劉凡趁人不注意，自己順著倒塌的院墻，悄悄鉆進(jìn)了鴻運(yùn)客棧舊址，此時(shí)這里已經(jīng)荒廢不肯，客棧主樓的墻壁上爬滿了青藤，后面的院子里到處都是雜草，房屋的外墻全都脫落，雅院的墻壁也已倒塌，放眼望去盡是斷壁殘?jiān)?br/>
    后院有個(gè)小門，可以直接進(jìn)入主樓大廳，圍著一樓的大廳轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，原本熱鬧干凈的大廳此時(shí)變得狼藉一片，桌椅板凳上面鋪滿了灰塵，柜臺(tái)角落處結(jié)著成片的蛛網(wǎng)，窗戶木楞上面盡是窟窿，在大廳里稍一停留，便能聞到刺鼻的濕霉味。

    正如茶舍小二描述的那樣，鴻運(yùn)客棧的主樓共有三層，主體結(jié)構(gòu)呈長(zhǎng)方形，客棧的一樓是大廳，整個(gè)面積差不多約有五百多平方米，此時(shí)廳內(nèi)擺著二十多張桌子，在大廳左側(cè)的邊緣處，有兩間獨(dú)立的屋子，看擺設(shè)應(yīng)該是廚房和倉(cāng)庫(kù)。

    大廳門口旁邊有一個(gè)柜臺(tái)，柜臺(tái)后面有一個(gè)木廚，廚子的空格內(nèi)放著各種各樣的酒壇，而柜臺(tái)旁的墻壁上釘著四排巴掌大的木牌，上面兩排木牌寫(xiě)著各種菜肴的名稱和價(jià)格，下面兩排的木牌上則標(biāo)注著房號(hào)和價(jià)位。

    這個(gè)柜臺(tái)只有掌柜的能坐，也就是說(shuō)，此地是朱子山打理客棧生意的地方。樓體的格局是南北通透，從大廳正門到后門僅有二十多米的距離，只要穿過(guò)這個(gè)大廳，便可以直接進(jìn)入后院，而正沖著后門的便是棋字號(hào)雅院了。

    順著有些失修的樓梯朝二樓和三樓走去，這兩層是客房，推開(kāi)房門瞅了瞅，貌似二樓客房的檔次有些低，而三樓客房的裝潢偏高檔一些，想必這不同檔次的客房，價(jià)格也是不一樣，數(shù)了數(shù)，兩層所有客房加起來(lái)正好三十間。

    隨手檢查了幾間客房，劉凡便獨(dú)自走了下去，離開(kāi)大廳，劉凡開(kāi)始觀察后院的四個(gè)雅院，所謂的雅院其實(shí)就是四個(gè)并排著的獨(dú)立小院，每個(gè)小院都是四間正房和兩間偏房，門口建著一道拱門，竹子做的院門，看上去倒也有幾分詩(shī)意。

    從客廳到雅院之間是一片空院，也就是所謂的后院。兩者之間相隔十余米，四周種植著各類花卉和兩片竹林，地面是鵝卵石鋪就的小路，中間有一個(gè)小型觀景池，因?yàn)闊o(wú)人打理，此刻這些花草和竹林全都枯死了，池子里的水也干固了。

    穿過(guò)荒廢破舊的后院，映入眼簾的便是四座雅院了，從左至右分別寫(xiě)著“琴、棋、書(shū)、畫(huà)、”四個(gè)大字，每個(gè)雅院全都修繕的別致精巧，四座雅院皆有不同的風(fēng)格，琴院古樸、棋院清幽、書(shū)院寧?kù)o、畫(huà)院絢麗，可謂是各有千秋。

    踩著枯黃的雜草，劉凡圍著后院觀察了一圈，有從門外瞅了瞅幾座雅院，最后他走到寫(xiě)有“琴”字招牌的別院門口，推開(kāi)虛掩的竹門，獨(dú)自走了進(jìn)去。

    琴院的修繕風(fēng)格頗顯古樸，院子內(nèi)外種植了許多竹子，院內(nèi)靠近棋院的墻壁前還有一片竹林，竹林周圍用青磚砌出一條小路，看上去別有一番清幽高節(jié)的意味，不過(guò)，此時(shí)的竹子都已枯死，再也沒(méi)了之前生機(jī)勃勃的樣子。

