帝國交州日南郡，羽林第三十軍團，第九旅駐軍營地，佩倫尼斯和身邊的部下，看著面前排成五列的塞里斯士兵手中執(zhí)著的十字弓，目光中透露著恐懼，就在剛才這些塞里斯士兵為他們演示了他們手中稱為弩的遠射兵器的威力。書

    在短短的片刻間，二百五十名塞里斯士兵手里的弩就宣泄出了七百五十枚箭矢，精準地命中了兩百米外的目標區(qū)域，這種可以一次擊三枚箭矢的弩射程和威力遠遠超過了佩倫尼斯和他的部下以前所知道的任何一種單兵遠射武器。

    走到遠處的蒙著牛皮的木靶處，佩倫尼斯用了很大的力氣才拔下射入的箭矢，他花了不少功夫，才讓孫清答應(yīng)給他演示了弩陣。

    看著手中做工精致的三棱錐形純銅箭頭，佩倫尼斯忽然覺得東方帝國比他想象中更加強大，雖然武器并不能完全代表一支軍隊，可是他必須承認，如果羅馬軍隊遇上塞里斯人的軍隊，起碼在短兵相接前，所受到的損失將是他們過去在戰(zhàn)場上遇敵時的三倍以上，而且這還是最樂觀的估計，羅馬唯一能夠用來對抗這些遠射武器的只有奧特加弩炮，不過弩炮是攻城武器，根本不可能大規(guī)模使用，而塞里斯的軍隊可以輕松地組織起數(shù)千人甚至數(shù)萬人的弩陣，光是用想的，佩倫尼斯就有一種不寒而栗的感覺，和塞里斯軍隊的弩陣相比，那些帕提亞弓騎兵手里的弓箭簡直就和玩具一樣。

    對于佩倫尼斯想要得到一具大黃參連弩的請求，孫清斷然拒絕了，給這些羅馬人演示弩陣，展現(xiàn)帝**力，是經(jīng)過天子和樞密院授意的，不然的話，就算佩倫尼斯再請求他也不會讓一個隊的士兵專門為這些羅馬人演示弩陣。

    雖然不能得到一具十字弓，但是佩倫尼斯和他的士兵得到了試射的機會。當他們扣動懸刀，感覺著弓弦傳來地震動感時，都是看著呼嘯而出的箭矢很快消失在遠處而感到驚訝，他們都是經(jīng)驗豐富的士兵，雖然只是一次試射，可是他們卻明白。只要箭矢足夠，塞里斯人的弩陣配合上他們其他的兵種，可以輕松地擊潰同等人數(shù)下的羅馬軍團。

    佩倫尼斯得出了一個沮喪地結(jié)果，不過他很快慶幸，東方帝國距離羅馬是如此遙遠，擁有這樣一位強大的盟友，是羅馬的榮幸。

    看到佩倫尼斯他們眼中露出的敬畏，孫清想起了細柳營里曾經(jīng)流傳很廣的一句話，絕世名劍。只有當它躺在鞘中時，才具有最大的威懾力，一旦拔出來。也不過只是一把鋒利的劍而已。

    夜晚，佩倫尼斯在點著的燭燈照明下，寫著自己的日志，雖然他還是不太習慣使用毛筆，不過卻已經(jīng)可以用毛筆寫出流利通暢地拉丁文來。

    今天我看到了被塞里斯人稱之為弩的遠射兵器，這是一種遠超我想象的武器，它地有效射程在兩百米以上，威力卻和帕提亞騎兵在三十米內(nèi)的穿射相當，甚至更強。擁有這種武器并大量裝備的塞里斯軍隊紀律嚴明，擁有高超的軍事訓練和戰(zhàn)術(shù)素養(yǎng)，可以說他們是這個世界上最強大的軍隊。

