?將三戶內(nèi)鬼狗大戶鏟除之后，曹躍開(kāi)始動(dòng)手對(duì)付土匪了，而三家狗大戶慘遭滅門(mén)，也使得陜中地主士紳不得不主動(dòng)向曹躍的勇?tīng)I(yíng)靠近。借著剿匪的名義，曹躍偷偷擴(kuò)軍，勇?tīng)I(yíng)由八百人增加到一千二百人。

    當(dāng)然，任何時(shí)候剿匪都是剿撫并存，曹躍也不會(huì)傻到對(duì)土匪趕盡殺絕，他宣布給陜中土匪十天時(shí)間，陜中土匪有三條路可以走，第一接受朝廷招安，第二離開(kāi)陜中不再回來(lái)，第三被曹躍殺光。

    五六個(gè)十幾個(gè)人的小土匪窩子還真的主動(dòng)投降過(guò)來(lái)，被曹躍收編了起來(lái)，并從他們身上打探其他土匪消息。

    百姓，地主，士紳，投誠(chéng)的土匪，再加上探兵隊(duì)的打探，曹躍整理了一下陜中各個(gè)頑固不化的土匪信息，土匪窩，人數(shù)，裝備，關(guān)系，地形等等。

    曹躍一再確認(rèn)消息的準(zhǔn)確性之后，隨即率領(lǐng)士兵出擊。勇?tīng)I(yíng)軍餉并不充足，所以剿匪也成為了擴(kuò)大收入的一種方法。為了鼓勵(lì)士兵，曹躍下令攻入匪寨之后財(cái)寶歸功，三分之一均分，三分之二留給勇?tīng)I(yíng)做軍費(fèi)補(bǔ)貼。

    為了減少傷亡，曹躍除了每戰(zhàn)必須攜帶老古董子母炮外，還讓人做了八個(gè)假炮嚇唬人，又用黑火藥制成了簡(jiǎn)單版的沒(méi)良心炮，炸起來(lái)還真挺嚇人的。這黑火藥還剩挺多，用起來(lái)也不心疼，大凡土匪見(jiàn)著這八門(mén)大炮都嚇得夠嗆，未戰(zhàn)先怯了，等到大炮一響，曹躍手下快槍子彈一掃，土炮假模假樣一轟，然后軍隊(duì)直接就沖進(jìn)了寨子。曹躍還假意允許土匪在絕望之后選擇投降，待對(duì)方繳械之后全都?xì)⒌?，省的帶著俘虜麻煩，還浪費(fèi)糧食。至于土匪的家眷，所有男性全部殺掉，女性超過(guò)四十歲以上全部殺掉，其余匪徒女性家眷充當(dāng)隨軍軍妓。

    自古以來(lái)土匪都打不過(guò)官軍，不但因?yàn)橥练藨?zhàn)斗力不強(qiáng)，還因?yàn)橥练巳巳诵睦锒即嬷∷惚P(pán)，難得有守望相助一說(shuō)。

    反觀曹躍的軍隊(duì)，在鄉(xiāng)紳地主的幫助下，以戰(zhàn)代練，快槍，土炮，弓箭，石灰，燃燒彈，甚至用陶罐裝著火藥制成的土炸彈，都被曹躍用了個(gè)遍。陜西一省，陜北響馬殺人最狠，陜南響馬鬧得最兇，其余地方響馬不如這兩地，曹躍于是領(lǐng)著部隊(duì)一面打土匪一面練習(xí)作戰(zhàn)，錘煉軍隊(duì)的作戰(zhàn)能力，訓(xùn)練士卒的協(xié)作態(tài)度。

    可以說(shuō)，曹躍的兵勇氣十足，斗志昂揚(yáng)，每戰(zhàn)比沖鋒在前。在戰(zhàn)斗之中，曹躍還殺了十幾個(gè)畏敵不戰(zhàn)和私自逃走的人，又在軍營(yíng)門(mén)口吊死了兩個(gè)私自截獲戰(zhàn)利品不歸公的士兵，強(qiáng)調(diào)了勇?tīng)I(yíng)的紀(jì)律性和組織性。

    很快，數(shù)十個(gè)土匪寨子就被攻破，其余寨子也漸漸地到消息，曹躍剿匪了，嚇得趕緊跑吧，不是跑到了陜北，就是跑去了甘肅，要么去陜南也行，就是別再咸陽(yáng)縣周邊的十幾個(gè)縣城里。

