清明節(jié)過后，顏婧兒又回到國(guó)子監(jiān)學(xué)堂。
每個(gè)月的后半旬，學(xué)子們明顯都各自忙了起來(lái)，原因無(wú)他，每月月底便是一次小考。偶爾走在路上，都還能聽到眾人討論小考的題目。
一堂課結(jié)束后，顏婧兒和褚琬坐在外頭的石凳上曬太陽(yáng)。
“顏婧兒，”褚琬問：“月底考試你準(zhǔn)備好了么，聽說這次考策論?！?br/>
顏婧兒點(diǎn)頭：“準(zhǔn)備了些，但若是題目很難，我也沒有把握?！?br/>
“誒！”褚琬說：“我上次詔告的課業(yè)都還未完成呢，你怎么這么厲害，還能得空準(zhǔn)備策論?！?br/>
“也不算厲害，”顏婧兒說：“以前在家中，我看過策論的一些題目，所以略懂點(diǎn)兒?！?br/>
“那也算厲害了。”褚琬說完，突然指著某處說道：“你快看，那人就是我上次跟你說的，咱們國(guó)子監(jiān)鼎鼎大名的人物?！?br/>
她繼續(xù)道：“看他這模樣，估計(jì)剛從繩愆廳挨板子回來(lái)吧?！?br/>
顏婧兒順著方向看過去，見一人正一瘸一拐地被人攙扶著走過來(lái)。仔細(xì)一打量，可不正是之前見到的那位吊兒郎當(dāng)?shù)膸熜謫帷?br/>
“他叫段瀟暮，”褚琬在一旁小聲說道：“是信國(guó)公府的世子，姑母是宮里的賢貴妃，家世厲害著呢?！?br/>
“聽說這人混不吝，在家里就是小霸王，在國(guó)子監(jiān)更是沒人敢惹?！?br/>
瀟瀟暮雨子規(guī)啼，黃昏雨后，鶯啼聲聲。意境倒是極好，只可惜與本人卻不大相符。
顏婧兒?jiǎn)枺骸澳撬窃趺慈雵?guó)子監(jiān)的？”
不是說國(guó)子監(jiān)都是以才學(xué)選拔學(xué)子么，看這人應(yīng)該也不像學(xué)業(yè)優(yōu)異的啊。
“這我就不知了?！瘪溢f：“聽說這人極其聰明，才學(xué)嘛也是有的。而且似乎頗得祭酒大人欣賞。只不過這人很是懶怠，平日上學(xué)大多睡覺，只有到考試了才臨時(shí)抱佛腳?！?br/>
“但也就這么個(gè)人長(zhǎng)了顆聰明的腦袋，抱佛腳都比別人爭(zhēng)氣，每回成績(jī)都在乙等?！?br/>
“那他怎么還留級(jí)在西三堂呢？”顏婧兒?jiǎn)枴?br/>
“不知道哇，哎哎哎他好像朝咱們這走過來(lái)了?！?br/>
褚琬有點(diǎn)怕段瀟暮，趕緊閉嘴，然后扯著顏婧兒衣袖打算回學(xué)堂。
“喂！新來(lái)的小師妹！”
那廂，前一刻還一瘸一拐走路的人，推開攙扶他的人，徑直走過來(lái)。
語(yǔ)氣仍是那么吊兒郎當(dāng)。
“適才說我壞話呢？”
顏婧兒停住腳，緩緩轉(zhuǎn)身：“沒、沒呢?！?br/>
“我聽見了?！?br/>
“......”
顏婧兒視線落在他的腳上，很好奇他怎么就突然好了。
許是察覺到她驚訝的目光，段瀟暮漫不經(jīng)心地笑了下：“看什么，小爺我裝的。若不如此，又怎么能安然無(wú)恙走出繩愆廳?！?br/>
“......”
