一夜細(xì)雨綿綿。

    天剛亮，佛山已翻了天。

    先是老刀把子徐家，一家老小六十余口，死了個(gè)干凈，連其養(yǎng)在外頭的三個(gè)姘頭也都被勒死在了床上；再有仁伯曹家燒著了一把大伙，舉族上下，沒(méi)一個(gè)活著跑出來(lái)的，傳了四世的老宅，被付之一炬。

    金樓里。

    三樓的廊間，陳拙坐在一張?zhí)珟熞紊?，貼墻倚欄，一旁亮著盞昏黃油燈，燈色落下，在他的臉上涂抹出了半片陰影，半隱半現(xiàn)。

    “東西找到了沒(méi)？”

    他身旁擺了方茶幾，上上下下的大小茶壺時(shí)不時(shí)過(guò)來(lái)?yè)Q上兩杯茶，便又堆著笑臉，去招呼客人了。

    先生瑞收了傘，找了個(gè)位子坐下，“找到了，從兩家的地窖里翻出來(lái)的?！?br/>
    陳拙問(wèn)，“有多少？”

    先生瑞眼神陰郁，沉聲道：“很多……不光有鴉片，還有不少年輕姑娘，被囚在籠子里，說(shuō)是打算走水路先運(yùn)到上海，再賣到國(guó)外，救出來(lái)不少，有的染上了煙癮，有的瘋了?！?br/>
    陳拙眼波閃爍，半張面頰好似銅佛，半邊陰影如同羅剎，冷厲迫人，機(jī)鋒峻烈。

    他沉吟良久，道：“能救的盡量拉一把，有去處的給路費(fèi)送回家，沒(méi)去處的燈叔您給安排一下。”

    燈叔點(diǎn)點(diǎn)頭，“沒(méi)問(wèn)題。”

    他瞧了瞧這座有些年頭的樓子，“那兩家積蓄不少吧？找時(shí)間把這樓子重新修一修，擴(kuò)一擴(kuò)，順帶添些新鮮東西。這油燈添了又添，還不如換成洋人的電燈，柱子得重新上色，木板也得換換，周圍的地段能買下來(lái)就買下來(lái)，窗戶紙換成玻璃，順帶去買兩間小院兒，有人風(fēng)寒害病也能去喘口氣，歇一歇……再招兩廚子……”

    陳拙一口氣交代不少，似覺(jué)口渴，呷了口茶。

    燈叔都一一記在了心上。

    陳拙話鋒回轉(zhuǎn)，問(wèn)著先生瑞，“尸體都處理干凈了？”

    先生瑞道：“都沉江底了，這輩子甭想見太陽(yáng)?！?br/>
    陳拙點(diǎn)點(diǎn)頭，長(zhǎng)呼一口氣，“瑣事兒一了，我也該功成身退了，那些鴉片今晚就用生石灰燒了，免得再有差錯(cuò)?！?br/>
    他是一把暗刀子，看不見才最能威懾人心。況且還是朝廷重金懸賞的人物，身份特殊，再有那些藏在暗處的老怪物，不適合留在明面上。

    先生瑞心知他的意思，加上陳拙來(lái)了這些天一直都在為金樓的事情奔波，也是時(shí)候歇歇了，“好，堂子里的事兒交給我們?！?br/>
    時(shí)至晌午。

    幾位嫵媚撩人的姑娘驀然自樓下涌了上來(lái)，有的手里攥著手帕，有的拿著扇子，旗袍各色，風(fēng)韻不一。

    香風(fēng)一至，一張張氣質(zhì)各殊的嬌艷面容已到三人面前。

    一紅唇皓齒，明眸善睞的嬌俏姑娘施了一禮，“巧兒，謝過(guò)陳爺！”

    陳拙看向燈叔，“這是怎么個(gè)說(shuō)道？”

    “陳爺?shù)脑捨覀兌悸犝f(shuō)了，這么些年，也唯有陳爺把我們當(dāng)成活生生的人，姐妹們都念您的好，托我們幾個(gè)上來(lái)說(shuō)說(shuō)，往后我們這些人生是您的人，死是您的鬼……誒……”

    話說(shuō)一半，這姑娘好似發(fā)覺(jué)自己哪里說(shuō)錯(cuò)了，秀眉一蹙，像是繞不過(guò)彎兒，瞪著大眼，愣在原地也不知道該說(shuō)什么。

    陳拙神情古怪別扭，一挑眉，正待開口，旁邊另一位身著黑色旗袍的女子無(wú)奈一笑，“小女子魚幼薇，巧兒是想說(shuō)，姐妹們都是真心感激您，往后您就是我們姐妹的天，守著您，我們就什么都不怕?！?br/>
    陳拙眸光閃爍，奇道：“魚幼薇？你這名字倒是不同尋常?！?br/>
    燈叔也在旁笑道：“幼薇是樓子里彈曲兒的頭牌，十八歲，彈得是箜篌，而且還是天生的一副好嗓子，學(xué)過(guò)京劇，也是所有彈曲兒姑娘們的大姐?！?br/>
    “她是巧兒，性子跳脫，沒(méi)讀過(guò)書，總是容易犯傻，彈的琵琶，十五歲?！?br/>
    “她是豆蔻，少言，拉的胡琴，十七歲?！?br/>
    “她是小青，性子比較怯，懼生，彈的古箏，十八歲?！?br/>
    燈叔自那青姑為始，一一介紹著其余幾人。