    另外根據(jù)我所認識的塞里斯將軍的講述，奉命鎮(zhèn)守南方荒蠻邊境的他們只是東方帝國的三流部隊，塞里斯真正地精銳是他們的皇家近衛(wèi)軍，一共十二萬五千人規(guī)模的常備軍，除此以外，還有沿著漫長的北方邊境線駐扎的十支軍團是僅次于皇家近衛(wèi)軍的強大部隊，此外就是和他們一樣分布在帝國各處的十支軍團。我粗略地計算了一下，東方帝國所擁有的正規(guī)常備軍，已經(jīng)接近四十萬人，如果算上他們龐大的后備部隊，塞里斯人擁有地軍事力量是恐怖的，遠遠在羅馬之上。

    寫到這里。佩倫尼斯停下了手中地毛筆。他知道自己回到羅馬以后。所記錄地這些情況一定會被元老院里那些蠹蟲一樣地貴族視為危言聳聽。不過他很慶幸。奧古斯都是位睿智而富有遠見地人。在元老院布演講以后。沒有理睬那些愚蠢而短視地人所叫囂地征服東方帝國。得到絲綢行省地狂妄之語。佩倫尼斯甚至在想。如果當初亞歷山大帶著他地遠征軍越過印度。進入東方帝國?；蛟S他地尸骨會在東方帝國地某處地方腐朽。湮沒無聞。

    佩倫尼斯覺得孫清并沒有必要欺騙自己?？墒撬⒉恢缹O清對他說地帝**地數(shù)量只有他口中地一半而已。雖然三十支羽林軍團都已組建了起來?？墒浅私?jīng)歷過戰(zhàn)爭地幾支軍團。其他都并不滿編。實際上帝國地精銳部隊數(shù)目還沒有超過二十萬。

    遙遠地距離讓帝國和羅馬之間不太可能有直接沖突。但是劉宏始終相信實力才是讓別人尊重地根本。對于信奉實力地羅馬人來說。向他們展示強大地實力。才能讓他們明白一些事情。對于一個喜歡觀看角斗士血腥廝殺地民族來說。軟弱無力就是最大地原罪。從某種意義上來說。有著所謂民主傳統(tǒng)地羅馬人更崇尚強。

    和佩倫尼斯一樣。其他地羅馬人也在寫著他們地日記。有了便于書寫和攜帶地紙張。那些學和貴族以一種高昂地熱情記錄著他們在東方帝國所見到地一

    東方帝國真正地著迷之處。并非是它地物質(zhì)。而是它地歷史。哲學和傳承地精神。我和其他人現(xiàn)在所處地是東方帝國地軍營。但讓我吃驚地是東方帝國地軍官們有著很高地學術(shù)修養(yǎng)。他們每個人都有自己地藏書。上面記錄著古代地圣哲所留下地教誨。他們時常閱讀這些典籍。以充實自己地心靈世界。雖然我還不能完全閱讀東方帝國地書籍。但是從那些軍官地只字片語里所表達出地塞里斯圣哲們地精神世界已經(jīng)征服了我。我想如果亞里士多德。柏拉圖他們也在這里地話。他們同樣會為之傾倒。

    阿蒙尼阿.薩卡寫到這里。停了下來。然后看向了書案上地論語和道德經(jīng)。來自亞歷山大里亞地他是柏拉圖學派地重要學。對于哲學有著偏執(zhí)般地研究**。東方帝國地哲學為他打開了一所前所未有地大門。盡管他現(xiàn)在所能看懂地章節(jié)不多。但是他卻已經(jīng)深陷了下去。

    和阿蒙尼阿.薩卡一樣地還有此次前來的斯多亞學派的學，從某種意義上來說，儒家的思想和斯多亞學派有共通之處。同樣堅持道德，認為人民應(yīng)該順從，但是和儒家思想比起來，斯多亞學派無疑要顯得簡陋許多，可以想象當這些斯多亞學派的學看到理論完美的儒家典籍時，他們所受到的震撼，在他們還在為一些淺顯的問題爭論時，東方帝國的圣哲們已經(jīng)建立了讓人驚嘆地倫理道德體系，而這正是羅馬所欠缺的。

    羅馬的學們開始沉侵在學術(shù)地世界里而不能自拔。他們每天虛心地向帝**官請教各種問題，但是帝**官們卻并不能解決這些問題，因為他們先是一個軍人。之后才是一個對學術(shù)感興趣的普通人，而他們中觀看儒學書籍，更多是砥礪情操。

