天浩沒(méi)有對(duì)此發(fā)表意見(jiàn)，他眼眸深處透出疑惑和不解。

    其實(shí)解決鎖龍關(guān)的問(wèn)題沒(méi)有想象中那么困難。

    濟(jì)州島已經(jīng)完成了部分火炮實(shí)驗(yàn)，常規(guī)口徑后裝炮從上個(gè)月就開(kāi)始量產(chǎn)。至天浩出發(fā)前，總存量為二十六門。數(shù)量雖然不多，卻使用威力很大的榴彈。只要一封密信，同彪立刻帶著人把火炮運(yùn)來(lái)，雙方對(duì)射，王國(guó)聯(lián)軍在這種超越目前科技水準(zhǔn)的重型武器面前根本討不到半點(diǎn)好處。

    這是天浩預(yù)留的后手。

    然而他看不懂鎖龍關(guān)的現(xiàn)狀。

    三位統(tǒng)帥到底想干什么？

    他們似乎還有除上述兩種方法之外更好的選擇？

    ……

    牛族領(lǐng)地，兇角城。

    “這些該死的垃圾，臭不要臉的狗雜種，他們?yōu)槭裁床蝗ニ?？?br/>
    寬敞的客廳地面上布滿了各種碎片，最多的是陶器。牛凌嘯發(fā)出瘋狂的怒吼，仿佛著了魔，他拿起身邊任何能接觸到的物件又砸又摔，連椅子都沒(méi)有放過(guò)，以歇斯底里的方式發(fā)泄心中憤怒。

    這些動(dòng)作迅速消耗著體力，他很快變得疲憊不堪，踉蹌著腳步在歪斜的椅子上坐下來(lái)，佝著背，彎著腰，兩只手杵著分開(kāi)的雙腿膝蓋，瞪著布滿血絲的眼睛大口喘息，背部隨著沉重的呼吸節(jié)奏上升下沉。

    巫源抓住他沉靜下來(lái)的發(fā)泄間隙，快步從屋角走過(guò)來(lái)，湊到近處，帶著被壓制的快感低聲道：“這是我們最好的機(jī)會(huì)。”

    他特別加重了“我們”這個(gè)詞。

    牛凌嘯緩緩抬起頭，用帶有恨意的微紅雙眼盯著他：“你指的是什么？”

    “我們的計(jì)劃成功了?！蔽自凑Z(yǔ)速很快，能聽(tīng)出他的話里夾雜著快樂(lè)與興奮：“牛天浩去了鎖龍關(guān)。哈……他是那么傲慢的一個(gè)人，卻不得不服從大王的命令。我真的很想看看他接到命令時(shí)究竟是什么樣的表情，那張臉能讓我記一輩子?！?br/>
    “你想讓我出兵攻打磐石城？”牛凌嘯頭部有些歪斜，問(wèn)話的語(yǔ)氣也有些古怪。

    沉浸在愉悅中的巫源沒(méi)注意這些，他激動(dòng)得有些難以自持：“這是最好的機(jī)會(huì)。說(shuō)“攻打”就有些過(guò)了，只要派出軍隊(duì)，把那座城市圍住，趁亂抓一些人帶走還是可以的。這樣既不違反陛下禁止內(nèi)斗的命令，又能得到實(shí)實(shí)在在的好處。三萬(wàn)……不，五萬(wàn)，我們至少可以從那座城市弄到五萬(wàn)人?！?br/>
    牛凌嘯眼睛里透出奇怪的光：“我真不搞不懂你這腦子是怎么長(zhǎng)的。你沒(méi)看見(jiàn)我在發(fā)火砸東西嗎？”

    巫源被他說(shuō)的一陣語(yǔ)塞，過(guò)了近半分鐘才重新組織語(yǔ)言，帶著些許慌亂張口搪塞：“不是……我的意思是，我知道陛下對(duì)兇牛部下達(dá)了征調(diào)令，要求所有軍隊(duì)趕往鎖龍關(guān)，但我們可以兩件事同時(shí)進(jìn)行?！?br/>
    牛凌嘯在沉默中調(diào)整呼吸節(jié)奏，仰起頭，雖是從下往上看，卻透出專屬于部族之王的冷傲：“你什么意思？”