    “這是樓子里的兩位媽媽，她是春桃，她是徐姐?！?br/>
    陳拙眼皮一掀，迎著幾人的視線多瞧了兩眼，沉默了一會(huì)兒，輕聲道：“既然念著我的好，就得明白，這里不過(guò)是歇個(gè)腳、喘口氣的地方。人世來(lái)去，生生死死，終歸得尋個(gè)歸宿，若是能走，無(wú)須遲疑，否則在這風(fēng)塵中耗盡了動(dòng)人的模樣，想出去可就難了?！?br/>
    那名為魚幼薇的姑娘聽聞言一怔，眼神復(fù)雜，輕聲應(yīng)道：“幼薇曉得了！”

    其余眾人也都紛紛跟著回應(yīng)，有的都抹上了淚。

    “陳爺，幼薇能否求你件事兒？”

    陳拙喝著茶，“說(shuō)！”

    魚幼薇直視不避的瞧著陳拙，溫言道：“我打小是在樓子里長(zhǎng)大的，不知爹娘，名字也是自己取的，是樓子里的姐姐媽媽們輪番喂養(yǎng)大的。聽您說(shuō)要重修樓子，能不能在此之前，用那洋玩意兒給我們留個(gè)影?。恳埠昧魝€(gè)念想?！?br/>
    陳拙一怔，但很快便明白過(guò)來(lái)，那洋玩意兒說(shuō)的大抵就是相機(jī)。

    “留一個(gè)吧！”

    先生瑞也笑著開了口。

    “我在這地兒藏了十來(lái)年，真要改了還有些惦念?！?br/>
    見眾人都有些熱切，陳拙點(diǎn)點(diǎn)頭，“好！”

    他想了想，“那就明天吧，讓樓子里的人都提前備好，穿上新衣裳，拾掇的漂亮點(diǎn)，都算上。”

    待到人都走了，燈叔忽然意有所指地嘆道：“那幾個(gè)彈曲兒的丫頭都是賣藝不賣身，能在風(fēng)塵中守住身子，可不容易。”

    陳拙淡淡瞥了他一眼，“知道你心里想著什么，再敢想這種事情，你就回去當(dāng)你的大茶壺?！?br/>
    燈叔苦笑一聲，“也不是我想的，您自打來(lái)了以后不是練功就是殺人，人家念您的情，想見一面，我能有什么辦法？”

    陳拙懶得再?gòu)U話，“滾！”

    “好嘞！”

    燈叔應(yīng)了一聲，立馬跑下樓。

    ……

    翌日。

    金樓內(nèi)，一排排凳子齊齊擺開。

    “啥西洋玩意兒啊，我可聽說(shuō)那東西能攝魂，搞不好是閻王小鬼勾魂用的?！?br/>
    “啥？還能勾魂？”

    “別瞎說(shuō)，幼薇姐都說(shuō)了，那就是留個(gè)影兒，是什么西洋科學(xué)。”

    ……

    百十號(hào)人吵嚷成一片。

    不過(guò)說(shuō)歸說(shuō)，姑娘們一個(gè)個(gè)還是早早穿上了往日舍不得穿的新衣裳，描眉涂腮，上了妝。

    離遠(yuǎn)一瞧，個(gè)頂個(gè)的漂亮，千嬌百媚，俱是風(fēng)情萬(wàn)種讓瞧得眼神發(fā)直。

    至于那些大小茶壺和賬房、跟班，也都拾掇利索，凈了面，換上一身體面衣服，新奇的瞪著對(duì)面木頭架上頂著的箱子，想要把那遮掩的黑布扯下來(lái)，看看底下藏著什么。

    拍照的是個(gè)留洋回來(lái)的姑娘，身旁還有個(gè)洋人，二人守著相機(jī)，調(diào)整著眾人的方位。

    這還是燈叔跑了幾家洋行，才找了這么一位。

    “都坐好不要?jiǎng)?！?br/>
    那洋人居然能說(shuō)出一口字正腔圓的漢話。

    陳拙一襲干凈青衫，坐在最中，左手是先生瑞，右手是燈叔，然后是三姐。至于那幾個(gè)教中宿老則始終不肯坐進(jìn)來(lái)，對(duì)這洋玩意兒忌諱莫深，連郭老也只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧著，怎么勸都不管用。

    四張椅子后面，眾人按個(gè)頭高低依次后排，最后還擺了一排凳子，供人踩高，盡量露出每個(gè)人的半截身子。

    陳拙為了應(yīng)景，不至于那么煞氣迫人，手里拿著一把折扇，坐的端正，眉宇間多出幾分文氣，表情也盡量溫和不少。

    正侯著，他忽覺(jué)肩頭被人搭了一下，下一秒。

    “噗轟！”

    一團(tuán)煙霧陡然炸開。

    所有人好奇、警惕、別扭、茫然、驚恐的模樣立時(shí)定格在了相機(jī)里。

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