    仔細(xì)勘察了琴院的格局，琴院呈正方形，竹門位于南側(cè)，北側(cè)是四間木制的正房，一廳三室格局，東西兩側(cè)靠近正房的位置，各有一間偏房，院落約十米左右，中間有一石桌，四周圍住六個(gè)石凳，石桌對(duì)面有一個(gè)琴架，但此時(shí)全都荒廢。

    按照劉凡對(duì)這個(gè)時(shí)代的了解，北側(cè)正房應(yīng)該是朱子山和他原配夫人居住的地方，按照尊卑地位排列，最左側(cè)的正房住原配，中間是客廳，靠近客廳的那間臥室住貼身丫鬟，這樣方便照顧起居，而最右側(cè)的臥室則是側(cè)妾居住的地方，至于東、西兩側(cè)的偏房嘛，應(yīng)該是朱子山兩個(gè)兒子的臥室。

    將琴院的幾個(gè)房門逐一推開(kāi)，劉凡依次進(jìn)行了查看，西偏房、左側(cè)正房、客廳、中間正房，右側(cè)正房，東偏房，所有的房間他都看了一遍，此時(shí)各個(gè)房間里的家具上，全都結(jié)滿了蜘蛛網(wǎng)，床榻的被褥上也落著厚厚的一層灰塵。

    隨手抹了抹桌面上的灰塵，輕輕敲了敲木制的墻壁，環(huán)視了一眼精巧絕倫的裝飾，劉凡站在左側(cè)正房里暗暗沉思，望著房間里供奉的一尊佛像，他一邊動(dòng)手擦拭佛像上的灰塵，一邊回憶小二講述的經(jīng)過(guò)，劉凡總覺(jué)得這事充滿了詭異。

    劉凡從琴院里慢慢探索，直到肚子傳出咕嚕嚕的叫聲，他才停止勘察，來(lái)到院子里一看，天色居然已經(jīng)黑了下來(lái)，摸了摸咕咕作響的肚子，劉凡稍一沉吟，隨后朝外面走去，待他離去后，鴻運(yùn)客棧再次陷入寂靜荒廢之中……

    回到街道上，劉凡隨意找了一家餐館，點(diǎn)了兩道青菜后便端起米飯用餐，因?yàn)橹形缫矝](méi)顧得上吃飯，此刻早已餓的前胸貼后背了，足足吃了三大碗米飯才填飽肚子，吃飽喝足，劉凡打探了一下義莊的位置，隨后便結(jié)賬離開(kāi)。

    所謂義莊原本是用來(lái)行善安身的居所，歷朝歷代都有貧富差距，有的人生活拮據(jù)，有些人家境殷實(shí)，因此有些富有的人便拿出錢來(lái)辦義莊。最初的義莊之中有學(xué)校、公田、祠堂等等設(shè)施，還有一部分義莊可以收容那些無(wú)家可歸之人。

    但隨著時(shí)代的和人們思想的改變，義莊的用途也在漸漸縮窄，到了本朝，義莊幾乎只以祠堂為主。最近今年義莊竟然演變成寄放棺柩的場(chǎng)所，天明朝崇尚死者入土為安，那些壽終正寢的人，會(huì)被子孫埋入家族墓地，以期永世福蔭后代。

    壽終正寢的人可以入土為安，但是那些橫遭意外而死的人，以及那些找不到家人的尸體，則只好暫時(shí)寄放在義莊之中，這個(gè)時(shí)代不興火葬，凡是遇到橫死斃命或者是客死他鄉(xiāng)的尸體，官府便會(huì)派捕快清理尸體，將尸體寄存在義莊。

    某種意義上，義莊屬于官府的財(cái)產(chǎn)，每個(gè)衙門都有專職的仵作，這些仵作協(xié)助捕快們勘驗(yàn)尸體，雖然仵作隸屬于朝廷管轄，但由于仵作們整天跟死尸打交道，導(dǎo)致人們不愿跟仵作相處，即使見(jiàn)面也都敬而遠(yuǎn)之，生怕染上不吉利的晦氣。