    一種說(shuō)不出的詭異沿著巫源后背爬上頭頂，他覺(jué)得自己剛才的表述已經(jīng)很清楚，任何人都能聽(tīng)懂?？膳Ａ鑷[既然這樣說(shuō)，就肯定有他的道理。巫源感覺(jué)對(duì)方的心態(tài)難以捉摸，只能硬著頭皮，繼續(xù)對(duì)之前的話加以補(bǔ)充。

    “可以把軍隊(duì)分成兩部分，一半前往鎖龍關(guān)，一半派往磐石城。這樣既不違反陛下的命令，又得幫助大王您完成心愿，替王妃報(bào)仇?！蔽自词箘艃簲D出一絲諂媚的笑，聲音比剛才壓得更低了：“磐石領(lǐng)同樣接到了來(lái)自陛下的征調(diào)令，就算牛天浩遠(yuǎn)在鎖龍關(guān)，他下面的人也會(huì)必須服從。我們只要控制時(shí)間，等到磐石城防務(wù)空虛的時(shí)候再過(guò)去，輕輕松松就能進(jìn)城抓人。呵呵……他們擋不住我們。”

    “這就是你所謂的建議？”

    牛凌嘯盯著巫源，語(yǔ)氣充滿了憤怒：“見(jiàn)鬼，你什么都不明白。我發(fā)那么大火不是因?yàn)榈貌坏脚褪?，也不是因?yàn)榕Ｌ旌颇莻€(gè)混蛋。該死的白人……他們?yōu)槭裁雌谶@個(gè)時(shí)候發(fā)起進(jìn)攻？老子費(fèi)了那么大的心思才把牛天浩從城里調(diào)走，結(jié)果鎖龍關(guān)軍情吃緊，陛下居然下發(fā)了全面增援令。碼的……以后哪兒有這么好的機(jī)會(huì)？”

    巫源有些不知所措，喃喃自語(yǔ)：“這不沖突啊！按照我說(shuō)的做，那是最好的辦法。”

    “放你1媽1的屁！”牛凌嘯再次變得暴怒起來(lái)，他從椅子上跳起來(lái)，想也不想揮手就給了巫源重重一記耳光，不等對(duì)方在痛苦中發(fā)出慘叫，一把揪住巫源的耳朵，扯到面前怒聲咆哮：“現(xiàn)在的問(wèn)題是白人！白人！白人！他們才是最大的敵人，是我們從祖先時(shí)代就不共戴天的仇人。鎖龍關(guān)一旦失守，我們就什么都沒(méi)有了。你以為陛下是什么也不懂的老糊涂？我看你才是臭不要臉的白癡?！?br/>
    “沒(méi)錯(cuò)，老子的確想要磐石城。牛天浩那個(gè)混蛋吞了我那么多人，還殺了我最心愛(ài)的妞，這筆賬他遲早得還。”

    “但不是現(xiàn)在……兇牛部要盡快出兵，麻痹的你讓老子現(xiàn)在對(duì)磐石城下手，你覺(jué)得陛下會(huì)放過(guò)我？你也不想想其他人會(huì)怎么想？老子這張臉還要不要？”

    “不解決鎖龍關(guān)的問(wèn)題就不能對(duì)磐石城下手，先把外面的人干翻了再解決我們自己的問(wèn)題，你懂不懂這個(gè)道理？”

    巫源的耳朵在“嗡嗡”作響，他感覺(jué)耳膜幾乎壞掉，牛凌嘯體內(nèi)充斥著太多的暴力因子，不開(kāi)心的時(shí)候就把自己拖過(guò)去揍一頓，這似乎變成了兇牛之王新的愛(ài)好與消遣方式。

    他顯然謹(jǐn)守著某種底線，從對(duì)白人和天浩的不同稱謂就能看出來(lái)————前者是“垃圾”和“雜種”，后者只是“混蛋”。

    用拳頭揍人的發(fā)泄方式很有成就感，牛凌嘯給了巫源臉上一拳，轉(zhuǎn)身匆匆走出客廳，隨口對(duì)身邊的親衛(wèi)下達(dá)命令。

    “調(diào)集軍隊(duì)，讓他們速度快點(diǎn)兒。”