    羅馬使團中，那些對學術(shù)不感興趣的貴族原本應(yīng)該會對等待的生活感到厭倦，可是軍營里幾位帝**官私人收藏的和以故事連載為主的報紙卻讓他們忘記了一切，而整個使團里唯一算是精通漢語的安東尼在幫助佩倫尼斯學習漢語之余，便成了這些貴族專門的故事翻譯官，他每天需要不停的地為他們講上三個小時地故事，這讓安東尼覺得自己的嗓子都快啞了。好在這些貴族每天還有五個小時同樣在學習漢語，不然的話他想他也許還未到達東方帝國的都，他就已經(jīng)被累死了。

    就在羅馬人在期待中等著東方帝國的艦隊前來接他們前往繁華的塞里斯都城時，那些商人扎營的海灘上生了一件讓他們覺得羞恥的事情，那些鄙俗的商人和水手居然試圖去找那些土著女孩尋歡作樂，可是那些蠢貨忘記了這里是東方帝國地領(lǐng)土，塞里斯軍隊受他們皇帝的命令保護這片領(lǐng)土和居住在這里所有的合法居民，而他們冒犯土著女孩的行為直接被塞里斯的士兵當成了對東方帝國的挑釁，更該死的是那些蠢貨還試圖逃避懲罰?！拔抑浪麄冊诖蠛Ｉ虾叫泻芫谩Ｐ枰?，但是這里的女孩不是妓女，而且這里是大漢的領(lǐng)土，佩倫尼斯大人，我想您地船隊里，可能要失去三個人了?！睂O清地神情不善，雖然那三個人沒有成功，而是被村民現(xiàn)，逃回了海灘的營地。但是在他地轄區(qū)內(nèi)出現(xiàn)這種事情。無疑讓他很惱火。

    “孫將軍，對于這次的事件。我很抱歉，您可以用東方的法律對他們進行制裁，我不會干涉?！迸鍌惸崴棺尠矕|尼翻譯了自己的意思，心里不斷地咒罵那些該死的商人和水手，若不是為了羅馬的尊嚴，他絕不會承認這些混蛋是他船隊的一員。

    最后在孫清親自下達的命令里，那三個藏在營地里的人被搜了出來，當著佩倫尼斯的面宣讀了罪狀，然后砍掉了他們的腦袋，倒是讓那些下岸的商人和水手都是被震懾住了，至少沒人再敢想女人。

    對于孫清的處置辦法，佩倫尼斯還算滿意，至少這位塞里斯將軍是在通知了自己之后，才和自己一起去營地抓捕了三人，至于他們的死罪也是他的意見，佩倫尼斯知道對于那些商人和水手來說，只有死亡才能讓他們清醒地意識到他們現(xiàn)在是在一個強大帝國的領(lǐng)土上，想要找女人，就得守規(guī)矩，這里沒有妓女的話，他們只能忍耐大約在日南郡逗留了一個月之后，以飛云和蓋海為旗艦的長江水師到達了交州，他們不但是奉天子的命令接羅馬人上雒，同時也是向羅馬人炫耀帝國的海軍實力，雖然長江水師目前還稱不上海軍，可是飛云和蓋海這樣的巨型樓船以及隨行的艨艟和斗艦這些大型艦只起碼能讓不知道底細的羅馬人感到敬畏。

    海灘上，佩倫尼斯和使團的一行人都是眺望著海平面，根據(jù)東方帝國驛站傳來的消息，今天東方帝國的海軍就會到達，他們都有些迫不及待。海灘上，大批的商人和水手開始撤營登船，對這些商人來說。盡快和塞里斯人交易是他們目前最渴望地事情，從使團的人那里他們知道，東方帝國除了絲綢，還有茶葉和瓷器以及紙張，每一樣東西都是可以讓羅馬的貴族為之瘋狂的東西。

    在焦灼的等待中，海平面上出現(xiàn)了黑影。帝國的樓船巨艦飛云和蓋海出現(xiàn)在了羅馬人地視線中，很快以海運貿(mào)易而著稱的羅馬人被出現(xiàn)的巨大船舶給震驚里，他們的船隊里，最大的船，長度也不超過五十米，可是他們眼前的塞里斯巨艦卻起碼有一百米長，他們無法想象塞里斯人是怎樣建造出如此龐大的巨艦的。