敢情他還挺自豪。
段瀟暮一只腳踩在適才顏婧兒坐著的石凳上，問：“你在哪個(gè)學(xué)堂？”
“崇志堂?！?br/>
“哦，就在隔壁啊，行，這筆賬先記著?！?br/>
“什么？”
段瀟暮走了兩步，扭頭睨她：“說小爺壞話的賬，改日跟小師妹算?！?br/>
顏婧兒都快哭了，是褚琬說的呢，為何要記她頭上？
褚琬也很不好意思，低聲道：“對(duì)不起啊，我連累你了。對(duì)了，你是不是跟他認(rèn)識(shí)？”
算是吧，顏婧兒心想。這人哪里是要跟她算說懷話的賬，分明是記恨上次那句“吃包子的師兄”讓他“有失體面”了。
顏婧兒嘆氣，跟著褚琬認(rèn)命地回學(xué)堂。
她們這邊的動(dòng)靜，恰好落入不遠(yuǎn)處一個(gè)黃衣少女的眼中。
少女神色復(fù)雜地站了會(huì)兒，一旁的同伴說道：“慧姝，我剛才是不是看錯(cuò)了，你表哥跟一個(gè)姑娘說話呢?！?br/>
段瀟暮這人，眼睛長(zhǎng)在頭頂上，平日里連學(xué)官都懶得搭理，更別提跟姑娘家說話。
可就在剛才，他不僅說了，還說了好幾句，而且還....還笑了。
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中午下學(xué)后，顏婧兒跟褚琬去飯?zhí)贸晕顼垺?br/>
國(guó)子監(jiān)就六個(gè)學(xué)堂，全部加起來(lái)約莫近三百個(gè)學(xué)子，大家共用一個(gè)飯?zhí)谩Ｓ捎陲執(zhí)脙?nèi)桌椅有限，許多人都是鐘聲一響便腳步匆匆地往飯?zhí)泌s。
所幸飯?zhí)迷谖魅玫谋边?，正?duì)著廣業(yè)堂的方向，離崇志堂也極近。因此，顏婧兒和褚琬也無(wú)需腳步匆匆，僅走上半刻鐘就到了。
不過，東三堂的優(yōu)異監(jiān)生們就沒這么好運(yùn)氣了，每每到了飯?zhí)茫叛弁ザ际俏魅玫膶W(xué)子們占滿座位。
這也便是為何西三堂和東三堂涇渭分明的原因之一，除了學(xué)業(yè)上的差異，還隔著一飯之仇。
吃過午飯后，顏婧兒提出去崇文閣一趟。
“去那做什么？”褚琬問。
“去找些書籍，月底備考?！鳖佹簝赫f。
崇文閣又叫藏書閣，收藏了數(shù)千本書籍，有的還是孤本。當(dāng)然，這些孤本對(duì)于學(xué)子們來(lái)說是基本翻閱不到的，她們能借的只有普通書籍，大多是手抄版本。
找好需要的書籍后，顏婧兒在典簿處記名，抱著書沿著回廊走。
經(jīng)過一處高墻時(shí)，腳步驀地挺住。
褚琬問：“怎么了？”
顏婧兒盯著墻上掛著的名人貼，最左邊是赫然出現(xiàn)顧景塵的名字。
褚琬順著她視線落在名字上，解釋道：“這位可是咱們大塑朝最有名的人物?！?br/>
“你聽說過他吧？”褚琬神秘兮兮地湊近：“他可是丞相呢，極其年輕。不僅才學(xué)了得，而且還長(zhǎng)得相當(dāng)好看?！?br/>
褚琬八卦起來(lái)頗是興奮，又說道：“我就有幸見過他一次，還是去年賽龍舟的時(shí)候。彼時(shí)皇上出行，他跟在皇上身邊，我站在人群中遠(yuǎn)遠(yuǎn)地瞧見了。天吶，顏婧兒我保準(zhǔn)你若是見過也一定會(huì)驚嘆的。”
豆蔻年華的小姑娘嘛，權(quán)勢(shì)不權(quán)勢(shì)的不重要，喜歡的就是那張臉。因此提起容貌來(lái)，就格外地有話說。
“聽說他一直未成親呢，”褚琬說：“也不知以后誰(shuí)這么好運(yùn)氣嫁給他，整天對(duì)著這樣一張俊朗如謫仙的臉，想必也是極其開心的吧？”
“顏婧兒你說是不是？”
顏婧兒瞧著自己的好姐妹，心情復(fù)雜地點(diǎn)頭：“興許吧。”
“哦，至于這里為何會(huì)有他的名字，”褚琬說：“每年顧丞相都會(huì)來(lái)國(guó)子監(jiān)講學(xué)一次呢?！?br/>
“他要來(lái)講學(xué)嗎？”顏婧兒詫異。
“嗯，只是不知何時(shí)會(huì)來(lái)。不止顧丞相，皇上每年也會(huì)來(lái)國(guó)子監(jiān)講學(xué)的，哎呀，皇上你肯定沒見過了......”