    “把倉(cāng)庫(kù)里的糧食搬運(yùn)來(lái)裝車帶走。獅族人可沒(méi)那么好心，也沒(méi)有能力給那么多的軍隊(duì)供糧。他媽1的，說(shuō)到底還得靠咱們自己。”

    “派人看著那個(gè)家伙，我不在的這段時(shí)間不準(zhǔn)他出去亂跑。如果他敢?；?，就給我打斷他的腿?！?br/>
    ……

    大陸南方，多賽特郡。

    伊麗莎白走進(jìn)艾爾普索莊園的時(shí)候，充滿了說(shuō)不出的冷傲與莊重。

    她走過(guò)前門，走進(jìn)寬敞漂亮的前院，穿過(guò)走廊，遠(yuǎn)處從孩童時(shí)代就熟悉的巴洛克建筑映入眼簾，當(dāng)然也少不了那些同樣熟悉的仆人————他們當(dāng)中有些人很善良，有些人則心狠手辣，暗地里虐待年幼的家族成員。

    拉杰什的傭兵隊(duì)接管了整個(gè)莊園。他和博納爾一起，把伊麗莎白想要的人一個(gè)個(gè)找出來(lái)，戴上鐵鐐，固定在木樁或墻上，順序用鞭子狠狠地抽。

    走進(jìn)大廳，伊麗莎白毫不顧忌來(lái)自周圍的無(wú)數(shù)目光，旁若無(wú)人走到位于正面的主位上，雙手拎著長(zhǎng)裙，安安穩(wěn)穩(wěn)坐了下來(lái)。

    大廳里聚集著上百個(gè)人，男女老少都有，這些人都姓艾爾普索，與故去的老伯爵是親戚，也跟伊麗莎白有著或多或少的血緣關(guān)系。

    鮑勃一直跟在身邊，他雙手捧著一份用紫色緞帶扎起的文件，恭恭敬敬遞到伊麗莎白面前。后者隨手接過(guò)，在空中晃了一下，發(fā)出優(yōu)雅悅耳的聲音。

    “這是國(guó)王陛下簽署的文件。從現(xiàn)在起，我就是合法的爵位繼承人。”

    話音剛落，一個(gè)站在左側(cè)，神情陰郁的中年男人立刻發(fā)出震怒喊聲：“你沒(méi)資格成為新伯爵，我們拒絕承認(rèn)這一切?！?br/>
    在他的對(duì)面，一個(gè)年過(guò)四十的瘦男人抬手指著伊麗莎白，發(fā)出音量更大咆哮：“你根本沒(méi)有得到第一順位繼承權(quán)?！?br/>
    “你只是個(gè)在家里排名墊底的賤貨！”與他站在同列的胖女人捶胸頓足發(fā)出尖叫：“我才是真正的艾爾普索伯爵。”

    第一個(gè)發(fā)聲的中年人立刻轉(zhuǎn)向怒視對(duì)面：“米莉亞你怎么能這樣說(shuō)？我才是真正的繼承人?！?br/>
    瘦男人立刻加入這場(chǎng)無(wú)用的爭(zhēng)吵：“我是長(zhǎng)子，我擁有最高繼承優(yōu)先權(quán)?！?br/>
    大廳里頓時(shí)變成了菜市場(chǎng)，各種聲音都冒了出來(lái)，隨著更多的人加入，尖叫怒罵如預(yù)埋在地底的火藥轟然炸開(kāi)，嘈雜的亂音震耳欲聾。

    伊麗莎白對(duì)此冷眼旁觀，她發(fā)出輕蔑的無(wú)聲冷笑，頭部略微偏轉(zhuǎn)，看了一眼與鮑勃站在一起的郡治安官。

    他是布萊克郡守安排的人。治安官不止一個(gè)，是管理地方的軍事長(zhǎng)官，在郡守之下，按照權(quán)力可分為高級(jí)、普通、一般等不同級(jí)別。這些人擁有軍銜，稱謂上卻沒(méi)有細(xì)分。

    想要從一群持強(qiáng)烈反對(duì)意見(jiàn)的人手里拿回艾爾普索莊園并不容易。布萊克特意安排這位治安官跟著伊麗莎白前往，就是為了表明官方的態(tài)度。