    雖然人們對(duì)仵作有很大的偏見(jiàn)，但各衙門又都離不開(kāi)這個(gè)職業(yè)。有鑒于此，衙門只得將義莊交給那些仵作使用，一來(lái)是便于調(diào)遣，二來(lái)讓其看守義莊，不但允許仵作攜帶家屬永久居住，每個(gè)月還會(huì)額外發(fā)放一筆看守義莊的俸祿。

    說(shuō)的直白一些，義莊就類似于后世的殯儀館，仵作類似于法醫(yī)和入殮師，雖然殯儀館不是什么好去處，但好歹有幾間高檔的房屋可以使用，只要不離職就可以永久居住，不僅如此，每個(gè)月還有額外的經(jīng)費(fèi)和補(bǔ)助，這待遇也算是豐厚了。

    仵作將衙門送來(lái)的那些尸體殮入棺材之中，再把棺材供奉在正殿，每逢陰歷鬼節(jié)之際，看守義莊的人會(huì)燒點(diǎn)紙錢祭奠死者，有時(shí)候也有死者的親朋好友前來(lái)祭拜，他們臨走時(shí)會(huì)給仵作留一些銀兩，托其在死者忌日幫忙祭拜亡靈。

    因?yàn)榱x莊正巧位于郊外，所以劉凡沒(méi)有返回城內(nèi)，而是按照打聽(tīng)好的路線，一個(gè)人提著燈籠獨(dú)自走到了義莊所在之地，這里雖是郊外，但位置相當(dāng)偏僻，劉凡足足走了一個(gè)多時(shí)辰才找到此地，站在義莊門口，劉凡忽然有些瘆得慌。

    “瑪?shù)?，怎么腿肚子有些轉(zhuǎn)筋呢？”劉凡打了個(gè)激靈，他忽然有種小時(shí)候看《聊齋》的感覺(jué)，仿佛他就是那個(gè)提著燈籠在黑夜里獨(dú)自行走的書(shū)生，周圍隱約傳出“嗚嗚嗚嗚嗚”詭異聲音，似乎有人在朝他的脖子里面吹涼氣。

    有些事情不能瞎想，因?yàn)樵较朐教孛春ε?。義莊的大門有些類似于牌坊，高聳的白墻有三米左右，兩側(cè)院墻長(zhǎng)約數(shù)十米，門口種植著柳樹(shù)和槐樹(shù)，院墻跟前長(zhǎng)了一行松柏，全是陰屬性的植物，更瘆人的地面上還撒著許多冥幣和紙錢。

    眼下天色已徹底漆黑，星空烏云遮住了月光，一陣小風(fēng)輕輕吹過(guò)，竟令劉凡有種冷颼颼的感覺(jué)，抖了抖身子，劉凡大步朝前走去，來(lái)到義莊門前，他用力敲響了義莊的大門“咣咣咣,”數(shù)聲之后，一個(gè)冰冷的聲音傳了出來(lái)：“誰(shuí)??？”

    “是我啊，我是……”

    劉凡本想說(shuō)自己是前來(lái)借宿的，可一想這地方陰森森的，正常人寧可露宿荒野也不敢來(lái)這里借宿。若說(shuō)是走親訪友就更扯淡了，誰(shuí)會(huì)跑到停滿死尸的義莊里走親戚?。恳徽f(shuō)是來(lái)這里旅游參觀的？貌似也有些說(shuō)不通。

    正當(dāng)劉凡因?yàn)樵撜沂裁唇杩诙l(fā)愁時(shí)？義莊的大門竟緩緩開(kāi)啟了，開(kāi)門后，一個(gè)表情冰冷的中年男子出現(xiàn)在劉凡面前，仔細(xì)打量了這人一眼，只見(jiàn)對(duì)方體型魁梧，身形壯碩，年約四十多歲，相貌普通平分，頭上系著布巾。

    那人上身穿灰布短衫、腿上是一件黑色麻褲，腳上穿著草編的拖鞋，看樣子，他對(duì)劉凡夜晚敲門的行為有些不爽，只見(jiàn)對(duì)方手中提著一盞燈籠，臉上帶著不耐煩的表情，瞅了劉凡一眼，那人疑惑道：“你找誰(shuí)？”