褚琬不停地說了許多，將自己知道的都跟顏婧兒八卦，兩人在八卦中不知不覺走回號(hào)舍。
進(jìn)院子時(shí)，巧合碰見許慧姝。
許慧姝聽見聲音轉(zhuǎn)過頭來(lái)看兩人，她身邊還跟著個(gè)年齡差不多大的姑娘。
褚琬見了她們，立即不說話了，拉著顏婧兒就進(jìn)屋子。
也不知是不是顏婧兒的錯(cuò)覺，總覺得適才許慧姝看她的眼神帶著點(diǎn)敵意。
“你以后見到她們繞路走就對(duì)了?！瘪溢P(guān)上門，低聲說。
顏婧兒沒問原因，點(diǎn)頭說“好?！?br/>
褚琬自顧自道：“適才站在許慧姝身邊的是姜鈺，你應(yīng)該也是見過的。許慧姝是永誠(chéng)伯府的姑娘，跟信國(guó)公府有那么點(diǎn)兒親戚關(guān)系。啊，就是早上見到的那個(gè)跟我們說話的人，那人就是她表哥?！?br/>
“許慧姝家世好，可不是我們這些小官之女能惹的。連姜鈺都巴結(jié)她呢，姜鈺可是宣寧侯府出來(lái)的姑娘，她也好意思放低身段，圖什么呢?！?br/>
“還有一人是她們的小跟班，叫孟曉月，不過她前段日子回家養(yǎng)病去了。興許你以后能見著。”
“總之，”褚琬再次強(qiáng)調(diào)：“以后見著這三人繞道走便是?！?br/>
“嗯?！?br/>
顏婧兒從青玉水壺里倒了兩杯水出來(lái)，一杯遞給褚琬，一杯自己喝完。然后抖開床榻上的軟衾，準(zhǔn)備睡個(gè)午覺。
褚琬見了，神色奇怪道：“看你吃穿用度都極好啊，你哥哥應(yīng)該待你不錯(cuò)才是，為何平日還要自己洗衣裳？”
顏婧兒笑了下，也不知從何解釋。
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月考過后就是每月初一的休沐。前一天下學(xué)，顏婧兒就從國(guó)子監(jiān)回到府上。
這次帶回來(lái)的東西有些多，因?yàn)樘鞖鉂u熱，一些衣裳已經(jīng)穿不上了，得換成薄點(diǎn)的。還有就是從崇文閣借來(lái)的書籍，她打算休沐日一整天就坐在西苑涼亭里看書曬太陽(yáng)。
設(shè)想得美好，不過計(jì)劃很快就被打亂。
她才放下書箱，就聽得香蓉激動(dòng)地說：“姑娘，管家給你尋了匹馬來(lái)，通體白色呀，漂亮極了?！?br/>
“前幾日姑娘還在國(guó)子監(jiān)的時(shí)候，就已經(jīng)到府上了?！狈飨恼f：“聽說是從北邊蠻國(guó)找來(lái)的，頗是費(fèi)功夫。”
顏婧兒也隱隱高興起來(lái)，她雖然沒騎過馬，但有屬于一匹自己的馬也很是令她歡喜。
這算她來(lái)京城收到的第一份禮物呢。
“馬在哪？”她問。
“在東苑馬廄里頭。”
“我去看看。”顏婧兒青衿都還未來(lái)得及換下，提起裙擺就往外跑。
“哎，姑娘。”拂夏問：“不吃晚飯了嗎？”
香蓉也跟著顏婧兒跑，她扭頭說：“姑娘回來(lái)再吃?！?br/>
主仆倆高興地跑出西苑，穿過前院天井，路過龜池。長(zhǎng)長(zhǎng)的甬道上，兩人腳步歡快。
