還好?！本G竹點了點頭，提起筆來，又寫了幾個字。

    郭三站在綠竹的身側(cè)，見她生得眉彎睫長，嘴小鼻挺，膚色雪白，容貌著實出眾，不由得嘆了一聲。綠竹問道：“郭三，你為甚嘆氣？莫非是我寫得不好？”郭三道：“綠竹姐的字寫得極好。我只是在想，等我長大以后，能長得像你這樣的美貌，那就好了。”一邊說著，一邊走到銅鏡前，卻見鏡中那小姑娘雖然眉清目秀，但怎么看也不像一個美人坯子。

    綠竹聽她稱贊自己容貌，很是歡喜，笑道：“郭三，你今年只有八歲，離長大還早著呢。常言道‘女大十八變’，或許你長大以后，就變得漂亮了?！惫勓砸淮?，問：“聽你這話，似乎我現(xiàn)在長得很丑？”綠竹自知失言，忙道：“現(xiàn)在也漂亮，長大之后就更漂亮了。”郭三嘻嘻一笑，不再說話，心想：“我對容貌看得極輕，那是因為自己長相普通，再急也沒用。但話說回來，女孩子長得漂亮，總歸不是一件壞事?！?br/>
    次日清晨，郭三回到安養(yǎng)院，經(jīng)過王知木的房間時，見木化香笑盈盈地站在門口，手中握著一張紙條，說道：“郭三，你看！”郭三接過紙條，只見上面寫著“八萬五千六百四十九”，奇道：“這是甚么？”話音方落，便聽屋里傳出一陣打鼾聲。

    原來，王知木數(shù)了一天一夜的單擺，昨晚累得躺在床上，至今仍在酣睡。

    郭三帶著紙條，回到屋內(nèi)，套用單擺公式做了計算，終于得到了擺臂的長度，隨后又量取“一米”的細繩，定義了“一厘”的單位。

    木化香不知何為“一厘”，但看郭三滿臉的認真，又想起她設(shè)計的精妙擺鐘，自然深信不疑，說道：“繩子受潮會變短，還是畫在木板上吧?！闭f著取了一根木條，將繩子的長度做了標記。郭三大為嘆服，她從沒想過繩子受潮收縮，如今聽木化香這么一說，頓時又有些猶豫不決，也不知這一米的長度是否精準？

    在古代，“厘”、“毫”有多種意思。如果用于計算利率，則一厘表示百分之一的年利率，例如“九厘”，是指你借我一百兩銀子，一年后要還我一百零九兩；倘若用于面積，一厘表示百分之一畝，例如一畝八厘；如果用于重量，則一千厘等于一兩；如果將“厘”用于長度，則是一尺的千分之一，十絲為一毫，十毫為一厘。所謂“失之毫厘，差以千里”，說的正是長度單位。

    接下來的數(shù)日，木化香一直忙于制作游標卡尺。王知木請來幾位幼時的伙伴，在安養(yǎng)院東側(cè)蓋了一間大屋。郭三心里明白，那間大屋即將成為宋朝的第一家“擺鐘工廠”。

    這日清晨，習鐵匠送來一只木箱。王知木打開木箱，見里面放了二十余根細鐵棒。鐵棒的端部帶有小刀刃，正是用于制作木齒輪的銑刀。習鐵匠不知這些鐵棒用在何處，但既然收了十兩銀子，便專心制作，甚至用蠟?zāi)Ｗ隽嗽囼?，直至和圖樣完全吻合。

    王知木端著木箱進入房間，將銑刀裝在木制銑床上試了試，不禁大失所望。銑刀的做工雖然精致，但銑床的精度卻大為不足。

    在宋朝時，也有類似車床，手鉆，銑床之類的木工工具，但這些工具對精度的要求極低。郭三畫的齒輪，要求齒面間無摩擦地傳動，精度幾乎達到“絲米”級，普通銑床自然滿足不了要求。

    郭三心想：“銑床無法工作，應(yīng)當是形位精度不足?！闭f道：“知木哥，或許該用銅軸承。”王知木仔細一想，覺得郭三說得極有道理，便去鎮(zhèn)里換了兩吊銅錢，隨后帶著郭三來到鐵匠鋪，呈上五兩銀子，請習鐵匠按照圖紙上的形狀，將銅錢鑄成空心的管套。

    習鐵匠甚是吃驚，不明白王知木為何要毀掉銅錢，心想：“知木是不是瘋了？竟然對小孩子言聽計從?！钡娨诲V銀子擺在面前，也就不再多問，答應(yīng)幾日后便可完工。

    離開鐵匠鋪后，王知木問道：“郭三，你說咱們能賺錢么？”郭三道：“應(yīng)當行吧。”王知木道：“甚么‘應(yīng)當行’？是‘一定行’！”郭三笑道：“對，一定能賺錢！”

    王知木聽郭三這么一說，心頭大定。其實到了今天，他已有全套的擺鐘設(shè)計圖，隨時能制出第二臺擺鐘，但他一心要開大作坊，因此近日只做一些準備工作，卻遲遲未有開工。

    二人回到安養(yǎng)院時，見門口站了一人，正是府谷縣的辛掌柜。那辛掌柜剛一開口，便要定購二十臺計時盤，并預付了五十兩銀子作為定金。王知木夫婦辛苦一年，也賺不到一百兩銀子，誰知這五十兩銀子來得這么容易。王大娘早已驚呆了。

    王知木收下銀子，送走辛掌柜后，對王大娘說道：“您盡管放心，我和化香每賺十兩銀子，就會分給安養(yǎng)院兩成，自己只留六成。”王大娘問道：“剩下的兩成呢？”王知木道：“自然是給郭三了。”木化香笑道：“我們還寫了字據(jù)呢?！睆膽阎腥〕鰩醉摷?，遞到王大娘的面前。

    王大娘接過一看，只見紙上寫了百余字，大概意思是說，每賣出一臺計時盤，就將利潤的二成分給郭三。王大娘仔細一想，覺得郭三并未吃虧，便不再說話。

    郭三取來毛筆，也不看那“合同”的內(nèi)容，便簽上了自己的名字。王知木也簽了名字。合約一式三份，王知木留一份，王大娘一份，第三份由郭三保管。

    次日清晨，郭三找到一個瓷罐，將默寫的課本放入罐底，又取出那份“合同”，一并放入瓷罐，用蠟封上罐口，在外面包了幾層油紙，隨后抱著瓷罐來到鎮(zhèn)西的破廟，在廟后挖了一個深坑，將瓷缸放入坑中，掩土埋了。此時她年紀幼小，無法施展自己的才華，只能將這些高深的知識深埋地下，待以后長大了，便可取出“復習”，或許能成就一番事業(yè)。

    離開破廟后，郭三覺得近日諸事皆順，心情大好，暗自想道：“我曾是一個普通的女孩子，原本要平淡地度過一生，誰知竟然來到了宋朝，還設(shè)計出一臺擺鐘。如此說來，我也算是個奇女子了！”心中甚是愉悅，哼著小曲，蹦蹦跳跳地走了一陣，見不遠處就是東山，尋思：“兩天前，大宋軍隊離開了南河鎮(zhèn)，契丹和西夏的戰(zhàn)事應(yīng)當結(jié)束了，也不知誰勝誰?。俊毙闹杏行┖闷?，來到東山腳下，正要上山看個究竟，忽聽一陣馬蹄聲響起。

    郭三沿著馬蹄聲尋去，只見河灘邊馳來十余騎，最前方是一匹紅馬，乘客是一名白衣男子。余者皆為騎兵裝扮，手中持著弓箭，正在追趕那白衣人。