    曹躍一翻動(dòng)作下來(lái)，死傷了百十來(lái)個(gè)兄弟，卻得到了六萬(wàn)兩銀子和幾萬(wàn)斤糧食，他又在各地招兵買(mǎi)馬，補(bǔ)充軍隊(duì)后又暗中擴(kuò)充部隊(duì)。這個(gè)年月中國(guó)最不值錢(qián)的就是人命了，尤其是一到冬天，收成不好的人家連個(gè)盼頭都沒(méi)有，有口飯吃就跟人走了。

    而且這個(gè)人還是陜西第一將、西北第一以曹躍曹百川，做曹躍的兵總歸不會(huì)吃虧。

    于是兩個(gè)月的剿匪完畢，不但陜中十幾個(gè)縣匪患肅清，陜西練軍勇?tīng)I(yíng)人數(shù)漲到了兩千人。

    當(dāng)然，這里面很多士兵只是吃飽飯穿暖衣服有住的地方就滿足了，可若是指望著這些人拼命，除非自己能夠像是剿匪一樣一路大聲，一旦失敗便能如同任何舊軍隊(duì)一般潰敗。

    別說(shuō)這個(gè)腦袋留大辮子的年代，就算是歷史上四十年后的南京城下，國(guó)民黨幾十萬(wàn)大軍的層層阻擊不也變成了十幾萬(wàn)大軍一潰千里丟了首都導(dǎo)致南京大屠殺發(fā)生嗎？

    所以為了防止戰(zhàn)敗潰退，曹躍出臺(tái)了一條軍規(guī)，背死者棄之。

    也就是每次戰(zhàn)斗，如果是因?yàn)樘幼弑粩橙藫糁泻蟊扯?，勇?tīng)I(yíng)不予承認(rèn)，不會(huì)發(fā)放任何撫恤，也不會(huì)記載在任何資料之中。

    曹躍軍隊(duì)剿匪完畢的消息讓陜西官場(chǎng)很是震動(dòng)，他們沒(méi)想到這一支名不見(jiàn)經(jīng)傳的軍隊(duì)真的能剿匪成功，這種二三十個(gè)人的小股土匪最是難纏，因?yàn)樗麄儦⒉唤^撲不滅，扔下刀槍就是農(nóng)民，撿起刀槍就是土匪。

    捷報(bào)傳到了甘陜總督府后，陶模立即上報(bào)朝廷給曹躍請(qǐng)功。一來(lái)證明自己建立陜西練軍多么明智正確，二來(lái)也提升了曹躍地位，順勢(shì)的也增加了自己的政治籌碼。曹躍是他的救命恩人，也是他的下屬，更是他政治上的伙伴，陶模不遺余力地提拔他，也引起了其他人的嫉恨。當(dāng)然，嫉恨沒(méi)什么用，當(dāng)初陶模做甘陜總督的時(shí)候，眾人就先把人家給趕走來(lái)著，現(xiàn)在看看，陶模位置坐的牢得很啊。

    朝廷的封賞很快下來(lái)了，賞賜了曹躍一個(gè)從六品的頂戴花翎，也就是說(shuō)曹躍升了一級(jí)，此外還封曹躍為大清帝國(guó)忠勇巴圖魯，望他為大清社稷再立新功。而且正式委任狀也下來(lái)，從此在之后曹躍可以理直氣壯地前往陜西巡撫衙門(mén)索要軍餉了。

    雖然軍費(fèi)問(wèn)題暫時(shí)解決了，但這幾個(gè)月來(lái)陜西巡撫衙門(mén)沒(méi)少給勇?tīng)I(yíng)制造麻煩的，軍費(fèi)不但沒(méi)有及時(shí)撥下來(lái)，甚至有時(shí)候軍糧都不及時(shí)下?lián)堋Ｓ谑遣苘S帶著親兵隊(duì)和心腹馬弁前往西安，一來(lái)到總督府接受朝廷正式封賞，二來(lái)去巡撫衙門(mén)鬧去，非要讓魏光燾下不來(lái)臺(tái)不可。

    曹躍趕到西安的時(shí)候漫天大雪正在下著，他先是將大成客棧包了下來(lái)，隨后前往甘陜總督府向陶模匯報(bào)，并接受正式賞賜。當(dāng)然，在曹躍心中還有一個(gè)小希望，那就是向陶模的二女兒陶悅提親，如今他已經(jīng)是從六品的大清軍官了，應(yīng)該配得上陶悅了。

    但是當(dāng)天晚上，曹躍剛剛接手了朝廷的封賞換了新“僵尸服”，便聽(tīng)到一個(gè)噩耗，他的兩個(gè)馬弁李三人和錢(qián)串子出了事，錢(qián)串子被逼投江自殺。