顏婧兒轉(zhuǎn)身對(duì)香蓉道：“我這些日子在國(guó)子監(jiān)學(xué)了點(diǎn)，會(huì)騎馬了。”
“唔...”她想了下，嚴(yán)謹(jǐn)?shù)溃骸熬徛{馬是沒問題的?！?br/>
“姑娘真厲害?！毕闳卣f：“我聽說這匹白馬叫照夜玉獅子，很溫順，最適合女子騎乘?！?br/>
“哎呀，全京城就姑娘有照夜玉獅子呢，日后姑娘騎馬出門，肯定要被其他貴女羨慕壞了。”
顏婧兒抿唇笑。
她這會(huì)兒因著跟香蓉說話，成后退小跑的姿勢(shì)。忽地，身后撞了個(gè)堅(jiān)硬溫?zé)岬臇|西。
香蓉嚇得睜大眼睛，立即停下，趕緊行禮。
“大人安好?！?br/>
顏婧兒也心跳漏了半拍，她差點(diǎn)跌倒，還是手肘被人虛虛扶著才沒栽下去。
她僵硬地轉(zhuǎn)頭，就見顧景塵站在身后。
他一身緋色官袍，頭戴烏紗，身后還跟著幾個(gè)屬官。
“上哪去？”他眸子深邃且平靜，
顏婧兒趕緊后退兩步，福了福身，答道：“去東苑，聽說顧叔尋了一匹馬來(lái)?！?br/>
盡管她極力矜持，但還是掩飾不住興奮之態(tài)，小姑娘單純的快樂極易感人。
其他隨行的官員們，從顧景塵臉上看出點(diǎn)笑意，驚詫地問：“顧大人，這是？”
“舍妹?！彼?。
也不知怎么的，顏婧兒聽到這句“舍妹”覺得怪怪的，抬眼去看顧景塵，他卻是十分坦然。
眾人見顏婧兒身上還穿著國(guó)子監(jiān)的監(jiān)生服，十分信以為然。
有人適時(shí)拍了個(gè)馬屁：“令妹果真活潑可愛、天真無(wú)邪?！?br/>
顏婧兒禮貌性地福身說了句謝，然后站到路邊，給這些人讓路。
不過顧景塵沒著急走，他囑咐道：“馬雖溫順，但畢竟未曾侍主。今日只可看，不可騎?！?br/>
“嗯，知道的?！鳖佹簝汗郧牲c(diǎn)頭。
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顏婧兒看過照夜玉獅子后，很滿足地回了洗秋院。吃完晚飯就喊香蓉點(diǎn)燈，還要多點(diǎn)幾盞。
香蓉問：“姑娘晚上還要溫書么，明日早起再看吧？”
顏婧兒搖頭：“我不看書，打算給白馬取個(gè)名字?！?br/>
她跑去小書房抱了本詩(shī)經(jīng)過來(lái)，然后坐在桌邊，頗是認(rèn)真地看起來(lái)。
香蓉也來(lái)了興趣，湊過去說：“姑娘取個(gè)好聽點(diǎn)的，那白馬一看就是母的，得取個(gè)詩(shī)情畫意的名字?！?br/>
“你怎么知道是母的？”顏婧兒抬頭問。
“奴婢見它撒馬蹄子的動(dòng)作很是優(yōu)雅呢?！?br/>
聞言，顏婧兒忍不住笑了。
翻遍詩(shī)經(jīng)，顏婧兒給愛馬取了個(gè)‘佩玖’的名兒。
就跟小孩子得了心愛的禮物惦記到天明似的，次日顏婧兒起床，早就將從崇文閣帶來(lái)的書籍拋之腦后，吃完早飯就立即趕往東苑馬場(chǎng)，準(zhǔn)備練一練騎馬。
她起得頗早，到東苑馬場(chǎng)時(shí)，霞光才剛剛從云層里透出來(lái)。
只是沒想到，有人比他更早。
馬場(chǎng)中央，顧景塵站在晨曦中，正在練劍。