    佩倫尼斯和羅馬近衛(wèi)軍士兵心里最后的僥幸也破滅了，東方帝國所展現(xiàn)出來地軍事力量已經(jīng)徹底凌駕于羅馬之上，不但陸軍如此。就連海軍也同樣是。

    當飛云和蓋海挨近了羅馬人的船只以后，在近距離的比較之下，更加顯得兩艘樓船地巨大。很快艦船上就降下了船板，幾名穿著軍服的長江水師軍官下來，以正式的禮儀把佩倫尼斯他們接上了船。

    直到上了甲板，大多數(shù)人才從震撼中清醒過來，當佩倫尼斯俯視著腳下矮小了一大截的羅馬式船只以后，不由感嘆自己幸好有著一顆強健的心臟，不然的話也許他會吃驚而死。

    “天吶，那些塞里斯人是怎么造出這船的，難道是波塞冬的恩賜?！笨粗鸷降娜锼咕夼?。跟在后面地羅馬船只上，水手們都是出著驚嘆聲，長期在地中海航行的他們幾乎見到過這個世界上所有的船只，可是卻從未見過如此巨大的船只。

    “這里是傳說之國，生什么奇跡都有可能，快給我去張帆，要是跟丟了，我就把你扔到海里去喂鯊魚?！奔装迳?，船長和商人們罵著呆的水手們。他們可不想跟丟了塞里斯艦隊，失去大賺一筆的貿(mào)易機會。

    巨大的船體自然能讓艦只在海平面上行駛得更加穩(wěn)定，對于有著一段不美好的海上航行經(jīng)歷的羅馬使團地人們來說，在塞里斯巨艦上，簡直就和平地上一樣，當然這只限于好天氣而已，若是遇上風暴，什么船都一樣，只不過在塞里斯巨艦上。他們不需要擠在一塊。忍受別人的嘔吐物吐到自己身上。

    在佩倫尼斯的記錄上，東方帝國的強大又再一次地被提高了。用他的話來說，就是羅馬永遠都不該和東方帝國為敵，保持雙方之間的良好關(guān)系和友誼才符合羅馬的利益。

    一個月的近海航行很快就結(jié)束了，當飛云和蓋海帶著龐大的船隊駛?cè)腴L江口時，羅馬人甚至以為他們進入了東方帝國地內(nèi)海，可是當他們得知自己所航行地水域只是一條河流時，包括佩倫尼斯在內(nèi)的所有人都覺得不可思議。

    “劉將軍，冒昧地問一句，我們所在地河流究竟有多長？”佩倫尼斯最后還是忍不住讓安東尼向前來接他們上雒的劉備詢問起長江的情況來，當?shù)弥L江差不多有四千羅馬里那么長的時候，他又問了另外一個問題，那就是東方帝國的領(lǐng)土到底有多大，事實上當艦隊沿著近海航行了一個月以后，他就有種感覺，東方帝國的領(lǐng)土會龐大到讓人難以置信。

    劉備仔細想了一想之后，做出了回答，而他的回答讓已經(jīng)做好心理準備的佩倫尼斯和翻譯的安東尼還是被嚇到了，因為他們在將東方帝國的領(lǐng)土和羅馬做了比較之后，現(xiàn)東方帝國的領(lǐng)土是羅馬的十倍以上。

    其實劉備口中的疆域只是帝國控制的區(qū)域，包括了西北和南方大片的空曠無人地帶，如果只是單純算人口聚集的地區(qū)，領(lǐng)土也不過是羅馬人的四到五倍左右，不過對帝國的人們認知來說，在地圖上劃進帝國的區(qū)域就是帝國的領(lǐng)土，雖然現(xiàn)在還很荒涼，可是以后人多了，遷移過去不就行了，劉宏登基以后對于民間最大的影響應(yīng)該就是關(guān)于這種領(lǐng)土思想，至少帝國人口稠密的地區(qū)，不少百姓都知道在帝國的南北兩端有著大量的無主土地，那些都是留給他們的子孫后代的，其他國家打那些地方的主意，就是想搶他們的財產(chǎn)，讓他們斷子絕孫。