    “肅靜！”身材高大的治安官用力跺了跺腳，中氣十足的他抬手對(duì)著大廳外面做了個(gè)手勢(shì)，數(shù)十名郡兵排隊(duì)小跑進(jìn)來(lái)的同時(shí)，他朝前走了兩步，怒目環(huán)視全場(chǎng)，發(fā)出令人膽寒的咆哮：“這是國(guó)王陛下親筆簽署的爵位繼承文件，你們竟敢拒絕承認(rèn)？哼……我看你們是活得不耐煩了！”

    這話比任何空泛的威脅管用。

    年齡最大瘦男人趕緊辯白：“大人，我是菲德，菲德。艾爾普索。我是這個(gè)家里的長(zhǎng)子，我才是第一順位繼承人??！”

    “你撒謊！”對(duì)面的中年人怒氣沖沖道：“我羅薩才是真正的爵位繼承人。我得到了父親親口允諾，就算你是長(zhǎng)子也沒(méi)有用?！?br/>
    “爵位是我的！”胖女人不甘示弱，她從貼身隱秘處拿出一張皺巴巴的紙，在空中抖了抖：“這是父親給我的遺囑，上面清清楚楚寫著由我繼承爵位?！?br/>
    她的動(dòng)作很大，那份遺囑想必很重要，所有人都看見(jiàn)她是從雙腿中間的黑暗位置拿出來(lái)，沒(méi)有絲毫遮掩。

    治安官暗自思忖：該死的……我跟貴族們打交道也不是一次兩次了，卻從未見(jiàn)過(guò)比這頭母豬更惡心的女人。

    “只有國(guó)王親筆簽署的文件才具有法律效應(yīng)?！彼麎褐浦榫w，低沉地說(shuō)：“家族內(nèi)部的問(wèn)題你們自行解決，我今天過(guò)來(lái)是為了宣布伊麗莎白小姐的身份?！?br/>
    說(shuō)著，他從伊麗莎白手中接過(guò)文件，拆開(kāi)封口，發(fā)出洪亮的聲音：“從即日起，伊麗莎白繼承爵位，成為新的艾爾普索伯爵。”

    “我拒絕承認(rèn)！”菲德氣得渾身顫抖。

    “這是個(gè)陰謀?！绷_薩兇狠的目光足以吃人：“陛下被騙了，所有人都被她騙了?！?br/>
    “她是個(gè)不要臉的女表子！”米莉亞的尖叫聲一如既往。

    伊麗莎白對(duì)這些聲音置若罔聞。她保持著令人贊嘆的優(yōu)雅風(fēng)度，發(fā)出勝利者特有的冷靜話語(yǔ)：“我給你們一天時(shí)間收拾自己的東西，明天的這個(gè)時(shí)候我再過(guò)來(lái)，到時(shí)候我希望莊園已經(jīng)騰空，讓出你們現(xiàn)在的位置。”

    “你這是癡心妄想?！狈频碌穆曇舯葎偛鸥罅?。

    “我尊敬的哥哥，請(qǐng)注意你的言辭?！币聋惿淄ζ鹚湴恋男馗骸澳阒皇瞧矫?，你沒(méi)資格用這種口氣對(duì)一位伯爵說(shuō)話。按照王國(guó)法令，我現(xiàn)在就能讓人抽你二十鞭，然后再以毀謗罪對(duì)你進(jìn)行起訴?！?br/>
    不等菲德說(shuō)話，氣得發(fā)抖的羅薩張口怒斥：“你敢……”

    伊麗莎白立刻微笑著打斷他的話：“你是在質(zhì)疑國(guó)王陛下的尊嚴(yán)嗎，我尊敬的二哥？”

    羅薩張著嘴，一個(gè)字也說(shuō)不出來(lái)。深深的恐懼和憤怒共同壓制大腦，他感覺(jué)思維混亂，無(wú)法找到合適的反駁用詞。

    “繼承文件是假的。”胖胖的米莉亞顯然沒(méi)有兩位家族男性成員那么聰明，她跳著腳連聲叫罵，企圖再次掀起之前那種激烈的反對(duì)浪潮：“你是個(gè)不要臉的騙子，國(guó)王根本沒(méi)有簽過(guò)爵位繼承書。假的，這一切都是假的！”

    伊麗莎白根本不做解釋，她輕輕一笑，搖了搖頭，端莊優(yōu)雅的動(dòng)作是如此迷人，釋放出美麗的誘惑。

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