    進入長江水道以后，佩倫尼斯和那些他所厭惡的商人徹底告別，那些商船在長江水師的監(jiān)督下，在揚州下岸，和帝國的商人們進行交易。

    對于那些商人的交易，佩倫尼斯并不抱樂觀態(tài)度，東方帝國的物產(chǎn)太過豐富，塞里斯人未必會對他們攜帶的貨物感興趣，在他看來也許只有奴隸可以讓塞里斯人有購買欲。

    駛?cè)腴L江以后，劉備本可以帶著佩倫尼斯他們沿著新開通的大運河一段北上，直達河東才下船走陸路，不過出于天子的授意，他只是帶著佩倫尼斯他們見識了一下人工修建的大運河以后，便在袞州帶著佩倫尼斯他們領(lǐng)略帝國的風光。

    幼年生活環(huán)境被改變的劉備雖然依然有著與生俱來的天賦和才能，可是卻也極大地影響了他的性格和精神，沒有喪父，反而可以說是生活在一個官僚家庭的他一直以自己的宗室子弟身份為榮，同時并堅定地認為自己是個貴族，因此他不可避免地和同時代所有帝國富裕階級一樣，認為這個世界只有帝國才是最好的，是世界的中心，所以當他帶著佩倫尼斯他們這些羅馬人上雒時，總會時不時流露出一種優(yōu)越感，不過他那極其具有風儀的待人接物的方式讓很好地隱藏住了這種有些高人一等的優(yōu)越感，只是讓羅馬人覺得他是熱情地在為他們介紹東方帝國的風土人情，而不是在炫耀什么。

    臨近雒陽時，羅馬使團里，除了佩倫尼斯和其他幾個作為使團的重要使節(jié)，其他人都已經(jīng)換上了一身絲綢制作的漢服，在羅馬，絲綢是極其奢侈的物品，在羅馬制作的絲綢衣服，其實往往都是在絲綢被販賣到羅馬以后，重新拼入亞麻等其他織物重新制作而成，絕對比不上帝國內(nèi)地出產(chǎn)的上等綢衣。

    羅馬人的文化沿襲自希臘人，所以在服裝上也沿襲了希臘人的衣服款式，而且整個地中海地區(qū)，都是希臘文化的輻射圈內(nèi)，所以羅馬人一直以來所接觸的外族服裝也就是他們認為貪婪而野蠻的帕提亞人。

    因此當他們看到華美的漢服時，幾乎很快就接受了這種東方帝國獨有的衣服，人們總是崇拜強大，然后因為崇拜而喜歡，對于天性中追逐強權(quán)的羅馬人而言，東方帝國的強盛讓他們很容易接受這里的一切事物，對于東方帝國的衣冠服飾，就是出于這種心理而讓他們將自己打扮得和一個塞里斯人一模一樣。

    尤其是尤利婭，對她而言，塞里斯女子所穿的衣服比起羅馬最有權(quán)勢的貴婦人的穿著打扮都要顯得更加精致和美麗，于是她離家時所帶的金幣有大半都用在了購買衣服上，其他貴族也是差不多的樣子，他們在沿途瘋狂的購買絲綢衣服，并且熱此不疲，要知道他們在羅馬的時候，這些錢只能買上幾件摻了亞麻的絲綢衣服，對此這些年輕的羅馬貴族再一次在異國他鄉(xiāng)咒罵了一遍貪婪的帕提亞人，東方帝國在絲綢貿(mào)易里的利潤只是個零頭，錢全都給那些該死的帕提亞人抽走了，羅馬應(yīng)該邀請東方帝國一起把阻攔自由貿(mào)易的帕提亞人干掉，他們中每一個人在換上東方帝國內(nèi)陸出產(chǎn)的上等絲綢制作的華服時都是如此想到，無一例外。是的，羅馬人憎恨帕提亞人，就像希臘人憎恨波斯人一樣。